一
　　 二环西山羊肠小道旁，一棵记载了悠久历史的参天大树，像看山老汉，笑吟吟的立在醒目的羊肠小道旁。说它笑，是因为树半腰上，有一块老的脱了几层皮，裸露出光突突、似老人核桃纹笑脸的肉干。村里的山神庙就立在这棵大树的核桃纹笑脸下，一江之隔笑脸相望的小火车站，被人们称为老道庙车站。
　　 这棵枝杈繁茂的参天大树和山神庙，被视山神庙为圣灵的二环村人，每每祷告祈福时，拴上了千百个红布条条。这些鲜红的或有的经过风吹日晒变白了的红布条条，象征着二环村人，走出山窝窝前，磕头跪拜时许下的一个个诺言。实现与否，只有上天知晓。但无数个红布条条，都记载着这里的人们那追求美好积极奋进的豪情心理。
　　 秀珍的儿女们也几经怀着各异的理想，在小庙前祈福过。
　　 如今，经历过丧父之痛、妹妹失踪、母亲疯癫，诸多苦痛和伤悲的宋金玲，在母亲的相送下来到小庙前，郑重地磕头跪拜。然后俩手合于胸口，双眼紧闭，向山神庙许着什么诺言后，便起身来到母亲和外甥眼前，泪眼朦胧地：“妈，不要再送了，你的哮喘病都累犯了。”
　　 秀珍迟疑地看着女儿，半晌，堆到嗓子眼的话终于弹出喉咙：“金玲，进城认了你亲姑姑，若你姑姑比妈对你好，你会忘了妈妈吧？！”
　　 弱小母亲自卑而失落地看着就要投奔到亲姑身边的女儿。娘俩彼此的痛顷刻间在心中游动。女儿眼眶潮湿，嗓子哽咽：“妈，我不会忘恩负义；到啥时都不会忘记，家中还有个在水深火热中挣扎的母亲。”
　　 秀珍鼻子一酸，泪水禁不住从眼窝里滑落下来。宋金玲也急忙噎回涌到眼角的泪，强颜欢笑地与母亲挥手，想急速离去。
　　 小外甥祥辉突然追上去，抱住姨的腿，难舍难分地：“三姨的，俺想你了怎么办？你一定回来看俺！”
　　 祥辉是二姐与傻丈夫生的儿子，打小在姥姥家长大，自会称呼三姨时，后面总要加一个“的”字。宋金玲再也无法掩饰心中的脆弱，声泪俱下。
　　 “你想三姨，就好好上学，早点学会写字，三姨见了你的信就回来看你！”
　　 “让我们送你到船口吧！”母亲难过至极地跟上两步。
　　 “妈妈，请回吧，你们一老一小，回家的路还很长。我上船时就当眼看着你们站在岸边送我了。”宋金玲鼻子一酸，撒腿朝山下跑去，那背 影瞬间定格在母亲模糊的明目里。秀珍顿时想到不该放飞女儿，因为她就这么一个有办事能力，可支撑门户的孩子。灰暗衰败的家不能没有她呀！她张巴着大嘴，想喊女儿回来，手却背叛地捂住嘴巴，任泪水奔涌。年过半百的秀珍，依旧如年轻时一样刚强。
　　
　　 二
　　 由于二环村四面环山，秋季雨水大的时候，秀珍家后院河套里的水常常蔓延到地平面。但几天又会一层层消退下去。那是往年，今秋却有些不同。秀珍天天盼望天上的雨停下来，好拾下园子里木耳段上那茂生生的已经长成牡丹花朵大的木耳，好晾晒成干，变卖出钱。一家人一年年的血汗都寄托在园子里的木耳段上，可大雨一直不见停。
　　 早上，秀珍醒来，一眼看见鞋子漂浮在屋地亮晶晶的水面上，她慌张地推起女儿，娘俩下地捞了鞋穿到脚上，推开屋门，院内已成了汪洋大海……
