一
　　 七月时节，天闷热得厉害，黄灿灿的太阳透过窗户照进窑洞，照在炕上，照在我熟睡的脸颊上。我感觉刺眼得厉害，一骨碌爬将起来，揉揉惺忪的睡眼，溜下炕，穿上鞋向院外的大槐树跑去。
　　 “强强，太阳毒得厉害，像似要把人晒着一样，你不在窑里面凉着，跑院子外干啥去？”我刚跑到院子正中，身后便传来奶奶的呼喊声。我回头看了一眼，奶奶正坐在炕前的一个小凳子上纳鞋底。我稍微一怔，步子稍停了一下，但马上又疾步向大槐树跑去。爸爸不在家，大姐、二姐也不知跑哪里耍去了，奶奶的话此刻对我来说只能算作耳边风，起不了任何作用。我听到了那诱人的蝉鸣声，一声接着一声，而且从蝉鸣的方位断定，蝉一定在大槐树茎干的底部，这是多么难得的机遇呀！近几天来，逮蝉成为我生活中最大的梦想和兴趣。逮一只蝉，用一截棉线绑住它的一只腿，看着它扑棱扑棱往前冲，那又是多么快乐和令人神往的事情呀！村里稍大一些的孩子，黑娃、二狗、小军，他们都逮着过蝉，也都这样用一截棉线绑着蝉腿，扑棱扑棱让蝉向前冲。当提着蝉的孩子大模大样从村子里走过，从其他孩子身边走过时，那种自豪的神态不亚于打了胜仗，凯旋归来，班师回朝的将军。有一次，小军逮了一只蝉，无奈运气不好，转完了大半个村子，竟没碰见一个孩子，悻悻中的小军提着蝉找我，并破天荒地答应让我提着蝉玩一下。当我提着蝉，看着它扑棱扑棱向前冲着，跃着，心中别提有多高兴了，同时我还想提到爸爸面前，奶奶面前，大姐、二姐面前，好让他们分享我的快乐。可就在我一转身，准备去屋里找他们时，被我捏住的那截棉线竟哧溜从两根手指间滑走了，重获自由的蝉一展高翅，带着那截棉线，疾飞而去，消失于空中。面对着小军，我又惊又吓，脸色一下变得蜡黄，愧疚和自责之情难于言表。小军一口咬定我不识好歹，恩将仇报，故意放走了蝉，无论如何都要另逮只蝉赔他，否则便要我将自己的老虎脸谱送他。老虎脸谱是姑姑送我的礼物，是我唯一的一件玩具，这事我绝不能答应的，唯一所能做的便是逮只蝉赔他。此事都过去整三天了，三天来，我做梦都想能逮只蝉，虽然大姐、二姐都答应帮助我，但直至目前，也都未有丝毫收获。而今天在大槐树下鸣叫的这只蝉，无疑是天赐我的良机。
　　 蝉果然在大槐树底部，而且正爬在大槐树裸露的根上，俯着头，屁股一翘一翘，一声接一声地鸣叫着。我屏住呼吸，轻轻走到树前，右手猛往下一捂，刚才那连续的蝉鸣声便顿然停了下来，数日来的梦想终于变成了现实：一只可爱的的蝉终于被我紧紧地攥在手心。
　　 我高兴地攥着蝉，准备返回窑里面，穿上鞋子将蝉给小军送去。可就在这时，一个黑塔般的身影横在了我的面前，是长我六岁且比大姐还高过半头的黑娃。
　　 “手里拿的什么？快交出来，让我看看。”黑娃说。
　　 “不行，我将小军蝉弄丢了，这是赔他的。”我嗫喏地说到。
　　 “这蝉是我早发现的，不想被你这条癞皮狗逮了，快还我。”黑娃厉声说道。
　　 “不行，这是我逮的，不能给你。”我身子一偏，向院子跑去，可还没跑出两步，便被黑娃一双强健的大手抓了回来，手里的蝉也被他强行夺去。
　　 “黑娃哥，求你了，你不能抢我的蝉。”我哀求黑娃道。
