第一章
　　 民国十四年（一九二五年）农历三月初九，位于海宁硖石米市弄八号的蒋家大院张灯结彩，聚集了好多人。
　　 院主人蒋福林正在大摆流水宴席。今天是蒋老先生孙儿满月，来的人特多，亲戚、乡里自不必说了；远近大大小小的米行老板，该来的也都来了，当然都带着一份贺礼。
　　 蒋老先生一袭绸缎马褂，跟儿子蒋渊庆在大门口迎接客人；老夫人徐氏在客堂与几位女眷攀谈应酬着；管家在厢房登记贺仪。
　　 “干河街徐府徐老先生驾到，河东蒋府蒋二少爷驾到。”门童一声吆喝。
　　 蒋老先生与儿子渊庆急忙走下台阶。蒋老先生迎上徐老先生，拱手作揖：“咋还惊动了徐老先生，真是罪过，罪过。”
　　 徐老先生拱手还礼：“知悉小小主人今天满月，特来道喜。”然后差人送上贺礼。
　　 渊庆学着父亲的样子，拱手作揖，与蒋二少爷寒暄，然后拉起蒋二少爷的手，跟在二老后面，一同进门。
　　 四人来到大院，靠客厅正中的主桌是一个大圆桌，配十二把椅子，还空着几个位子；其余的是八仙桌，配四条长凳，排满整个院落，足有二十多桌，已经坐满了人。
　　 看到主人与贵客到来，一干众人起身相迎，待四人在主桌坐定，众人才纷纷坐下。
　　 你道这两人是啥来头。一位是海宁首富徐家老爷；另一位是硖石乡绅，书香望族蒋家二公子。有这二位坐镇，为本次满月酒增色了不少。
　　 原来，蒋老先生跟徐、蒋两家还真有点渊源。徐老夫人原是徐家本家人，嫁到了老蒋家；蒋老先生与河东蒋家更是同宗同祖，虽是远亲，平时过年过节，也是常有走动的。蒋老先生做的是米行生意，历经数代，算得上是米市的行家里手了，又有贵人徐、张两家在台面上帮村，所以，到蒋老先生这一代，已稳居海宁米行前三甲，算得上是海宁的准名门望族了。
　　 要是说有所欠缺，就是老蒋家已是四代单传，人丁不旺。这一直是蒋老先生的一块心病。
　　 蒋老先生二十二岁大婚，苦等了十年，才有了儿子渊庆，且延续了上辈的单传传奇，再也没有生养，所以那个儿子，一直宝贝得了不得。
　　 到渊庆十九岁那年，蒋老先生就早早地为儿子完婚，期盼能早点抱上孙儿，延续香火。
　　 儿媳是南关厢绸缎庄祝家的千金，芳名茹菊，与渊庆同岁，也是殷实人家，知根知底，嫁过来的时候，还带了一个陪嫁丫鬟，小名喜宝。
　　 渊庆婚后，一直与河东蒋府蒋二少爷在省城读书，少有回家。所以，儿媳一直没有动静，蒋老先生倒也不急在一时。
　　 婚后一年，儿子渊庆省城回来，跟老爷子说要跟随蒋二少爷到东洋留学，儿媳茹菊听说后，委屈得哭出声来，到婆婆那里去告状。那意思：婚后一年，几乎是独守空房，如今还想着漂洋过海到东洋去，你们老蒋家还要传宗接代否。
　　 老夫人把话传到老爷子耳里，老爷子觉得甚有道理，但又觉得儿子能去东洋留学，也是一件时髦的事情，生意人家能出一个留洋的读书人，也算是光宗耀祖了。便劝渊庆：“要不，等有了小囡再去？”
