曹旺应付着边上的亲友，眼角不断往杨鹏那桌瞟。杨鹏酒已上头，脸红脖子粗，一手抱茅台，一手掂着杯子，到处和人碰。一杯二两，一杯二两，灌水似的往嘴里倒。曹旺和他虽然是连襟，平时说不过他，打架又不行，能不招惹就不招惹。但大多长辈，都集中在杨鹏那主桌，不敬酒说不过去。他踌躇几次，趁杨鹏起身到邻桌敬酒，捅捅罗琳的胳膊。罗琳正和人谈事，倒不在意，夫妻俩站起身，过来和长辈打个通关。杨鹏眼角瞥见他们凑近，赶紧跑回来，拿熊掌盖住他的肩背，不让他躲避：“六指你别跑，难得有机会，我和你喝两杯。有件事，平时我开不了口，今天借酒生风告诉你，罗琳三十年前离过婚、生过儿子，你知道吗？好好的一世人，都给你做糟了。”
　　 杨鹏的话，把曹旺直接拍懵了。都说打人不打脸，这是在大庭广众，宴席开得正嗨。大家多少喝高了，脸红耳赤的，但耳朵还管用，一桌人全愣住了。听清的，没听清的，回过神来，端起杯子说：“喝酒，喝酒。”各自碰杯，分头说话，当啥事都没发生。罗琳站在曹旺边上，平时性格那么强悍的人，见势不妙，三十六计走为上计，远远躲避了去。
　　 曹旺骨子里是个老实疙瘩，一下回不过神，愣在当场，气血一股股涌到头顶心，脸红一阵白一阵，想把杯中酒泼杨鹏脸上去。可他不敢，这么大场面，闹开了太难看，不管如何收场，丢脸的是自己。况且杨鹏也是大高个儿，平时喜欢舞枪弄棒，道上朋友多，啥时被谁做了都不知道；杨鹏是皮鞋佬，亿万身家，气势已经压住曹旺。他只怨罗琳，这么大事，多年没和他通气，让他出个洋相。罗琳这些年来，五万，十万，敢拿杨鹏的钱，说是顾问费、咨询费。曹旺不敢高声，吞吞吐吐劝过几次，罗琳就不爱听了。劈里啪啦一顿说：“亲戚人情来往不行吗？亲朋面子都不要了？我收他钱怎么了，是你没帮他跑成，还是事情没办妥？你还活个什么劲，什么上市公司，屁点大的总裁。说起来也算副厅级干部，权力就指甲眼那么大，离开集团一亩三分地，谁卖你的账。”论嘴皮子，曹旺不是罗琳对手，只好忍气吞声。算了，吃人的嘴软，拿人的手短，虽说是两连襟，深究起来，纪委那帮人也不是吃素的。真出事情，让她心疼，让她后悔，恶心死她，谁都别想好。即使关在监狱的可能是他，但他还是在心里，恶狠狠地想，幸灾乐祸地想，破罐子破摔地想，死了吧，散了吧。
　　 曹旺的小眼睛，一直眨巴眨巴，忍了，投鼠忌器，忍忍吃不尽。他就装傻，当没听懂杨鹏的话，把杯子略收回来，向邻近长辈举一举，往自己椅子方向走。搁下杯子，拿起椅背的西装，也没和罗琳打招呼，强自镇定走向门口。这一刻，这位人高马大的汉子，瘪着嘴，委屈得只想哭出来。
　　 宴席上灯红酒绿，杯觥交错，主客尽欢。外甥的婚礼很热闹。新郎新娘双方合起来，共五十桌酒，双方都是生意人，符合现行政策规定。岳父生前算高干，去世好多年，也管不着了。身后台上，大连襟红着脸，举着杯子期期艾艾：“我也不会说话，唯一心愿就是，大家给我面子，吃好喝好，啊，吃好喝好。”他今天很开心，提前给自己喝高了。之前他不止一次说过，一辈子就这么个宝贝儿子，扔五十万进去，把气氛搞起来。城中村土地征用，分来好几套房子和店面，土豪家有的是钱。本地风俗习惯，可以领结婚证，但普遍生过孩子再摆酒。让小儿女当花童，牵着婚纱飘带，合影里有记忆。也避开不能生育要离婚的尴尬。也有年轻人，吃喝玩乐开心，把身子闹坏了，结婚多年都没怀上，到处看都看不起。曹旺边走边想。酒席之间走道有点长，他走得很尴尬，时常并手并脚。