　　 “滚你个驼背儿子吧！叫声爷爷都不行。”黑娃一把抓住我的衣领，猛推了一把。我仰面朝天重重地摔在地上。黑娃抢过我的蝉得意洋洋，扬长而去。
　　 我和黑娃的吵闹声惊动了窑里面纳鞋底的奶奶。奶奶赶紧扔下鞋底，用她的小脚一歪一歪地跑出院子，来到大槐树下，扶起泪水涟涟、仰面朝天的我，朝黑娃离去的方向唾了口唾沫，狠狠地骂道：“十四岁的半大娃欺侮一个八岁的小娃，真不是个东西。”
　　 奶奶把我领回窑里，端了半盆温水，给我洗了把脸，然后用洗过脸的水给我边洗脚边说道：“让你不要往出跑，你就是不听，看跑出去让坏孩子欺侮了吧！”
　　 “奶奶，我想逮只蝉。”我满含期望地望着婆说道。
　　 “逮蝉？让大妮或二妮帮你逮就对了吧，你一个八岁的娃咋能逮住蝉。”奶奶一脸慈祥，望着我说道。
　　 “可我逮住了，又让黑娃抢去了。”我说道。
　　 “这个挨刀子的黑娃，总是欺侮我家强强，看我改天咋收拾他。”奶奶说道。
　　 “奶奶，那你去黑娃家要回我的禅，行吗？”我说。
　　 奶奶一边给我洗着脚，一边笑呵呵的和我说着话，这时二姐气喘吁吁地跑进院子，呼喊道：“奶奶，奶奶，我妈病犯了，在村口呢，我爸也找不见人，我姐让我赶紧叫你过去。”
　　 “二妮，你领上强强后面来，我先去了。”奶奶再次一歪一歪地跑出院子。
　　 待我跟随二姐赶到村口时，那里已经围了一大圈人，个个脖子伸得老长，好像似在观看什么稀奇古怪的表演一样。
　　 “快闪开，疯子的二女和儿子来了，让他俩进去。”不知谁喊了一句，这时围观的圈子一下裂开一个豁口。我看见妈躺在地上，眼睛睁得老大，牙关紧咬，嘴唇乌青，嘴角淌出许多白沫，奶奶正跪在妈妈身边，大姐怔怔地站在那里，不知所措。我和二姐快步跑了过去。
　　 “大妮，快跑回家拿支筷子和条毛巾。”奶奶说道。
　　 大姐跑了，一会便跑了回来，手里拿着一支筷子和一条毛巾。奶奶接过大姐递过来的筷子，掰开妈妈的牙齿，让妈妈咬住，又接过毛巾，擦拭净妈妈嘴角的白沫，解开妈妈上衣的领口扣子，让头偏向一侧。大约二十分钟后，妈妈醒了，慢慢地站了起来，耷拉着脑袋，用一双呆滞的眼神怔视着大家。
　　 “强强妈，你又犯病了。”奶奶说。
　　 妈妈一言未发，依旧耷拉着脑袋，依旧是一双呆滞的眼神。
　　 “驼背家的疯婆娘醒了，咱们散吧！”人群中有人说道。
　　 “嗯，散吧！”有人附和道。
　　 人群渐渐散去。奶奶和大姐搀扶着妈妈，我和二姐跟随其后向家里慢慢走去。
　　 “奶奶，我爸回来了！快看，我爸回来了！”突然，二姐左手拽了一下奶奶的衣角，右手指着村口外的那条大路。
　　 确实是爸爸回来了，极度弯曲的腰杆，脊背上所撑起的像驼峰一样的“小山包”，扛着一个锄头，正艰难地一摇一摆，向村子这边走来，我快步向爸爸跑去。
　　 “我妈又犯病了，我怕！呜呜呜……”我一下子扑在爸爸的怀里哭了。
　　 “强强，不怕，别哭了！天塌下来有爸顶着。”爸爸掏出手帕，擦拭掉我脸颊上的泪珠说道。
　　 “嗯。”我点了点了头，随即停止了哭泣，跟着爸爸向家里赶去。
　　 二