　　 鸭子在水上漂游，鸡飞到窝棚上。她们趟水来到院西，发现猪圈里一白一花两头猪，淹死在角落里。秀珍难过地想跳进去捞，被楠楠拦住。再看马棚，水已淹没到马肚脐。
　　 娘俩回头叫大志的功夫，洪水已像海潮没进锅灶台上。秀珍家大难临头了……
　　 大志进屋扛起书箱子，憨着嗓门喊：“妈，家不要了，咱快想法逃命吧！”
　　 秀珍点头即刻又摇头：“家不要了你还要这些书干嘛？它不比什么东西都沉吗！快送回去。去仓房把木檩子门拉下来，还有大面槽子，可当船用，先照顾好小孩子祥辉……”
　　 很快，木槽子放到木檩子门上，平时大家公认弱智的祥辉此时灵悟到了什么，被大舅背出屋，便抓住姥姥手不放：“我要姥姥一起来上‘船’。”
　　 秀珍扯着外孙儿手往“船”上送：“祥辉，听话，木排栓在马棚里，不要害怕，呆在‘船’里别动，姥姥和妈妈要去抢捞财产，啊！”
　　 安顿好外孙儿，秀珍眼望漂浮在园子里的木耳段，心痛地对一儿一女说：“几年的辛苦都要被洪水冲走了，剩这些不能再打水漂，咱们赶快打捞吧！”
　　 矮小的她带头向园子里趟去。老枣红马四蹄不停地刨着水，溅起浑浊的水花，老马张着大嘴：“妈哈哈妈哈哈……”一声声长啸，似乎向主人预示着什么。
　　 祥辉在马棚的船上害怕地哭叫着。
　　 洪水又一阵凶猛涌来，将园杖子冲出一条大豁口，木儿段像大黑鱼精，顺这条豁口争先恐后向下游游去。大志用身体挡在豁口一侧，欲拦截木耳段。这样弱智的行为很危险，被母亲打捞财产的意志感染，他却全然不顾。一根根截住木儿段，顺水势递给母亲和二妹。秀珍和二女儿一根根往院子马车上运。
　　 个把小时，那挂承重马车已装的满满的。气喘吁吁的秀珍，脸上露出一丝释然的微笑。就在这时，一股急流夹杂着木耳段直冲过来，秀珍被木耳段撞倒，在水里挣扎。
　　 儿女发现时，母亲已呛了几口水。兄妹俩哭着把母亲拖到马棚的“船”上，楠楠拍着母亲后背：“妈，你醒醒，醒醒！快把水吐出来啊！”
　　 秀珍背部被女儿震得向前一倾，“哇”的一口水喷出，接着哗哗又呕出一些黄泥汤。母亲秀珍终于与死神擦肩而过。她望着四处洪水，畏惧地拉住眼前一双儿女：“人为财死，鸟为食亡。刚才怎么没淹死，想想真后怕呀！不捞了，不捞了，保命要紧。祥辉呢？祥辉哪去了！”
　　 外孙祥辉早爬到马棚丫叉木桩上，望着姥姥刚才这一幕，孩子不仅吓尿了裤子，浑身还在瑟瑟发抖中。
　　 凡志把衣服脱下，围在水鸭子一样浑身湿漉漉的母亲身上。娘几个眼望罕见洪水，为整个村庄和个人的生命担忧着。秀珍面带感激地：“现在，我们就靠你爸给咱们留下的这个牢固的马棚了！它要是被冲倒，我们就都保不住命了。”
　　 “妈哈哈哈……”老枣红一声咆哮。紧接着宁静的大楼广播喇叭里，震惊人心地传来一声激动的尖叫：“乡亲们哪，洪水退啦！共产党员、共青团圆们，勇敢的走出来，快快打捞人民损失的财产！都出来吧，大楼下聚会，抓紧时间，快，快啊……”
