想着过往，她不知不觉睡过去了。
　　 第二天罗琳起来，发现曹旺去上班了。饭桌空空如也，没见他准备的早餐。长年累月，他从没忘记过。她咬牙切齿想，好家伙，真有你的，跟老娘较上劲了，看你撑到几时。也不管他了，收拾完毕出门，开车途中，停车放下窗户，买了炊饭油条，边开车边吃，不是曹旺平时的味道，油太多，味太咸。看见个垃圾桶，顺手扔了进去，继续去远郊普罗旺斯农庄。这是以夫妻名义命名的农企，种柑橘、冬瓜、西瓜、南瓜、番茄、茶叶，什么来钱种什么。罗琳还种郁金香，薰衣草，向日葵，小波斯菊，大波斯菊，粉黛乱子草，种很多很多的花草，搞农家乐。她很有经济头脑，游客成群结队，风景就是生意经。曹旺中专时，学的是农业，后来才拿到的在职哲学博士文凭学位。罗琳办个农庄，正好发挥他的特长。公私两边都不耽误。农庄名称是罗琳取的，一个罗，一个旺，一个斯，斯是指儿子，曹斯。申报公司名称时，曹旺不知道普是谁，还直夸她有急智，她也很得意自己的小聪明。但罗琳知道，普是赵普，她的大儿子。一到农庄，她就顾不上想东想西，什么都需要她出主意。也不知道出了钱，雇这么多白发民工干什么，一个个手垂着，丝瓜似的，聊天磨洋工，等她指明方向。她不知道坏习惯是她养成的，她颐指气使，工人们干的活，她就是看不惯。多干多错，工人当然乐得甩手，等她过来发号施令，做出来的活才当用。
　　 有次一位白头翁蹲久了，一起来，就栽倒在地，送到医院，抢救七天，钱打镖似的往医院扔，家属也同意放弃，但要求赔一百五十万。她怒道，你怎么不去抢？曹旺拦着了她。后来赔了一百廿万才了结。她埋怨曹旺不赚钱不晓得柴米贵。雇来的建筑工也一样，办公楼建了半年还不行，停停建建，进展缓慢。到最后，虽然建成了，却住不安稳。冬天黑得早，夜晚宿在办公室后面宿舍里，经常听得墙壁里，沙的一声，过会儿，又沙的一声，像有东西倒下来，一夜响到大天光。刚开始，她还不当回事，只当老鼠娶亲，年长月久，天天这样，就毛骨悚然了，可能的确有蹊跷。农庄的生意也每况愈下，一天不如一天，不是这个人摔跤，就是那个人掉河里，后来听了高人指点，请一个道士过来作法，才知道是建筑工嫌她太刻薄，吃的菜太差劲，动不动骂骂咧咧，就故意使手段蛊惑她。虽然道士本领高强，风平浪静了，但她从此不在农庄夜宿。即使忙到再晚，也要披星戴月长途赶回家去。
　　 曹旺已七天没和老婆说话，上班出门，都劈啪作响。这是他们结婚多年来，冷战时间最长的一次。按说，夫妻关系还不错，罗琳性格虽然彪悍，骄横跋扈，但对老公还算体贴照顾。冷战这么久，就是因为曹旺，罗琳骗他三十年，心里有坎过不去。怎么办，离婚不现实，曹斯都研究生毕业了，马上要结婚。不离婚吧，实在欺人太甚。平时以曹旺的雄鸡性格，长夜漫漫，不赖在罗琳身上，一分钟都熬不过去似的。实际上，这件事，不仅在肉体上羞辱他，情感上更折磨他。之前她和人结过婚，生过孩子，曹旺居然一点都不清楚，三十年后，大庭广众，被别人公开当话题，他才知道。而且还是他的好连襟，在外甥婚宴上，当着众多亲友的面，恶作剧捅破，这才是让曹旺痛心不已的原因。虽然没有当场翻脸，也和翻脸差不多。别人不说破，自己就可以当没这回事。这是“社会性死亡”啊。他向来敏感，本来就有攀比心理，觉得事事不如人，杨鹏比他帅，比他有风度，更重要的是，比他有钱。如今出了这事，更加不堪。平心而论，婚前知道罗琳离过婚有孩子，自己会娶她吗？也会。别无选择。贫穷限制人的想象力。