　　 渊庆急得搬来了救兵，把包括河东蒋二少爷在内的，约好了一同去东洋的几个公子哥请到家里，帮腔游说老父。渊庆表示，已和同学约好一同去东洋，如推迟行期，没有了同伴，在东洋会孤苦伶仃，没人照应。再说三四年时间必定回来，也就二十四五岁，耽误不了生小囡传宗接代。
　　 老父本就宠溺这一根独苗，想着儿的话也有些道理；又好面子，架不住蒋二少爷等一干众人的游说，在犹犹豫豫了一段时间后，也就答应了。
　　 渊庆高兴，家里上上下下也跟着高兴。只有母亲徐氏跟媳妇茹菊因舍不得渊庆离开，相拥着掉了一会儿眼泪。
　　 茹菊也算是大户人家出来的千金，识得大体，哭红了眼，跟渊庆纠缠了一个晚上，第二天便服服帖帖地为渊庆张罗远行必带的一些生活用品。
　　 渊庆留洋，不必细表。四年后学成归来，家里老人、媳妇再也不放渊庆远行，白天帮父亲打理米行生意，晚间与媳妇闭门造人，欲兑现当初留洋前答应的延续香火的承诺。
　　 一晃五六年过去，渊庆已过而立之年，茹菊却还是没有一点动静。茹菊担心，渊庆着急，蒋老爷子更是急得上火。渊庆带着茹菊悄悄到省城胡庆余堂问诊，配了几副中药，茹菊吃了也难有起色；老爷子请了当地颇有名气的郎中，为二人把脉。郎中分别配了些固本培元的富贵补药，说是吃一段时间看看。然后跟蒋老爷子说了些闲话，闲话中有所暗示，老爷子听得不是十分明了，却也晓得了个大概。
　　 家人的眼神，婆婆的态度，让茹菊有所感觉，问题九成是出在自己身上。不孝有三，无后为大，老蒋家四代单传，要是真的毁在自己身上，这罪过可就大了。暗地里哭了好几回，真替自己与渊庆着急。
　　 丫鬟喜宝时年已过二十，长得也还好看，年轻女人看到自家少爷，偶尔也会抛一个媚眼，但总是丫鬟身份，又有小姐看着，不敢胡作非为。
　　 一日早晨，喜宝照例伺候茹菊洗漱，茹菊发现夫君两眼直勾勾地盯着喜宝的后影，顿生妒意，把喜宝差遣出了房间。
　　 茹菊心想，自己没有生养，岂不断了蒋家香火，老爷子断难善罢甘休，说不准哪天在外面给渊庆娶上几房姨太太，生上一个两个的，自己少奶奶地位或就岌岌可危了。不如......
　　 茹菊想到了喜宝。想到了喜宝抛向渊州的那个媚眼，想到了渊州盯着喜宝那直勾勾的眼神。要是让外敌入侵，还不如成全了喜宝，毕竟是自家丫鬟，再怎么逞能，断不会得罪主子。想得周全了，茹菊就喊来了喜宝，如此这般地讲起了条件：一、此事只能悄悄的进行，先不让外人知晓；二、如喜宝肚子真的有了动静，就升格喜宝做姨太太，从此姐妹相称；三、生下孩子，必须由茹菊寄养，称茹菊为大妈，管喜宝叫二妈。喜宝听闻，脸上发着烧，嘴里应付着：这哪能成。可瞧那眼神儿，眉毛都飞到云外去了。
　　 这事就算谈妥当了。从此以后，每月总有几个晚上，茹菊目送着渊州走进丫鬟的房间......
