北京有个琉璃厂是著名的古玩市场。
　　 那是自打大清出关进北京不久，顺治皇帝开始，在京城实行“满汉分城居住”，这个地方因为地理位置关系，汉族官员多一半住在附近，接下来全国各地的会馆，差不多也集中建在这一带了。这一来文化味儿重了，沿街就开出来不少书铺，字画一类的店铺。当官员的、赶考的举子，形成了上琉璃厂逛书市的风气，于是前门、灯市口、城隍庙，这些地方的书商，也陆陆续续搬到了琉璃厂，连许多外省各地的书商，都赶来凑热闹了。这琉璃厂就慢慢形成了北京城最大的文化古玩市场。到了民国年间，琉璃厂文化文物市场的名声，已经是众人皆知，就是在国际上也很响亮，云集着来自世界的文物商人。
　　
　　 这琉璃厂上有一家著名的文物商店，叫兰亭斋。店铺里的古玩字画，玉雕瓷器，件件都是价值连城珍品。还有一件镇店之宝“兰亭序集”字帖。当然也不是王羲之的真迹，而是唐朝著名书法家欧阳询临摹的。
　　 王羲之真迹早在唐太宗时期已经失传，据说只传到后人智永的手中，因为智永出家为僧没有后代，结果改传给弟子辩才，被唐太宗千方百计弄到手里，而且陪葬于地下了。
　　 只不过唐朝欧阳询的临摹，传到民国，也已经是极为珍贵的文物了。为此东家石明哲，建好这盘店就起名“兰亭斋”。不过，殿堂里供的不是欧阳询的那一幅。他找了当时颇有功力的一位书法家，另外临了一幅，然后用红木刻了一块匾，悬在了大堂正中。那幅欧阳询的作品，是从来不肯轻易让人看的。
　　 这年有个外国商人出了万两黄金，要求购这幅“兰亭序集”字帖，被石明哲拒绝了。惹得京城各大报刊都在宣传这件事，“兰亭斋”的生意自然是更加火爆起来。
　　 中国有句古话，叫“人怕出名猪怕壮”，名气大了也不是什么好事。还有一句话：“不怕贼偷就怕贼惦记”，名扬京城的“兰亭斋”不出三个月就真的出事了……
　　
　　 这天清早，京西警署就接到了一桩报案，说是琉璃厂一家叫兰亭斋的文物店出了人命失窃案。不光该店价值连城的镇店之宝“兰亭序集”帖被盗了，而且守夜的保镖横死店堂之中。这案子大了，光是价值万金的文物被盗，已经是个天大的案子，居然还死了人，死的还是在店里守夜的保镖！这几乎就等同于入室打劫了。
　　 接到报案的京西警署，把案子交给了署里名气颇大的探长乔治·威廉。此人曾经在伦敦留学，后又在苏格兰场当过探长，为人精明能干，是警察界的一颗冉冉升起的新星。
　　 这么大的案子出在了京西地界上，乔治·威廉也不敢有丝毫懈怠，立刻驱车赶往琉璃厂。
　　 这“兰亭斋”刚好位于琉璃厂中间地段，是个三开面三层的小楼。在琉璃厂这条街，算得上是个大门脸儿。乔治·威廉赶到的时候，当地片所的警察已经封锁了街面。兰亭斋楼下面的街上，站着两个警察，还拉上了警戒标志，警戒线外面站满了看热闹的老百姓。乔治·威廉并不急着进现场，却站在了人群的外面，一面听着人群中的议论，一面用双眼的余光扫视着附近的环境，很注意留神左邻右舍，还有靠近的几条小胡同。看见隔着一条小巷子，有一家茶酒楼叫醉春秋，也暗暗记在心里。
　　 乔治·威廉看得差不多了，才分开人群打算走进去。
　　 正好兰亭斋门里走出两个人，一个正是这里的东家石明哲，另外一个人，是带着一群警察，早一步来封锁现场的警长单城亭。
　　 单城亭领着石明哲走出大门，正在东张西望，看见了乔治·威廉，忙走上前来，说：“乔治探长，我刚刚往署里打过电话，他们说您早就出来了。我正纳闷儿，怎么没见着？敢情您真的已经到了现场。我先给您介绍个人，这位就是兰亭斋的东家石明哲。石老板，这是京西警署的乔治·威廉探长，刚从英国的苏格兰场回国。你这个案子有乔治·威廉插手，很快就会破案。”
　　 五短身材的单城亭，站在肥胖的石明哲身边，形成了鲜明的对照。他说话的时候必须仰着脖子，乔治·威廉足足比他高出两个多头，要是站在乔治身边，最多就到他胸口。
　　 石明哲腆着大肚子，对乔治·威廉拱拱手，说：“原来您就是名扬京城的神探乔治·威廉。那，我就拜托了。”
　　 乔治·威廉也没有说什么，便随着二人走进了兰亭斋。
