一
　　 麦花跟着野汉子跑啦！
　　 说这话的，不是别人，正是麦花的女婿梁春生。梁春生醉眼朦胧，身子歪歪斜斜，踉踉跄跄，满村子吆喝着。
　　 这个消息一传出，就像炸雷一样，在石迈村的天空炸响。一时间，议论四起，有愤愤不平的，有气恼噘人的，也有刨根问底儿的，更有添油加醋的，还有唏嘘不已的……这等丢人现眼、不光不彩的传闻，在这个小山村的角角落落、旮旮旯旯，被男男女女、老老少少炒得沸沸扬扬。
　　 那个养蜂的男人就是个勾命的鬼儿，把麦花的魂儿给勾走了！
　　 一个巴掌拍不响，麦花要是不沾染人家养蜂的男人，他还能把麦花给绑走了？
　　 听说这俩自打去年一见面儿，就时常眉来眼去、勾勾搭搭的！
　　 可不是咋哩，麦花跟她男人春生闹离婚都一年多光景了，俩人也不在一坨住，正好，半道腰上又插一杠子——这叫啥？无巧不成书！也活该春生倒霉！
　　 听说，麦花跟那个养蜂的都那个了，还怀上了娃哩！哎呦，造孽！
　　 嘿嘿，这回看麦花她大跟她妈的老脸往哪搁？平时常，那个老顽固最要面子，这下倒好，看他出门把骶脑（头）插在裤裆里！
　　 要说呀，麦花这闺女娃命也怪苦的，好好的前途，硬是叫她那俩老子给葬送了！
　　 那个梁春生，这两年就是破罐子破摔，仰板脚尿尿，流到哪是哪。
　　 ……
　　 麦花他大死要面子。自从麦花跟人私奔以后，他就一天到晚大门不出，二门不迈，自个在屋里生闷气。他一会儿日娘扒老骂麦花没出息，一会儿又蹦着高高骂那个拐走麦花的臭男人，响雷叫雷炸死，走路叫车碰死，上坡叫滚坡拌死（摔死），洗澡叫水淹死！反正不得好死！他骂一阵，乏了，歇歇，嫌不过瘾，又对着麦花她妈一顿恶骂，骂她丧门神，闺女在屋里跟女婿过不到一坨，要回娘家住住，你个老不死的就是不叫她回，硬把她往回撵。他还说，两口子不能老不在一坨住，分开日子长了，必定出事儿！唉，你情知道那个梁春生不是个过光景的主儿，还是打死和尚要和尚，硬把咱闺女往火坑里揎（推），这回可好，把闺女惹急了，跟着那个勾命的男人跑了，你心尽了吧？
　　 正在鼻子一把泪一把哭得伤心的麦花她妈，听老东西骂骂这个，骂骂那个，骂着骂着又开始骂她了，气就不打一处来。她索性不哭了，立起身子，指着麦花他大的鼻子高声吆喝着，你个老东西还有脸说，当初麦花跟大虎自由恋爱，你左一个不中，右一个不行，又是大相不合，又是俩命相克，硬是把俩娃给拆散了。这下倒好，一步踏不住，步步撵不上，要不是你在中间这倒腾那倒腾，麦花哪会有今儿？都是你把麦花给送到死地了——这些，我可没有屈说你一点儿吧？你说，麦花能走到今儿这一步，根儿是不是还在你身上？
　　 好啦好啦，你个死婆娘，就知道揭我的短儿！我那不都是为咱闺女好么？照你说，我对麦花还有啥外心外意？麦花他大支棱着耳朵朝院墙外头听听，示意麦花她妈隔墙有耳，不要再打内战叫外人耻笑了，当务之急是咋想想办法把麦花给寻回来。
　　 这个死闺女，心也够狠的！麦花她妈停止了跟她男人吵骂，垂头丧气道，死闺女，连你大你妈都不要了，跟着一个不知根不知底儿的野男人就跑了！你这是活活要把我跟你大气死呀！
