到广灵县教育局当局长后，我的首要任务是深入基层调查研究。因为一个称职的领导必须了解和掌握基层实情。只有深入下去，才能倾听到群众的呼声，才能了解到群众的疾苦，才能做到决策有的放矢，才能把握工作的主动权。
　　
　　 一
　　 我是个外地人，不要说全县的校长和教师，就是局里的同志大部分和我初次接触、相处，不清楚我是骡子是马是狼是虎，不知道我葫芦里装的是什么药，不明白我到教育局工作的动机是为名还是为利或是为其他，更不了解我的心肠是铁石的还是肉长的，所以他们在工作中只是附和、应对和观望，不敢主动地讲对教育工作还存在哪些问题、全县教育如何发展等发表自己的观点和看法。我又不清楚他们上、下之间、同事之间是什么关系。在关系复杂、真假难辩、虚实不清的背景下，想了解真实情况，想尽快进入角色，想做好各项工作，我不搞一番调研、不动一点脑筋、不用一些策略、不想一套办法能行吗？
　　 开始下乡，办公室怕基层不清楚调研重点而无所适从，便提前打电话通知搞好汇报准备。随行人员发现我不仅要了解基层教学工作，还要查校长和教师的上岗情况。所以，机关人员得知我要到哪个乡镇哪所学校的消息，也提前打电话通风报信。校长们从内线掌握了我的行踪后，学校逐级做好准备，赶到后一切安排就绪，我很难了解到基层学校的实情。
　　 有些校长煞费苦心地像防贼一样地警觉起来。后来，我下乡不定路线，坐车走出机关便通知司机向东走或向西走，不让任何人知道去哪个乡镇，去哪所学校。今天向西走，我随时调整所去学校方向，说去农村学校，临时决定改变路线就在县城学校调研；明天向东走，在县城看完一所学校就转入农村学校，不让随行人员摸住我的下乡规律。这样做，尽管他们被动地在防备在附和在应对，还是有所感受，有所察觉，有所触动。迫使他们把心操在学校里，把劲用在管理上，让其明白不抓教学工作最终难以将就和应付下去。
　　 下乡要遇到吃饭问题。我在校长会上曾经要求不设宴席，不上酒水。但校长们对局长不敢怠慢，不敢冷落，更不敢暴露问题。于是逐级分头准备，工作有纰漏赶快组织弥补，农村酒肉来不及上，就当下派人进城去买，教师不在岗就打电话通知让立即赶回。后来我下乡不与乡(镇)领导打招呼，不与教委副主任打招呼，不与学校校长打招呼，一竿子插到底直奔学校。我从不赴宴，因为下乡赴宴喝酒，不但影响工作，而且有损形象。校长们的心情可以理解，只要形成制度，没有下不为例，人们就见怪不怪，也就不勉为其难了。
　　 我下乡不喜欢兴师动众和前呼后拥，那样会在社会中造成不良影响。再说校长、教师对着他们的顶头上司向我汇报工作，怕惹出麻烦遭到报复。因此，我每到一个乡(镇)的学校检查工作，不让乡教委主任、副主任陪同。一次，有位乡教委副主任陪着一起到学校视察工作，县官不如现管，校长汇报时有些真实情况因教委副主任在场不敢如实汇报，我提出一些问题，校长、教师不敢正面回答，乡教委副主任怕露出马脚急着打圆场。基层真正存在的问题了解不到，以后在工作决策时就很难做到有的放矢和对症下药，甚至会出现误导或失误。这种下乡，不就失去了调研的目的和意义了吗？
　　 在人们看来，下乡调研、检查工作只不过是走马观花。而我下乡就不愿走过场。每到一所中、小学，首先要看教师是否爱岗敬业，看学生是否有流失现象，看学校卫生容貌是否整洁，看校长内部管理是否到位，看校舍有无危房师生是否安全。在了解日常工作的同时，要根据不同时期的存在问题和任务要求确定重点，对发现的问题能当场解决的就不拖延。属于共性问题，掌握了第一手材料，还要带着问题广泛征求意见，反复讨论研究对策，做到令行禁止。无动于衷和消极应付的，对其采取强制手段。一次，我们下乡来到一所学校，走进学生宿舍，看见学生行李特别脏，满地柴草垃圾，学生饭后不洗刷餐具，学校管理一片混乱。会议精神当作耳旁风，学校办得不景气，这样的校长有名无实。我便当场将其撤换，对临时主持工作的负责人提出限期整改的意见，在社会和教育内部造成了很大反响。
　　 基层调研是领导工作的一种作风，一种导向，一种沟通，一种促动。如果做到打铁的本身硬，敢于扑下身子地去真抓实干，全县教育的明天就会更辉煌。我很自信，正如有位诗人说得好：“不信春风唤不回。”
