每年4月，在具有“亚洲水塔”和“中国水塔”之称的青藏高原的青海省三江源地区，总会有数万名男女老少潮水般地涌向那里，他们都保持着一种下蹲的姿势，而这样的目的就是为挖掘一种超黄金的名贵中药材——冬虫夏草，他们似蝗虫一样蚕食那里的植被，也像贪婪的商人一样寻找着冬虫夏草。
　　 冬虫夏草又名虫草，它冬季为虫，夏季是草，这是一种通俗的说法。其实冬虫夏草生长在海拔3000米以上5000米以下的雪线灌木丛中或草坡上，它实际上是一种真菌寄生在鳞翅目蝙蝠蛾科幼虫作载体的虫菌复和体。虫草菌是一种真菌，一般在夏秋季节自然侵入虫体，这种被真菌感染的幼虫冬季潜伏在土中，到第二年春夏交季时，在虫体的头部长出一根棒状的“草”，由此再伸出地面。冬虫夏草是一种性温味甘，具有提高免疫力、抗早衰、抗疲劳、抗癌等特殊功能的名贵野生中药材。
　　 由于冬虫夏草作为名贵中药材极为昂贵，可以跟黄金媲美，号称中药软黄金，每1000克优质的冬虫夏草达到二十几万元甚至更高，正是因为其高昂的价格，导致如此疯狂的行为。也就是这种疯狂的行为，让长江、黄河、雅鲁藏布江、澜沧江的源头植被遭到严重破坏，给依靠水源生活的人类和动植物造成严重的生存威胁。
　　 水，这种无色、无味、无形的液体，是地球上一切生命之源。地球三分之二的地方都被水覆盖，离开了水，地球上所有的生命都不将存在，这，也包括我们人类自己。
　　 曾经在中学的课程中，老师告诉过我们：水是一种可循环的、能够再生的自然资源，取之不竭，用之不尽。或许正因为如此，我们就全然不会考虑到水资源会有枯竭的一天。可是，当我们离开校园后，发现水并不是取之不竭、用之不尽的资源，它也是有生命的，是有限的。改革开放后的短短三十多年，我们突然发现水已经成了制约中国发展的一个大大的问题，同样，水资源短缺也已经变成了世界性的难题。尽管地球表面三分之二是由水覆盖的，可其中97.5%是含有盐分的，无法被人类直接利用，在剩下的2.5%的淡水中，却有68%的淡水是在南极洲、北冰洋、高寒的山峰上和冰河之中，30%的淡水位于地下深层，人类无法取得，因此，仅仅只有约2%的淡水是位于地表，成为全球的人类赖以为生的水源。
　　 虽然，只有约2%的淡水，但就是这2%的淡水在空间上分配是不平衡的，有的国家水源充足，但人口稀少，例如加拿大拥有全球最丰富的水资源，约占世界的20%，总人口仅占全世界的1%；石油储量丰富的中东，靠着全球1%的水资源维系着全球5%的人口生存，对于中东的人们来说，水比油珍贵得多。再就是淡水在时间上也是分布不均的，再加上人口增长、工农业生产用水、严重的污染、气候变暖导致冰川溶化、全球主要河流水位下降，包括中国的黄河、美国的科罗拉多河、埃及的尼罗河、巴基斯坦的印度河、巴西的亚马逊河以及中东地区的约旦河等，尤其是中国的黄河甚至出现了少有的断流现象。位于美国和加拿大边界的世界上最大的淡水区——五大湖区，如今也呈现快速萎缩的现象，水位已经降至100年来的最低点，令两国的专家忧心不已。
　　 覆盖南极、北极的冰川也正以较快的速度在萎缩，珠穆朗玛峰、阿尔卑斯山的高山冰川同样出现了严重的萎缩现象，而这些高山冰川却是世界上最重要河流的源头。长江、黄河、雅鲁藏布江、澜沧江、湄公河就是发源于青藏高原的雪峰冰川，冰雪融水成为了长江、黄河、雅鲁藏布江、澜沧江、湄公河的源头，而今，这种源头正面临着一场浩劫，植被遭到严重破坏，冰川正在以惊人的速度缩减，照此速度，要不了多久，长江、黄河的水源将不再存在。
　　 水，作为自然界赋予地球的特殊物质，它孕育了生命，给了地球生机和希望。尽管，我们相信在浩瀚的宇宙星河中，一定也有和地球一样的星球，上面存在水和生命，但是，直到今天，浩瀚的宇宙世界中，我们发现只有地球上存在水，存在生命。