　　 乔治·威廉一眼就知道案发现场不在楼下的大堂里，这里一切陈设的摆放都保持着原来井然有序的样子，连货品陈列架上的瓷器，都没有一件被移动和震落的现象发生。乔治·威廉就已经心中暗自奇怪了，这个货架上明显摆放着几件极有价值的珍品，应该是明朝景德镇的青花，可劫匪竟连看都没有看过一眼。可见，这个地方别说不会是现场，估计劫匪根本就没有进来过。显然这个劫匪是有目标的，绝不是盲目闯进来作案了。
　　 单城亭一面引着乔治·威廉朝楼梯方向走，一面说：“现场是三楼，下面两层我已经仔细勘察了，应该没有什么线索。”
　　 三个人一面朝楼上走着，乔治·威廉一面问石明哲：“石老板，你的贵重物品是不是放在三楼？”
　　 “乔治先生说得不错，兰亭斋的重要珍宝就收藏在三楼。所以我请的保镖，也是主要为了看护这些珍宝。平时就让他们每夜下来巡查两次，然后就在三层楼的警卫室休息。结果，今天早上我到店里就发现有点奇怪。”石明哲气喘吁吁地一边爬楼，一边向乔治·威廉介绍情况。
　　 “石老板是从兰亭斋前面大门进去就发现异状了吗？”乔治·威廉平淡地问着。
　　 石明哲喘着气回答：“我这个兰亭斋没有开后门，就是考虑多开一道门会有安全隐患。每天我都会第一个到店里，店里守夜的保镖都已经下了门板、开了锁。可今天我到的时候，外面的板也没有下，里面的门还锁着。我心里就有些奇怪了，进来在下面喊了一声，也没有答应。我一路喊着名字走到三层……”
　　 石明哲说到这里，三人正好走到了三楼的楼梯口。
　　 石明哲指着靠近楼梯口的一间屋子，说：“就看见这间保安室的门这样开着，走到门口朝里面一望，看见一个人直挺挺地吊在横梁上，把我吓得浑身一个激灵，冷汗都下来了。走到那个人脚下，朝上面看，才发现就是店里的保镖朱四宝。我也不敢查看其它情况，径直去了尽里边，放书画文物的藏宝室，一打开就知道‘兰亭序’丢了。也顾不得细查了，马上就赶到所里报案了。”
　　 乔治·威廉朝屋子里面看了一眼，朱四宝还挂在房梁上，脚底下踢翻着一张方凳，方凳撞在墙根一只大摆钟的玻璃门上，自鸣钟斜倒在地上玻璃都碎了，里面的摆也被撞停了，指针上是5点40分。靠另一面的墙边，支着一张架子床，床铺上一片狼藉。窗下的一张桌子上摆着一瓶喝过的酒，还有两副用过的碗筷和两只酒杯。
　　 单城亭见乔治·威廉站在门外看着现场，马上指着屋子里，说：“这里是现场之一，我已经带人仔细勘察过一遍。为了让乔治探长可以看清现场原貌，里面都保持原状的。我发现的一些细节，要不要向乔治探长通报一下？”
　　 乔治·威廉却摇摇头，说：“不用了，你找个人先把死人放下来，拉到警署停尸房去吧。”乔治·威廉对单城亭安排了一下，又转头问石明哲：“这个朱四宝平时喝酒吗？”
　　 石明哲摇摇头，说：“我从来没有看见他喝过。”
　　 乔治·威廉点点头，又说：“放‘兰亭序’的屋子在最里面？少其他东西了吗？”
　　 “您跟我来，就在前面。”石明哲领着乔治·威廉沿着走廊朝西过去。
　　 乔治·威廉的眼神朝走廊西头的那扇窗户望去，石明哲忙说：“窗户外面有铁栅栏，也没有坏。人应该是从朱四宝屋子里那扇窗户进来的。”
　　 “哦，怎么，朱四宝那间屋子的窗户没有安装铁栅栏吗？”
　　 “那倒也不是，单警长已经勘察了，那扇窗户的铁栅栏被锯开了。”
　　 说着话，已经到了石明哲存放珍贵书画的那一间，门大开着。
　　 石明哲一面走进去一面对身后的乔治·威廉说：“您看见那张柜子了吧？就是开着门的那个。兰亭序原本就放在上面一隔，下面的隔子放着一幅唐伯虎的仕女图，现在还在里面。”
　　 乔治·威廉走到柜子前面，蹲下身子仔细端详了一阵那只放书画的柜子，问了一声：“石老板这柜子上锁吗？”
　　 石明哲摇摇头，说：“不上锁，外面门上锁。这间屋子平时没有人可以进来，店里除了一个掌柜有钥匙，其他人也没有钥匙。这柜子也就不必上锁了。”
　　 乔治·威廉又问：“你说，每天第一个来店里，那掌柜呢？”
　　 “是这样，我还有铺子要照顾，每天也就是那个时候到一下店铺，平时都是掌柜支应着，他到了我就走。”
　　 “除开掌柜和这个朱四宝，你店里还有什么人？”
　　 “还有一个伙计。”
