没有人可以在秀手下工作超过两个月，瑞琪可以，她已工作了将近一年。
　　 这本前沿综合杂志的编撰人员总在流动，来来去去的面孔，迷迷茫茫的足迹，都年青得如土壤中新抽出的牙穗，饱满清和，不染人间尘埃。杂志社设在写字楼之顶，如屋檐的鸟巢，确实小得有些窒息。身躯与物件总难免地磕碰，门户紧闭，在这样狭小的空间里坐久了，就隔着清冽的玻璃窗舒展筋骨。天似乎很近，天上大片的白絮缓缓撕裂着。
　　 总监室是用塑料板隔开来的一个小间，秀每天上午十点钟来，她的皮鞋踩在地板上的声音总是出乎寻常的沉重响亮。而且从不与人打招呼，大清早，她通常是皱着眉的。打完卡的第一件事是坐下来化妆。先把她的眉舒展开，然后狠狠地在脸上揉搓上一层厚厚的粉底。这张脸其实还算得上精巧，单薄的鼻翼和唇，尖削的下巴，年轻时本该是清秀可人，历经四十余年的沧桑，覆盖了一层肃杀。坐着长叹一口气，点燃一支ESSELIGHTS，幽幽回溯昨夜清梦。
　　 那一刻，淡褚的晨光将她垂肩的生硬的发丝都照得异常寂寞。接着手边的电话声响，她蓦地揿灭了烟蒂，拿起话机，嘴翼和眼眉飞扬起来，冷不丁地爆出笑声。间隔几秒再来一次。没有血色的沧脆的高分贝，惊得这不胜寒中的“鸟巢”微微颤抖。大家都将深埋的头抬起露出张惶的脸，透过写字台的隔板，用眼神互为诉说这不可思议的动静。这时，瑞琪通常是最沉着的，毕竟她身经历练数月，看着一个又一个身影一脸寡欢地离开，她知道这清冷的“鸟巢”之中所有的玄机，见怪不怪。
　　 瑞琪某些方面和秀一样，单身，固执，有姣好的容貌，而瑞琪更干练、年青，比秀小了将近二十年。二十年，听起来真是一个很长的岁月，间隔着时代。然而女人只要一直未结过婚，在脾性与行事的风格上似乎仍能绕开年月的距离互为较量或是接近。在空间上，这个城市属于瑞琪，秀只是一个外来客，古怪的漂泊者。
　　 秀在这家媒体本部坚守了近二十年，因其忠诚，又了无牵挂，被总部派来管理杂志在此地的分社。刚来时，这里一片狼藉，只有一个垂老的业务员艰难地四处奔跑开拓业务。在出第一本期刊的时候，这里有了第一位编撰人员，此人便是瑞琪。瑞琪来的时候，给秀带来了朝气和希望，瑞琪年青灵动的身姿让狼藉的巢穴结束了涩滞的尴尬，瑞琪说话的时候如溪流叮咚，英落溪面地一路流淌。任谁听了都俯首濯耳，秀无意发现了瑞琪耳廓上长着一粒深褐色的痣，相书上说，这样的人极端聪慧，生性玲珑，善于察言观色。多少年来，秀也积累了一套观人术，她迷信这个，非常入骨，因而她对人永远充满疑虑。一个孤傲的漂泊者，在一个陌生的城市，成了断翅的鸟，无论如何，残声初啼，可以暂向瑞琪借一副结实的羽翼。
　　 她跟着瑞琪过年青人的夜生活，在“派克97”的烟雾缭绕里，在嘶声力竭狂飙的舞乐里，她和瑞琪一起扭动身躯。她喝黑夜一般的黑咖啡酒，微苦的滋味，像深夜里做着的淡淡伤感的梦，加了许多的冰块，仍是醉生梦死的黑夜。总有男人过来与瑞琪闲搭，把她置在一边，她大口地抽烟，吐着失落的烟圈。她的对面坐着一个沉默的小男生，为了把玩颓靡的抑郁，他们偶尔互碰着烟圈，烟雾中对望，一张坚涩的脸，一张青春的脸。瑞琪鼓励她去和他搭话，她起身坐下、坐下起身，犹豫了很久，突然惆怅起来，她大概是想起了自己的年纪，实在是不适合去这么做。舞池的灯光明明灭灭，旋转颠倒，她感到了与迷幻的隔离，行年数十载了，很少有彻底释放的快乐。
