七
　　 麦花提出跟梁春生离婚，是在梁春生几次三番打她、辱骂她之后。好几回，梁春生半夜三更满嘴酒气回到屋里，冷不防把盖在麦花和小宝身上的被子揭个精光。熟睡中的麦花被吓醒。梁春生死缠活缠要和麦花干那事儿。麦花说你就是个醉鬼，甭吓着娃儿。说完，就拉过被子又盖上。梁春生暴跳如雷，骂骂咧咧，张牙舞爪，又把麦花的被子掀了。麦花起身穿衣裳。梁春生恶狼样上去就扑在麦花身上，又扯内衣又打脸。麦花极力反抗。两个人从床上翻滚到床下，吓得小宝哇哇直叫唤。
　　 梁春生不管不顾小宝的哭叫，拼命地撕扯麦花的头发，扇她的脸，嘴里还骂着，你个臭不要脸的，不跟你男人睡觉，是不是外头有野汉子了？你野汉子是不是比我好，比我强？我叫你能，我叫你卖X！我打死你！我弄死你！
　　 麦花被梁春生死死压在身子底下，肉体和心灵遭受着双重折磨。她的心碎了。她的泪水像泉水一样滚滚而出……那一刻，麦花连死的心都有！
　　 麦花决意要跟梁春生离婚，谁都拦挡不住。双方老人给她说好话，不看梁春生，还要看看小宝。麦花说，她已经顾及不了那么多了。麦花还说，正因为之前她老是顾及这个、顾及那个，才走到这一步的。她不愿意一辈子永远活在别人的影子里，她要自己亲自活一回！先是协商离婚，梁春生就咬住两个字儿：不离。他还放出狠话，要想离婚，除非下辈子！没办法，麦花上诉到法院。梁春生仍然死挺着不离。法院第一回开庭，在双方达不成离婚协议的情况下，宣布三个月后第二次开庭。三个月，对于度日如年、饱受煎熬的麦花来说，简直就是炼狱般的生活。
　　 那段日子，麦花整天昏昏沉沉，情绪低落。她觉得她就像一只误入深山迷失方向的绵羊，偏偏又赶上个没有月亮的黑夜，不知道该往哪里走，下一步该走向何处。她陷入深深的迷茫和恐惧中。
　　 也就是那段日子，麦花的身体状况极其不佳，常常出现大便干结，这让麦花痛苦不堪。麦花她妈听说闺女大便干结，就说蜂糖水可以缓解一下，可是屋里又没有这东西。
　　 正好，村里有养蜂的，我去给你买一些。麦花她妈说。
　　 妈，我去买，那个养蜂的我认得，不会胡要价。麦花说。
　　 麦花就来到那天跟她照过面儿的养蜂人那里。那人隔着一层网格看到麦花朝他走来，就放下手里的活计，取下防蜂面罩说，大妹子，有事儿？麦花迎上去说，想买一点蜂糖，不知道你卖不卖？那人说，卖，但是不卖给你！麦花一惊，不解问，为啥？那人说，不卖给你，是要送给你！麦花更加不解：这又是为啥？无功不受禄，咋能白要你的蜂糖？那人说，我借贵地生财，还靠各位乡亲多多关照，哪能收钱？凡是村里有需要的，一斤两斤，全部白送。不中不中！麦花把头摇得跟拨浪鼓一样道，你们出门在外不容易，哪能占你们便宜！那人说，我走南闯北，不论走到哪里，都是这个规矩。
　　 麦花说不过那人，只好白拿了两斤蜂糖。回到娘家，妈问她多钱一斤，有没有坑人。麦花说不知道多钱一斤。她妈说，买东西咋会不知道多钱一斤，你没问就买了？麦花羞羞地说，人家说啥都不要钱，他说他在哪个村放蜂，村里人买蜂糖二斤以内都不收钱。她妈说，真有这好事儿？麦花点点头。她妈喜出望外道，这人实诚，那槐花是坡上长的，他搁蜂箱的地场是村边空地，他倒对村里人不赖！麦花也说，他不收钱，我也不好意思拿人家的蜂糖，可是他说他走到哪都这样。没法子，我就拿了。
　　 第二天的黄昏过后，麦花把小宝交给她妈照看，就一个人来到小河边独自想心事。麦花在一处树丛边坐下，仰脸看天的的星星。她想，小时候就听妈说，天上的一颗星，就是地上的一个人。她不知道哪颗星星是她，她要是知道，她想跟天上的她说说话。但是她不知道。麦花正在想得出神，就听到身后传来脚步声。她第一反应就是梁春生又来纠缠她了。她警觉地立起身子，看见一个晃动的人影正朝她这边走过来。她心里砰砰直跳，屏住呼吸，生怕那人发现她。那个人影离她越来越近，她想赶紧跑掉，但是又怕惊动了黑影。她定定地立在树丛旁，由于害怕，身子抖动了起来。黑影被她的突然出现吓了一大跳。你，你是谁，在这里要干什么？这个声音很熟，麦花在脑子里快速地搜索着。她想起来了，是那个放蜂的男人。麦花轻声嗫嚅道，大哥，是我，买你蜂糖的小妹。黑影说，哦，是你，吓我一跳。黑灯瞎火的，你一个人在这里干啥？麦花说，一个人出来散散心。黑影说，咋啦大妹子，心里不高兴？麦花说，没啥，我很好。黑影说，不对吧，前几天我就看你抱着娃儿想心事，有啥难处给哥说，看哥能不能帮到你。麦花说，真的没事。黑影说，大妹子，你放心，哥不是坏人。麦花说，我看出来了，我知道你是好人。
