一场春雨一场暖，三场春雨要穿单。周末，连日来淅淅沥沥绵绵不绝的春雨终于停了，初春的朝阳暖洋洋的，惠风拂面，气候宜人。“到大自然中走走，感受久违的春暖花开。”微信圈一朋友在炫耀樱花雨的绚丽多姿、早春梅的疏影横斜、迎春花的烂漫蓬勃……图文并茂，极度诱惑，激活我一腔心潮，不由得迈开双腿，扑进大自然的怀抱。
　　 电动车走走停停，不经意间将一座不大的城市和一切令人烦心的尘世抛在身后，已经有点落伍的尼康D90数码相机不知疲倦地捕捉大自然恩赐的野花杂草，每一片不经意的草叶，每一朵独自幽怜的小花，每一株染上绿意的柳枝，都令人砰然心动，最终我将镜头的画面定格在一块麦地。
　　 这是一片类似我初中时几乎每天都要走过的麦地，这样的麦地其实在里下河平原的农村十分普通，十分寻常。从出生到中年，我一直生活、工作在里下河平原，从农村到城市，记忆中的麦地渐渐淡忘尘封。其实，里下河平原西起里运河，东至串场河，北自苏北灌溉总渠，南抵通扬运河，总面积13500余平方公里。因里运河简称里河，串场河俗称下河，故将这两条河之间的平原简称里下河平原。在儿时的记忆中，里下河平原上像这样广阔无垠的麦地比比皆是，并不稀奇。但是今天，也算久居小城，看惯了冷冰冰的钢筋水泥，看惯了那些所谓的“城在绿中、路在林中、人在景中”的人造美景，意外看到这样一片充满生机、碧绿无垠的麦地，竟然抑制不住内心的微澜，有些惊喜，有些慌乱，有些激动，不由得驻足流连。
　　 记忆中，儿时居住的老宅子的东南方向，就是一大片麦地。那时还是大集体年代，星期天经常帮助母亲到麦地的墒沟里薅草，特别是开春的时候，生产队队长一般都及早安排社员清墒理沟。经过一个冬季的风雪侵淫，麦地里土壤风化，加上一些杂草在春日和煦中萌动、蓬勃，墒沟堵塞在所难免，如果不及时清理，春汛时就会影响到麦地的排水降渍，春旱时也会影响上水灌溉。在麦地的墒沟里拔草，这样的农活对八九岁的农家子弟来说，简直是小菜一碟，不算什么难事。许多家长为了给家里多挣几个工分，遇到星期假日的，就经常吆喝孩子们一起参与这样的劳动。孩子们也乐意在广阔的田野里奔跑撒欢。记得我第一次参加这样的锄草劳动，很是开心。一大群人一字排开，真有点劳动竞赛的劲头。大家在嘻嘻哈哈中干活，惊起了一只肥硕的野兔。那只灰兔，慌不择路，居然从远处向我这边跑来。我抓起一块土垡，迎着兔子砸去。理所当然是没有砸中。讨厌的兔子在离我不远的地方，突然拐弯向左前方奔跑，我立即在兔子后拼命追赶，一不小心绊倒在田坎上，来一个“狗吃屎”，还将一条新裤子的两个膝盖头弄上一大片青色的麦汁。尽管没有撵上兔子，还弄脏了裤子，但母亲还是很高兴，更没有责怪我。后来，到小学高年级的时候，学校还组织一些义务劳动课，到田头帮生产队薅麦草、拾麦穗，总是那么无忧无虑，开心快乐。
　　 农活不是太忙的时候，祖父偶尔得闲，还带着我做风筝。用细竹枝做骨架，用旧报纸或者马粪纸糊上，用废旧的塑料布做尾巴，还用墨汁画上两只大眼睛，扣上插秧用的尼龙线，一只大蜻蜓风筝就这样诞生了。这样手工制作的风筝跟现在市场上卖的风筝不一样，平衡不容易掌握，要想飞到天上，其实很难，需要丰富的经验和一定的风力。对我们孩子而言，更是难上加难。祖父制作好风筝后，就带着我和小伙伴们一起来到广阔无垠的麦地里，高兴地放风筝。祖父牵着线头，鼓励我抓着风筝，迎着风飞奔，然后大声喊：“松手”，我就将风筝放飞。祖父抓住风筝线，耐心地将风筝东一拽、西一拽，然后高高地放到天空。飞上天空后，祖父让我抓住线头。大家都仰着头，望着高飞的风筝，对我特别羡慕。平时跟我关系一般的，要想这个时候碰一碰风筝，那绝对是门儿都没有。儿时的麦地，是我放飞心灵、释放激情，欢乐而广阔的原野。