　　 以往人们心目中扭捏作秀的广播员，此时，声音沙哑，果断干脆。一个女孩家，洪水慢慢偷袭直至蔓延整个村庄时，也一定和大人们一样酣睡在广播室里。早上醒来，发现广播喇叭由外界线路损坏不能使用，便急中生智，用几节一号电池，安装到备用喇叭里，以共青团员的身份，第一时间指挥洪水退去后的第一项工作，多么难能可贵的一举。
　　 早上洪水狰狞的时刻，有多少人翻箱倒柜，抱出值钱的衣物，上了房顶，准备逃命。又有多少一贫如洗的穷家汉，守候在被洪水几近推倒的茅屋里，痛心疾首。当听到广播员令人振奋的这一嗓子，多少惶恐在家门的人们，和秀珍一样，流下了亲昵和感激的泪水。
　　 不到半个时辰，洪水如残兵败将，奇迹般一泻而去。
　　 后来听村里老者们说，洪水是从东山窟窿鳖里暴发而来；沿村中间划开一条大口子；奔西山那条石头河一泻而下；至老道庙船口的江叉子里，被博大宽容的牡丹江水收去了它的凶悍。
　　
　　 三
　　 宋金玲投奔到牡丹江大姑妈家后，姑父帮忙介绍到南洋餐厅当服务员，晚上依旧回姑姑家住。姑妈家大屋炕上将就挤着四个儿女；姑父已经习惯了小屋的二人世界。为了爱妻的娘家侄女，侄女来到，他便将吊在墙上的那对木箱子取下来，摆到大屋地上，供侄女晚上就寝。
　　 放了木箱子，地上落脚地儿只剩一脚宽的空当了。
　　 姑姑一家人没有一丝抱怨，都很关心照顾她。宋金玲时时感受着亲情的温暖，心中却依旧装着临进城前向失去丈夫，丢了小女儿，无法在二环村支撑下去、痛并思痛的母亲承诺的事。一定找个好婆家，将母亲这个支离破碎的家带进城。
　　 夏末的一天，姑夫回来说局里来了个大学生，学历如何如何深，工作能力如何如何强，说侄女这回要相不中，以后再甭指望他管了。
　　 第二天下午三点，宋金玲带着怦然激动的心，回家相亲。一路想象即将见面的大学生，长得如何英俊。结果一进屋，美其名曰的大学生，原 来和生父司福增的形象没什么区别。宋金玲立刻反感地退出屋，带着丑人多作怪的厌恶之心返回工作地点。
　　 在那个城乡户口差别之大的年代，没有缺欠的城市小伙子，谁会要一个没有工作、吃议价粮的农村姑娘，除非姑娘长相特殊的漂亮。
　　
　　 四
　　 二环村里，祥辉已经背上了姥姥做的帆布书包上学了，秀珍怕孩子老实受气，每天三点多钟就从地里赶回来，同其他家长一样等候在学校门口接孩子。
　　 这天，身后跟了几个陌生人，交头接耳，她没在意，扯着孩子的手继续往东面小桥方向走。后面的人叫住她们：“哎，老太婆，你别往前走了，这孩子叫孔祥辉吧？他爷爷要见孙子，我们得带走他。”
　　 秀珍恍然大悟：“不是他，你们找错人了。”便拉外孙就跑。祥辉被陌生人几步抓住，塞进驶过来的黑色轿车里，眼见车门一关，孩子就被人抢走。弱小无力的秀珍当机立断，用身体掩在车轱辘下，抓住前车杠，奋力呼救：“快来人啊，有人抢我外孙儿啦，快来人啊！”
　　 二环村的学生、老师和村民们，眨眼间围上几层。老实的山里人，此时用连手围成屏障的办法阻挡住轿车，吆三喝四。轿车门儿无奈地开了道缝，祥辉一把扑向车下手拽轮胎瞪大眼张口气喘的姥姥——
　　 人们松开那条人工屏障，轿车倒退几步，打了个转，夺路向公路方向逃跑。
