年4月，中国共产党第七次代表大会召开。1945年8月15日，日本投降。1946年6月，全面内战爆发。12月中旬，徐州“绥靖”公署主任薛岳指挥25个半旅，分4路从江苏省东台、准阴、宿迁和山东省峄县出动，企图先占苏北，消灭分别集结于峄县以东和盐城、涟水地区的山东、华中两野战军主力，或迫使其北撤，然后与其在山东省境内决战。由此宿北大战爆发，此役开创了解放战争初，我军第一次作战歼敌最多的纪录（我军歼敌3个整旅又1个团，共21530余人），国民党军第69师师长戴之奇自杀，副师长饶少伟被俘。这是山东野战军和华中野战军会师后歼灭国民党军1个整编师的第一个大胜仗。此役是我军战略上由单兵团作战向多兵团联合作战，战术上由游击战向运动战转折的重要标志，不仅对华东战局的发展，而且对全国战局的发展具有重大的意义。中央军委曾致电祝贺，并号召华东全军以宿北战役为例，力争多打大歼灭战。
　　 本文从宿北大战历史背景（1945年4月至1946年6月），即对当时国内政治、军事形势的分析，以便人们对宿北大战重大意义的深刻理解。
　　 一、党的七大之后的政治军事形势
　　 1945年4月23日至6月11日，中国共产党在延安召开了第七次大表大会。毛泽东主持大会，致开幕词，并作《论联合政府》的政治报告；朱德作《论解放区战场》军事报告；刘少奇作《关于修改党的章程》报告。周恩来作《论统一战线问题》重要发言；由华北、华中、西北等几个有代表性地区的代表作了工作报告。大会完成了三个历史性的任务：决定了党的路线，通过了新的党章，选举了新的中央委员会。
　　 中国共产党第七次代表大会是以“团结的大会，胜利的大会”载入中国共产党的史册。这次大会是新民主主义革命时期最重要、最成功的一次代表大会，具有极其深远的历史意义。
　　 这次大会，使全党在马克思列宁主义、毛泽东思想的旗帜下，实现了思想上、政治上和组织上的空前团结和统一，它在总结了中国民主革命20多年曲折发展的历史经验基础上，制定了正确的纲领和策略，为争取抗日战争的胜利和新民主主义革命在全国的胜利提供了最可靠保证。
　　 毛泽东主席在《论联合政府》的政治报告中，科学地分析了国际国形势，郑重地提出了中国人民希望建立民主联合政府、打败日本侵略者、建设新中国的基本要求。在两个前途、两种命运的激烈斗争中，争取光明的前途，反对黑暗的前途。
　　 报告提出了党的政治路线，即：“放手发动群众，壮大人民力量，在我党的领导下，打败日本侵略者，解放全国人民，建立一个新民主主义的中国。”报告还提出“废止国民党一党专政，建立民主的联合政府”。
　　 大会通过了刘少奇修改党章的报告及新党章。新党章明确规定：中国共产党，以马克思列宁主义的理论与中国革命实践之统一的思想——毛泽东思想，作为自己一切工作的指针，反对任何教条主义或经验主义的偏向。
　　 七大确立毛泽东思想为党的指导思想，从而使全党有了在思想上工作上取得一致的牢固的理论基础。
　　 报告明确提出了新民主主义的一般纲领，并完整地制定了现阶段的具体纲领和政策，提出了“废止国民党一党专政，建立民主的联合政府”斗争口号；强调发动农民群众，实行土地改革，同时提出准备工作重心由乡村向城市的转变，以适应新的形势需要；指出加强党的领导是争取革命胜利的关键。报告概括了中国共产党在长期革命斗争中形成的三大作风：理论和实践相结合的作风，和人民群众紧密地联系在一起的作风以及自我批评的作风；指出这是中国共产党区别于其它政党的显著标志，全党要保持和发扬这些作风，更好地团结和率领全国人民，完成党的战略任务。报告是中国共产党打败日本侵略者、建设新中国的纲领性文件，也是加强共产党自身建设的重要文献。
　　 朱德总司令在七大作的《论解放区战场》对抗战以及当前的国内军事形势作了全面分析。认为我们进行伟大的抗日战争已将近八年了。在这八年当中，抗日战局经过了复杂的变化。但是变化不管怎样复杂，其发展过程，仍没有超出毛泽东同志在《论持久战》中所指出的三个阶段的科学预见，这就是敌人的进攻阶段，敌我的相持阶段，我方的反攻阶段。这三个阶段还没有走完，我们现在正处在第三阶段的前夜。