　　 那一夜，麦花跟那个养蜂的男人说了很多。她知道他叫苗林强，老家在安徽滁州，以养蜂为生。她还知道他已经结了婚，媳妇在老家。
　　 八
　　 自打麦花和苗林强那夜小河边邂逅之后，麦花空落落的心好像被一丝希望的线儿牵扯着，不再直直的往下掉了，而是有了一种让她说不清道不明的踏实感。她记得苗林强给她说，人是有感情的高级动物，不是牛呀羊呀不懂感情的低级动物，合得来就过，合不来就离。麦花说，他死活不离咋办？苗林强说，我要真是你亲哥，我就给你出个主意，可惜我不是。麦花说，我就把你当我亲哥，你就给妹子出个主意吧。苗林强说，按老规矩，硬拆十座庙，不拆一桩婚。我看你确实可怜，就给你支支招。麦花说，在我周围，没有人能帮我，也没有人肯帮我，你就是我的救星。苗林强说，救星不敢当，谁叫我心软，看见可怜人就想帮一把呢？苗林强给麦花说，男方不离，你就跟他打持久战，按照目前我国的法律，夫妻分居两年以上，且一方有赌博、家暴的，法院就会判离婚。麦花说，真有这条法律？苗林强说，这个真有，但前提是夫妻感情破裂。麦花说，我跟春生本来就没有感情，原先想着结婚后再培养感情，没想到事情会发展到这一步。
　　 三个月后法院再次开庭，梁春生仍然死死咬住两个人的感情没有破裂，就是不离婚！法院则以两人感情破裂证据不充分为由，判他们不离婚。这个时候，苗林强已经离开了石迈村，他给麦花说他要往北走去追赶花期，具体在北边的那个地场，麦花也不知道。
　　 离婚再次搁置。麦花住回娘家。好几回，梁春生醉醺醺来到麦花娘家，叫麦花回去。麦花情急之下栓起大门，硬是没叫梁春生进门子。梁春生气急败坏地在门外又是打门，又是破口大骂。打乏了，骂困了，或是醉倒在大门外，或是被他大他妈弄回去。每当这个时候，麦花就特别想有一个男人能立在她身边，向着她，护着她。麦花很奇怪，他心中希望出现的那个男人，不是别人，就是苗林强。每当夜幕降临，满天星斗闪烁，她就不由自主地来到那晚上她跟苗林强见面儿的地方，那一晚的情形一次又一次在她的眼前浮现，那一晚他俩的谈话，一遍又一遍地在她耳边回响。麦花隐隐约约觉得，苗林强就像一颗大树，而她就像一只受伤迷路的小鸟，站在苗林强那棵大树底下，她会觉得心里踏实。麦花说不出这是一种怎样的感觉，她就是觉得苗林强总在她的心里撵都撵不走。麦花后悔，后悔苗林强走的时候为啥不问问他下一步要到哪里去，具体地点在哪，或者留下他的手机号码。这些，她都没有。她当时想要苗林强的手机号，但是话到嘴边她又咽了回去。她觉得一个女人，向一个她并不十分了解底细的男人冒冒失失要电话号码不大合适。然而，当这个男人离开时，她又后悔当初的优柔寡断和这样那样的顾虑。
　　 转眼又是一年。这一年，麦花一直在娘家生活。小宝呢，有时候跟着她，有时候则被爷爷奶奶接过去。当梁春生对着小宝大喊大叫，还骂他就是个杂种的时候，小宝常常吓得哇哇大哭。爷爷和奶奶狠狠骂梁春生一顿，就把小宝送回麦花娘家。
　　 邻近初夏的时候，麦花的眼睛天天钉在村边的那块空地上，有时候，她会看见苗林强，跟她打招呼、朝她笑，但是一眨眼，苗林强又消失得无影无踪。那些日子令她焦躁不安，她甚至会不由自主地生出一些奇怪的念头，甚至是害怕。跟着苗林强一走了之这个念头不止一次在她的脑海里闪过。每当这个时候，她就会觉得脸发烫，心跳加快。后来，她又莫名其妙地害怕起来，她怕苗林强今年不来石迈村了。有好几回她想心事想得发呆，连她妈喊她都没听见。
　　 槐花飘香的日子，村头空地上又来了养蜂人。麦花拉着小宝急不可耐地走过去，当她看到帐篷还是去年的帐篷，蜂箱还是去年的蜂箱，人还是去年的人时，她那颗悬在半空里的心才算落了地。远远地，苗林强朝她招招手，她也朝苗林强挥挥手。