　　 秀珍被一位老师搀扶回家，老师告诉祥辉这几天先不要去学校上课，等事情稳定后班主任会给他补课。
　　 老师走后， 一老一小将大门紧闭、屋门反锁。意外发生惊吓，秀珍心脏跳跳停停，她只好躺到炕上，任心率随意跳动。
　　 大志和凡楠从地里回来，急急请来大夫，经确诊，秀珍患上了心脏病和肺心病。孙大夫边下药边告知病况，最后叮嘱治疗期间的注意事项，便踏着夜幕离去。
　　 经过输液，秀珍渐渐迷迷糊糊地睡着了。凡楠收拾完桌子，开始在北炕小声辅导儿子功课。
　　 不知何时，大门外有人敲门，老狗懒懒地“旺旺”两声，凡楠跳下炕，未等穿上鞋，外面叫门声不绝于耳：“妈，开门啊，我回来啦！”
　　 秀珍被这亲切的声音唤醒，睁开眼以为是梦。大门外声音又一次清晰地传来，她兴奋地坐起：“快去开门，好像是你二哥！”
　　 漆黑的夜里，凡楠迎进来肩扛长枪、衣衫褴褛、长发遮耳、身负重物的二文。孔凡文一进屋吓得母亲心脏又一阵打小鼓。
　　 猎人模样的凡文，长枪上挂了一串野鸡，肩上背一只死狍子。山里生活多年的他，早已不理会他人感受，大声嚎气地：“妈，我回来了，给你带回来野鸡、狍子，让你尝尝野味。你看，可肥了，我亲自捕的。”
　　 边说边从身上往下卸。祥辉不眨眼地看着这个‘外星球来的怪物’。
　　 东屋习惯晚上看书的大志，听见动静扔下书跑了过来。哥俩相见，分外惊喜。大志亲昵地拥抱住弟弟，用拳头捶打后背，似笑似哭地：“你可想死大哥了。”
　　 哥俩好一阵亲近。秀珍见哥俩恢复了正常，就问：“二文，在外一切都好吗？”
　　 “好，家里的事情都你一个人抗着，让你操心了。妈！你好像病了？怎么还打着针啊？”二文终于看到母亲手上的输液针，甚为难过。
　　 “我，没事，你这是……”母亲隐去自己的苦，望着儿子散乱的长头发，疑惑不解地问。
　　 “噢，这，一言难尽啊！妈，我想先问你一句话，你二儿子身无分文要饭回来了，你还收留他吗？”
　　 儿子这个样，母亲早心疼不已，怎还能……她捂着胸口，无大力气地：“二文，你漂泊了这么多年，成不成钱，妈不贪图，能回到妈身边，好好生活，妈高兴还来不急呢！楠楠，快给你哥热饭去。”
　　
　　 二文狼吞虎咽的吃着小白菜小葱香菜沾大酱，黄玉米锅巴饼子小米粥，没什么好吃的却吃的香甜。
　　 一顿自家的饭吃了个饱腹，凡文放下碗筷，津津有味地说：“妈，我不骗你，那年我真的有个孩子，被人家领走了，山场也卖了，给我撂下三万块钱，让我回来再找一个女人……我他妈托人买了这把猎枪，想报复他们。妈的，直到今天没让我逮着。”
　　 “还要报复人家，越活越没出息了，明天赶快到大队把枪交了。”秀珍一辈子是个正直的人，一听儿子这么没出息的话，气儿就不打一处来。
　　 “我还不了解你，狼心兔子胆，嘴尖皮厚腹中空。真让你逮着了你敢杀人？看把你能耐的。”大志顺嘴数落起弟弟。
　　 “那三万块钱呢？”凡楠问。
　　 “吃了喝了玩了，那可真是公子哥生活啊，这么些年，我什么没见……”二文像讲故事，毫不遮掩地讲起他在外的风流艳事。