　　 汤臣的空间刚装修不久，灯光设施相当给力。主持人虽然看上去油头粉面，但好在敬业卖力，声嘶力竭想把气氛调起来，宾客和他呼应，小红包小玩偶满天飞，娃娃们哄堂大笑。新郎新娘，脱了婚纱换旗袍，端着小杯子矿泉水，花蝴蝶似的游走。大连襟下得台来，又和大姐，和亲家翁亲家母，换了一套又一套新衣服，轮番四处敬酒、发红包。听说亲家翁是个壁画家，办了家艺术装饰公司，专门为饭店企业搞壁画，戴副眼镜，茶杯底似的，眼神不特别好，被亲家佬带着遍地跑。曹旺想笑，想起自己的悲惨遭遇，又沉下脸来。有些客人知道老公公喝醉了，也都高兴，捧场说，酒席不错的，无论酒水、菜肴、礼仪，评价都很好。免费酒席，还有红包拿，人人喝得开心。
　　 曹旺把手机插进裤兜，西装裤像埋了只手雷，沉甸甸的。他又伸手掏出来，另一只手的指头，上上下下在手机上，神经质地摩擦，满屏幕的油腻。没想到杨鹏这么爱搞事。曹旺知道杨鹏瞧不上自己这个三连襟，但他也看不惯杨鹏，走道摇头晃脑，一副小人得志的霸道总裁模样。今天杨鹏借酒遮面摆他一道，也是多年相互看不惯导致的。人际之间，是有气场的，他们俩初次见面就不顺眼，就死掐，话不投机半句多，多年下来，心里存了龌龊。
　　 这次的导火线是，杨鹏以为企业越做越大，叫曹旺帮忙，给他跑下工业区厂房用地。有块地一百零三亩，方方正正，靠红河边，风水先生都说好，许多老板都想要。之前曹旺能帮都帮了，但杨鹏鞋业再强大，没强大到全市十强内，所以希望非常渺茫。况且社会各方密切关注，除了领导隐秘内定，明面上都进入招投标程序。
　　 土地终于落入竞争对手囊中，他觉得自己场面上受了羞辱，就不管不顾，把气出在曹旺身上。杨鹏向来嚣张跋扈，最近几年生意做得顺风顺水，又在朋友面前夸下海口，一口咬定曹旺不出力，空口讲白话应付他。他才不管廉政风暴多强大，死道友不死贫道。他母亲的，那个秘密憋在心里三十年，真叫难受，今天说出口，别提多爽了。杨鹏红着眼，见曹旺偷偷离开，老烟嗓子从后边追上来：“六指，跑了？过来喝酒啊，我一个贴你三个，喝死你。六指头挠痒，加一优待哈。”
　　 他故意哑着嗓子嚎，双手拢在嘴边搭个话筒。真过分，曹旺听了闪得更快，一个趄趔，差点绊倒在地毯皱折上。夹缝上贴的胶带，还粘在鞋底，搓了好几次才搓掉。
　　 罗琳和亲友告别后，劈里啪啦走到地下车库，远远发现曹旺在车里等待，她的心才放下。虽然她气焰强大，但多少有点忐忑。