　　 过了四五个月，茹菊带着喜宝悄悄地来到婆婆房里，传递一个喜讯：“你们老蒋家有后了。”
　　 徐老夫人又惊又喜，可怎么看，茹菊也不像是一个有身孕的女人啊。茹菊妒忌中蕴含着得意，像推一幅作品似的把身后的丫鬟推到婆婆跟前：“呶（方言，看的意思），在她肚子里搁着呢。”
　　 原来如此，真相大白。徐老夫人赶紧差人通知老爷，回来商量大事。
　　 “好媳妇啊，能这么委屈自己，顾全大局，使蒋家香火得以延续。”蒋老爷子恨不得跪下向儿媳磕几个响头。茹菊择机表达了那么一点意思，一家人都点头表示认同。
　　 皆大欢喜。蒋家有后，茹菊地位确保，喜宝晋升为姨太太，最得意的要数渊庆，从此可以大大方方地双女入怀。
　　 十月怀胎，喜宝生下男丁一枚，才有了今日的满月宴席。这么大的排场，总归是有讲究的，贵子得来不易啊。
　　 宾客到齐，宴席开始了。徐老夫人带着一双儿媳从厢房出来，茹菊抱着婴孩，喜宝在一侧跟着，来跟大家打个照面，显得十分的喜气。
　　 众人纷纷站起，举杯祝贺，在一片吉祥如意声中，蒋老爷子举手示意，他有话要讲。
　　 蒋老爷挺直了身子，端起酒杯，清了清嗓子:“承蒙乡亲关照，同行抬爱，徐府老爷、蒋府二少屈驾寒舍，光临小孙满月之陋席。也是祖上积德，老天有眼，赐我孙儿启明，蒋家香火得以永继。”
　　 然后讪讪一笑：“我老蒋家到我这一代已是四代单传，也不瞒诸位，小儿大婚已一十四年，孙儿得来也颇有一些周折；按照家谱，我是福字辈的，小儿是庆子辈的，孙儿是启字辈的，取名启明，寓意我老蒋家从此一片光明，赶明儿能开枝散叶，再添几个孙儿孙女，老夫心愿足矣。”
　　 言毕，用袖口擦了擦眼角的泪迹，端杯向各位宾客敬酒。还真让蒋老爷子给说中了，隔了一年，喜宝又生下一个男孩，取名启聪，这是后话。
　　 第二章
　　 闲话不表。转眼到民国26年（1937年），蒋老爷子夫妇已经过世，蒋渊庆升级成了老爷，继承了米行家业，两个儿子，启明十二岁，启聪十岁，在硖石的学堂读书。
　　 渊庆一边经营米行，一边利用在东洋学到的技术，开了爿二十来人的胶丸厂，为上海、天津的药局供应胶丸（就是现在还在用的药用胶囊）。因渊庆本身经营米行，胶丸的原料主要是糯米，所以成本轻，生意不错。
　　 几个月后，沪淞会战爆发，海宁成了前线，不时遭到日军飞机炸弹的攻击。在硖石火车站的那次，炸死了三人，伤十多人。好多人跑了，一些有钱人家逃到了四川，干河街徐府的人到了南洋，河东蒋二爷来约渊庆：“我们一起到香港避避祸吧。”渊庆老爷没有答应，他舍不得米行和刚开办的厂子：“打仗是军队的事，人总要吃饭，总要看病吃药，只要守规矩，出不了什么大事。”
　　 看来，渊庆是想趁这次战乱发点小财了。是啊，战祸一起，米、药都是紧俏货啊，生意好做。蒋二爷说不动渊庆，只好带着家眷自顾自到香港去了。
　　 到了年底，日本人就打进来了。在许村、盐官、斜桥杀了好多人，还糟蹋了好多女人。硖石被杀的有十几个，听说是抵抗分子，是在夜间杀的，地点是硖石东山麓的杀羊浜。
　　 日本人在硖石成立了特务部硖石班，对硖石进行统治。有两三年时间，相对平静，就是难民多，倒是成全了渊庆的米行，生意兴隆。一日，几个伪警察带着特务部的日本兵来到米行，要征军粮，价格比进货价还要低些，渊庆心里肉痛，也不敢发犟，只得照给。收了军票，开了张单子，让伙计发货。
