1
　　 老李头被民警带走了。
　　 昨天午睡时间，突然来了两个便衣警察，在矿后勤张科长的陪同下，敲响了矿宿舍楼110室。门一开，警察立即闯进去，以迅雷不及掩耳之势，把老李头摁倒在地，戴上手铐，押上车，一溜烟，走了。张科长惊得目瞪口呆。
　　 一石激起千层浪，就好比一场大地震，震动了人们的好奇心。人们纷纷猜测，别看老李头老实巴交，肯定干了什么坏事，或者是负案在逃，被逮着了。真是知人知面不知心。
　　 何民惊讶万分，几经打听，才证实传言属实。
　　 何民与老李头是室友。因为没人愿意与老李头共处一室，嫌他邋遢，猥琐，是何民自告奋勇“收留”他。何民根本不相信老李头会干出格的事。
　　 老李头是矿上的杂工，做事勤勤恳恳，从不挑三拣四。无论谁安排他的工作，二话不说，立即动手去做，经常闷头干活，很少言语。
　　 新来的小丫头孙灿也敢对老李头指手画脚，颐指气使地命令道：“老李头，把垃圾倒了。”“老李头，把地拖了。”“老李头，把我的杯子拿过来。”诸如此类，不胜枚举。
　　 有次，何民实在看不过眼，指责孙灿说：“小丫头，你太过分了，你凭啥使唤李师傅，你自己不会动手，比科长还科长。”
　　 又对老李头说：“李师傅，不要什么人安排你，你都干。有些不是你份内之事，别搭理。”
　　 你猜老李头怎么回答，他笑呵呵地说：“人家安排我，那是看得起我，相信我。”
　　 老李头竟然如此。何民一腔热血，被堵在喉咙里，无语，无语。哀其不幸，怒其不争，烂泥巴糊不上墙。
　　 何民同情老李头。为了生存，老李头匍匐在地，是个低于尘埃的人。
　　 对于这事，人们感慨，但仅止于感慨，没人过问。做为一科之长，张科长屁都没放一个，就当什么事没发生一样，照样同狐朋狗友下饭馆，搓麻将。何民想探探口风，张科长没好脸色，说他多管闲事。
　　 翌日，何民托人去派出所打探消息，了解情况。到了下午，老李头居然从派出所安然无恙地回来了。
　　 老李头平静地说：“是他们抓错人了，跟我没有半毛钱的关系。”
　　 “哦，他们想抓谁就抓谁，抓错了就放，连个道歉都没有。”何民愤然，替老李头鸣不平。
　　 “向我道歉？呵呵。”老李头摇头，不以为然。
　　 晚上，何民单独请老李头下馆子，给他接风压惊，去去晦气。
　　 老李头有点受宠若惊，犹豫了半天，在何民的一再坚持下，勉为其难地答应了。但看得出，老李头非常高兴，眼里闪动着泪花。说实话，除了何民请他吃饭，好像没有第二个人。
　　 饭馆里生意清淡，二楼没有其他食客。何民特意挑了一个临窗的包间，可以俯视进场路上的行人和地里郁郁葱葱的庄稼，既可赏景，又十分清静。是何民想要的。
　　 半个小时后，菜就上桌了。一锅干锅牛肉，一盘水煮肉片，一个凉拌黄瓜和一盘花生米。何民又要了五瓶“青岛”啤酒。
　　 老李头笑着埋怨说：“要这么多，浪费了，太、太可惜。”
　　 “没事。你放开肚子吃，吃不完打包。”何民笑着说，给老李头倒上啤酒。
　　 “哦。谢谢了！谢谢了！”老李头举杯笨拙地与何民碰杯。
　　 “李师傅，你平时太节省，没见你吃过肉，今天让你开开荤，多吃点。还有，我特意要了你最爱吃的花生米。”
　　 老李头吃得很斯文，根本没有想象的狼吞虎咽。几杯过后，黑黝黝的脸膛微微泛红，不胜酒力，竟伏在桌上抽泣起来。
　　 一个快五十的男人，若不是遭遇难以想象的苦楚，不会哭得如此伤心。
　　 “你怎么啦？”何民惊讶地问。
　　 “没，没什么，我高兴。”
　　 哪有这样高兴的，明明是伤心。何民并没追问，他有他的苦处和秘密。何民有好多的话想问他，只能咽回肚里，等下次有机会再说。
　　 于是，何民装作高兴的样子说：“李师傅，今天应该高兴才是，你有惊无险。来，我祝贺你。”
　　 老李头止住了哭泣，擦干泪水，端起杯，脖一扬，一杯啤酒就下肚了。
　　 “小何，谢……谢谢你！谢谢你把我当人看。”老李头说完，浑浊的泪水又从眼角涌出来。
　　 “李师傅，别小瞧自己。人都一样，谁没比谁高贵。”何民安慰道。
　　 老李头只顾低头喝酒，似乎没听何民说话，喝高了。
　　
　　 2