　　 闹这么一出，本来夫妻应该热战，打死人，但显然出乎杨鹏的预料。依曹旺的爱妻性格，他能坚持冷战七天，表明自己态度，已经很男子气。过后他想想也侥幸，当晚场面有限，最多属于“社区性死亡”吧，而且亲戚朋友，本来就可能比他知道得早，知道得多。何况这一桌人里发生的“酒杯风波”，搁在五十桌里相比，也微乎其微，没有激起什么波澜。许多事情，不过是当事人自己把它放大了。旧事已经过去几十年，再不开心，又能怎样呢。主要还是想起这么多年，他升了职，给人帮了忙，还神气活现，原来在亲戚朋友当中，一直以傻瓜笨蛋的形象存活，心里就酸酸的，想嚎啕大哭。他小时候性格就软弱，烦心事多，动不动上山，哭一哭发泄郁闷，他觉得现在自己成熟多了。在单位做领导，得端着架子。跑自家山上，见四周没人，放声哭出一回。麻雀陪着他，乌鸫鸟陪着他，蜈蚣陪着他，杨梅树陪着他，这些才是他终生的朋友。人群中，没一个值得信任。他用溪水洗把脸，吐口唾沫在手心，对搓两把，又操起锄头。已多年不再亲自干农活，但现在，只有出一身又一身的臭汗，才能洗去他的屈辱。他坚定地干起活来，恶狠狠地把野草锄断，下意识地挖个坑，把心事埋起来。
　　 当年，母亲去世得早，父亲没钱，看病和丧葬，都是曹旺操办的。父亲一辈子傻傻的，生活能力特别差，不会照顾自己，村里人笑话他，像个白痴，还是曹旺看他可怜，放心不下，才擅自作主，找了个流浪到村头的女人给父亲。父亲入洞房都迟迟疑疑，他见夜已深，大家一直打呵欠，实在熬不下去，才一把将父亲推进去。工资低，这么些年，捉襟见肘。现在才好了些。他没存私房钱，所有工资拿回家，全盘上交。工资入了罗琳的荷包后，就是她的钱。再拿出来，比登天更难。罗琳那天说的，他家的事都是她操办，就是这个意思。曹旺不和她计较，男人养家，天经地义，没什么特别值得说道的。
　　 “你还不起床？又要迟到了。”罗琳看看时钟，冲到客房前，抬手啪啪拍起门来。曹旺其实老早醒来，就是蔫蔫的，提不起精神。他感觉自己可能中暑了。大半辈子在田里劳作，今天居然中暑，他笑话自己。罗琳不管这些，扭开房门，一把掀开被子，发现他是中空的。曹旺讪讪地拉回薄被，遮住自己。
　　 “嘿，嘿，什么没见过，小不点儿，还羞羞答答。你准备赌气到什么时候？反正我跟你说，我没有对不起你的地方。我没告诉你，是我的错，但是，这也是避免对你的伤害。杨鹏特地告诉你，是他没拿到土地，出不了气。平时凭你的地位和影响，给他带来许多好处。他油炒饭儿吃惯了，升米恩斗米仇，迁怒到你身上。虽然说这事我没错，但我也高姿态，退一步向你道歉。我不是说，过去离婚生育对不起你，那和你压根没关系。我道歉，是说我隐瞒事实，让你当众受委屈。这样说，你懂吗？”
　　 “……”
　　 “别矫情。话撂在这里，我跟你说，能赢三分，就别得寸进尺。明白吗？”