　　 不过杂志倒是适时地蹒跚起步了，它为瑞琪打开了一扇交际的大门，这正是活力四射的瑞琪急需的介质。丰富的交际生活接踵而至，深入到平常所不能至的领域。令初出茅庐的瑞琪可以尽情发挥她非凡的交际才华。中国的市场像待掘的金矿，在这座最前沿的城市，掘金者纷至沓来，他们带来这个地球上值得赏玩的风景与时尚。在各种堂皇的酒店宴会厅，隔一期就会有一次盛大的派对。大幅的广告宣传标牌摆放着，反复地回旋当地最富代表性的音乐。本国参赞与各局官员总是举着红酒杯极富绅士地迎候。落地玻璃外斜阳西沉，白日睡去，夜色妖娆盛开。
　　 此时，瑞琪敞着她一头吉普赛蓬发，着紧身短裙，咖啡色的肌肤张扬着极其奔放的青春。她随意地背着相机进来，她的应对从不拙劣，如她言语的节奏，千里而泻，畅悦得令人舒心。派对上似乎没有她不熟悉的人，事实上许多人确实只是初次见面。她从吧台上自斟一杯红酒，与人轻巧地碰杯，极流畅地说着极不地道的英文，偶尔蹦出几句法文或是德文。她总是能把那些官员逗得像小孩子一样地大笑起来。她便顺手将一叠印有她头像的名片一一递过去，红酒将她的唇色染得丰润亮泽，在那里开出非常明丽鲜艳的笑颜。可以轻而易举地博得众官员的心；可以那样地在他们的簇拥下合影；因而她也可以轻易地得到最独家的消息和资料。这一切推动这本杂志飞腾而上，在尴尬的边缘境地渐渐被纳入主流。
　　 秀在这个城市住二流的酒店，没有家，若没有瑞琪带她去酒吧消夜，她晚间简直是没有去处。会一直呆在她的总监室抽烟品夜，品味孤独没有让她软弱，反而逐日长起一身尖刻。瑞琪出外应酬的夜晚，她会一直等着她。多晚，瑞琪都必须回来，向她交代当日发生的一切事宜。她命令瑞琪将派对上的礼物放进一个透明的玻璃储藏室，让大家都看得见，不许有任何隐藏，细小到一枚钥匙环，瑞琪交际所换取的名片也必须如数交付于她手上。她要看着瑞琪空无一物地消失在黑夜里。正如她来时的一片空白，然后她将瑞琪相机里的照片全部考进电脑，一张一张反复细致地揣摩瑞琪的行迹。她独自做着这件事的时候常常感到孤立无援，瑞琪越来越像一匹奔放的野马，渐渐要脱缰而驰。这时她得勒紧了手中的缰绳，拼命地勒住。还是觉得有些力不从心。
　　 她无法想象，没有瑞琪的杂志会和她脸上厚厚一层粉底一般惨白，如果不切断这依赖的纽链，她该如何？她一无所有，除了这依靠几十年打拼起来的小小的基业，如她的爱人，至死不换。手里的鼠标老了，翻不动照片，她干脆地敲击着鼠标，震起抖落在桌的咖啡沫。她幻听得从照片里传来瑞琪的笑声，照片上定格的人群霎时流动起来，只有她是凝固的，在一个长长的夜里直至天明。
　　 天亮的时候她疲倦了，趴在桌上睡到手和脚失去了知觉。醒来时，恰碰瑞琪要出门去谈一笔广告业务。杂志的广告业务大半是瑞琪的客户，秀只有屈指可数的几个从她的城市随携而来的老客户。秀以为，此后半生，她可以回归些许自我，她的资历足以令她凌傲独处，可是事实踏在世间的每一步都险机似伏。她把眼睛揉挤到生痛，生硬的发丝被手抓起，一手的头发飘落。她冷厉地呵住瑞琪：“先下去打的，等我。”瑞琪依然挂着自己的笑容，自顾自下楼，没有看她一眼。
