一、《项羽本纪＜鸿门宴＞》
　　
　　 《史记》是我国古代传记文学的典范之作，司马迁忍辱负重、用十八年完成的这部巨著，有极高的历史和文学价值。《史记》内容量很大，但可窥一斑而见全豹，我们不妨先学习一下其中名作《项羽本纪》中的“鸿门宴”和《廉颇蔺相如专列》，以及《滑稽列传》等有代表性的段落，从而剖析出《史记》这一杰出史传文学的思想、社会意义和艺术特色一一尽管挂一漏万，只见其冰山一角。
　　 在《史记》中，《本纪》居主要地位。“鸿门宴”是《史记.项羽本纪》中的一个段落。鸿门宴前的大致背景是：当时项羽在楚怀王孙心的旗号下，也是一方诸侯，但他勇冠三军无人能敌，战绩也最大。刘邦只是一个小诸侯，战绩远逊于项羽。然当初怀王与反秦诸将约定，谁先入关中灭秦，就由谁做关中王。那阵儿项羽正在河北与秦军主力激战，刘邦则用张良之计，从武关、蓝田一路攻入秦都咸阳，接受了秦王子婴的投降，并派兵守住函谷关。项羽在灭掉秦军主力后，挥师西进至函谷关而不得入。这时秦已灭亡，矛盾便变为了楚汉两方之争。项羽在反秦战争中出力最大，他是力取，而刘邦功劳没有项羽大，却是巧摘了胜利成果，这是项羽所不甘心也不能容忍的。他的势力比刘邦大，信心和野心当然也不小。对于刘邦的先占关中很是不爽，认为夺了他的果实。于是便在灞上〈今西安市灞桥地区〉，设宴邀请刘邦，决定在宴会上“解决”掉刘邦，自己占领关中。
　　 “鸿门宴”一节共一千五百多字，大致可以分为四个段落。从“略定秦地”到“急击勿失”为第一段，写项羽决心消灭刘邦。其中分为三层意思。
　　 第一层，项羽率得胜之军西进至了函谷关，刘邦的守兵不接纳，项羽大怒，派英布攻破函谷关，进驻到戏西（今陕西潼关一带）。第二层，项羽大军压境，引起刘邦阵营中的分化。刘邦的左司马曹无伤暗中通好项羽，透消息说刘邦想做关中王，使秦降帝子婴为相，全部占有了秦所有珍宝。这给本已愤怒的项羽火上浇油，于是决定“旦日飨士卒，为击破沛公（即刘邦）军”。第三层，项羽的谋臣范增为项羽分析了刘邦的野心，认为刘邦本是好色贪财之人，而入关后却一变故态，不取财物，不近妇女，足见其野心不小，有夺天下与项羽争锋之势；又以望气之说，说刘邦有天子气。这更加坚定了项羽灭刘邦的决心。这三层，一浪推一浪，将项羽消灭刘邦的决心推到高峰，大有箭在弦上，不得不发之势。
　　 从“楚左尹项伯者”起到“项王许诺”为第二段，由于项羽阵营中项伯的行动使局势陡然发生意料地变化变化，由势在火拼转为趋于和解，形成文章的一个大起大落的波澜。其中又分为四层，来细致地表现造成转机的复杂过程。
　　 第一层，项伯和韩王手下的张良友善，当时张良正在刘邦军中。项伯把项羽欲灭刘邦的消息偷报给了张良，邀他出走避难。第二层，张良觉得自己是为韩王护送刘邦，如今刘邦有难，自己偷偷溜走不义，他不仅未随项伯出逃，反而去见刘邦报告了项羽的军事行动。刘邦闻言大惊，后悔不该听信鲰生派兵守关以王关中的蠢计，因为实际力量悬殊太大，根本不能阻止项羽入关。在刘邦束手无策时，张良为其谋划，说由他去向项羽的叔叔项伯疏通，表明刘邦并无反叛项羽之心。刘邦听取了张良的意见，但他决定要亲见项伯，请张良为他引见。
　　 第三层，张良将项伯引入，刘邦表现出分外的恭敬，不只敬酒祝寿，还立即与项伯约为儿女亲家，请项伯转告项羽，他绝无对抗项羽之意，派兵守关只是为防强盗出入。现在他清查人吏，封存府库，正是等待项羽来接收呢云云。项伯完全被这番巧言迷惑，深信不疑，答应向项羽传言，并叮嘱刘邦次日清晨亲自来项羽军营谢罪。
　　 第四层，项伯连夜返回军中，将话转达给项羽，并为刘邦开脱说，如果不是刘邦先破关中，项羽怎能轻易入关，刘邦有大功，攻之不义，不如以礼相待。项羽是鲁莽豪横，却耿直重义，闻言立即许诺。十万火急的局势，一夜之间烟消云散，转折出意料。