　　 “明白。”
　　 “明白就好，给我起来，向办公室调休，跟我去农庄。”
　　 “好吧。”
　　 “瞧你，一百个不情愿。”
　　 “我没有，我很情愿。”
　　 “没有就好。”
　　 一夜无话。罗琳最近心情好，胃口也好。无意中，她发现自己又胖了一圈。一大早起来，找太阳能秤，上去下来好几趟，问老公：“我是不是又胖了？难道怀孕了？”
　　 老公在刷手机，看她一眼：“我没经手。”
　　 “我阉了你！”
　　 “还好吧，你不一直这样吗？”他最近在为柑橘的销售发愁。都老夫老妻了，老婆身材好坏是大事吗？罗琳说：“起来吧，还看手机，你今天要去单位上班，别迟到了。”
　　 许多事情曹旺已经看淡。这次插曲，不仅没有损伤他们的夫妻感情，而且成为夫妻关系的调味品。他们的关系，经历过一次又一次挫折，可说是坚如磐石了。他在国企机关工作，集团下属有十来家上市企业，遍布各行各业，文化、能源、制造业都有。他还身兼一家上市企业的法人代表。他认为，当年的农业专业，比航海、卫生、财会专业强，选的人少，容易考上，他也是经过深思熟虑选择的。家里穷，他早早就成熟了，刻苦用功，清楚知道自己要什么。同学们不这么看，蔑视他，不和他交往。学生会鼓励大家跳交谊舞，彩色珠灯下，气氛迷离，他伸出右手向女同学邀舞，把六指头藏起来，但搭在姑娘腰后，还是会被发现，素质好的当没看见；碰到泼辣的，就容易遭遇鄙视。他心灰意冷，独来独往，做个独行侠，读了两年书，出类拔萃，但没交一个朋友。他每个月给老家合得来的同学写信，写学校见闻，写自己的感受，倾诉自己的苦闷。
　　 有一天，派出所来人传唤他，说他偷了同学钱包，里边有二十多块钱，是同学这个学期的费用。怀疑到他，是因为他穷，丑，贼眉鼠眼，皮肤差劲，格格不入。他人穷志不短，坚决不肯承认自己有偷盗行为，民警无可奈何，但没办法结案，只好通报学校党委。党委经过慎重考虑，派专人和他谈了三次话，苦口婆心，答应只要他承认错误，赔了钱，就不做处分。他梗着脖子，始终不按指头印。领导很恼火，做出开除处分，布告贴在食堂门口，还寄到他家里。
　　 当他背着简单的行李，回到家门口时，母亲一见他，嘎的一下就犯了病，牙根紧咬，翻了白眼。父亲拿根筷子塞进她的嘴里，不一会儿，就听咔嚓一声，筷子被咬断了，曹旺赶紧伸手进去，昏迷的母亲，一口咬了他的手指。十一指连心，那一刻，他只差痛死过去。幸亏村里老仙姑有经验，狠命掐她人中，用冷水浇她，才使她慢慢恢复神智。曹旺的右手食指缺半截，拿了十级残疾证，凑齐了也是十指。他去镇卫生院包扎时，问能不能切了多余的手指。医生为难地说：“我这里的条件，只能包扎，做手术是很复杂的事情。”
　　 当年他出生时，娘见了，就一惊一乍的，说真是造孽，怎么多了个指头，打算用绞剪（剪刀）剪，或用戒刀（菜刀）剁，幸亏被父亲拦着。就业后去学驾驶，体检都差点通不过，多亏有政府工作人员的身份，打出车管所领导说情，证明残疾不影响驾驶，才让他上车训练。