　　
　　 二
　　 我是带着极大的压力到教育局走马上任的。这种压力来自本人，来自工作，来自领导，来自社会。
　　 在浑源政府办，自己凭着一种吃苦精神，凭着一股顽强毅力，凭着一腔无私奉献，凭着一贯勤奋工作，得到了领导和同志们的认可，几年内从一般干部提拔为正科。尽管说在人们眼里图有虚名，没有实权，而对我来说是用心血、勤劳和付出换来的，且来之不易。我很知足，因为没有填满欲壑的资本，尤其在当今社会，没有社会背景，没有经济后盾，没有政治实力，能走到这一步，已经很不容易。
　　 我做梦也没有想到还能当上教育局长。有位领导曾经讲过，政府部门首先要用好三个局长。一个是公安局长，保的是一方平安和稳定；一个是财政局长，决定着一个地区的经济生活和吃饭问题；一个是教育局长，关系到子孙后代的前途和命运。要当好这个局长，不是一件容易的事情。没有压力的局长是不称职的局长，而工作压力太大的局长是不是也不称职呢？
　　 我能当上局长，幸运的是遇到一位好领导。过去，也许没有这个机会，没有这种平台，没有这样幻想，或许自己百无一能。而现在领导重用我，既是对我的信任，又是对我的考验。如果工作上不去，不但我没办法向社会交待，而且要影响到领导的形象和声誉。给领导增不了光，反而抹了黑，我能对得起关心、支持我的领导吗？因此说，我对自己想得少，而为领导想得多，工作起来的压力可想而知。
　　 教育工作非同小可，不但涉及千家万户，而且影响子孙后代。人们说，有一个好校长就会有一所好学校。我认为，有一个好的教育局长，全县教育工作就会有一个大的变化，教育质量就会有一个大的提高。而一旦出现闪失，造成的损失就无法弥补，我便成了千古罪人。况且交待的不仅仅是广灵县的干部、群众，浑源的父老乡亲担心之余，也在为我捏着一把汗。能不能显示、发挥出自己的能力和水平？我狠下决心，成败在此一举。所以说，当局长的压力显而易见。
　　 自从到教育局任职后，我每天处理完机关的工作，便深入学校调查了解，熟悉情况；晚上翻阅有关文件和资料，掌握政策。黑夜十一点前从来没休息过；到了双休日，每个星期天我只回家一个晚上，回时也是夜幕降临动身，第二天早上便匆匆赶到单位。一天傍晚，我坐车回家走到浑源杨庄路段，司机发现车后盖翘了起来，便停车去关。车正好打在下坡处，又没有熄火，还没等司机关住后盖，车向下溜了去。幸亏路上车辆少没有造成车祸。
　　 那时，妻子患了甲亢病，需要到大医院检查。我是利用国庆节放长假，通过关系在北京解放军总医院联系好大夫，带着妻子忙里偷闲去看过一次病。儿子刚上小学，我从没接送过一次。有一次，妻子重感冒高烧不能下床做饭，给放了学的儿子几元钱，让其从街上随便吃点饭去学校上课。儿子想到妈妈还没有吃饭，就买了两张烙饼送回家里，怕凉了就揣在兜里一路小跑。妻子拿着热腾腾的烙饼一阵心酸，想到丈夫远在他乡，自己患病还得靠不足十岁的儿子照顾，不由地掉下了热泪。星期天我回到家里，妻子抱怨说：“你还不如一个孩子呢。”
　　 自己性格直爽，为人处事不会拐弯抹角，加上工作压力大，心急得想一下子把工作搞出成绩。于是乎，工作起来方法简单了，态度也生硬起来，动不动为基层工作不合心、不如愿、不满意便发脾气。尤其在互相不了解的情况下，机关的同志和基层的校长很难适应，甚至产生误解和抵触情绪。有时自己一心想把工作尽快抓上去，认准的事情不考虑对方的个人感受、认识程度和接受过程，其结果欲速则不达。
　　 为控制学生流失，减轻学生家庭经济负担，我严禁学校给学生征订教辅用书和学习资料。当时起到了立竿见影的效果。而县新华书店销售额下滑影响到效益，书店经理坐不住、受不了啦，多次登门拜访，诉说苦衷，想让网开一面。尽管说书店经理和我是好朋友，但为了让穷人家的孩子也能念起书，为了确保学生的入学率和巩固率，我没有松口。
　　 有人说，新官上任三把火，等到把火烧完了，该干啥就干啥，哪个当领导的工作不是前紧后松？而我当局长后，像拉车的牛从来没松过套。我清楚，教学非同于其他工作，从小学到高中有十二个年龄段，每个年级每门学科的知识有其连贯性，不要说放松一年，就是一个月抓得不紧，就要影响几代人，不踏踏实实地抓工作能对得起谁？