　　 死婆娘，嘴上有个把门儿的没有？麦花他大尽量压低声音，人家外人这式说咱麦花，你也照着人家的样儿说，你还是咱闺女的亲妈不是？咹？
　　 麦花她妈照着自己的嘴狠狠打了两下：你看看，你看看，都是叫你们给气的，我也糊涂了！
　　 硝烟终于散去，和煦的阳光在老两口的脸上飘过。细发想想，人都跑了，再急，再骂，就是老两口干一仗，也不顶一点儿用，当下顶要紧的，就是坐下来好好琢磨琢磨，下一步该咋弄才好。俩人有气无力地坐在房檐下的石台阶上，思谋着接下来的办法。想来想去，还是觉得太丢人——麦花她大、她妈在村子里丢不起这个人呀！如果麦花老不回来，他老两口在村子里就永远抬不起头！可是，这死闺女不吭不哈一走了之，只管自己个高兴受活，哪还管俩老子的感受？谁也不知道她跟着那个男人去了哪里，最后要到哪里，那个男人对她到底咋样？如果遇上个骗子，哄了麦花，她一个人在外头该多可怜！老两口越想越没有头绪，越想越没个道道，俩人心里像有千万根乱麻在撕扯、交缠，叫他们扯拽不开，也理不出个头绪……
　　 二
　　 运送蜂箱的汽车一路向北，去追撵下一个花期。麦花坐在汽车驾驶室里，一边是司机，一边是苗林强。
　　 才离开石迈村那会儿，麦花的心还是激动的，虽然对她大她妈和她的娃儿小宝，还有一丝的留恋跟不舍，然而，随着汽车的越走越远，麦花当初的激动，在她对未来的不可预知的担心中慢慢消失殆尽。她觉得当初由于自己太冲动，就贸然决定跟着苗林强走，这会儿想来，的确有些欠考虑。不过她又反过来想想，她之所以这样做，完全是被梁春生跟她大她妈给逼的，她已经没有去路，只有一走了之！想到这里，她的心里才稍微好受了一些。她闭着眼，听着汽车发出的单调而沉闷的嗡嗡声，想着她的心事……
　　 麦花之所以叫麦花，是因为她出生的时候正好赶上麦子扬花，她大她妈都是大老粗，没文化，遍想也给她想不出个好听的名儿。那天，她大从地里干活回来，高兴得没进门子就朝着屋里吆喝，咱闺女有名儿了！咱闺女有名儿了！她妈说，看把你高兴的，咱闺女有啥名儿了？
　　 麦花，麦花！她大冲进屋里，手舞足蹈说，我看见麦穗儿上满是麦花，就想着给咱闺女起个名儿就叫麦花，你看咋样？她妈想了想，也中，好听，那就依你说的，给咱闺女叫麦花吧！后来，“麦花”就成了麦花的名儿——这些，都是麦花在长大后，听她大她妈说的。
　　 麦花上小学、初中，都是班里听话守规矩的好学生，每年都要拿回几张“三好学生”奖状，为这，麦花她大她妈没少在左邻右舍、亲朋好友跟前夸承麦花，夸麦花的时候，她大她妈脸上放光，眼里也放光，言下之意就是他们要了个好闺女，又听话又争气。
　　 麦花叫她大她妈不省心，是在她上高中和高中毕业以后。上了高中的麦花，成绩就一直走下坡路，急得麦花她大她妈干着急没办法。高考结束后，不出意外落榜了。回到村里，时间不长麦花就跟宋家村的宋大虎好上了。一开始，麦花她大她妈不知情，麦花老是瞒着俩大人，不是说出去拽猪草，就是说去跟村里的姐妹们学习打毛衣。麦花她大她妈心想，闺女从小就听话，她爱干啥就让她干吧，反正闺女娃儿留不住，过两年瞅个好茬口，排排场场嫁出去，他老两口的任务也就算是完成了。