　　 初中时，我在邻村的一个叫“笆斗山”的地方上学。那是一所几个村联合办的单轨初级中学，只有三个班级100多名学生。所谓的“笆斗山”，只是读音，具体字怎么写当时没有细究，现在也无从考证。但是我知道，盐城最高的所谓山，也就是目前与灌云县尚存归属争议的开山岛，海拔36.4米。这么看来，所谓的“笆斗山”也就是农家笆斗大小的土堆吧。说不定可能叫“坝头山”也未可知，反正在方言中读音类似。不管是什么山，唐人刘禹锡早就说过，“山不在高，有仙则名”。“笆斗山”初中的办学规模不大，但每年能考上三五个中专，在当时的农村也算是很高的升学率了。学校自然也就是“门缝里吹喇叭——名声在外”了。当时的崔朝贵校长校风校纪抓得很紧很严，初二时，便开始要求有升学渴求的学生在学校上晚自习。老师偶尔开点小灶。但农村学校条件十分简陋，没有集体宿舍，除非家离学校特别远的学生，才能住校。大多数学生只能走读，尽管他们家离学校也很远，不富裕的农村孩子宁愿多走点路，也要节省每一毛每一分钱。我学习成绩在班上还算很好的，学校动员我住校，被我拒绝了。我喜欢无忧无虑地奔走在那片麦地里，更为重要的是，有一个跟我有一段同路的女生，一直念叨晚上一个人不敢回家，特别是那一片长长的麦地。年轻气盛、乐于助人的我很爽快地答应下来，陪她每晚走过那片麦地，然后在一个岔路口分手，走向不同的方向，各回各家。
　　 我其实并不是一个特别喜欢搞恶作剧的男生，但是每每与她一起下晚自习走在回家的路上，总喜欢翻肠倒肚，苦思冥想，绞尽脑汁，讲那些从《聊斋》中看到的，或者那些道听途说的鬼故事。她常常边听边尖叫，紧紧拉着我的手，一起在麦地的田埂上飞奔。经年之后，回想那段时光，却是枯燥的学习生活中最值得回味的，最值得咀嚼的，最难以忘怀的，既有两小无猜的懵懂，更有淳朴纯真的美好。
　　 高考落榜后，因为大气候原因，不许复读的我开始了一段做代课老师的日子，过着边教书边务农的耕读生活，初尝生活的困顿，初遇人生的艰辛，倍感来来的迷茫。好在包产到户后家里还有两亩多地，每年种植稻麦两季。水稻主要解决口粮，麦子主要是解决猪饲料，当然也精选一些小麦，加工成面粉，用于过年过节时做饼蒸馒。
　　 麦收时节是最忙的，要抢晴天钻雨隙抢收麦子，力争颗粒归仓；还要及时灌水泡地插秧。父母亲白天在小厂里上班，利用中午和起早贪黑的时间忙着收割麦子。晚上，我骑着自行车，匆匆从代课的学校赶回家，脱下代课老师的体面外衣，换上务农的粗粝外套，将麦子装在大板车上，然后一板车一板车将堆得很高的麦子拉到农场上，等待脱粒机脱粒。即便当年有初生牛犊的血性，有浑身使不完的蛮劲，但拉着一板车一板车的麦子，深一脚浅一脚地跋涉在田间黑咕隆咚的坎坷小路上，大汗淋漓，气喘吁吁，手脚发软，头晕眼花，既有对眼前衣食无忧的生活希翼，而更多的是对前路找不到方向的迷茫。
　　 机缘巧合，通过考试，取得了南京师范大学的大学文凭；通过考试，离开了土生土长的农村，到小镇上谋得一份差事；通过考试，来到这座陌生的小城，忝列国家机关公职人员队伍之中。一头雾水，两眼摸黑，三番五次的跌打滚爬，凭着一股热情，一股干劲，有领导关心，有朋友帮助，有家人支持，最终在小城顺利落脚生根，工作得心应手，生活简单充实，日子幸福开心。不知不觉间，已有近20年的时光。
　　 人届中年，四十不惑。不经意间有一天闲庭信步走过一片麦地，竟然浮想联翩，感慨万千。回味过往，展望未来，忽然觉得人的一生，犹如麦子的一生。从破垡晒土、撒种洇水、出苗分蘖，越冬返青、施肥锄草、起身拔节、抽穗开花、灌浆成熟、收割脱粒、晒干归仓，最后加工成面粉，蒸馍做饼，端上餐桌，每一个环节都不可逾越，每一个过程都是人生的历练。
　　 同时，走过人生，就像走过一片麦地。青春年少时，对麦地充满新奇，充满希翼，充满欢乐。青壮年时，往往得陇望蜀，总觉得心有多大舞台就有多大，总想追求一些不愿放弃的东西，让自己心烦体疲，苦不堪言。人到中年，静静地驻足田埂席地而坐，掐一枝麦秸，做一管麦笛，吹一支心曲，欣赏麦苗青青，流连田埂上金色的油菜花，关注翻飞的蝴蝶和蜜蜂，清风徐来，顿感无限的轻松惬意。其实，适时停歇一下匆忙的前行脚步，静下心来，抛开尘世，变化一下人生这部相机镜头的焦距，用广角欣赏麦地的广阔无垠，用长焦看清远方和未来，为肩头卸载，为身心加油，为机体充电，调整好心态，调准好航向，让前行的步伐更轻松，顺利走过人生的麦地，收获沉甸甸的麦穗，收获饱满充实的人生。