　　 秀穿着张扬的红色，为扫去失眠的黑夜在她眼睛里留下的阴影，在QUATAS紧闭的玻璃门外练习微笑。一个微黑的马来西亚助理走过来，瑞琪调皮地弹了个响指，马来西亚助理进去通报了。瑞琪暗暗窃喜，门开时，瑞琪示意让秀先行一步。秀似乎握到了属于自己的气势，行走撩起一阵风，将她的薄丝围浮至耳际，裙衣款款，穿过许多个工作间，走至业务总管的门外，看了眼瑞琪。微顿一下，助理将她俩引进去。里面除了广告商威尔斯，还有他的老伙伴们，一起在航空公司开拓中国市场。秀开始与他交涉。威尔斯是澳洲人与德国人的混血，有一双圆而神经质的眼睛，向陌生人展露友好的欢喜。在中国他很克制的以握手为礼节。
　　 秀一直以来，几乎被黑夜与孤独浇灌得有些僵硬了，她要用很大的力气让自己舒活起来，要融合，要一面如故，她握着威尔斯的手，用蹩脚的英文问候“故人”：
　　 “Gladtomeetyou,youknow,ourmagazine…erm……”
　　 “哦！说中文吧，我听得懂。”威尔斯在中国五年了。
　　 “啊，哈哈哈哈……”
　　 秀觉得笑声有时候是可以展示女人的妩媚的，可以将她的棱边打磨得圆润一些。尖细的气流震动喉音，如喷泉一样蓬勃而出，升至最高空，错落参差地下着的“雨”，那样会否消融了一切隔裂？一笔带过，就像她从不减退的魅力重放光芒。接下去威尔斯便会着了魔似的随着她的思路走下去，结果威尔斯显然是被吓着了。“OK，这位小姐我见过。”威尔斯把目光转向瑞琪，秀总是矫枉过正。
　　 “已经不用递名片了，威尔斯是我们CCN杂志的老朋友。我们杂志的那片蓝天上可是经常飞着你们的飞机。威尔斯，这是我们的总监。”瑞琪接下话语。
　　 “瑞琪，我叫她Key。”威尔斯和他的老伙伴说，“Key总让人觉得彼此都很重要……”
　　 瑞琪是有那样的本事，泛泛人海之中，让人无法对她忽略。
　　 助理端给秀一杯咖啡，向她介绍起杯身上印着的公司logo。并要把这只杯送给她。秀喝了一口，澳洲的咖啡，甚苦。logo是一只无足的大鸟，倾斜的身躯似在下坠，杯底沉重，手心几乎捧不住。瑞琪、威尔斯和那些欧洲绅士们，在秀眼里，粼粼层层的水纹使其散了图景。笑语声声仿佛是蒸腾至天花板的水蒸气，随时雨落涟涟，她再也把持不住：“威尔斯，这个广告没必要再谈，我不满意你们的气氛，请注意，杂志的广告我说了算。瑞琪，出门打的。”
　　 “秀总，我和威尔斯以朋友的身份还有一些事要聊，你先走一步吧！”
　　 哐当，大鸟终于躲不过落地的一劫，溅飞细碎的白羽，流出苦涩混浊的血液。
　　 一夜又无眠。