　　 大概就在麦花高中毕业大半年以后，也就是第二年春上，麦花她大跟她妈陆陆续续听见有人说麦花谈对象了！两口子还不相信，犟着说，不可能，我闺女谈对象咋能连我俩都不知道？给他们透露信息的人神秘兮兮说，你俩当真不知道？当真不知道！麦花她大她妈几乎是同时说。看来你俩还蒙在鼓里！那人说，那你俩想不想知道？麦花她大她妈把眼窝瞪得跟牛眼一样又圆又大，急着催问，咋不想知道？说出来我听听，看像还是不像！那我可就说了？那人故意卖关子。快说，哪恁些废话？我们都急着听哩！那人就一五一十把麦花这几个月来，悄悄跟宋大虎谈对象的事叙说了一遍。老两口听后，半信半疑，就势急慌忙回到屋里寻麦花弄个水落石出。
　　 一开始，麦花并不承认有这回事，她大她妈软硬兼施，终于从麦花嘴里掏出实话：确有其事。麦花她大她妈一听，气得跟锤猪一样，逮着麦花就狠狠熊了一顿，原因是谈对象为啥不事先跟他俩说一声，婚姻大事岂是儿戏？生米都做成熟饭了，结果是左邻右舍都知道了，俩老子还蒙在鼓里，这不成了石迈村的大笑话？老两口熊也熊了，骂也骂了，看来叫麦花回头的可能性几乎没有。她大就先给麦花下了死命令：这几天不准跟那个宋大虎拉拉扯扯的，免得叫人笑话。要说媳妇，他也得明媒正娶，不能弄那偷鸡摸狗的事情！
　　 麦花她大她妈背着麦花，悄悄往宋家村跑了一趟，通过熟人打听到了宋大虎个人及他屋里的各种情况。在确定了宋家人都不赖，宋大虎也不错之后，他俩又专门寻到附近有名的算命先生刘瞎子，给麦花和宋大虎掐算了又掐算，结果：龙虎相斗，大相不搁；水火不容，命里犯克！
　　 麦花她大她妈把这一结果给麦花说了。麦花说，那都是迷信，不能信！她大她妈说，这都是老祖先传下来的，必须得信！
　　 麦花跟她大她妈说不到一坨，一说就吵，一吵就哭。
　　 三
　　 麦花的婚事就这样僵持着：麦花坚持要跟宋大虎谈下去，她大她妈死活不同意。
　　 这段时间，麦花几乎被限制了人身自由，由她妈时时刻刻看管着，省得眼瞅不见她又往宋大虎屋里跑。麦花被困在屋里，走到哪里，她妈就跟到哪里。麦花急了，就跟她妈吵。
　　 妈，我也知道你跟我大都是为我好！麦花说，但是，你们的那套都是老思想，老封建，现在都二十一世纪了，你们咋还守着那些老古董不肯松手？
　　 我说闺女，常言说得好，不听老人言，吃亏在眼前。麦花她妈说，有些东西，不能全信，也不能不信。
　　 反正我不信。不中，就让宋大虎寻个媒人，上门提亲，你跟我大不是说要明媒正娶么？那就叫他来提亲。
　　 不中不中！这个我可当不了家，你大是铁了心了，决意不同意你俩的婚事。你大这个人的脾气我知道，认准的事儿，你就甭想改！
　　 不改就不改，大不了我这辈子永远都不嫁，就当个老闺女！
　　 你这死闺女，净说气话！你不嫁，难不成还寻个上门儿女婿？你可是有哥有弟儿的，咱石迈村可不兴这个。
　　 麦花她大为了叫宋大虎死了这条心，就寻到村里跟宋大虎一家熟识的李二娃，过去给宋大虎捎个信儿，就给他说：他跟麦花的事儿不中，原因就是相不合，命不搁！叫他以后甭再跟麦花拉拉扯扯，免得外人说闲话。