　　 水，成就了生命；生命，依赖水而存在。水，这种生命依托的物质，以它天然的联系，似乎从一开始便与人类生活乃至文化、历史和发展形成了一种不解之缘。纵观世界文化的源流，在广袤的北非沙漠，是波涛汹涌的尼罗河孕育了灿烂的古埃及文明；在中东的两河流域，幼发拉底河、底格里斯河的消长荣枯，则演绎了巴比伦王国的兴盛衰亡；在地中海，沿着海岸线，我们依旧能感受到古希腊文化的气息，感受到奥林匹克圣火的照耀；在南亚次大陆上，恒河岸、印度河边，一座座优雅清净的寺庙将古印度文明传播开来；在太平洋西岸，在亚欧大陆的东方，两条从世界屋脊青藏高原自西向东奔腾而下的两条大河——黄河、长江，则滋润了蕴藉深厚的中原文化和绚烂多姿的楚汉文化，五千年的中华文明绵延不绝，至今闪耀。
　　 无论是无边无际的海洋，还是奔流不息的江河；无论是南北两极、高寒地区的冰川，还是隐藏地下的暗河、泉水，只要哪里有水，哪里就有生命，就有完整的生态系统。而人类生命赖以的水，在人类文化生态系统中起着举足轻重的作用。水，以其原始宇宙学的精髓内涵渗入到了人类文化思想的意识深层，在漫漫的历史长河中，伴随着人类的进化以及对自然界的认知，由物质的层面升华到一种精神的境界。
　　 追寻人类进程二、三百万年来的历史足迹，就可以发现茹毛饮血的人类祖先从愚昧粗鲁进化成文明智慧，无不烙下了水的痕迹。他们依水而居，织网捕鱼，涸泽而耕，开启了人类社会的农耕文明。打开积聚人类文明的文化典籍，从支离破碎的甲骨文字中，都能够寻觅到“水”的身影，聆听远古而来的水声，感喟历史的悠长，惊叹前人的气概。翻阅一册册有着文字记录的竹帛简牍和书籍，那一个个有着灵气的文字，无不记载着水与人类的命运。
　　 我们的祖先在和水的交往中，享受着水的恩泽，不仅在生活上享受着水的恩惠，在生产中也得到水的帮助，饮水用水，用水烧煮，用水沐浴，用水灌溉，用水养殖，用水酿造，在与水的交往中，发现水的品性、水的特点，同时，也认知了水温柔下的暴虐，于是，形成了有着丰富内涵的“水文化”。倘若从“水文化”的角度去审视人类的文化发展史，我们可以毫不忌讳地说水是人类文化的起源，人类文化的发展史其实就是一部渗透着“水的精髓”的人类文化史卷。
　　 水，生命中永恒的物质，同样，水也是文人墨客笔下旷古不衰的永恒主题。一首首诗歌因水而吟，一篇篇文章因水而作，一曲曲歌谣因水而唱，一幅幅画卷因水而绘。“女娲补天”、“精卫填海”的传说至今将远古荒原，洪水滔天的场景述说；“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，“葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”四千多年前的《诗经》中诗句依然将千古的爱情借水传唱；无论是盘古开天地时期的歌谣，还是春秋战国时期的风雅颂；无论是秦汉时期的楚辞汉赋、乐府民歌，还是唐宋时期的诗词歌赋，或者是元朝的戏曲、明清的小说，乃至今人的文艺作品，也无不是在抒情写意上，依水得势，借水言志，以水传情，假水取韵。
　　 再说中国小说的四大名著也无不借水来展开故事的述说，表达人物的情感，八百里浩瀚无边的水泊梁山成就了经典的《水浒》，孙悟空东海龙宫取了定海神针——金箍棒便有了唐僧师徒西游取经的《西游记》，一句“男人是泥做的，女人是水做的”就把《红楼梦》中大观园的十二金钗刻画得活灵活现，赤壁之战的长江水上的一片火海，把魏蜀吴的《三国演义》演绎得惊心动魄。
　　 水，不仅赐给了我们生活中所需的食品，而且也赋予给我们情感上的寄托。水，推动着人类历史的进程，也促进了人类文明的发展，水，是一切文明和文化的起源，中华文明和中国文化的产生和发展同样是水的孕育和滋润的结果。同时，水因自身的千变万化、多姿多彩以及纯洁无华、清洁去垢、谦逊包容等品质，被世界文化也包括中国文化所阐释的不可缺少的重要“对象主体”，围绕水这一文化体系生发出各种特异的艺术光彩。
　　 然而，时至今日，当我们再一次面对古井、面对池塘、面对溪流、面对江河、面对湖泊、面对海洋时，我们是不是还能够那样平静、那样坦然、那样欣慰？因为侵占，因为攫取，一口口古井被填埋，一口口池塘被废弃，一条条溪流被截断，一条条江河被污染，就连浩瀚的湖泊、宽阔的海洋也被侵蚀。不要说那是因为我们愚昧，因为我们无知，其实，非也。今日之人比先前的任何时候都有知识，有技术，有能力，卫星上天，载人飞船遨游太空，远洋航行，深海探底，地球在人类的手里几乎就成了一个玩具。今日的我们不是愚昧，也不是无知，而是我们贪婪，欲望无边。