　　 其实，曹旺刚才一腔怒火，已经开车跑出车库辅道，一路上呜呜咽咽想淌泪，鼻子也酸酸的，扑哧扑哧，纸巾抽了车里一地。想到老婆的雌威，他牙就痒痒的。这么多年下来，扪心自问，也的确很疼老婆。多年夫妻同床共枕，没有爱情也有亲情。他知道在这段闹市区，打车非常困难，网约不内行。依她的臭脾气，也不可能去坐气味熏人的出租车。所以，兜兜转转一圈，他又循着原路返回。幸亏没被交警逮住，刚才已经喝高了。原来的车位上，已经有车辆停着，他就找个离原位置不远的车位，还特地打开双闪灯。唯恐呆会儿，罗琳下来找不到车子，着急上火。她有幽闭症，一个人在电梯，在密封空间，容易犯病。据说，这是兄弟姐妹几个，当年一起随她爸关牛棚时，作下的。他想上去陪她坐电梯，打开车门，走了几步，觉得面子上实在下不来。更何况他担心，上去遇到杨鹏，又被作践一番。黄色灯光一闪一闪，曹旺呆坐车里，闻到自己衣服上的酸味、烟味、酒味，他想，就是没有人味。累啊，活得人味都没了。他很难受，想不通罗琳为什么要这么对待他。平时她就习惯居高临下蔑视他，他一清二楚。他也知道凭自己的底气，上不得台面，但还是希望老婆平视他。被人瞧不起，谁都不愿意。
　　 车门响，罗琳坐进副驾驶座，和边上走过的亲戚朋友道别。曹旺见她扣好安全带，就打电话，叫饭店门口派代驾过来，发动车子出发。夫妻俩像陷在冰窖里，冷飕飕的。代驾也觉得气压太低，三人都一声不吭。到家开了门，曹旺踢下鞋子，扔在电梯间。罗琳看看他，任他撒气，弯腰把鞋放平。洗过澡，曹旺在卫生间泡蘑菇，磨磨蹭蹭吹很久头发，坚决不出来。罗琳也不理睬，他实在熬不过去了，才气愤地过来问她：“到底怎么回事？”
　　 罗琳已在副卫洗过澡，装傻：“什么怎么回事？”
　　 曹旺说：“杨鹏说的事。”
　　 “哦。有啊，我是结过婚，也生过孩子。怎么了？明传坊的，大家都知道，全世界都知道，就你不知道。”罗琳已经想好对策。
　　 “怎么这样对我。你对得起我吗？”
　　 罗琳把手机拍到茶几上：“有什么对不起的，你太瞧得起自己了。当年，你一个穷光蛋，哪里娶得起老婆？要不是我愿意嫁给你，你连根女人头发都闻不到。有老婆就拜天拜地吧。当初你妈病死，还不是办葬礼的钱都没有，是我看你可怜，才掏钱办下丧事。你忘了？你爸没有老婆，过不下去，不还是我看他可怜，出面给他找个老婆，要不然，他能有滋有味活到今天？”
　　 她连珠炮似的，劈里啪啦一气说下来，根本没让曹旺插话的余地。这是她一贯的作风，说不服就压服，压不服就打服。
　　 “你别欺人太甚。”曹旺嘴唇发紫，瑟瑟发抖。
　　 “我就欺你，怎么了，去西天告佛啊，也不瞧瞧自己什么德性。你有现在的权力，现在的前途，怎么来的？不是我老罗家给的吗？我们罗家历年积累这么多资源，都使在你这个窝囊废的身上。你一个凤凰男，以为当个国企副总裁，很了不起啊，还不是娶了我换来的。我叫你上就上，叫你下就下。以为你是老几？”
　　 曹旺忍气吞声，说不出话来，他当然知道，每次说到这些，他就底气不足。论辩论，自己更不是罗琳的对手，还没想出一句，已有十句在等他。被罗琳呛了几句话，他站在那里痉挛着，浑身出了一层虚汗。他一伏身，去房间抱一床薄被，就往客间跑，罗琳的话从屁股后追过来：“哟，这是表示自己生气了？有本事你别回来，老娘一个人睡觉，还舒服些。”
