第一章：赵四和老枪前传
　　
　　 一
　　 说老枪，还要从一只火狐狸说起。
　　 我们村，在一个山坳，那座山，属于太行山脉。从村子往北走不远，就是黄河，我们村子靠着连绵起伏的山峦坐落在山脚下。
　　 赵四的父亲，是个打猎人，如果从赵四这一辈往前推算，赵四的爷爷也是猎户。一九三九年那个冰雪覆盖大山的冬季，一天，赵四的父亲跟随着赵四爷爷到山里打猎，离奇般地在山里救了一只火狐狸。两个人一早就带着猎枪进了山，脚踩着雪，发出吱吱的响声，大老远，父子两人就看到前方有一只火狐狸在前面跑，一匹狼在后面追赶，这匹狼很快就追上火狐狸，狼前爪抓住了火狐狸的背部，下口就咬。
　　 父子两人拿起枪奔跑到了近处，端起枪对着狼开了一枪。枪声在山里回荡，狼被吓跑了，雪地上躺着受了伤的狐狸，瞪着恐惧的目光看着赵四的父亲和他爷爷。他两个人上前观察，还好，狐狸身上没有受很严重的伤，就是身上火红的毛被狼啃掉了不少。狐狸走不了了，赵四的爷爷用一个布袋将火狐狸装在里面背在身上，两人在山林里转了一圈，打了些山鸡和兔子，便回到了家。
　　 赵四的爷爷拿出治疗伤的药，给火狐狸涂抹在伤口处，又将狐狸放在炕边上暖和。就这样，火狐狸在赵四家待了半个月，等伤好了之后，赵四的爷爷带着狐狸进了山，让狐狸自己走了。
　　 那只火狐狸窜出去不远，又转过头，像是看了赵四爷爷一眼，这才转身向着森林深处跑去。
　　 火狐狸通身都是红毛，在白雪皑皑的漫野地，像是一团燃烧的火焰。这里的猎户们，一般不轻易打火狐狸。即使是要打，也不能让火狐狸身上的毛受到损伤，不然，火狐狸的毛就不值钱了。或许是火狐狸也知道自己身上的毛主贵，所以，当有人逼着它走投无路时，火狐狸就会将自己的毛，在断了茬的树干上将身上的毛损坏。
　　 猎户有个不成文的规矩，要是看到火狐狸带着小狐狸，他们一般不打，为的是不让那些小狐狸没有母狐狸而死亡。
　　 到了第二年的春天，当山林染上了绿色，很多冬眠的动物都苏醒，赵四的爷爷独自进山打猎。这一天，到了下午，突然从山里跑出来了一只火狐狸，直接到了赵四爷爷的家，赵四的父亲看到这只狐狸，就知道大事不好了，火狐狸用嘴叼着赵四父亲裤腿一直往山里的方向拽。赵四从屋子里拿出猎枪正要打狐狸，赵四父亲对儿子说，别打它，它是来报信的。一定是你爷爷出了大事了。
　　 父子两人拿着猎枪跟着火狐狸就往山里跑。
　　 到了山里，果然赵四看到爷爷躺在血泊中，脸的一半已经被什么东西给撕下来了。赵四父亲抱着赵四爷爷痛哭。从外伤来看，赵四爷爷应该是被熊给咬死的。
　　 那只狐狸在赵四的爷爷身边闻了闻，转身消失在了森林中。
　　 问题出在猎枪上。那时候的猎户们，用的都是土造的枪，枪管里装的是火药，这种土枪，在装火药时，先要用量管装到一定量的火药，再将火药倒进枪管里，然后倒进铁砂，再用棉球堵上枪口，最后一道程序就是装上一个引火帽。这种枪打出去的铁砂，成扇状，打一般的小动物没问题，可要对付像熊这样的大型动物，就不行了。熊是什么动物啊，那些铁砂打在身上，没什么作用。所以，猎户们一般不愿意去招惹这些动物。