　　 后晌，麦花让她妈给苗林强送去了晚饭。麦花说，他们才到一个新地场，晚饭肯定缺这少那的，为了报答去年白送蜂糖的恩情，就做了晚饭让她妈送过去。她妈爽快地答应了。
　　 几天后的一个傍晚，麦花跟小宝在村边随便走着，就看见苗林强提着水往回走，正好看见麦花和小宝。苗林强说谢谢那天晚餐。麦花说，我妈说你是好人，初来乍到做饭肯定不方便，就给做了送过去。苗林强会意地笑笑说，大娘真是个有心人。麦花脸上飘过一朵红云，羞羞地低下了头说，哥，一会儿我在老地方等你，有话跟你说。苗林强有些意外说，有事吗？麦花说，就是想跟你聊聊。苗林强迟疑了一下说，那好吧，一会儿见！
　　 九
　　 麦花和苗林强在老地方见面了。可是，让苗林强没有想到的是，麦花一见到他就抽抽搭搭的哭个不停。苗林强问她到底咋回事儿，是不是梁春生又欺负你了？麦花说梁春生就是个猪狗不如的东西，为他生气不值。苗林强又问她那到底咋了？麦花说，我也不知道，见到你就是想哭。苗林强说，你跟梁春生还没离？麦花说他们已经分居一年了。她还说，她想离开石迈村。苗林强说，不行就到南方打工，没有路费，哥给你。麦花说她不出去打工。苗林强问，那你想干啥，只要我能帮上忙，一定尽力。麦花说，我想跟你们出去养蜂。苗林强很意外，啊？养蜂？你一个姑娘家家的，不行不行。麦花说，咋就不行？嫌我不会？我可以学呀！苗林强说不是不是，那些都好说，你说，你要是跟着我出去养蜂，那不等于我把你给拐走了？麦花说，这咋能叫拐走？是我自愿跟你走的，再说，又不是你一个人，还有你弟弟、弟媳妇不是么！苗林强说，反正我觉得这样不好，不方便。麦花说，我就知道你拍这怕那的，还说你是我亲哥，关键时候就啥都不是了。苗林强不好意思地笑笑说，麦花妹子，你让我再想想，你这一说太突然，我一时还理不清头绪。
　　 苗林强回到帐篷里，心里乱成一团麻，他不知道该怎样回答麦花提出的问题。他知道，麦花把他当成了救命的稻草，这是麦花对他的信任，如果一口回绝，那将会在麦花已经千疮百孔的心上再撒一把盐。如果答应了麦花，他将怎样跟弟弟、弟媳说这件事，帮麦花逃婚？跟麦花有私情？麦花就是个打工的？思来想去，苗林强终于有了解决问题的办法。第二天，他把他的想法说给弟弟、弟媳听。一开始，两个人都表示反对，经过苗林强的耐心解释，弟弟跟弟媳才明了了哥哥的苦心。
　　 又过几天，苗林强找机会见到了麦花，把他的想法说给麦花听。麦花听后用感激的目光看着苗林强，眼眶里聚满了滚动的泪花。
　　 麦花在耐心等待着这一天的到来。为了在她离开石迈村后，她大她妈、她的公公婆婆都能原谅她、不为她太过担心，她早早就写好了两封信。信中，她诉说了双方老人对她的好，也罗列了她这两年来的痛苦与无奈，最后告诉他们，她做出这样的选择，完全是被逼无奈。她唯一放心不下的就是小宝，她说她没有尽到一个做妈的责任，希望小宝长大成人以后能够理解她的苦心，不要怨恨于她。她还说到了梁春生，说他们的结合从一开始就是一个悲剧，以悲剧开始，必然就要以悲剧结束。她说她在离开石迈村以后，会给他们一个电话号码，如果梁春生想通了，她随时回来跟他办理离婚手续，如果他还坚持不离，那她就永远不回来。
　　 洋槐花枯败凋零的时候，麦花她大她妈和她的公公婆婆收到了麦花的来信，而这个时候，麦花已经到了遥远的晋北山区。
　　 在龙庙村，麦花跟着苗林强和他的弟弟苗林壮、弟媳巧莲一起学习养蜂。晚上，麦花和巧莲住，苗林强和苗林壮住。等一切安顿妥当，苗林强对麦花说，你跟着我打工也行，要么你就到我老家去，见见你嫂子，或许那里有更适合你的工作，这样，对你，对我，对大家也许都好。麦花问，你老家有更适合我的工作？啥工作，说说我听听。苗林强看看麦花，又看看弟弟和弟媳道，如果你愿意，我可以带你回一趟老家，到了你就知道了。假如你不愿意做那份儿工作，可以随我再回来，你看咋样？麦花对那份工作充满了好奇，就爽快地答应了。
　　 在去安徽滁州的路上，麦花一直在想，苗林强说的，到底是一份怎样的工作呢？麦花心里没底。
　　 十
　　 在苗林强老家，麦花见到了苗林强的媳妇凤玲。然而，让麦花万万没想到的是，凤玲竟然是一个常年卧床的严重的类风湿病人，她已经完全丧失了生活能力，平日里，生活起居、吃喝拉撒全部由保姆负责。