　　 在这一段里，人物的个性在鲜明对比中给人留下了强烈印象。如鲰生的浅陋寡识与张良的远见卓识。前者并未对当时的力量对比做深入分析，认为只要派兵把守关隘便万事大吉独霸一方了；而张良则冷静地分析形势，谋划对策，不仅为刘邦指出了迷津，而且给他点出了一条可行之路，破了险局。刘邦的狡诈也在这里表现出来，他并不是十分相信张良，尽管张良是忠心耿耿。因为张良与项伯的底细他并不清楚，究竟是不是真的他还须谨慎对待，因此他不要张良传话，而是要引见，只有亲自面谈他才放心。再就是另一主要人物项羽的性格，也在这里表现得十分鲜明。刘邦性格多疑，项羽粗率无心。再就是，项伯夜入敌营，既见张良，又见刘邦，确是一件十分严重的事，可以说是十足的通敌之举背叛之行，而项羽却一点儿也未怀疑，对项伯的行为不闻不问，只是点头答应，足见其粗率，与刘邦的狡诈形成了鲜明对比。最后，项伯的性格特征也在这里表现出来了。他心地纯朴善良，重友谊，所以他不顾个人安危夜入敌营给朋友送信，刘邦的一番甜言蜜语他也信以为真。刘邦城府极深，他矫情作伪，本与项伯素不相识，但见了后，又是敬酒为寿，事之如兄，又是攀亲结交，做儿女亲家，热得像一盆火。其实不过是愚弄项伯做他的政治工具罢了，他的话没有半句是真的。在相互衬托中，人物性格刻画的十分鲜明。
　　 从“沛公且从百余骑来见项王”到“樊哙从良坐”为第三段，是鸿门宴正文。通过项伯在刘邦和项羽之间的沟通，兵戎相见的局势已经消解，鸿门宴似乎可以成为一席和平饮宴了。然虽说刘邦通过项伯软化说服了项羽，却并未解决项羽一方的谋臣范增。这个人物也甚为了得，他深谋远虑见解不凡，是项羽的第一谋臣。范增他力劝项羽“急击勿失”，不要失去消灭刘邦这个机会的。范增更难对付，不比项羽的直率、重义、轻信，范增轻易不会被迷惑。这就仍然隐伏着很深的危机。不过，这时，这一矛盾冲突已不是表现在战场上的千军万马，而是体现为宴会上的短兵相接，构成宴会上错综复杂、紧张激烈的明争暗斗。
　　 全段分为三个层次。
　　 第一层紧接上文，写刘邦次晨果然来鸿门拜见项羽。他实在是太机敏狡猾。到后，他把精心结撰的一段话讲说的十分得体。他特别强调项羽战河北，功盖天下，而他自己虽也在战河南，但入关之事连他自己也没料到，纯属偶然拣了个便宜罢了，与项王的本领相比差远了哇！这一番恭维话项羽自然十分爱听很是受用。完了他又加了一句，说项羽本来是很英明的，不会对他小小刘邦有甚看法，只恐是小人给大王进了谗言吧，才使你很多心的。这一招果然厉害，老实的项羽中招了，他推诚相见，告诉刘邦说都是由于刘邦的左司马曹无伤说的一些话，他才决定干这事的。项羽一开口便将对方阵营中修好与他的人端出来，真是真率到了可笑的程度。所以刘邦回营后立马斩了曹无伤。
　　 第二层，写席中的斗争。当时参加宴饮者有项羽、项伯、范增、刘邦、张良。作者把座席的方位都交代得很清楚，使人有一种立体感。而范增的与宴，使形势陡起变化。本来项羽留刘邦，是以礼相待的，但亚父范增却志在必除刘邦，因此展开了杀刘、纵刘、卫刘的激烈斗争。范增几次给项羽递眼色，共三次举示佩戴的玉玦，示意项羽杀掉刘邦，而项羽不应。于是范增又出招项庄，让他借舞剑助兴于席上刺杀刘邦，结果又被项伯看出用意，亦起身舞剑遮护刘邦。表面看来，刘邦在敌营饮宴已处于被动地位，形势已很不利，但实际上通过宴前一系列活动，已向主动转化。事态的走向已是按刘邦力图扭转的方向发展，范增的意志处处受到阻挠牵制。这一节，在和平饮宴中闪耀着刀光剑影，在轻松形式下寓藏着紧张的气氛，扣人心弦，形成一种奇异的美学境界。
　　 第三层，范增的行动使矛盾白热化，而刘邦阵营也展开了紧张的活动。张良出去招来樊哙，由樊哙的行动再使局势得以缓解。在这一小节里作者以酣畅的笔墨将樊哙的形象凸显在纸上。樊哙一开始答复张良的话就是：“臣请入，与之同命！”显示出不畏牺牲的英勇气概。他携剑举盾入军门，两边卫士交相阻挡，他＂侧其盾以撞，卫士仆地。＂，显示出力大异常。他披帷而入，面对项羽而立，双目圆睁，头发直竖，目眦尽裂，暴烈的性格，咄咄逼人的怒相，鲜明如画。俗话说惺惺惜惺惺，好汉爱好汉。樊哙的形象不仅没有引起项羽的反感，反而使项羽喜爱，呼为壮士，赐酒赏肉。写樊哙饮酒、食肉的动作，也与他的壮士情怀及当时的情绪相应。一斗酒，他立而饮之，一条生猪腿，他以盾为砧板，以剑为刀，切而啖之。当项羽问他还能饮否时，他毅然答道：“臣死且不避，巵酒安足辞！”无畏之气，直干云霄。这节关于樊哙形象的描写，浓墨重笔，愈涂愈浓，是《史记》中刻画人物的传神笔墨之一。接着，樊哙一段数落项羽的话，虽然辞令的内容与刘邦所言相似，声口则迥异。刘邦说得谦抑委婉，樊哙却直接指斥。《史记》中这些写人物的语言非常符合人物身份、性格与言谈时的场合。项羽面对樊哙的指责，竞无言以对，赐他入座，再一次见出项羽重义之心，他性格横霸，于理义上却不蛮横。