　　 抗战期间，国民党政府不是准备反攻日本侵略军，而是发动三次反共高潮；不是去增强抗战的力量，而是去削弱这个力量；不是去坚决抗战，而是去“曲线救国”，勾搭敌人。于是国民党在敌后的军队，就经不起考验，不是站不住脚，就是变为伪军。
　　 1944年以来的新形势、新特点是，日寇向国民党战场进攻，而解放区战场则向日寇进攻。由于苏联军队向法西斯德国的胜利进军和法西斯德国即将完全崩溃，由于美英军队在远东的胜利（这里需要指出美国人民有特别的努力），由于苏联废除苏日中立条约后，我国所进行的抗日战争现已处在大反攻阶段的前夜了。现在抗战的重心，是在解放区战场，而不在国民党战场。
　　 朱德总司令在报告中指出：解放区人民的长期英勇战斗及其各种建设，是真正替这种中国大陆上的大反攻造成了可能的基础，是给这种中国大陆上的大反攻做了最大的准备。正象上面所说，如果没有解放区战场掩护了国民党统治区，长期地阻遏敌势，则全中国形势早已改观。在将来的反攻中，解放区战场乃是大反攻的战略出发点和大反攻的最前面的战略基础。那里集中了广大的人力（将近百万的正规军、二百余万民兵、近千万自卫军），那里保护了和发展了巨大的经济力量（相当大量的粮食生产、公私工业和家庭手工业的经营），那里具有特殊的地理位置（沦陷区的大城市、铁路以及许多海岸在解放区包围中或控制下），那里有重要的战略据点（华北山地、平原和华中平原都是便于对敌大反攻的地带，而华北更为进出东北、内蒙的枢纽），在那里特别是有着解放区人民在持久战争中已锻炼出的极坚强的战斗意志，而民主政治的实施则提供了便利于大反攻的政治条件。任何人如果轻视解放区战场对于中国人民解放事业和反法西斯同盟国共同事业所具有的巨大意义及其所已获得的伟大成就，如果轻视解放区九千余万英勇战斗人民的重要性，必将犯很大的错误，那是一定的。
　　 毛泽东主席在报告中，指出了抗日战争中的两条路线。“一条是能够打败日本侵略者的，一条是不但不能打败日本侵略者，而且在某些方面说来它是在实际上帮助日本侵略者危害抗日战争的。”这两条路线，不仅表现在政治上，而且表现在军事上。
　　 毛泽东主席在政治报告中提出：“中国急需把各党各派和无党无派的代表人物团结在一起，成立民主的临时的联合政府，以便实行民主的改革，克服目前的危机，动员和统一全中国的抗日力量，有力地和同盟国配合作战，打败日本侵略者，使中国人民从日本侵略者手中解放出来。然后，需要在广泛的民主基础之上，召开国民代表大会，成立包括更广大范围的各党各派和无党无派代表人物在内的同样是联合性质的民主的正式的政府，领导解放后的全国人民，将中国建设成为一个独立、自由、民主、统一和富强的新国家。一句话，走团结和民主的路线，打败侵略者，建设新中国。”
　　 毛泽东的这个主张，是使中国抗战建国获得胜利的政治方向。在这个方向下的军事任务，便是八路军、新四军与一切抗日友军团结起来，打败日本侵略者。为了执行这一任务，全国军民都迫切要求改组国民党一党独裁的统帅部，按照孙中山先生民主主义原则，成立一个能够胜任的统一指挥的联合统帅部。
　　 朱德总司令指出，在沦陷区的军事任务，是加强对沦陷区人民的政治争取工作和组织工作，加强对敌伪军警的政治影响以争取他们反正，加强敌后各城市工作和组织地下军的任务。这些工作与我军行动配合，则大反攻的伟大日期到来，我军必能站在大反攻的主导地位，以驱逐日本侵略者出中国大陆之外。
　　 毛泽东主席时常说：应该学习法国地下军解放自己的经验。沦陷区的一切爱国同胞，我们在沦陷区工作的一切同志，都要时刻记住毛泽东同志这个亲切的教导，认识自己责任的重大，足踏实地，准备力量，以便时机成熟的时候，即摧毁日寇，光复我们神圣的河山。
　　 解放区的军队站在中国大陆的大反攻前线上，要担负起极其重大的战略任务，来协同国内一切友军和同盟国军队打败日本侵略者。
　　 朱德总司令指出解放区的军事任务是：
