一
　　 小村庄迎着太阳而安卧，依山傍水，很是向阳。西面，山脉成怀抱之势，山上树木葱茏；东面，一条大河绕村子而过，水量四季丰沛，水波粼粼。村庄山清水秀，土壤肥沃，物产丰富。阳光下的村庄平静又安祥。不过，村庄也在悄悄地发生着变化。几年下来，猛然间你会发现，村庄不再是原来的那个村庄了。尤其这几年，一件又一件的新鲜事在村子里发生，接二连三的，让人应接不暇。最近，又有一件事，搅得村庄动荡不安，人心浮动，众说纷纭……
　　 香云是这村庄土生土长的人，平平静静地在村子里活了半辈子了，她再也没想到，自己会被推到生活的风口浪尖上，成为全村人关注的焦点。小洋人，也真是！出什么馊主意？她恨恨地想，心里很是烦乱。这些日子，说客一拨一拨地在他们家出出进进的，有点儿紧锣密鼓了，她一直心绪不宁，思前想后，寝食难安。不过，最终还是打定了主意。
　　 香云说：“这事，说到天边，都不行!”
　　 一村子人，从村支书到平头老百姓，都非常惊讶。谁也不曾想到，香云，平素里最是一个绵绵软软的女人，遇事，怎么那么能拿事？其态度之坚决，意志之坚定，十头骡子都拉不转！
　　 书记是又恨又气又急。难不成，你，一个小小的李香云还能阻挡了我的计划、我的宏伟大业？
　　 两个人是针尖对麦芒，掐起来了……
　　
　　 二
　　 村支书，已经五十出头了，还是个女的。她的大号叫刘淑珍，年轻时得一绰号“小洋人”。“小洋人”，“小洋人”，就这样一路叫了下来，年年岁岁。说“淑珍”这一名字，年轻人会愣怔，大睁着双眼，空洞又茫然，“谁呀？这是？”这绰号真是没白起，又准又狠，谁想起来的？可谓大师级的人物，说不定有着什么天赋异禀呢？可不就是洋人嘛、城里人嘛？人们这样说着，也就笑了。五十多岁的人了，哪像？也就是四十来岁。看那腰身，直溜溜的，一点儿没变形，后身看去，姑娘一样；看那走姿，还就是跟别的女人不一样！说不出的好看，轻捷、有弹性，猫步、舞步兼而有之。有人就说了：“不能近看，那张脸，做了拉皮，又怎样？”有些岁月的风霜，是任什么人力都无法遮掩的。据说，“小洋人”当上了村支书后，就去省城做了拉皮术。面上的人嘛，这以后要不断地去上面开会，自尊心强，好面子，一张老脸，是无论如何也无法示人的。就此事，那一阵子，村民们鸡一嘴、鸭一嘴地撇凉腔、敲怪话，好一番议论。不管怎么说，“小洋人”在农村人堆里还就是出挑！晚辈人总是好奇，老了、老了，还是这样的俏！年轻时到底有着怎样的姹紫嫣红、缤纷多姿呢？老辈人不语就笑笑，很是意味深长。天底下新奇衣裳都叫她卖了去，那穿的、戴的，“啧啧啧”，他们形容不出来，只好咂嘴巴。她还会唱戏，是大队那个什么思想文艺宣传对的台柱子，现代戏、古装戏，都唱，唱得真是好，扮相也好。那时，各个大队都有这样的宣传对，时不时会到公社、到县里汇报演出。她唱得好，在全公社负有盛名。
　　 “那真是一盏红灯笼，到哪儿都打人的眼！”一个老人说。
　　 另一个老人接过话茬说：“唉，要不是那一档子事，她会唱响到县里去，说不定会进县剧团！”
　　 又一个老人说：“唉，也是难免。一个郎才，一个女貌，花样的年纪，遇上了，还不是干柴烈火？最不该的是，那男的已婚娶了，还国家干部呢！坑了人家一个小姑娘啊！”
　　 “也不能怪那个人的，人家有妻室，淑珍也是知道的，却偏要飞蛾扑火。弄得自己一个黄花闺女却要生孩子了。才十八九岁啊！那年月！”稍顿，问道：“哎，后来，那个公社的头头儿怎么样了？”
