（一）
　　
　　 眼见沿着开荒地的便道（1）、酷似抢道线（2），若随它冲下去……
　　 虽为大洼地西北角，但迎接我的绝非撞线（3），必是枯草甸中舞动灰丝带般的刺玫果树（4），曾苦头儿连连啊！我猛踏“刹车”——脚板擦出两米多远，尘烟暴起。肺手术后没敢这样快跑、长跑过——与马赛跑哇！急喘……双手拄膝，四肢哆嗦；顿觉两双鞋里又灌满了土和草刺，实在撑不住了，跌坐地上，忙放脚出来，连掸带摘——粘或扎进袜子的草刺；嘿！右脚鞋、小脚趾背那儿见鬼了？鞋找鞋磕打，鞋垫复原，再穿，还针扎似的？穿手上，里舔外擀，使劲揉搓，哟——刺玫果树的刺儿从外面扎透，折皮层里了。
　　 扭头再寻，马没丛林，日藏西山……忽然觉得甭说大兴安岭，仅仅西北坡何曾被人类主宰？的确，回望林尖镇隅，圆月当空，灯光疑似星星点点。
　　 二弟从我右后那小片儿甸子里密实的塔头墩子（5）和柳树丛中出来，习惯了不顾脚下，深一脚浅一脚的，直到我跟前仍死盯着西北方向，拔脖、裂怀、掐腰、气鼓鼓地咬牙锉齿骂：“啥揍儿（6）？决不是省心货！简直抽风了！不养了，不能养了，坚决不养了！啊——它多么像那种玩意儿的女人，只一门心思啦！不抓了，不抓……不抓了，任它逃！放它跑吧！这畜牲活够了！非杀不可！必——须——杀！明天在馒头山（7）等它，抓住就抹！卖马肉！”
　　 我未理他。毕竟现场抓马三个多小时，他除了少有靠近马时的哄……哄有多少种方式？然而，他偏偏不抛弃、不放弃怒气冲天的哄，逼入绝境的哄，在劫难逃的哄；其余皆未住嘴地骂，什么可口骂什么；那样解恨来那样；揪住一次当百回；反正我装不住的马都得受——哑巴畜牲不值可怜！我几次留意他认定的“婊子”，他越骂；“婊子”似乎越骚性，颠儿得劲劲的、摇头、拧腚、转眼珠……挠蹄、抖鬃、甩尾、还打滚儿……越想越气人啊！气归气，有时竟然想：论跑——人是马的手下败将。可它为什么偏偏被我们抓往踪影？冥冥中拖得我们精疲力竭？能否另有隐情？而非像二弟痛骂的可恶？
　　 他前我后朝东南走，我缓过气儿，对也到铁路这边、松林外喊我俩的当地的林业局上班的马二哥回应：“在河北偏西北！马没影了。”二哥个儿头与我挺身时一般高；穿庙门色套头的八层新球衣，陆军迷彩裤最新款，扣裤角，掩饰了下肢承载211斤体重的短细腿；走路梗脖子像极了泰森（8）赛场紧逼对手；光头，天天剃——想起就剃；嘴唇肥又红，尤其下嘴唇粘芝麻牙根那儿似婴儿透亮贲儿的湿润红。对了，方才上车前撵渴了，撅腚喝小溪水——异样的响声急令我猛回头，真真牛饮尤甚啊！
　　 “不抓了——放弃！”二弟似我余音点燃的二踢脚，音消里响了两声氛围未尽的小鞭。“二哥，老三呢？”
　　 老三是他亲弟，我战友。正“五一”嘛，我和老三夫妇从西乌珠尔周姨那儿特地赶来看他母亲，我和老人家整二十三年未见。此见仅仅第二次，初次在齐齐哈尔乡下，三弟新婚。唉，人生冲冲不假，可浪涛会在哪里上岸？谁又会想到下一次重逢何时何地？老妈自知稍有间歇性摇头；我认同她并不服老的脸色、体态和音量。她去年秋末随二弟从馒头山赴奔马二哥来养马放牧。在当地草场资源充足的情况下，从经济角度看，养马不比牛差，较牛好放，尤其散养。依老三、二弟、二哥的说法，三、五年百余匹没问题，我外行。
