一
　　 李秀娶媳妇那天，来了一个道人化缘，婚礼的主使人问道人：“你需要什么呢？”道人回答说：“我不吃饭，不喝酒，不要钱，只要你们的公子见一面。”
　　 李秀走出家门，向道士弯腰敬了一个礼。道士把李秀带到一个偏僻的地方，说：
　　 “今天是黄道吉日。”道人沉思一下，声调一转，“你听我的话，今日你二更进房，人死命亡，三更进房，人才两旺。”道人说完，合掌后退数步，转身迈着轻慢的步子而去。
　　 天景已晚，闹房的人已经回家睡觉。新娘房里只剩下新娘一人。不觉到了一更天景，新娘守燥了，对看书的李秀说：“官人，还不睡觉么？”李秀却连头也没有抬，依旧埋头入神看书。
　　 二更天景，新娘又来叫，李秀依旧低头看他的书。新娘感觉没趣地扭身回房了。李秀不知看了多少页书，这时抬起头来，看看窗外的星斗，大约快到三更天景，他正要起身的时候，忽然看见户外的天变了，星斗都被云彩遮住了，他正迟疑，一股狂风在书房里大作起来。只听新娘房里一声惨叫，李秀“哎呀”一声“大事不好了！”他赶忙窜进新娘房里，新娘秀英上吊了。她吊死在二梁上，舌头伸出好长。李秀将她从梁头上解救下来，已经咽气了，李秀哭叫一声，与新娘昏死在一块。
　　 第二天早上，家里人见一对新人未起床，派人去门上叫唤，屋里没有人答应，叫了两次，还是没有人答应。当家奴打开家门的时候，才发现二人双双亡故。那新娘秀英的身上已经硬了，只有李秀的身上还有热气，再试试脉搏，还跳动呢。李秀的父亲派家奴请来医生，下针在身上扎了一会儿，李秀“哎呀”一声复活过来。
　　 且说李员外失去了儿媳妇，痛苦万分，急忙写书信到亲家那头，秀英的父母很快来信：
　　 “怎么处理怎好！”
　　 从此，李秀终日坐在书房看书解闷去忧。一天看到晚，两天看到黑。突然，他看到那书上分明写着：要想找到你死去的妻子，就必须向西行走。
　　
　　 二
　　 他带上一位家奴，用车拉了许多金银，告别了父母，离开了家乡，日夜兼程向西行进。
　　 途中，他把随身带来的书翻开一看，口里念道：“在西，在西，还在西。”在路非行一日，他在一处店前休息，又看书，不觉惊喜地叫出声念道：“停止，在此。”他的肚子已经饿了。李秀吩咐家奴，用一只大宝，去换取一顿饭。
　　 在这个单头店里，只有一位老板娘，衣着朴素而又干净。当她看来客用一只大宝买一顿饭的时候，非常乐意地把好酒好菜办好了。
　　 “老板娘，来喝一杯吧！”李秀招呼说。老板娘多了一个心眼：你用一只大宝买一顿酒饭，现在又叫我喝酒，是不是想懒帐呢？还是别有用心？她一再拒绝，最后实在推脱不过，还是喝了，但是李秀并不是她所想象的那样不尽人意。
　　 一天夜里，李秀正睡觉，听得后家园里传来呻吟声，他摸黑起来，看见后家园那一行行树上，都扣着鬼魂。他明白了，原来这个夜店还是一位仙奶奶开办的，每当夜晚，就干起了阴间的勾当。
　　 第二天，李秀将自己的事情跟老板娘说了起来，老板娘说什么也不愿意帮李秀的忙。李秀威胁她说：“假如你实在不愿意帮我的忙，我只好去知府哪里状告你了！”
　　 老板娘故作镇定地说道：“我一个孤家寡人，开了这么一个不起眼的店，你能捏我什么歪呢？嗬！”