　　 一个声音很权威地慢条斯理地说：“还能怎么样？人家上面有人。停职了一段时间，也就是做个样子罢了，不久就直接调到了县里……这世道！”老人们的目光齐刷刷地集中到了说话者身上。说话的人是老赵头儿，老赵头儿曾在这村子里当支书，一当就是二三十年，一直干到干不动了。淑珍出事那会儿，老赵头儿正当着村支书，四十来岁，年轻力壮的。老人们都清楚，要不是当年老赵头儿的力保，淑珍很可能会吃上官司。那小官吏的老婆放出狠话来：“要判淑珍的刑，要让她在里边蹲个三年五载的。”说是她勾引有妇之夫，企图拉拢腐蚀革命干部，破坏他们和和美美的夫妻关系。淑珍家的成分高——富农，在“地、富、反、坏、右”黑五类中，位居第二。而那是一个什么什么都讲究出生成分的年代。那女人的舅舅在省城做着什么官，老大的权力，平素里十分疼爱他这个外甥女。那女人就有恃无恐、气势汹汹、斗志昂扬的。势头上，那男的，不仅成了缩头乌龟，更可恨的是还倒打一耙。眼看淑珍已出身了，他却说：“谁知道那是谁的种？”淑珍是又气又恨，悲痛欲绝，死的心都有。当年，为淑珍的事，老赵头可没少出力，跑上跑下，腿跑断了，嘴皮子磨破了，心也操碎了。最后，事情总算平息了。戏，淑珍是唱不成了，回生产队，老老实实地干活儿，接受贫下中农的再教育。
　　 有个老头儿不无称赞地对老赵头儿说：“当年，多亏你了，要不是你，淑珍她……”
　　 老赵头儿很是欣慰，这么些年了，人们还记着他做的这茬善事。他认为这就是善事，是义举，拼死保护了自己的村民。一时间，老赵头的心里满是自豪。
　　 “我说嘞，淑珍婶子怎会嫁给杨老六呢？今天算是茅塞顿开了。那样的一个讲究的人，要个儿有个儿，要相貌有相貌，还能说会道的。杨老六，嘁！”她说着咯咯咯地笑起来。一群老头儿、老太都很吃惊，不妨旁边坐着这么一个半大媳妇。原来，那媳妇一直就坐在他们中间，默默地绣着十字绣。
　　 老赵头儿接过话茬：“话可不能那样说。杨老六，怎么了？我看挺好。人，心眼实诚，厚道，善良。眼斜一点儿，腿瘸一点儿，又有什么关系？过日子嘛，看他待淑珍有多好，菩萨一样供着。对那孩子也好，真是当自己的亲生孩子对待的！”
　　 “是啊！是啊！”老人们纷纷附和。这些年，老赵头儿不当支书了，下来了，说话却依然有魄力，老人们都信服他，也都爱听他讲。他知道得也忒多，常常看报、听广播。可不是嘛，在这里，他年纪最长。往往，老赵头儿不知不觉就成了谈话的中心人物。刚下来那会儿，他很不适应，没有了前呼后拥，没有了众星捧月，再不能一言九鼎，一句话掉地上咂出个坑来，寂寞得很，闲都慌，闷得慌。最后醒悟过来，天下哪有不散的筵席？哪还能成年轮辈子骑在马上？他走出家门，走了出来，云淡风轻。眼下，老赵头儿早已跟村里的老头儿、老太们打成了一片，如鱼得水。冬日里坐在墙根下，一墙的阳光，明晃晃、亮堂堂、暖融融的。他们扯闲篇，天上地下，说东道西，谈古论今，悠闲自在，怡然自得。他们说的最多的还是当下，是村子里的人和事。村子不大，事情却出奇的多，一件连一件。也是，有人的地方，就会闹出动静。他们你一言我一语，说呀说的，总有说不完的话题，时不时还爆发出一阵笑声。太阳煌煌地照着，千万条金丝银线，泼洒呀，泼洒，一直泼洒到他们的心里去，暖暖的、酥酥的。