　　 家是三孔土窑洞，破败不堪，没有一件像样的家具，土灶台，两口愣大的黑铁锅，一张年代久远的杜梨木大案板，一口大水缸，一张支起的木板上摆着一排瓶瓶罐罐，这是厨房，占据了一孔窑洞。另两孔窑洞各盘有一张大炕，一孔住着奶奶、大姐、二姐，一孔住着爸爸、妈妈，和我，窑里放着几个旧木箱，装着家里的零碎东西。回到家后，爸爸和奶奶先把妈妈搀扶到炕上躺下，便给我们做起饭来。爸爸弯曲的脊梁活脱脱就像一张扭曲的弓，他舀水、切菜、和面、擀面，每动一步，做一个动作都显得那般艰难，好在这一切在我们都熟悉了，反显得那么温馨、惬意，因为只有父亲在家了，我们便才会有饱饭吃，不会感到饿，只有爸爸在家了，村里的坏孩子才不会欺侮我们。
　　 吃过饭后，爸爸在屋里收拾着家务，我们姐弟三人围坐在院外的大槐树下一边乘凉，一边听奶奶讲述我们家过去的事情。
　　 奶奶说，其实我们家在过去也不算太穷，只因为爸爸五岁那年所得了一场病。那时候家里有爷爷、奶奶、爸爸，还有长爸爸十岁的姑姑。那年，爸爸一直说脊背疼、前胸疼，而这却没有引起爷爷和奶奶的重视，直至有一天爸爸突然直不起腰，走不成路，爷爷才背上爸爸去了县上的医院检查，诊断结果为强直性脊柱炎。医生说，太晚了，爸爸的脊柱已经大面积变形，痊愈已经没有可能，但还须抓紧治疗，否则便有瘫痪的可能。医生的话令爷爷和奶奶大为惊讶和后悔，觉得耽搁了爸的病，当即决定，即使砸锅卖铁也要为爸把病看。一来二去，五年过去了，爷爷和奶奶带着爸爸跑遍了省内大大小小数十家医院，花尽了家里所有的积蓄，还欠下亲戚邻居一屁股债，病总算趋于稳定。
　　 病情稳定后的爸爸变成了十足的驼背和瘸子，经常饱受村里人的欺辱和嘲笑，大家都称呼他“驼背”，时间一久，“驼背”一名也就成了爸爸的代名词，他的真实姓名也渐渐鲜为人知了。对此，他从不和大家计较什么，只是默默地顺从着。
　　 爸爸十三岁那年姑姑出嫁，十五岁那年，爷爷患病去世，此后便只好与奶奶相依为命。二十五岁那年，爸爸经人介绍与患智障和癫痫病的妈妈结婚，后来便陆续有了大姐、二姐、以及我。现在，全村人都搬进现代化的新农村居住，唯独我家还住在爷爷所遗留的三孔旧窑洞里，此时，大姐十四岁，二姐十一岁，我正好八岁。
　　 奶奶的故事讲完了，我们姐弟三人都不觉陷入了沉默。片刻之后，大姐说道：
　　 “奶奶，我想去折槐米，晒干后卖掉好贴补家里。”
　　 “奶奶，我也要去。”二姐说道。
　　 “奶奶，还有我。”我说道。
　　 “好吧，但上树一定要注意安全。”奶奶说。
　　 “嗯。”我们姐弟三人异口同声地说道。
　　 第二天。
　　 毒辣辣的太阳炙烤着大地，村口的大路上依次走着大姐、二姐和我。大姐背了个大篮子，二姐背了个小篮子，我背了个更小的篮子前行着。蝉鸣蛙叫，绿树成荫，大路上陆续还碰见下田干活的乡邻，当大家得知我们要去折槐米时，无不投来赞赏的目光，还有人夸我们人小有志气。这一切搞得我们心里暖烘烘的，想象着折下的槐米晒干后将会变成花花绿绿的钞票，心中不觉像灌了蜜一般的甜。
　　 来到一个大槐树下，看着一串串黄灿灿的槐米挂满枝头，我们的心里无不涌现出兴奋和激动。