　　 赵四的爷爷对这片山林了如指掌，什么地方容易出现野兔或者是山鸡之类的他都知道。赵四的爷爷有着敏锐的感官，能发现地上走过的是什么动物，能嗅到危险的来临，可这天，当赵四的爷爷走到了森林边缘，突然从森林里窜出一头熊，这是赵四的爷爷始料未及的，他慌忙从背上取下土枪，对着熊就是一枪。
　　 熊没打死，熊咆哮着冲到赵四的爷爷面前，只一掌下去，老人半拉脸就没了，熊好像还不解气，又在赵四的爷爷身上咬了几口，最后将赵四的爷爷坐在屁股下弄死了。
　　 从那以后，赵四的父亲就不再让赵四到森林里去狩猎，要狩猎，也是到黄河滩上的芦苇荡里，打野鸭子，或者是在森林边缘打些小动物。可是，赵四不死心，他要为爷爷报仇，他想打死那只咬死了爷爷的熊。
　　 时常，赵四会瞒着父亲偷偷进山林深处寻找那头咬死爷爷的熊。那头熊好像是怕人报复似的，从此再也没出现在森林里。
　　
　　 二
　　 时间过的很快，转眼就到了一九四一年的冬季。
　　 这一年的冬天，大雪连着下了几天，出门看到的是白皑皑的雪覆盖了整个山野。大雪停了之后，从外面来了一队日本兵和几个地质勘探的人员。地质勘探的人听说这座山里埋藏了铁矿，进山就是为了寻找这些铁矿。
　　 开始，这些人准备从村子里抓个向导，可地质勘探的人不让，说是如果发现了矿藏，会被中国人知道，独自进了山林。
　　 他们爬过了两道山岭，一个士兵突然发现了前方站着两只火狐狸。这个士兵被这两只火红色的狐狸惊呆了，他从来没见过这种动物，于是，这个士兵端起枪瞄准其中一只打了一枪。狐狸没打死，他瞄准的那只狐狸受了伤，两只狐狸逃进了森林。此时的森林已经不是春夏秋那季节时的森林，到处都是杂物，仅能遮掩自己。
　　 再说，一只狐狸受伤，逃跑起来也费劲，两只狐狸相互抚慰着往前跑，这队士兵沿着狐狸的脚印追过去。
　　 受了伤的一只狐狸终因流血过多，再也跑不动了，躺在了雪地里。
　　 日本兵赶上前，打死了受伤的火狐狸，将这只狐狸挑在刺刀上，继续追赶那只孤独的狐狸。
　　 活着的那只狐狸，正是当年被赵四的爷爷救下的那只，这只狐狸跑啊跑，回过头看着追赶自己的一群人。狐狸红色的毛太吸引人了，这些日本兵顾不得想那么多，跟着狐狸追过去。追着追着，前面跑的狐狸突然不见了，此时，日本兵才发现自己迷路了。从此后，这些人再也没能走出这座山林。
　　 这一天早晨起床，赵四一开门，竟然发现在自家门口放着两支三八大盖。赵四往远处眺望过去，发现在雪地里，留有一溜狐狸的脚印。
　　 这可是一支好枪，不过赵四他们不会用，枪上有保险，赵四怎么都拉不开枪栓。赵四和父亲，只能将枪用布包裹好，一支藏在了地窖里，一支藏在了屋梁上。
　　 过了没多久，来了几辆汽车，上面坐着不少日本兵，他们是来寻找那些失踪人的。经过一番搜查，他们竟然在赵四家房梁上发现了那只三八大盖步枪，他们认定了那些进山勘探的人是被村上人害了。这些日本兵在村子里烧杀抢掠，当然首先要杀的就是赵四一家人了。
　　 赵四也命大，这一天，赵四正好到黄河滩上打野鸭。在黄河滩上的芦苇丛中，赵四看到了村子里冒起了浓浓烟雾，在此之前，他还听到了从村子里传来的枪声。赵四感觉不对劲了，赶紧往家跑。