　　 头些日子，是换届选举，整个村子闹腾得像一锅沸腾的粥。什么民意，什么评选，还不就那么一回事？按老赵头儿的话，平头百姓知道个什么？最是目光短浅的，见不得一丁点儿好处，早没有了立场。再说，他们原本也就没什么立场。东风大了，往西倒，最能够随波逐流蹚浑水了。老赵头儿是再也管不动了，他只好无奈地坐岸观火静观其变，仿佛气定神闲。大大出乎他的意料，也出乎大家的意料的是，“小洋人”杀了个回马枪，竟然抢占了村里的头把交椅，当上了村支书。她都五十多岁了呀！不是早就放出口风说，要回归家庭了吗？她可真是深藏不露、静水深流。知情人士说，“小洋人”是憋足了劲儿，下了好一番功夫，做足了功课的。甭看那几个竞争对手，咋咋呼呼、吆五喝六的，大张旗鼓地大宴宾客，整得风生水起，仿佛都是胜券在握，其实，是雷声大，雨点小，虚火旺盛，不堪一击。“小洋人”走的是另一条路线，和风细雨，润物细无声，却牢牢地捕获了人心。她不惜血本，派出她的家人、本族人、乃至亲朋好友，还有暗中支持她的死党，一户一户地走访，一壶油、一条烟、一件饮料什么的，就纷纷收买了人心。“真有她的！”老赵头儿的心里话，不由得心里又冷笑了一声。闹腾了多日，村子里乌烟瘴气的，鸡犬不宁，换届选举的帷幕总算落下来了，尘埃落定了。板上钉钉的事，任谁也无法更改。其实，谁当还不都一样？这年头儿！老赵头儿想。
　　 “小洋人”如愿以偿，长长地舒了一口气。她原先一直在村子里当妇女主任，从三十多岁干起，这都多少年了。早几年前，村子里就风传，她要退了，不干了，要回家颐养天年了。于是，村子里那几个很有想法的女子就盯上了这个“妇女主任”之职，她们蠢蠢欲动、跃跃欲试的，纷纷在村子里活动起来，拉选票，造声势，因为眼看又到了换届选举的时候。谁知，到最后，“小洋人”仍是妇女主任，这都换了几届了，可她都牢牢地坐在这个职位上不下来。看来，并不像谣传的那样。她不下来，别人就没戏。几个女子心急吃不了热豆腐，那就等呗、熬呗、耗呗。年龄毕竟那么大了，谁还能抗拒得了时间？老了，日薄西山了。其实，“小洋人”也有自己的苦衷，她很不愿回归家庭，她实实地害怕她那个家。一回到家，她头就大、就发蒙，直觉暗无天日的。对她来说，她那个家就是一眼深深的枯井，冷飕飕的，无边的寂寞与黑暗，又像一个神秘莫测的大漩涡，旋呀旋的，要拖住她、拽住她，把她甩到那可怕的风眼里去。她本能地要逃离！
　　 她儿子，年纪轻轻的，也就是二十四五岁，新婚刚刚一个月，说殁就殁了。那天傍晚，她做好了晚饭，叫他们小夫妻来吃饭，她儿子在厢房里答应了一声：“就来了！”接着，她亲眼目睹了儿子顺着厢房的门边倒在了地上。她当时还想，怎么那么不小心啊？那么大一个人了，还磕头绊脚的！她哪里想到，儿子就这样去了。医生急三火四地赶来时，瞳孔已扩散，人已没气了。她儿子的死至今在村子里仍是一个谜。说是急病，究竟是什么急病呢？只有天知道了！全村老少爷们都觉得这孩子死的蹊跷，很是诡异。怎么会呢？一个虎虎生生的青壮小子哎！就有老辈人说了，是结婚的日子不对付，冲撞了什么神仙。何况，那天还闹腾得那么厉害！那红火劲儿、那场面、那规模、那气势，这个小村子哪里经见过？也让村民们大开了眼界。的确，那场婚庆给全村老少爷们都留下了极其深刻的印象。流水席，三天，大鱼大肉，肥鸡子大鸭。全村老少都请来了，还请了县里的剧团唱大戏，连唱三天。