　　 1.扩大解放区，缩小敌占区。凡是敌人占领的地方，本“天下兴亡，匹夫有责”之义，都要去收回。毛泽东同志指示我们说：“在目前条件下，解放区的军队应向一切被敌伪占领而又可能攻克的地方，发动广泛的进攻，借以扩大解放区，缩小沦陷区。但是同时应当注意，敌人在目前还是有力量的，它还可能向解放区发动进攻。解放区军民必须随时准备粉碎敌人的进攻，并注意解放区的各项巩固工作。”1944年，我军在敌后收复县城16个，1945年4个月，收复县城12个。
　　 2.扩大人民武装，消灭与瓦解敌伪军。为了抗战的胜利和制止内战的危险，主力军、地方军、游击队、民兵都还要扩大，不过必须在不过分加重人民负担的条件之下进行。毛泽东同志指出：“一个新中国还是一个老中国，两个前途，仍然存在于中国人民的面前，存在于中国共产党的面前。”他并且指出：“即使把日本帝国主义打败了，也还是有这样两个前途。”为了争取新中国的实现，为了争取中华民族的光明前途，就要有强大的人民武装。至于消灭与瓦解敌伪军，我在前面已经说过，必需加紧去做。
　　 3.为了准备反攻，要在现有的基础上，加强正规兵团、地方兵团与民兵自卫军的训练。对于主力兵团向运动战的转化，要在适当的集中作战进攻敌人的过程中，逐渐锻炼和学习。民兵的训练，也须注意。民兵应普遍制造各式地雷，学会各种爆炸方法，使成为普遍的爆炸运动。
　　 4.提高军事技术。为着战略反攻，必须有新式的装备，从现在起就要注意提高军事技术，以便到时能够使用。我们已经缴获一些炮，现在就应好好学习炮兵技术和研究现代战争的战术。
　　 5.加强指挥机关。要加强参谋工作，使其能够胜任地担负起现况下的军队指挥，同时准备战局之扩大。要讲求更强有力地应付伟大反攻的考验。要加强政治工作，鼓励士气，提高士气，加强军事学习，保证能胜利地应付敌后现有情况，并能于情况剧烈变更时，有把握地去迎接新的战斗。要针对目前的实际作适当部署，还要对将来的变化有远见，预先有打算，这是政治工作的新任务。要加强后勤工作，诸如供给、卫生、兵工等事项，要使其能应付现在战局的需要，并对反攻之需要有打算、有准备，以期大动用时不致匮乏，这是后勤工作的方向。我们指挥机关将来需要极其大量的优秀的干部，我们要把许多好干部输送到军队中去。
　　 6.准备大反攻的物质基础。全军动员起来，进行生产与节约，储蓄粮食和物资；自己努力，筹集大反攻所需要的物资。到将来集中作战之时，可以有备无患。
　　 7.加强优待抗属、抚恤伤亡、安置残废军人及退伍军人的工作。
　　 8.要推进这一切工作，完成这许多任务，八路军、新四军及其他人民军队内部必须有很好的团结，并在这个基础之上去团结广大的友军。团结与进步是不可分的。同志们切忌自满，切忌骄傲，自满与骄傲是山头主义的来源之一。不论有怎样大的功劳，不应归功于个人，而应归功于人民；相反地，我们要时时进行自我批评，互相学习，以便提高自己的能力，无负于人民的信赖和委托。谦虚谨慎，自我批评，山头主义就会减少，军内军外的团结就会加强，我们就是无敌的了。
　　 八路军、新四军要准备在抗战后期实行从抗日游击战争到抗日正规战争的战略转变。全军干部必须在思想上、工作上准备实行这种转变，以迎接抗日大反攻。
　　 二、抗战胜利和国共两党“双十协定”的签订
　　 1945年8月15日，日本投降，抗日战争胜利。
　　 抗日战争胜利后，中国面临两种命运、两种前途的抉择。有人认为日本侵略军被打败了，从此和平有希望了。有人认为，国共两党能不能再次合作，如果合作，和平就有希望，如果不能合作，则可能再次爆发国内战争。国共合作的焦点就是建什么样国家的问题，国共双方围绕建什么样的国家展开了激烈的斗争。
　　 中共提出，要建立一个独立、自由、民主、统一和富强的新民主主义国家，这个方向代表人民的利益，符合历史发展的潮流。国民党提出，要一个领袖、一支军队、一个主义、一党专政。领袖，要以蒋介石为领袖；军队，要共产党交出；主义，三民主义；一党，国民党为执政党。当时的共产党已经有120万党员，军队100多万，解放区1亿人口，占全国的四分之一。
　　 中国共产党的态度是鲜明的，即为争取和平民主进行不懈努力，号召全党在不放松武装自卫的条件下，力争通过和平途径实现建设新中国的目的。