　　 还没进村，就看到了一群日本兵在街上来回窜动。街上尸横遍地，赵四顾不了这么多，匆忙回到家，看到的是自己父亲和媳妇都已经惨死在日本兵刺刀下，他们躺在血泊中，早就没了气息。
　　 外面枪声还在响。
　　 赵四像狼一样咆哮，对着天空放了一枪，枪声立刻引来了日本兵。赵四听到外面嘈杂的喧闹声，赶紧跑到地窖里拿出那支枪，丢下手里的土枪从墙上跳了出去。
　　 赵四要逃到山里，才能安全。
　　 正当赵四走到了一间敞开的房门口时，突然听到了里面传来一个女人的骂声，还有一个男人叽里咕噜的说话声，赵四听不懂男人说的是什么，但他知道，这正是来村里的日本兵。赵四探头往里看，看到一个穿着黄色军衣的日本兵正趴在一个本村女孩身上。赵四怒火冲头，他冲进屋子里，举起手中的三八大盖，朝着这个日本兵的钢盔上狠命砸了下去。枪托在猛力下断成了两截。
　　 赵四救了这个本村女人，这个女人后来成了赵四媳妇。
　　
　　 第二章：赵四和老枪正传
　　
　　 一
　　 赵四手里这支残缺的三八大盖，成了他的荣耀。
　　 这支枪，别看残缺了，这可是我用它砸碎了一个鬼子脑袋造成的。赵四对所有人都这样说。
　　 赵四这么说，是他荣耀的开头。再往后，赵四还有值得荣耀的地方。
　　 赵四很多年之后，每当听到咣当一声响，都会很自然想起在那个一九四一年冬季，他看到被他砸死的鬼子头上，从钢盔里流出一股黑红的血，那些带着强烈腥味的血，有一时间使得赵四脑子发晕。
　　 敞开了记忆，赵四马上回忆起第一次看到人血，那是他爷爷身上流着的血。那一刻，赵四抱着爷爷冰凉的躯体，眼睛冒出怒火，他往四周张望，希望能看到杀死爷爷的那头狗熊。但是，直到以后，他都再也没见到那头狗熊。
　　 那是个寒风凌冽的下午，赵四将鬼子砸死后，脱掉自己外衣，包裹着躺在地上的女人，一把将女人背在身上，往山里跑去。
　　 山对于赵四来说，太熟悉了，哪里有山洞哪里可以藏人，赵四都很清楚。
　　 赵四背着那个女子躲进了山洞，从这个山洞俯瞰，可以看到山下村庄里的情况。隐隐地赵四看到山下一队鬼子兵沿着小路转了一圈，然后离开了。
　　 第二天，日本鬼子兵撤离了村庄，赵四和女子下山，同藏起来的本村百姓一起，将那些被鬼子杀害了的乡亲们掩埋。女子叫梅花，她家人已经被鬼子杀害，目前只剩下自己孤身一人。
　　 他们两个成夫妻前，有过这样一段对话。
　　 赵四对着女子说，你给我当媳妇吧，我家人被鬼子杀害了。我孤身一人。
　　 梅花含羞的说，你不嫌我脏？我……
　　 赵四说，那不是你的错。那是我们共同的仇恨，这个仇一定要报。
　　 说完，赵四将梅花搂在怀里。
　　 赵四拿起那支残缺了枪托的枪，拉开枪栓，赵四已经知道这支枪怎么用了。枪栓拉开，推上子弹，那可比土枪来劲多了。赵四找来了枣木，比葫芦画瓢，雕琢了一个枪托，又用一块铁皮卯在枪托断了的地方。
　　 赵四从小跟着爷爷和父亲到山里打猎，枪法练得好。在一个深黑的晚上，赵四摸到了几里路以外的鬼子碉堡前，碉堡几十米开外，是一道壕沟，赵四借着月光，伏在壕沟内，瞄准了岗楼上一个隐隐的身影，手勾着扳机。就听到一声叭勾，碉堡上那个身影消失了。碉堡内顿时大乱。