　　 “姐，你上树吧，我扶你。”二姐说道。因为在我们姐弟三人当中只有大姐会上树，无疑上树折槐米的任务最终只能落在她的身上，而我和二姐只能在树下往篮子里捡。
　　 “姐，我也扶你。”我也说道。
　　 “好吧！”大姐往手掌上唾了两口唾液，两只手掌合拢起来搓了几下，抱住树干向上爬去。槐树太粗了，大姐抱住它竟无法将它合拢，也不知是大姐力气用尽，还是上树不得力，树上到一半时，竟哧溜溜溜了下来，虽然我和我二姐在树下不止地扶她，但都不起作用。一连上了三次，结果都没上成。大姐很沮丧。
　　 “姐，上不去树，咱们就回吧？”我说道。
　　 “说得轻巧，折不下槐米，卖不下钱，咱们的学费从哪里来？书本费从哪里来？今天这树无论如何都得上去，折不下槐米咱们谁也别想回家。”大姐脸蛋绯红，准备发起第四次冲锋。
　　 “姐，你把鞋脱了，踩在我和强强的肩上向上爬。”二姐说道。
　　 大姐听从了二姐的建言，脱掉了鞋子，我和二姐蹲下身子，两人的肩膀并在一起，身子紧贴在树干上。大姐抱住树干，两只脚分别踩在我和二姐的肩上慢慢向上爬去。我和二姐则紧咬牙关，抱住树干，托住大姐，慢慢向起站立。“一、二、三。”我和二姐拼却全身力气，一点一点把大姐向上托起。大姐也是脸蛋憋得通红，尽力地向上爬着，汗水顺着脖子一个劲滚淌。我和二姐站直了身子，大姐也快勾着大槐树的第一个枝干了。我和二姐则紧紧地托住大姐的两只脚，大姐猛一用力，一下趴在了大槐树的第一个枝干上。我们姐弟三人的眼角不觉都涌现出幸福的泪花，此时我的脊背已经湿透了。
　　 爬上大槐树的枝干，剩下的事就轻松多了。大姐稍作休息之后，第一窜槐米便顺着槐树叶的隙缝间从大姐的手上脱离而下，紧接着第二窜、第三窜……不一会儿，我和二姐在树下已捡满了一整篮槐米。可就在这时一个恶魔般的声音竟在我们耳畔炸响：
　　 “驼背家的儿女们，谁让你们偷折村里的槐米？”是可恶的黑娃，此时他正气势汹汹地站在我和二姐面前。
　　 “这树是村上的，村里人谁都可以折，为啥我们家的人不可以折。”二姐对黑娃据理力争道。
　　 “凭啥？凭你爸是驼背，是瘸子，你妈是疯子，是羊羔疯。”黑娃摆出一副无赖相，嬉皮笑脸地说道。
　　 “黑娃，你有事冲我来，少欺侮我妹妹、弟弟。”大姐在树上说道。
　　 “疯子家的儿女们，我今天就欺侮你们了，看你们又能把我咋样？”黑娃抓住我的领角，猛地在我胸前推了一把，我一下被他推了个仰面朝天。摔倒在地上，他则顺势夺过我们装满槐米的那只篮子，向村子那边跑去。
　　 “黑娃，你放下我们的槐米。”大姐在树上喊道。与此同时，只听“扑通”一声，大姐竟从树上掉了下来，重重地摔在地上。
　　 “姐！”二姐声嘶力竭地喊道，一下扑到大姐的身边。
　　 我则吓的脸一下变得蜡黄，六神无主，不知所措。黑娃回头见大姐掉下树来，知道闯下大祸，扔下篮子撒腿向村里跑去，边跑边大声喊道：
　　 “快来人呀，疯子家的大女子从树上掉下来了！”
　　 “强强，快回家叫婆和爸去，姐都吐血了。”扑在大姐身边的二姐泪流满面地命令我道。