　　 宋大虎得到信儿很有些不理解，加上一连几天不见麦花的影儿，心里就有些着急，心想，一定要亲眼见到麦花本人，还要亲耳听听麦花对他的态度，不能只听信这个传话人的一面之词。思来想去，宋大虎就硬着头皮，试试探探一个人来到麦花屋里。这天，赶巧麦花她大不在，麦花她妈见到了宋大虎。麦花她妈一看，这娃儿长得高挑个儿，文文静静，说话也柔瓤，一看也不是个坏娃儿。可是，一想到麦花跟他大相不和，命里又犯克，麦花她妈心里就直打鼓。在给宋大虎倒了茶，让了座之后，麦花她妈就想跟宋大虎好好说说她跟麦花她大的想法。
　　 大虎呀，你婶子之前没见过你，老听我闺女说你这好那好，我跟你叔都不信。正好，你今儿上门了，婶子看你也是个知书达理的好娃儿，说句实话，没见着你的时候，我对你着实没啥好感。这回见你了，我觉着你这娃儿论长相、论说话办事儿，我都没意见。麦花她妈很真诚地对宋大虎说，真的，要不是你俩命不合，我对你俩的事儿真的没啥意见。可是话又说回来，你们年轻人思想进步，这不信那不信，我跟你叔能理解。反过来说，婚姻大事可不是儿戏，你跟麦花还都年轻，经的事儿太少，有些东西该信还得信，不信，万一真应了，到时候后悔都来不及了，我说的可都是实话。
　　 婶子，你跟我叔的心情我能理解。可是，古话也说，信则有，不信则无。我和麦花都不相信这些，所以，这些对于我们来说，也就不存在有了。宋大虎不急不躁，温文尔雅，他说，尽管这样，我还是非常理解你跟大叔的苦心，谁不愿意自己的闺女、娃儿以后的日子过得顺顺当当的？这我都理解。
　　 一直被她妈关在里屋的麦花把耳朵贴在门缝里，听着外头两个人的谈话。当她听到宋大虎说话合情合理、很是入耳时，就竖起大拇指，为他加油！后来，听着听着，她就忍不住拉开门，走了出来，还说，妈，大虎说得好，我赞成！
　　 你这死闺女，这坨没你啥事儿，回去！麦花她妈拿眼催她回屋。
　　 麦花做个鬼脸，就是不回，还在宋大虎一旁坐下来，明摆着要跟宋大虎合伙跟她理论。
　　 宋大虎坐在那里很难为情，先朝麦花笑笑，又朝麦花她妈笑笑，显得局促不安。
　　 正当这尴尬的场面没法收场时，大门吱扭一声响，紧跟着麦花她大的声音就传进了屋里：麦花，老婆子？都去哪了？麦花朝宋大虎使使眼色，给他说她大回来了。宋大虎立刻起身，脸上浮过一丝紧张和不安。麦花她妈赶紧走了出去，把她男人拦在院子里。俩人在外面好像低声说了几句啥，麦花她大就进了屋子。宋大虎僵直地立在原地，对麦花她大欠欠身子，毕恭毕敬地说了声，大叔，您回来了？麦花她大拿眼瞄了一下这个年轻人，并不说话，就径直坐在沙发上。麦花给她大送去一杯水，她大好像并不领情地剜了她一眼。
　　 大叔，我今儿来主要是……
　　 还没等宋大虎把话说完，麦花她大就强硬地打断了他的话，不再多说了，该说的你婶子也都跟你说了，我在这里也给你亮明立场，对于你这娃儿，我跟你婶子没啥意见。但是，你俩做个朋友，中！就是不适合在一个锅里搅稀稠过光景，将来不怕一万，就怕万一，真要应验了，真叫你哭皇天都没泪，悔断肠子都没用！我希望从今往后，你跟麦花井水不犯河水，就各走各的路吧！