　　 赵四没想到，就是因为他这一枪，使一支游击队的袭击计划成了泡影。
　　
　　 二
　　 这支游击队领头是一个叫乔虎的人。
　　 乔虎这个人，赵四听说过，那时候，乔虎是当地一个有名气的土匪头子。乔虎虽然是土匪，他不祸害穷百姓。他主要是杀富济贫。按照乔虎的话说，穷百姓自家都顾不上。抗战开始，乔虎打起了抗日旗号，后来又被八路军收编成了一支抗日武装。
　　 几天前，乔虎利用碉堡里内线关系，探听好了碉堡里的鬼子人数，只等着在这个夜晚将他们一锅端掉。
　　 乔虎有一个耳朵少了一截子，是在一次和鬼子枪战中，被鬼子一枪打掉了的。那一次，乔虎捂着耳朵，看准了那枪打自己的鬼子兵，甩手一枪过去，只见那个鬼子天灵盖飞出去有几米远。
　　 就在赵四打掉炮楼上鬼子时，乔虎和自己的队员们俯卧在碉堡不远的一片草丛中，只等着碉堡内发出信号。
　　 乔虎没等来信号，却等来了一声枪响。
　　 从碉堡枪眼射出来密集的子弹，虽然这些子弹毫无目标，也伤了乔虎两个队员。趴在地上的乔虎相当生气。
　　 他有些气急败坏的问道，娘的巴子，是谁打这一枪？
　　 有一个队员对乔虎说，队长，枪声是从碉堡一侧响起的。一定是那里也有人埋伏。
　　 乔虎踹了这个说话的人一脚，说你带两个人去，把那个人给我抓来，我要看看这到底是个什么东西。竟敢破坏我们的行动。
　　 就在乔虎两个队员弓着腰来到赵四跟前时，赵四的枪又响了，子弹像是长了眼似的飞向了碉堡喷着火焰的枪眼，顿时那个枪眼里的火焰消失了。这一切，乔虎看的清楚，当赵四被两个队员押到乔虎面前时，乔虎问赵四，刚才那两枪都是你打的？
　　 赵四说，是我打的。
　　 乔虎说，好枪法嘛。跟着我干吧。
　　 回到了驻地，赵四对乔虎说，我不跟你干。
　　 乔虎问赵四问什么，赵四说家里有媳妇。
　　 乔虎很生气的对赵四说，谁家里他娘的没媳妇？等打完了鬼子，你再回家抱媳妇也不迟。你要是不跟着我干，我马上枪毙了你。
　　 赵四对乔虎说，你不用枪毙我，我的杀父杀妻之仇还没报。
　　 自从乔虎这支队伍被收编后，八路军派来了一个政委和乔虎搭档。乔虎不会做思想工作，对部下，总是说粗话。政委长的不像个游击队员，倒是像是个书生。单独和乔虎在一起时，政委对乔虎说，你不能对谁都骂娘，我看了这个赵四是个玩枪的好材料。他家人都被鬼子给杀害了，这可是血海深仇。
　　 到了麦子快要成熟的季节，旷野上也多了野鸭子和野兔。这一天，赵四请求回家一趟，说是去拿打猎的枪。
　　 乔虎说，你现在有三八大盖，还要那破枪？
　　 赵四说，那支枪能打野味。这支枪一次只能打一发子弹。
　　
　　 三
　　 天一擦黑，赵四摸进了村子，直奔自家找梅花。
　　 自从那天晚上，赵四从家走了后，就再也没有了消息。梅花焦急地等待赵四回家，她听到了远处碉堡传来的枪声，梅花心提到了嗓子眼。梅花站在房外，听着远处传来的声响，梅花不知道自己丈夫到底会怎么样。第二天，梅花曾经悄悄摸到碉堡周围观察寻找赵四，却没看到赵四影子。