　　 他娘患病后，他哪都去不了，天天在家劳动，带饭桶下地，陪父亲种庄稼。父亲没什么见识，长吁短叹，不懂怎么说话才安慰他。只在学校来人道歉，请他回去上学时，父亲才说出一句：“我就相信我儿子，不是小偷。”说完气喘吁吁，眼泪汪汪。
　　 原来，学校所在地派出所，抓住一个惯偷。为立功赎罪，他把过去做的案，听到的同伴罪行，都竹筒倒水似的坦白出来。还说了某月某日，在某农校宿舍偷过一个钱包。全都对上了号。他喜欢那钱包，带在身边，人赃俱获，物归原主，学校领导才恍然大悟，冤枉了一个学生。曹旺终于有翻身出头之日。学校领导出于补偿心理，把他分配到省政府机关，使他几年后遇到罗琳。机关食堂营养好，罗琳养手也好，把丑小鸭培养成骄傲的天鹅。他长到一米八，自信了，五官也不丑，眼睛小了点，但好在聚光，看上去目光锐利。上了轨道后，部下曹总曹总地叫，也对六指忽略不见。关键是，他的皮肤病，也不知不觉好了。昂首阔步，雄视天下。罗琳捡到宝，完成了好男人养成计划。他成为单位小姑娘的心仪对象，择偶标准。
　　 他们是彼此的福星，相互扶持。罗琳家开始时来运转。她爹活到九十多去世。弥留的时候很苦，一直往大女儿怀里躲藏，哭嚎道：“别抓我，别打我啊。”后来请了仙姑过来捉鬼，仙姑念念有词，说他当年参加运动时，为表示积极接受改造，自告奋勇，把捣佛工作接过来做，可能心理上埋下隐患。邻居传说，这是报应来了。罗琳是个孝顺的人，她牢记爹娘生养之恩。娘晚年生病，卧床不起，差不多要死时，她放下手上活计，挨家挨户去宫门殿宇，红色的，黄色的，紫色的，蓝色的，每个门都走遍，把老子、菩萨、天主、基督，凡是能找到的神灵，都拜个够，祈祷词一成不变：“请让我娘再活五年，我愿意拿出十年阳寿来兑换。”
　　 祈祷果真灵验，娘多活了十几年还不止，至今生龙活虎，骂起人来中气十足，活到一百岁没问题。但罗琳的阳寿，也没被减去，可能是对她孝心的嘉奖。
　　 普罗旺斯的黄昏，是浪漫的。夕阳已沉没到地平线下，余晖笼罩大地，但云海漫漫，积雨云鱼鳞似的，遍布天际，展平成砧状、丝缕状，雷声隆隆，燕子爬虫都匆匆忙忙，白鹭站成一排，跟保龄球似的。都说“燕子低飞蛇过道，眨眼大雨就来到”，天气预报说过，等会儿有大到暴雨。骨子里，罗琳是个有浪漫气质的人，外表看上去粗俗不堪，可她就喜欢这样的景色。就像她长得矮胖粗壮，并不表示她不懂爱情。但她风花雪月一番，马上冷静下来，恢复理智。她觉得来不及，什么都来不及，从小贫困，颠沛流离，离婚失子，使她有种溢于言表的贪婪，只想什么都握在手里。但她不懂，握得太紧，反而可能两手空空。这些年，她什么都干过，做鞋，炒菜，炒房，玩比特币，讨论区间链也头头是道，不亚于那些专家。她在上海买卖过两套别墅、店面，她还去塞尔维亚买卖过店面，自己开鞋店，而且差点就离开曹旺，和一个老外搬到一起。幸亏老外喜欢打一枪换个地方，才使曹旺的家失而复得。她回国后，曹旺一直蒙在鼓里。啥都不清楚，反倒是幸事。都说懵人有懵福。双方各得其所，罗琳爱健身，爱刷抖音。曹旺被派驻文旅公司，管理影视投资项目，经常主持影视剧风投调研，得空能和小明星喝个小酒逗个闷子。都是党委讨论决定的企业行为。能赢利敢情好，失败了，也是集体决策。摸着石头过河，总要付学费的。