　　 秀终于决定要寻觅一种制衡瑞琪的可能，虽然公司的规模还不足以广纳贤才，秀知道那两个小编辑已被瑞琪驯服的像奴才。她自己在网络上拟了一份苛刻的招聘启事。她越来越准时上班，她把迟到的小编辑卡在门外，罚他们的午餐费，或者晚上留下来打扫卫生。她洁癖的本性发展到细枝末节，小编辑早上自带早餐，吃完之后桌上残留了面包屑，她杀鸡儆猴的将其叫进总监室，结结实实地训斥他。仰着她那了无血色的面孔，媚眼似粘了薄霜，训完之后例行一支烟。怒到不可遏的是，结果小编辑一气掀翻了她的烟灰缸，夺门离去。一桌面包屑一日一夜无人收理，她以类似的方式打发完了瑞琪的手下，开始招募人马。每日来应聘的人络绎不绝，可是始终没有初见瑞琪那样的惊喜。为了维持杂志的运作，她次中求精地先留下几个。
　　 白天渐渐变得漫长，黑夜是连接白天的隧道，时间走至夏至，每天倾洒着阳光。瑞琪是在越艳丽的阳光下越能开得灿烂的花朵，她是吉普赛的早晨永不败的玫瑰。秀却开始萎顿，她发现她的语言障碍又反复地发作。她甚至想不出完整而流畅的语言来训斥人。她只能让她的眼神越发犀利冷漠，让她的音调生出尖刺。然而她只会不断重复着一句话：“你们到底有没有职业Sense?”其实他们都没有犯本质的错误，所谓的错误或许只是杂志封面不够大气。或许某些信息没有回执，或许是衣装过于休闲。她自己是四十摄氏度的室外也要长袖裹臂的，更多时候只要他们和瑞琪关系稍显亲密一些，她的疑心便狂卷起尘埃。每时每刻都有如此下雨的心境，淅淅沥沥，渗入骨隙。
　　 一日午时，阳光到了沸点。从“鸟巢”俯视，看见了满城的白色巨浪，它们让人间万物扭曲成曼妙的姿态。人影渐渐空无，城腹到了此时恍若虚怀，秀的烦躁正反复持续。她抓过一张纸，写下瑞琪日常联络的业务名单，新近的采编正与瑞琪聚众在一起，听着瑞琪讲述她的精彩瞬间，眉飞色舞。突然电话铃声串起，是秀的内线，铃声如任性的孩子要跳到天花板上，碰破了头皮一般。这样那闹心的聚众便遏制住了，她将名单交给两个采编，要他们现在就出门，以最快的速度接手瑞琪的一些重要业务联络。
　　 他们看着窗外如薄纸的天，蓝得溢透了一身油腻，躲还来不及，哪里是出门的时光？两张苦脸犹豫不决，秀说：“出门办好了事情，以后这些业务就由你们连承下去，杂志是靠业务来吃饭的，没有业务联络，你们就无法生存，懂吗？”
　　 秀就是如此将两个涉世未深的年青人轰入了酷热难耐的天气之中。她没有了这个年纪理当拥有的从容与耐性，没有血的温度。她转身又将自己锁进狭长的总监室，玻璃之内是她瘦小坚硬的躯体。头发遮住半边脸，发际在偷偷斑驳，涂画着一夜的心事。若当全然涂尽，仿佛看得见一片冰霜雪迹悉数消融。瑞琪朝着玻璃瞥望一眼，正巧看见秀又将鼠标重重敲击在鼠标垫上，如一幅喑哑的影像捎带而过。瑞琪微微一笑，当作什么也不知，若无其事地打起电话，轻言曼笑。
　　 坐在夏天里最冷寂的“鸟巢”，瑞琪爱将双手举过头顶，舒展身躯。耳际的音乐是“花蝴蝶”玛丽亚．凯丽的缠绵劲爆。她的手指在空中绕圈再绕圈，而后落下，左手按在紫色花皮小包上，按着它，心里感到没有浪费岁月。小包里是一只黑色名片皮夹，一看便不是虚晃的装置，鼓鼓塞满了名片，大多是秀不曾知晓的。交于秀的，瑞琪也早已留下复印件，手机里的通讯录总是呈饱和的状态。每个无名知名的节日，问候如高速路上的汽车来来去去，川流不息的生活在电脑里无声持续。密砸的邮件、新闻稿，充斥着难解的符号与密码。