　　 虽然在气势上，罗琳把曹旺硬压下去，但心里多少有点不安。三十多年夫妻，太欺负人也不对。她迷迷瞪瞪的，睡睡，醒醒，睡眠质量很不好。睡梦中，看见曹旺掉入深渊，怎么也抓不住，惊出一身冷汗。在床上愣了半天，起来上卫生间，晕头转向的，感觉缺了不少觉，血压有点升高。她开了门，去餐厅药柜拿出血压计，测量了一下，还行。解下血压计袖套，偷偷摸到客房门口，听半晌，曹旺显然很不对劲，长吁短叹，辗转反侧，压得席梦思吱吜吱吜响。她蹑手蹑脚摸回自己房间。瞪着空旷的天花板，就想起和曹旺结婚时。
　　 当年，她爸还没恢复名誉和工作，在农场中学代课教书。兄弟姐妹几个，嫁的娶的，都是乡下土著，个个上不得台面，幸亏后来遇上城乡接合部征地，办厂，开店，才积累一些家产。她嫁了个油嘴滑舌的同学，工人阶级家庭，根正苗红，相貌堂堂。生儿子后才知道，他不知什么时候，染上了赌瘾，而且越赌越大，几天几夜不回家，把家产输得干净。赢家上门来搬家私，房子都拿跑了。罗琳眼里容不下沙子，外表看上去大大咧咧，但爱憎分明，说一不二，根本不可能与赌棍为伍。打赌人，千里马都报不了信，虽然他有透视眼镜，有时并不管用。心里只恨一时失察，被便便迷了眼。大吵几架后，就把儿子扔给他，自己出来了。她到父亲当年工作过的省城打工，在一家餐厅洗了半年盘碗，抹去乡下口音，勉强操一口城里话后，经工友介绍和曹旺认识。工友见她是摔跤都抓把泥回家的人，很会做人家，才把她介绍给同乡。他刚初中中专毕业不久，分配到城里。一个农村青年，没有根基，寸步难行，能有姑娘见他，已是谢天谢地。
　　 已经不是初次见面，曹旺在她面前，还连抬头瞧她一眼都不敢，一直低着头揉衣角，她问话他就脸红，小眼睛闪闪发亮。他特别自卑，右手有六指，皮肤出问题，鱼鳞似的一层层剥下来，剥不尽。但她没在意。她目标明确，意志坚定。说实话，接受上次婚姻教训，她对这门亲事，还是有期待的，想起自己的身世，就想开诚布公，竹筒倒水把话说开。但和娘联系后，娘坚决不同意，能隐瞒就隐瞒，先处一阵子再坦白。能不说，一辈子不说最好。
　　 双方很快走到一起。她对他，还是有感情的。给他点甜头，关键时刻把控住就行。农村小子，能公费读完书就不错了，压根没见过姑娘家是咋样的。罗琳任他满头大汗折腾，到天亮都没得逞。这是他单位分来的单间，当年资本家豪宅房间之一，煤球炉摆在门口的过道里，吃饭端到房间吃。她眼睛往上翻，看着高旷的天花板，暗暗下决心，要把今后的小日子过好。一切取决于在家有没有话语权。她那娘，就一生强悍，把她爹捏成一把粽子。嫁吧嫁吧，既然看准了，那就破蒲鞋凑凑对。今后还不是她说吃就吃，说赔就赔。
　　 在多年后，她一次再次购买新房搞装潢时，永远不做复杂的灯池吊灯，天花板一直高旷深远。结婚当晚，她眼睛往上看，很高的天花板，傻小子在她身边磨磨蹭蹭，可怜的娃，就连胸罩带子都解不开，六指更是碍手碍脚。罗琳忽然想起肚皮上的妊娠纹，想起身子的松松垮垮，就很烦恼。曾有女伴建议她使红汞水，把初夜瞒过去再说。她不同意。看他折腾，心里忽然一阵别扭，就想把他一脚蹬到床下，可一时心软，下不了手。一翻身关掉床头灯，随他探索人生奥秘去。等他好不容易琢磨清楚，隔壁公鸡都打鸣了。罗琳彻底累坏，独自呼呼大睡。到生儿子前，房事时就没亮过灯。曹旺也习惯了摸黑写作业。