　　 就在今早，二弟骑摩托车带我迎着朝阳，虽迎风流泪，还真点滴所悟老子的话“生于自然，死于自然，任其自然，则本性不乱。”是的，就这环境？有人曾把森林、湿地形象比喻为地球的肺和肾，而我从拉布达林东进以来对这片土地欲增敬畏……山势藏韵，松桦彩绘，河入柳林，草甸静思……
　　 哦！马群在专注我们，呼出的团团白气还真未分清是谁谁打的响鼻儿，它们代表着生灵气息……越冬后，马群照样膘肥体壮，繁育很好，肚里不算，大小27匹。嗯，那会儿，我特地仔细瞧了瞧听说刚“闪婚”的毛色偏重黑胡桃的当下“女逃犯”——可谓形象好，气质佳，然忒不友好。
　　 回想昨天我们日上三竿扣院门，因为院门及栅栏既高又密实，所以我并不确定是扣声还是狗的叫声惊扰了院中人。二弟开门迎出，便听老妈在后面唠叨：“血糊连拉的，落脚地儿没有……我早说过甭干背人眼睛瞒狗鼻子的事……都说了，甭放门口……”
　　 “放门房了，保准又是流浪狗扯出来的！”二弟应声。
　　 “唉！就前天糟损一个刚下的马驹子——过河失蹄呛死的。你二哥非驮回来烀熟喂狗……”
　　 “不喂，咋整？埋，得半天功夫。还白搭工！”
　　 “也是，他马二哥常说\'这地方的生灵最怕人，是人把狗宠坏了，狗倒成了一霸。’唉！白瞎了，要不马群可省心啦！”
　　 其实，说散养，主要在秋收后至春播前；也非大撒把。一有定位仪，到目前盲区已经被二弟掌控得差不多了；二来二弟每天破晓骑摩托车添料，无特殊情况马群会提前候在草料场；三呢，令二弟骄傲：儿马子(9)相当护群——敢与狼斗是遗传——卖主荣耀。
　　
　　 （二）
　　
　　 “老三来接我——隔壕那沿儿了。我俩这就返主道，去前面再拦，别灰心！”
　　 “不拦了，没影了，天黑了。”
　　 车上，四人懒得说话，主要无功而返。略欣慰的，上了公路必须掉头大约两公里取二弟的摩托车……
　　 话说午饭后，以消化食儿为名，三弟夫妇、我、二弟去草料场必经之路的小溪刷车。甭提车有多脏了，却非油腻、污垢的脏，仅尘土……反正令鹅卵石上的溪水晕头转向了：嗯，开场白还可以，有呼伦贝尔家乡味；继续，也不远——普遍来自东北方言！嗨……居然有河北安国、安徽亳州、广西柳州、云南思茅……还有海南五指山的……哎？……哎……为啥散发出非常典型的浓郁的道地药材气息呢？而我凝神水中倒影，心已随溪水拥抱着尘土奔向远方的家！
　　 据实讲，总计翻出两双靴子，三弟留棉靴给我。弟妹去挖山野菜；二弟试试我们经过额尔古纳市场（来前，他电话一再叮嘱）为他新购的伞型自动捕鱼笼。车梳洗完毕，上岸整理装具，等剜菜的——空筐而回；接捕鱼的——挥动空兜。二弟进院见井，未到屋，便想起废学校里待下驹的两匹马须饮。饮中，二弟心血来潮，看手机里显示的马群位置——三个挂马脖子上的卫星定位仪。这一看，气从全方位来啊！气炸了：“操……操！折腾啊！折腾！我掐半拉眼珠子没看好吧！真他妈的，冲这道儿来了，什么玩意儿！百好换不来一好！你不合群，我他妈的怎么合眼啊！矫情货！”