　　 啤酒喝多了，尿多。半夜起床，尿急，何民从卫生间“轻松”后出来，看看老李头酒醒了没有。借着窗外的灯光，老李头床上，被子隆起，粗看好像有人睡觉。细瞅，却没人。
　　 何民纳闷，摸摸被下，是凉的，出去的时间不短了。“大半夜，不睡觉，干什么去了？”何民自言自语。睡意太浓，何民回床睡觉。
　　 一会，有窸窸窣窣的响声，开门，关门，随即有极轻极轻的脚步声，一个黑影进到房间，脱衣，上床躺下。何民没动，睁开眼，是老李头。
　　 老李头神神秘秘，究竟干啥去呢？何民想着想着，就睡着了。
　　 次日，何民来到办公室，刚落座，孙灿与杨源嘀嘀咕咕，说什么宋大姐于昨晚遭人偷袭，差点被劫色。
　　 宋大姐，是财务科的，叫宋晓妹，四十多岁，离异单身，有一个儿子，已上大学。爱打扮，喜欢张扬，极力想把自己推销出去，找个男人抚慰抚慰那孤独的心灵。
　　 宋大姐，应该叫老宋，化妆有点过分，像魔鬼脸上刮瓷粉，恐怖又恶心。有人劫她的色，鬼都不相信。这样的事，换了旁人，赶紧打住，老宋倒好，到处宣扬，生怕别人不知道。言外之意，她长得太漂亮，有人想她想疯了，她感到高兴和自豪。
　　 其实，何民暗自幸灾乐祸。老宋为人尖酸苛薄，好刁难人。前几天，去财务室报销车费，她说这儿不行，那也不行，鸡蛋里挑骨头。何民忍无可忍，盛怒之下，与之争吵，她盛气凌人，要何民滚出去。
　　 老李头也被她羞辱过，那次老李头在场区内打扫卫生，不小心把片纸扫到她衣服上。老宋不依不饶，说老李头故意找茬，要老李头赔衣服，老李头一个劲地赔礼道歉。她居然破口大骂，指着老李头的脸骂他祖宗八代，像极了泼妇。老李头气得脸色铁青，一句话都说不出来。
　　 午饭后，何民回宿舍，开门时，老李头正在卫生间穿着裤衩擦澡，没关卫生间的门，被何民瞧见了。
　　 “李师傅，你身上咋回事，那么多条淤青？谁打的？”何民吃惊不已。
　　 “没什么。在派出所碰的。过几天就好了。”老李头连忙穿上那件带洞的旧衬衫。
　　 “哦，今后注意点。”何民关心，对老李头的健壮颇感意外。
　　 何民与老李头说及老宋被袭之事时，老李头先是微微一惊，马上用“哦哦”掩饰过去。然后轻描淡写地说：“好男不与女斗。”
　　 出乎意料，完全出乎意料，何民连升两级，调到掘进一区当区长。何民告诉老李头，老李头非常高兴，说要请何民下馆子，以示祝贺。何民不愿让老李头破费，婉拒了，说改天请老李头。
　　 区长属正科级，单独住一间房，不能再与老李头共住一屋，做室友了。搬走的那天，老李头表面高兴，心里闷闷不乐，万般不舍。
　　 管理，重在管人，人管好了，工作就完成一多半。可是，这儿的工人组成十分复杂，有游手好闲的，有地痞无赖，有吸毒的，等等，偷奸耍滑，总之什么人都有，不干活要工资。慈不带兵，何民明白这个道理，制度要严，手段要硬。
　　 何民要杀鸡骇猴，决心整肃劳动纪律。刺头史胖子，班前会经常迟到，根据制度对史胖子罚款一百元。史胖子暴跳如雷，砸桌子，在班前会上张牙舞爪，要打何民。幸好被人拉开，史胖子骂骂咧咧地走了，并甩下狠话，若敢罚款，他要区长加倍偿还。
　　 史胖子太嚣张，款必须罚，并张榜公布。
　　 中午，史胖子气势汹汹地踢开区长办公室的门，一见面，就迎面打来。何民躲闪不及，顿时两个鼻孔淌下血来。接着，腹部挨了一脚，疼痛难忍，手捂住腹部，挫了下去。一阵乱踢，何民多处挨踢。然后，史胖子在众目睽睽之下，把处罚公示撕得粉碎，扬长而去。
　　 区长居然被揍，大大出乎何民的意料，被揍事少，失面子事大。夜班，何民没参加班前会，躲在宿舍里唉声叹气，总结挨揍的经验。
　　 晚上，史胖子与几个朋友在镇上闲逛，而后划拳喝酒。酒足饭饱后，准备去“天上人间”找小姐快活，走在街道阴暗处时，被一蒙面人挡住去路。
　　 此时，夜深人静，街上行人稀少。那人不容分说，三拳几脚把史胖子打趴下，打得史胖子哭爹喊娘，跪地求饶。那几个朋友上前助阵，也被打倒在地。
　　 “小子，不要以为你是当地一霸，为所欲为，欺负何区长。我今天就废了你，要你爬不起来。”那蒙面人抓住史胖子的左手一使劲，史胖子的手“咯咯”直响，史胖子发出杀猪般的嚎叫。
　　 “小子，是哪只手打了何区长？”蒙面人厉声问。