　　 我身居其位也很为难，不从工作考虑怎么能让人心服口服，不严格管理怎么能保证教育质量？为工作，局里的同志和学校的校长大多让我严厉批评过，就是他们不理解，也不能拿工作开玩笑，违心地去让人讨好。我抱着一个理儿：为工作惹的是极少数人，而抓好工作造福的是大多数师生。
　　 随着时间的推移，不少同志多次领教了我的严厉态度和铁面无情，大多数人改变了对我的成见和看法，我的工作得到了同志们的理解和配合。但我心里的压力时刻没有减轻过，压力变成的动力也无穷尽，浑身有使不完的劲儿。
　　
　　 三
　　 刚上任，我想掌握全县在校生人数和教师的在岗情况。统一印表下发，两次的填报数字都不一致，出入很大，弄得我莫名其妙。我感到失望。
　　 我陷入了苦恼的沉思。是乡(镇)教委副主任对我的不信任、看不起？还是有什么原因在掖着、藏着？
　　 在彼此没接触、未沟通、不信任之前，就像旧时一对新人的结合，新郎要想欣赏到新娘的真容，只有亲手揭起她的盖头来。
　　 我带领局里的几名老同志，神不知、鬼不觉地经常出没于基层学校，采用打一枪换一个地方的方式，在十四个乡镇的学校没有规律地打着“游击”。
　　 在车里，在路上，我一直在想，自己参加工作多年，现在管着人，过去一直被人管。对上级布置的工作，领导跑得勤，管得严，查得实，完成得就快就好。由于主客观原因，往往能等待的就等待，能推迟的就推迟，能应付的就应付。人嘛，都或多或少有一种惰性。但让我难以置信的是，为什么管着全乡各中小学的教委副主任，有的就不知道在校学生有多少、上班教师有多少呢？
　　 每到一所学校，我让车停在学校门外，尽量避免学校因局长的到来故弄玄虚。我要求随行人员每到一所学校不找校长打招呼，直接沿教室清点学生人数，登记教师姓名，到办公室再数不上课的教师有多少，然后找校长核实。或是登记了教师所代班级学科，再到各班了解科任教师。顶岗教师很难鱼目混珠。
　　 有时独自到学校检查，校长、教师不认识刚到任的我，以为到学校是来找人的。沿各个教室前检查班里有无上课教师，要么进学校前看到街上有人，我就和他们有目的地交谈，向他们了解教师到岗和工作情况。我曾在一所学校把所有教室、师生宿舍和办公室跑遍查完，校长都没有发现。
　　 在家里，在床上，我仍一直在想，假如是学校有乱收费现象，有胡支乱花现象，有给学生滥订教辅用书现象，一旦暴露就要追究责任，校长不主动上报也在意料之中，而一个在校生人数和教师的上岗人数，教委副主任有什么可隐瞒的呢？
　　 “不识庐山真面目，只缘身在此山中”。经过一段时间的明察暗访，虚报瞒报的根源才浮出水面。
　　 原来这几年，一些乡(镇)教委副主任由于在任多年，加上“普九”前的费心忙碌，验收后总算交差，现在工作得过且过，能应付了事的不愿意真抓实干，对有关系的教师不上班放任自流，怕有些学习差的学生影响教学成绩和名次，不让参加考试、不建学籍、有的被驱出校门，考试时只顾作弊也不注重教学了，县局让汇报工作只好弄虚作假、欺上瞒下。
　　 明察暗访是为了解真实情况，解决具体问题。况且这又不是我的创新，过去的皇帝也经常微服私访，为的是了解和体察民情。消除了一切疑虑，摸清了全县在校生和教师到岗情况，就可以对症下药了，问题就会得到迎刃而解。
　　 我从事过多年的教育工作，清楚学校类别不同，高中、初中、小学存在的问题不尽一样；清楚学校地域条件不同，县城学校与农村学校、川区学校与山区学校、多轨单轨学校与复式学校存在差别；清楚校长的能力和责任心不同，同条件的学校有好差之分。只有把明察暗访坚持下来，才能了解基层实情，把全县教育工作夯实抓好。
　　 教育工作触一发会动全身，但不能一劳永逸。为了促进教学工作，为了控制学生流失，为了治理乱收费，为了改造学校危房，为了确保师生安全，我曾多次深入基层明察暗访，县城学校要去，农村学校甚至山区学校也要去；大学校要去，小学校也要去；高中、初中要去，川区、山区小学也要去。到山区下乡交通不方便，徒步而行、翻山越岭是经常的。全县的所有学校我都去过。没有学校的村，为了掌握适龄儿童入学情况，大多我也去过。通过明察暗访，全县基层学校的情况都在我掌握之中。