　　 赶巧喜宝提着篮子来给渊庆送饭，几个日本兵看到进来的女人三十来岁，还有几分姿色，便一拥而上，把喜宝摁倒在了柜台上，开始扯喜宝的衣裳。喜宝没有防备，花容失色，狰狞着尖叫：“救命啊，东洋人杀人啦……”渊庆吓得扑通一下双膝跪地，用日语求饶：“我的，大大的良民，我的，日本朋友多多的，小野的认识，田中君的也认识……”
　　 日本兵停下手来。这个人会讲日语，还说了几个日本名字，也许真有些来头，要是真跟哪位长官有交情，告到宪兵部，恐怕有苦头吃。正琢磨着怎么下台。渊庆掏出一块怀表，递了过去。一个日本兵接过怀表，示意同伴松手，居然陪着笑脸用日语对渊庆说：“你的，良民大大的，今天的事，误会，不许说。”然后煞有介事地列队走人。
　　 真是惊险万分，喜宝哭倒在渊庆怀里。其实，什么小野，什么田中，都是渊庆留学时同学的名字，跟那些日本兵没什么相干。或许，日本人的名字，用来用去就那么几个字，还真把这几个日本兵给唬住了。
　　 渊庆赶紧拥着喜宝回家，看来这国难财也不好挣，叫上夫人茹菊，商量一下如何到外地避祸。
　　 正商量着，来了一队日本兵，有七八个，一个本地汉奸带着。其中一个军官摸样的人，手里还拎着一盒糖果，恭敬地向渊庆行礼（日语）：“我的，日本特务部秋野，你的，米老板，日语的行，大大的良民，朋友，来做翻译官，帮皇军征粮。”
　　 渊庆汗如雨下，看来是去米行的那几个日本兵把他会日语的信息捅出去了。该死，这不是让我当汉奸吗！脑子急转，立马赔笑道（日语）：“岳母病重，正商量着去苏州探望，能否宽限几天......”秋野一脸奸笑：“肴西（音，日语可以），你的去苏州。”然后指着启明、启聪这一双孩子：“你的小孩，去特务部，我帮你照看。”骑虎难下，渊庆呆呆地愣在那里。秋野把那盒糖果塞到渊庆手里，口里吐出两个字：“带走。”接着转身走人。
　　 两个母亲企图拉住她们的孩子，怎么可能拉得住呢！哭天抢地的叫喊声，渊庆似乎都没有听见，依然愣愣地站在那里。两个女人同时跪倒在渊庆膝下。喜宝喊道：“老爷，快救救我们的儿子吧，他们才十来岁啊。”茹菊应道：“渊庆啊，这可是老蒋家的香火啊，无论如何也要换他们出来啊。”......
　　 半月前，一个军官看中了周王庙的一个姑娘，为得到那个姑娘，日本人在那里连杀七人，烧了周王庙半条街，直到那个姑娘答应跟他回去。渊庆不敢再想，为了老蒋家能够香火永继，决然地向日本特务部驻地走去。
　　 几天后，《硖石时报》刊出一条新闻，大意是：隆盛米行老板蒋渊庆先生为大东亚共荣，出任硖石政府（伪政府）商会副会长，兼特务部硖石班翻译官，并将一处医用胶丸厂“捐赠”给了政府。渊庆成了大汉奸了。
　　 当了汉奸，当然要“干”几件坏事，不管你是有心还是无意，都于事无补了。日子难过啊，渊庆偶尔碰到个熟人，也不好意思跟人打招呼，似乎每个人投向他的眼神就是两个字：汉奸。渊庆只好托病躲在家里，不去政府上班，也不串门走动。
　　 过了三年，硖石又发生了一件大事。两个老师被宪兵抓了，罪名是鼓动学生唱抗日歌曲，抵制教日文课本。结果一个被枪决，一个被活埋了。
　　 两个孩子回到家中，眼睛红红的。死了的，是他们的老师，一个教国文的，一个教音乐的。大儿子启明不见了。茶几上搁了张便条，就五个字：抗日杀敌去。落款：启明。汉奸渊庆关照家里人：此事不可声张。