　　 “我，我……”
　　 “不说是吗？我搞断你两只手。”那人气愤地说。一拳下去，咔嚓一声，史胖子的右手腕关节脱臼了。
　　 史胖子脸色惨白，哭着求饶：“好汉饶命，我再也不敢了。”
　　 “明天，你必须向何区长赔礼道歉，并且滚出掘一工区。如果你再闹事，我要你全家的性命。”那人威胁道，声音像从地底下发出，让人不寒而栗。
　　 史胖子踉跄着回到家中，家里一片狼藉，家什被砸，老婆孩子躲在房间里哭哭啼啼，浑身抖索。史胖子问怎么回事，老婆说，大概一小时前，正准备睡觉，有人敲门。她以为是史胖子，门一开，有个蒙面人闯了进来，二话不说，见东西就砸，把一个杯子用手捏碎了。并恶狠狠地说，史胖子再欺负人，要他们一家不得安宁。
　　 史胖子吓得一愣一愣地，半天说不出话来。
　　 第二天，鼻青脸肿的史胖子去工区，在班前会上向何民认错，求何区长宽恕和谅解，并坚决要求调离掘一工区。
　　 何民表面装威严，内心却十分惊愕。
　　 工人们心里狐疑，何区长真厉害，把刺头史胖子给制服了。
　　 老李头在过道上扫地，佝偻着身子。史胖子从身旁走过，扒拉一下老李头的身子，没好声起地说：“走开，好狗不挡道。”
　　 老李头连忙让开，看着史胖子的背影，哼了一声，冷笑。
　　 工人们私下里疯传，说何区长背后有高人，但谁也不知这高人是谁。有人问何民，何民故装神秘，笑而不答。其实，何民也不知道是谁，认为根本没什么高人，是他们以讹传讹。
　　
　　 3
　　 老李头失业了。原因是不听张科长的安排，被炒了鱿鱼。后来经打听，是孙灿打小报告。老李头本是临时工，辞退他，还不是动动嘴皮的事，何况，他被民警抓过，进过派出所，身上有过污点。因此，没人在意，更没人同情。
　　 那天，何民跟中班，升井已是凌晨了。回到办公楼，在办公室门前，有一个人坐在地上，靠墙把头埋在两膝盖里。
　　 “谁呀？这么晚了还不回去休息？”何民问。
　　 “何区长，是我，我，我没地方去。”是老李头，他嗫嚅道。时值冬天，天气寒冷，老李头浑身打颤。
　　 何民赶忙扶起老李头，吃惊地说：“咋回事？没地方去？”
　　 “我被辞了，说我不听话。”
　　 “扯淡。岂有此理。”何民愤然。
　　 “这样吧，他们不要，我要，来我工区做点事。进来吧。”何民走进办公室。
　　 “那就太感谢何区长了。”老李头双手合十，不停作揖。
　　 何民指着办公室的铁床说：“李师傅，今晚就睡这儿，明天给你安排房间。狗日的，李师傅这么实在的人，也忍心辞退。”
　　 老李头进了掘一工区，帮忙打杂，在地面干些力所能及的事，譬如跑跑腿，领材料，装车，卸车等。工资两千多，比原来八百元高多了。
　　 一天，工区招了一批新工人，下井作业前，必须进行安全培训。老李头没事时坐在下面认真听，做笔记，还要求参加培训考试，居然及格了。这让何民惊讶不已。
　　 老李头要求下井，何民先是不同意，怕他吃不消。老李头态度坚决，说没事，身体好得很。何民执拗不过，同意下井搞文明卫生，拿平均工资，待遇高了一大截。
　　 此后没几天，中班没人送保健（班中餐），何民临时安排老李头。老李头从井下走上来，去饭店打理好，用背篓装着，背着保健径直从副斜井下井。当他走了三百多米时，井筒内红灯亮了，同时响起“正在行车，严禁行人”的语音提示，一会听到嗖嗖的轰隆声。
　　 老李头感觉不对劲，连忙进入躲避硐。可此时，前方十几米处有人正在轨道中间维修轨道。“不好。”老李头失声叫道。老李头来不及多想，扔下背上的保健，说时迟，那时快，飞步上前，一跃而起，冲过去像老鹰抓小鸡似的把那人提溜到一旁。
　　 紧接着，矿车呼啸而过。好险！差点就没命了。
　　 “你不要命了，车下来了，你也不躲躲。”老李头责备道。
　　 “我太专注了，没注意。”那人心有余悸，感激地说，“谢谢师傅！”
　　 经此一事，两人成了忘年之交。那人姓林名秀一，三十五六岁，看上去敦厚老实，在运搬工区当轨道维修工。
　　 “秀一，你在矿上干了多久了？”老李头装作随便问问。
　　 “哎，十一年了。还是个维修工。”
　　 “那你认识这个人吗？”老李头拿出一张照片上，照片上是年轻小伙子。