　　 如果说第二段中紧张的弓弦已经放松，那么这一段又重新紧张起来。文章忽起忽落，情事层出不穷，动人心魄感人眼目，有强烈的吸引力。
　　 从“坐须臾”到“立诛杀曹无伤”为第四段，写鸿门宴的收场与结局。由于刘邦的中途逃席，事情分为两条线索发展。作者叙来却有条不紊，见出其控御纷繁事物的技巧。
　　 全段共分两层。第一层写刘邦逃席。刘邦看出形势的紧张，借口如厕将樊哙招出。刘邦、樊哙、张良商议决定：刘邦轻骑简从由小路还营，留下张良和带来的礼物返席回旋。第二层，写项羽、范增对刘邦逃归的不同态度，收结杀刘、纵刘的矛盾。张良估计刘邦已到营中，始还席。他用一套外交辞令说明刘邦已归，并向羽项和范增献上礼物。由于刘邦已不在席，矛盾便主要在项羽和范增之间表现出来。项羽对刘邦的中宴而去不甚介意，接过礼物，置于席上；范增截然相反，将礼物投掷于地，拔剑击碎，骂道：“孺子不足于谋！”表面上是斥项庄，不能舞剑刺杀刘邦，实际上也隐隐指桑骂槐，影斥项羽没有远见。他用发泄怒气的话指出事情的严重性：“夺项王天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣！”从这里反映出他的谋臣卓识，后来历史的发展也完全证实了他的预见。鸿门宴的结局，项羽失败，纵虎归山，刘邦胜利，终脱虎口，摆脱了目前的危机，取得了积蓄力量东山再起的资本。
　　 从以上解读中，我们看出司马迁在写《史记》时，看似秉笔直书，只是讲述当时发生的事件，没有任何夸大或缩小，对人物也未做是非评判。但细思却不然，作者的思想倾向性，对历史与人物的评价已在其中。就如这篇“鸿门宴”来说，司马迁对这几位历史人物的褒贬是很清楚的。
　　 首先，对主要人物项羽的评价是否定的。作为一个统帅，头脑如此简单，甚至不如一般人的思维。刘邦几句恭维话便哄骗了他，而半席而逃后，项羽连追究的话也未讲一句，还收下了礼物。其二，项伯虽是自己长辈，可他是臣下，作为臣子又是至亲的项伯竟私自溜去敌营，给对方通风报信，替对方讲情，这是什么性质？以通敌之罪该是死刑。而项羽却不仅不给处分，反而相信了他的话，轻易改变了军事部署。其三，范增是项羽的谋臣，相当于军师，可谓是他的左右手，称为“亚父”，足见其意见的重要性。而范增也确实谋略超群很有才干，他忠心耿耿一片赤诚。在宴会前，项羽不征求范增的意见，已是一错，在宴会上，还不采纳范增的暗示，又是一错。项羽始终以自己为中心，刚愎自用，毫无政治头脑，轻率、轻信、轻谋，一人说了算，头脑如此简单。如果让这样的人执掌国家，岂能有好结果！司马迁以他冷静的目光，用铁的事实否定了项羽，这是很明显也很公正的。
　　 对于第二个主要人物刘邦，司马迁通过他的笔，已经给出了褒扬。刘邦此人确非泛泛之辈，他有好多长处：机敏、狡诈、善纳谏、能审时度势、冷静、果断、有凝聚力。在大事面前他头脑很清楚，进退自如。刘邦之所以最终胜出，以弱小之旅战胜了不可一世的项羽，从这一节鸿门宴中，司马迁已经为以后的结局画出了端倪。而刘邦也确有为君之才为君之术，他的能力远超项羽。在他治下，汉朝成为了历史上一个中兴王朝，不是没有原因的。同样，看了鸿门宴，项羽的灰飞烟灭，也就在所难免一点也不奇怪了。
　　 而对于项伯和张良，作者也是一个褒一个贬，赞赏张良的为人而不齿项伯的通敌，尽管也写了他的忠厚质朴的一面。对范增，作者则寄予了一份同情，为他投错主子无法施展才能而深深叹息。
　　
　　 二、《廉颇蔺相如列传》
　　
　　 这篇传记分为前后两部分。前半部分，从开始到“至平邑而罢”为止，是廉颇蔺相如合传；后半部分主要写赵将赵奢、赵括、李牧，也包括廉、蔺后期少量的事。下面对前半部分予以分析，并着重对于蔺相如形象的刻画。