　　 对头！
　　 “炸”他的正是“女逃犯”，已离东南马群约8公里，在镇西北4.7公里。二弟原地跺脚如公鸡踩蛋儿打转儿，刚定住神儿，蹬倒铁皮水桶，踢开扁担，驾摩托车延公路追，过两道防火卡后，虽未见“女犯”踪影，然定位仪显示在公路北400米。于是，将摩托车停公路旁，才想起我们，边打电话边钻进林子。他着重叮嘱三弟：“找二哥——拉上他！必须的！”恰巧二哥进院，而我们刚洗完手准备包肉三鲜馅饺子，遂匆匆赶来。
　　 且说亲哥俩通过手机明确方位后，我同三弟下车，便把二哥晒在起跑线上。三弟在前，我跟着——穿树带无法超越的紧跟，奔空地时跑成横队匆匆拦住“该犯”。“该犯”已把二弟远远甩在灌木丛中，北逃正欢。我俩各两肢胳膊作小燕飞的拦势遭它极端藐视后，我回手拾起地上应手的干树枝，连晃再吆喝，它稍犹豫，去欺负三弟辖区。三弟哈腰并没划拉到家什，却见扬出一把碎草，遂与“逃犯”赛跑中迅速操起胳膊长、粗的木棒抛它头前方，它躲着——虽看不出灵巧，但堪称老手儿——跑中低头，缩脖；并且选择直向东最近的柳树丛。
　　 接下来，我们三兄弟彻底领教了，林子里若没二哥等同失去导航。但总的看，若非二哥有二十多年林业管理实践经验及自诩图里河林区“活地图”撑着，人还真没有马——起码“该犯”的方位感特强——它来时乘的可是高护栏围苫布的车、盘山公路、钻隧道，况且二弟追来打听过铁道口的看护、卡点及森林防火员，所有人根本没见马影——每每想到这儿，我无法说服自己的好奇心啊！多么千载难逢的机会啊！如果有时间和精力，带足干粮，就跟着它！那……那也许……
　　 这分明是一场马凭方位感（可确切到嗅觉）加体力与人靠高科技（仍有缺欠）加智慧的较量。想到嗅觉，令我折服地联想到近期看过的一部电影《一条狗的使命》。它能感知出狗爷爷或狗奶奶曾嗅过的气息。
　　 再组阵式已然杀气腾腾，二哥摇笼头；我晃觅马绳；二弟倒短儿似的轮出一人高的木棍子。它也在气头上。把它逼急了，横穿铁路并无视驶向镇的货车——我的心一下子提到嗓子眼儿……
　　 尾随、一字散开、梯形压进，占据河套边有利地形，扇面合围，逼其就犯；乃二哥主意，我俩把手中绳系一起，边摇晃驱赶边有备它铤而走险冲过来，及时借助附近树杆、树桩或柳树墩设置绊马索，唯搂倒它，断了奔大西北念想儿，残——活该！反正它早已是二弟心中的揪心货、烂货、死货了。而我甚是担心行刑中万一被它搂倒？我默念：“苍天在上，厚土在下，我们……不……咱们……别……\'美女’你可千万别来虎劲啊！”或许它听懂了？但肯定紧晃绳索起了作用。它掉头了，掉头的路线居然点头示好马主人，趁其软下心肠探手抚摸喘出气息的那一瞬，忽地从他身边蹿出。气得二弟坐地笑骂：“嘿嘿，流氓又被‘婊子’骗了，贼心不死！就短揍！有你好瞧！老子宁可养你卧圈不起！”
　　 我们（就我同二弟；三弟取车；二哥不只快速与我们拉开距离，连声音也“哎呀……妈呀，这马……哪学来的美……美人计啊！服……认了，喘……喘……喘口气……）“气儿”冲的追。
