英子姐是我大伯家的女儿，人不仅长得俊俏，而且心地善良，通情达理，是村里的一枝花儿。
　　 英子姐不到十岁就没了娘。我大伯打年轻时就好吃懒做，不务正业，大娘过世后大伯更加肆无忌惮，对他俩孩子不管不问，成天价游手好闲，常常吃了上顿没下顿，日子过得紧紧巴巴。英子姐上头还有个哥哥，虽然正值韶华，却因病致残，一条腿长一条腿短，走路一瘸一拐，干不了体力活儿。俗话说穷人的孩子早当家，英子姐初中没上完便辍学了，小小年纪成了家里的顶梁柱，洗衣做饭，缝缝补补，白天下地干活儿，晚上也闲不住，纺线织布纳鞋底，里里外外起早贪黑忙不停。英子姐知道自家的现状，但她从未抱怨过她的父亲，只是埋头苦干，几年下来日子过好了，大伯粗糙的脸上泛起了油光，在人面前说话也有了底气。
　　 有一年秋后，地里的活忙完了，村里组织年轻人排练节目，等到过年演出烘托节日气氛。英子姐在伙伴儿的劝说下，加入了村里的文艺队，起初英子姐抹不开面儿唱，总是扭扭捏捏，但经过几天尝试后，英子姐终于一展歌喉。人们没想到英子姐竟然有一副好嗓子，就连英子姐自己也感到意外，因为她从来就没唱过歌。导演喜出望外，立即安排英子姐在吕剧《李二嫂改嫁》中饰演李二嫂。英子姐有唱戏的天赋，短短几天时间，就把唱词背得滚瓜烂熟而且字正腔圆，博得人们大加赞赏。经过一个冬天的排练，英子姐终于登上了村里的春晚舞台，她塑造的李二嫂形象，令观众赞不绝口，传名十里八乡，那段时间里英子姐像个快乐的小鸟，成天价曲不离口。这或许是英子姐一生中最难忘的一段时光了吧！
　　 在排练节目的过程中，英子姐与饰演张小六的福海点燃了爱情火花。福海和英子姐同岁，长得一表人才，英俊潇洒，堪称村里的美男子，英子姐和福海真是郎才女貌，天造地设的一双，然而就在英子姐沉浸在爱河的时候，不幸突然降临在她头上——大伯知道了英子姐的“地下恋情”后，拍案而起，暴跳如雷，于是粗暴干涉英子姐的婚事，并且采取了强硬措施把英子姐关了起来，然后又急不可待地张罗着给儿子换亲的事。尽管英子姐极力反抗，但也无能为力，只好认命，最终屈服于父亲，成全了哥哥的婚事。英子姐结婚那年，还不满二十岁。出嫁那天，英子姐面容憔悴，眼睛都哭肿了，目光呆滞，好像一具僵尸，乡亲们见此情景无不垂泪。
　　 英子姐的婆家是邻村的，她男人比英子姐整整大了十岁，人长得又丑又矮，尖嘴猴腮，活脱脱一个孙行者。用乡亲们的话说：一朵鲜花插在牛粪上。都是换亲害了英子姐啊。
　　 婚后几年，英子姐也没登过大伯家的门，她真的伤透了心。大伯自知愧对英子姐，但又拉不下他那张尊贵的老脸，所以父女俩形同陌路，大有老死不相往来之势。直到有一年，大伯突发脑血栓瘫痪在床，英子姐才不计前嫌开始和大伯走动，毕竟血浓于水，亲情无法割断。大伯在英子姐的精心照料下，身体慢慢恢复起来……
　　 去年冬天，老家的侄子结婚，婚宴上我意外地遇到了英子姐，三四十年未曾谋面了，若不是大哥介绍，我真认不出她。在我的记忆里，英子姐是个天真活泼而美丽动人的女孩，面如桃花，一笑两个酒窝儿，一条又粗又长的大辫子，在她蹦蹦跳跳时左右摇摆，样子十分可爱，但面前的英子姐还不到六十岁，却老气横秋，花白的短发，又瘦又黑的脸上满是皱褶，衣着邋遢，不修边幅，和我记忆中的英子姐完全不能等同。
　　 “听说，你混好了，当老板啦。”英子姐枯瘦而粗糙的手紧握着我的手，眼睛里荡漾着晶莹的泪花儿，“兄弟，姐真为你高兴。”
　　 不知为啥？英子姐的一句话，让我鼻翼一酸，眼泪不由自主地夺眶而出。
　　 婚宴上多喝了几杯酒，头昏脑涨，回到大哥家便稀里糊涂睡去。待醒了之后，已是黄昏时分，大哥告诉我：“英子姐刚才给你送来了一些小杂粮，看你睡着放下就走了，哎，英子姐命苦，一辈子真不容易啊。”为了回礼，我要亲自去趟英子姐家表示谢意，大哥非要陪我一同去，并且拿了几样礼品。英子姐虽然不和我哥一个村上住，但离得不太远，穿过一条大街，绕过几条小巷，便到英子姐的家了，一进大门口，一条大狗向我扑过来，并且声嘶力竭地狂吠，吓得我连连后退，这时候英子姐听到动静赶忙从屋里出来，把狗撵跑了，看到是我略显尴尬，然后热情地把我拉进屋。屋里凌乱不堪，连坐的地方也没有，英子姐搬来一个树墩，不好意思地说“兄弟，姐就是这条件，你可甭嫌弃啊！”
　　 看着英子姐惨败的家，我心里五味杂陈。关于英子姐家的情况，在来的路上大哥跟我说过。英子姐新婚后不久，她丈夫帮人盖房子，不慎从房顶上坠落摔断腰，从此生活不能自理，一家的生活重担全落在英子姐肩上，家里外里全靠她。常言道：福不双至，祸不单行。就在英子姐家经济回暖的时候，姐夫又得了尿毒症，靠透析维持着生命，不但花光了积蓄，还借了不少外债，真是雪上加霜，日子苦不堪言。有人看英子姐生活十分艰辛，劝她离婚，可英子姐坚定地回答：“我不做让人戳脊梁的事。”英子姐说到做到，几十年如一日照顾卧床不起的丈夫，始终不离不弃，直到一年前，姐夫没有战胜死神，拉下一屁股债，最终撒手人寰。英子姐无儿无女，孤苦伶仃，这时又有人劝说她改嫁，英子姐毅然决然地表态：“我不能丢下公公婆婆不管。”
　　 英子姐的所作所为和她的善良，委实令我感动而敬佩。
　　 闲谈时我问英子姐有啥困难没？英子姐掠过一丝幸福的微笑，她说：“现在政策好，俺有低保，政府啥也管，吃喝不用愁。这不镇上给俺盖了羊舍，还送了几只羊，趁现在身体好，再打打零工早点把欠的钱还上。”
　　 临走时，我偷偷地将一千元钱塞在被子下面，我知道英子姐的性格当面给她肯定不会收，钱虽然不多，这是我的一份心意啊。
　　 今年春节，英子姐给我打来电话，告诉我说，她把所有的欠款都还清了，还剩了几千块钱；她还说明年争取脱贫，给政府减轻负担。我不难想象英子姐此时此刻喜悦的心情。是啊，在共同致富的康庄大道上，有党和政府的帮扶英子姐不会掉队，我相信英子姐今后的日子苦尽甘来一定会越来越红火，像芝麻开花一样节节高！
　　
　　 2022年2月7日写于东营