　　 如果贪欲是人的本性，而人类无法让自己的贪欲得到控制，那么地球最终将在我们人类手里灭亡，1999年、2012年，这是有人预言着地球毁灭的时间，1999年我们安然度过了，2012年传闻中的玛雅人预言也没有兑现，我们都安然度过了，那么再往后呢，主宰地球的还会是我们人类吗？人类终究有一天是要灭亡的，只是我们希望这一天来得越晚越好。
　　 水是一切生命的依赖体，离开了水，地球将不会存在生命。
　　 进入21世纪，我们突然发现曾经如此亲和的水突然变得狂暴，不为我们所控，冰灾、洪水、旱灾、泥石流、沙尘暴一次又一次地侵袭人类的家园，冲毁我们的房屋，淹没我们的田园、淹死我们的家畜，面对一次又一次的水灾害，我们除了逃避，别无选择，在大自然所造成的灾难面前，人类是渺小的，更是微不足道的。
　　 在一次又一次因为水而造成的灾害中，又有多少是因为人类参与的活动造成的呢？或许，有人会认为这都是自然界造成的，怎么能责怪人类呢？没有人类的活动，洪水、冰灾、雹灾、泥石流、沙尘暴、干旱等不一样也会发生吗？自然灾害的发生是不以人类的意志为转移的，它是地壳运动和大气环流运动的结果。是的，我们不否认，在自然灾害面前，人的力量是微不足道的。但是，面对大自然，我们人类可以适应自然，顺应自然规律，减少破坏自然的行为。“天人合一”，当人类与自然界和谐相处时，大自然对人类的伤害程度就会降到最低程度。比如，在面对大自然馈赠给地球上所有生命赖以生存的礼物——水资源时，作为生物界一环的人类，是有责任和义务保护水源的。
　　 水源，一切生命之源，它是一切生命赖以生存和发展不可或缺的物质基础。水源是水的来源和存在形式的地域总称，主要的存在形式有气态的水（水气）、液态的水（淡水、咸水）和固态的水（冰、雪）三种形式，主要分布在海洋、湖泊、江河、高纬度地带的冰川、高寒地带的雪山和地下岩层的暗河等区域，是人类生产和生活不可替代的资源。
　　 或许没有人会意识到就是一切生命赖以生存的水，本身就是一种生命，它也是有生有死的。随着现代化进程的步伐加快，水也已经呈现出了疲惫之态。水安全、水危机的字眼越来越频繁地出现在电视、报纸、网络等各种媒体中，越来越多的人开始关注和审视起每天与自己打交道的水来。
　　 或许，我们真的没有想到，短短的三十年，我们可爱的祖国——中国竟然也已经成为了一个严重缺水的国家，竟然有数亿的同胞生活在极度缺水的区域，有些地方除了生活饮用水匮乏外，工业生产用水、农业生产用水也是在相当程度上欠缺的。或许你不知道吧，我们中国除了在少数区域外，有着密布的水网，拥有分布东西南北的长江、黄河、珠江、淮河、海河、辽河、松花江七大水系以及鄱阳湖、洞庭湖、太湖、巢湖等众多湖泊，并且还拥有喜马拉雅山脉的冰川与丰富的地下水资源。可是，当水安全、水危机的字眼一次次刺激我们的神经时，我们已经深深感受到了来自水缺乏的压力。
　　 水源遭受破坏，除了频繁的自然灾害外，更多的是来自人类自身活动的破坏，工业生产、农业生产以及城市生活所排放的污水，都给水源造成了极度的破坏，随着经济的发展和城镇化的速度加快，这种破坏性的程度也在加剧。中国水源地更是受到多种有机物的污染。近几年来，由于公共环境事件接二连三爆发，生态灾难开始危及饮用水水源。
　　 中国不少城市饮用水水源中检出数十种有机污染物,许多有机污染物具有致癌、致畸、致突变性,对人体健康存在着长期的潜在危害。2005年,环保局对全国56个城市206个集中式饮用水源地的有机污染物监测显示：水源地受到132种有机污染物污染，其中103种属于国内或国外优先控制的污染物。
　　 环保部污染物控制司饮用水处曾经在接受《南方周末》记者采访时表示：2005年到2008年,全国大约65%的城镇集中式饮用水源均发生过重大事故或两次以上的一般事故,有些地方甚至连续发生重金属污染事件。仅2008年一年时间，环保部直接调度处理的135起事件中，就有46起涉及饮用水源环境安全。