　　 “告你什么？”李秀一笑说：“你当我不知道么？你说，一到更深夜静时候，你这后院里的树干上都扣着什么东西？你害死了那么多生命，罪不可恕。我不敢告你吗？”老板娘知道自己做的事情露了馅，一听自然被吓唬住了。无可奈何说：“虽然你要我帮你的忙，我也十分犯难，必须有三十吨烧纸才行。”
　　 李秀答应老板娘的要求，从集市上买来了三十吨烧纸，都用纸鈅打上钱印，然后烧成灰烬，装在袋子里，存放在一个房间里。
　　 夜里来了一个鬼差，他见老板娘集聚了那么多的钱，流了口水问：
　　 “你老人家从哪里弄来那么多的钱？”
　　 老板娘知道他上了钩，提出了早已准备好的条件。鬼差满口答应了。最后，叫来许多车子，装上银子。老板娘不安地问鬼差：“你得了这么多的钱，谁见了不眼红？”
　　 “不怕，我把家搬到遥远的地方去住。不干鬼差了。”李秀搭上了鬼差的车子。
　　 一日，前方出现了一个集市，镇前面横着一条大河。
　　 鬼差向李秀指点说：“你现在可以下车了。那个紧靠河边人家，就是你死去的妻子的家。”李秀直径踏上那户人家的院门。果然，她的妻子正做针线。李秀叫了一声，然后木呆呆地注视着妻子，等候她的反应。
　　 “那天，我叫了你一遍又一遍，你为什么不理会我？”妻子说到这里，向门外一望，说了一声：“他来了。”他——是指她的男人秋光。
　　 十八年前，秋光和他的妻子为了一点小事吵嘴怄气，当时秋光忍不住，就打了妻子一巴掌。那不知妻子一气之下来到人间，投胎十八年，秋光离开阴间来到人间，找了十八个春秋，最后终于找到了。而那一天正是秀英出嫁的日子。
　　 秀英将李秀藏在水缸里，刚坐下来做针线，秋光已经进屋了。
　　 “我的妻子，咱这屋里哪来的人生味儿？”
　　 “那也许，因为你每天都到人间抓人的缘故？”
　　 “可是我今日根本就没有去人间。”秋光说着就朝藏着李秀的水缸走去。
　　 秀英急忙上前抱住他：“实不相瞒，那里藏着我的表弟。”
　　 “哎呀，是亲戚，出来出来，”秋光伸手揭开水缸盖，将李秀一把拽出来，表示抱歉，他对秀英说：“让我到街上割点肉吧！”秀英提醒说：“你可得到人间的街市上买东西他才能吃啊！”
　　 饭后，秋光把李秀带出去游玩，他们来到一幢房子里，随即，秋光又拔腿走户外，从里间屋里走出一位十七八岁的女子，问：“你是哪里人？”李秀刚要回答。不想秋光又进屋里来，那姑娘一转身又缩回房里，他只好起身跟随秋光走出屋。
　　 临分别时，秋光送给李秀一粒仙丹作为重要礼物。告诉李秀如此如此。李秀骑着枣红马与秋光挥手告别，那匹枣红马一路飞奔，转眼间已经到达长安城北，马儿收住了四蹄。李秀跳下马，照准马背上拍了三巴掌，那匹枣红马“嘶”地一声不见了踪影。
　　
　　 三
　　 李秀在长安城北面遇到一家人正在办丧事儿。他找到料理人，一问才知道死者正是一位还未出闺的女郎。在他请求下，女郎的家人打开棺盖，他用温水将那颗仙丹灌入女郎口中……在一阵呼啦啦的声响里，女郎的面容上渐渐现出红光，随后睁开惺松媚人的眼睛，缓缓地坐起身来。
　　 当即，女郎的母亲将女儿许配给李秀，将丧礼变为婚礼举行。
　　 在喜庆的乐曲声中，女郎楞眼看着李秀说：“我怎么好像在什么地方看见过你？”女郎竭力在脑海里搜寻记忆的浪花，突然双方同声说：
　　 “嗨，仿佛在一个小茶馆里……”