　　 乔治·威廉正要询问人现在在哪里，单城亭已经过来搭话：“店里的掌柜叫李秀春，还有个店小二五子，都带到所里去问话了。”
　　 乔治·威廉不再问话，退出屋子示意石明哲把门关好，又走到走廊的西窗前面，把窗户打开，伸手试了试铁栅栏的坚固程度，再走回了东头那间死了人的保安室，一直走到窗户前面。窗户外面立着一只很长的木梯，刚好可以搭到窗户沿，下面是一片草地。草地上还有一只摔碎的青花瓷瓶。
　　 跟在后面的单城亭指着锯断的铁栏杆，说：“探长，请看，这一根铁条的断口一看就是旧茬口，断口很平，可锈迹斑斑。您再看这安装铁栅栏的窗户棱子上，原来插铁条的位置有个洞，这铁条就虚插在洞里，不仔细也看不出来。”
　　 乔治·威廉看了单城亭一眼，说：“你勘察得挺细，留下几个人保护现场，咱们回去研究案情。叫人把这张木梯和草地上的碎瓷瓶都带回去，还有这桌子上的酒具和碗筷。”
　　
　　 回到单城亭的片所，乔治·威廉询问了被带来问话的李秀春和五子。
　　 乔治·威廉问了五子几句话，就把他放了，询问李秀春的时候却非常仔细。
　　 “你是什么时候知道店里出事了？”
　　 “早上到铺子的时候，东家告诉我的。”
　　 “他怎么告诉你的？”
　　 “我到的时候，兰亭斋外面已经挤满看热闹的人，还有警察在站岗。他们不让我进去，我说，我是这个铺子的掌柜，他们就让我进去了。我看见东家，问出什么事儿了？东家告诉我，兰亭斋丢了，朱四宝死了。接着这位单长官问了几句话，就把我带到这儿了。”
　　 李秀春很平静地回答着，没有丝毫的惊恐神色。
　　 “你那把书画藏宝室的钥匙，在身上吗？”
　　 “当然在。这间藏宝室里存放着东京最珍贵的文物，我这把钥匙是时时随身携带的。”
　　 “你最后一次看见兰亭序集帖是什么时候？”
　　 李秀春稍稍回忆了一下，说：“三个月之前吧。那天来了一个日本商客，要求观赏兰亭序集帖。我不敢擅自做主，叫五子去请来东家。东家来后，答应了那个日本人的要求，让我到楼上取来的兰亭序集帖。就是那次这位日本商人开价万金要求购兰亭斋集帖，东家没有答应。”
　　 乔治·威廉看着李秀春平静叙述着往事，突然又问道：“你觉得这幅字，值这个价吗？”
　　 李秀春愣了一下，想了想回答：“当时感觉不值，事后曾经暗示东家不如卖给日本人。”
　　 “当时？那后来怎么看？”
　　 “我不太懂字画，我是研究玉器的。吃不准书画和瓷器的价码。遇到这方面的生意，都是请东家自己拿主意。”李秀春没有正面回答问题。
　　 “你在兰亭斋做掌柜多久了？”
　　 “兰亭斋开张就是这里的掌柜。我是东家石明哲夫人的表哥。”
　　 乔治·威廉点点头，不再提问，转身对单城亭说：“让李掌柜回去吧。”
　　 等李秀春走了之后，乔治·威廉对单城亭说：“你派个精明一点的手下盯着点掌柜李秀春，我先去署里检验一下朱四宝的尸体，回来再商量案子。”
　　 单城亭有些不以为然地说：“乔治探长，这个案子没有这么复杂吧？”
　　 “哦，那你不妨先谈谈自己的看法。”乔治·威廉笑着说。
　　 单城亭滔滔不绝地发表自己的看法，道：“这个案子很显然是和死者朱四宝有关联的。他的保安室窗户上，架设着一支可以自由出入兰亭斋三楼的梯子，还故意拔掉了铁栅栏上的铁条，却故意虚设在那里掩人耳目。就凭这一条，朱四宝已经存在监守自盗的嫌疑了。另外，我在朱四宝的床上不仅发现两根女人的长发，还发现了一些精斑和其他液体遗痕。很明显朱四宝和一个女人多次在这里鬼混，这个女人就是疑犯。”
　　 “你的意思是个女人盗走了兰亭序？”
　　 “肯定是这样。一定有个女人从梯子上来和朱四宝饮酒作乐勾搭成奸。这个女人是早有预谋的，经常来和朱四宝通奸，朱四宝对她毫无防备。却不知她这次做完好事，趁着朱四宝熟睡，盗走了兰亭序。还捎带走一只青花瓷瓶，下梯子时候不小心把瓶子摔破了。朱四宝一觉醒来发现这个女人盗走了镇店之宝，感觉无法向东家交代，就上吊自杀了。上吊时一脚踢飞踩住的圆凳，凳子撞翻了自鸣钟。钟上面的时间就是钟摆停下来的时间，也就是朱四宝的死亡时间。这个案子是朱四宝监守失盗，自觉责任重大脱不了干系，故而上吊自杀。我们现在只需注意寻找这个盗宝的女人就可以破案。”