那几天，村子里比过年过节还热闹，人欢马叫的。人们私下里议论纷纷：“小洋人”这是怎么了？跟谁较劲似的。如此的大张旗鼓，如此的恣肆汪洋，当时，就有老人就忧心忡忡，可是到细究起来，却也说不清道不明究竟担心个啥。不过，老话说得好：凡事都不能太过了。可是，“小洋人”却感觉甚好，打扮得更加光鲜了，兴高采烈扬眉吐气的。宴席上，端着酒杯给老少爷们敬酒，一路走去，谈笑风生。还拿出了自己的看家本领，亲自登台演唱自己最拿手的戏，大家伙儿不断地起哄叫好，“小洋人”忘乎所以似的一曲接一曲地唱……她真是觉得，多年来积郁在她胸中的那一口恶气终于吐出来了，好畅快啊！爽！我的儿子怎么了？也是有名有姓的，名正言顺，堂堂正正做人。再说，儿子多帅啊！还读了大学。大学多难考啊！千军万马过独木桥。如今儿子在城里有了工作，还娶了城里人做媳妇。村里的年轻人，哪一个能比得上？我就是要大操大办！我就是要高兴！其实，都多少年了，村里人早就不提她那老黄历了，兴许大家都忘记了那档子事。但是，在“小洋人”心中，那件事一直就没有过去。那是怎样的一段岁月，不堪回首！吐沫星子淹死人，被人唾弃、被人指指点点、被人戳脊梁骨的滋味不好受，她恨不能找个地缝钻进去。她不愿出门，不愿见人，却又不得不一次又一次地走出家门，因为她得接受劳动改造。她是多么的孤单无助啊！女人们对她不理不睬，男人们不敢接近她，她像个瘟神一样、像个不祥之物一样被人避之而不及。那轻蔑的眼神，那窃窃私语……众目睽睽之下，她每天都觉得自己像是被扒光了衣服，赤裸裸地示众，而她没有一点儿招架之力，找不到可躲藏的地方。她受够了！如今，儿子终于长大成人了，她怎不高兴、欣慰？可是，谁能想到啊？就是这样一个前程似锦的儿子却……她还就这么一个儿子，跟杨老六没再生孩子，他们抱养了一个女儿。可想而知，儿子的去世，对“小洋人”的打击有多么的大！在这个家，媳妇自然是待不下去的。两人结婚时就约定好了：三年内不要孩子。就这样，好端端的一个家，似乎要散架了。
　　 后来，杨老六中风瘫痪，女儿嫁人了。如今，杨老六瘫在床上已经十几年了。要说，“小洋人”也是个有心有肝的人，起初，照顾杨老六还挺用心的，街坊邻里都伸出大拇指夸赞。但是，渐渐地就不耐烦了，懒惰了。看不到希望啊，啥时候才是尽头啊！也是，成年累月地照顾这样一个病人的吃喝拉撒，搁谁，谁受得了？就请保姆。可是，一听是看护这样的病号，保姆掉头就走。有的即使勉强接下了活儿，可是干不了个把月也就撂挑子了。整日擦屎刮尿的，怎么说，也是令人作呕。找保姆让“小洋人”伤透了脑筋。为留住保姆，她只得一次又一次地增加工钱。还好，托亲戚托朋友的，总算寻觅到了一位，干了半年了，干得有模有样，很令她满意。杨老六的房间里丁点也没有那难闻的气味了，杨老六也被拾掇得干干净净的，像换了个人一样。两个人还常常聊天，一说就是大半天。这老汉还真是杨老六的福音，杨老六的精神是越来越好了，一张老脸也红润起来、有了光泽。让“小洋人”暗中欣喜的是，看样子，这老汉会在这里干下去。老汉刚满七十岁，身板很是健朗，腿脚灵便，又勤快，吃苦耐劳。山里人，有着一股子说不出的纯朴厚道劲儿。老汉有四个儿子，都另立门户了，为了养他这么一个老人，彼此整日闹得不可开交，鸡犬不宁，家里天天都像一锅沸腾的粥。“出来，清静！”老汉这样说。