　　 再现眼前，它可能岔气了，被迫（流汗，浑身哆嗦，显现疲惫不堪）返回却不甘认怂，明明……哪儿不好走，选哪儿；偏荆棘密布；明摆着不与我们化干戈为玉帛？它常常引我们不得不置身困境、窘境，穿过塔头墩子（踩上去很有当年在部队训练五百米障碍五步桩的感觉）、密林、杂树丛、“灰丝带”……我有两次被“带”缠住，第一次解脱中右手食指肚、隔着手掌夹胶的线手套都扎出血了；第二次折枝竟然顺右脚外踝骨插入裤腿至膝盖；我从二弟时不时落后的距离推测，敢断定他境遇比我更遭。计不清多少次被“逃犯”甩了。
　　 再通过定位仪潜过去，哄着……坠着……盼啊……终于上了公路，太感谢右侧的“上山不易”和左侧的“下山更难”了。尽管这一段路不长，但仿佛它拉着车上的我们上演老马识途。过窄石拱桥，前方对头车急令它右侧下道，我们都想到过对头车，无奈“华山自古路一条”。
　　 再追，它竟然瞪我，流泪的瞪……它似觉醒——真的自由了。
　　
　　 （三）
　　
　　 “为啥只它跑？既然都从馒头山分群拉来的。”我为它想了一万个理由开脱，却拣这句出口，打破沉默——丧！
　　 “当初包大哥买马，他怎么可能实话实说哪儿的？究竟是不是裹进来的？不做亏心事不怕鬼叫门？这“婊子”怎会落下东躲西藏的臭毛病？不抑郁？不精神分裂？连它自己都不信吧？嘿嘿……在甸子上，把四个大老爷们儿玩得团团转，它扬名啦！”二弟问天问地问得我们哑口无言。
　　 二哥吧嗒吧嗒嘴。嚼话，“半月前，老包来磨叽二弟，和二弟闹了个半红脸，楞从这儿换一匹。且不说换走那匹参了多少挑肥拣瘦？只说前言不搭后语反倒露了越想越怕人家来馒头山找失的小算盘啊！”二哥右拳砸左掌，加重语气，“哼！要我说这马感觉自己是那样与众不同嘛，小黑屋，小禁闭，有上顿没下顿，在群里三天打鱼两天晒网，着调嘛？马群嘛，有严格的生存法则，其中的学问三天三宿说不完。一句话包了，马也有尊严。哪匹马活着不想清清白白？堂堂正正？健健康康？快快乐乐？是人的一己之念改变了这匹马的命运啊！不过，不给咱面儿也罢了；二弟至少一天两顿翻草添料，仍未获芳心……”
　　 “芳心？就算臭“婊子”哭天喊地，哼……哼！”二弟似坐针尖从后座弹起来。“杀——非抹不可！”
　　 二哥续说：“我更加确信，它是草原马；而非本地的山里马。我瞥见过，它同那匹死驹的黄马倒投缘，\'老黄’可是知根知底的草原马。”
　　 “那……为啥刚来时不跑？现在跑？”
　　 “这正是哥要说的，二弟完全被它欣然接受的‘小灶’麻痹了。记得那句话吧‘时间可以淡化一切！’它实为表面讨好，摸清路数，伺机而逃，灵——就灵在这儿啊！”
　　 “太对了！儿马子最近懒得搭理它！合群啦！”
　　 “有这迹像？早该注意啊！”三弟乃徘徊在埋怨中。
　　 “要不注意，定位仪赏给它！是吧？二弟。”我和亲哥俩的稀泥。
　　 二弟自语：“它真去馒头山不怕，我担心奔出生地啊！西北正是呼伦贝尔大草原。”
　　 “人有地图和指南针；它如何摸得准？”我始终质疑。它奔西北馒头山、直线距离保守地讲60多公里，途中虽说不上艰难险阻，但荆棘密布难以形容。