1592年，皇太极出生于费阿拉城（今辽宁抚顺新宾县旧老城）。在他出生那天，其母所住的屋里红光满室，异香阵阵。随着一声响亮的啼哭，一代雄杰皇太极出生了。皇太极是其父清太祖努尔哈赤第八子，从出生那天起，便注定了他不凡的一生。皇太极打小聪明，很得其父努尔哈赤的喜爱。在他六岁时，努尔哈赤为他请了一个汉人私塾先生，系统地教他学习汉文。或许是他天生和汉文有不解之缘，接触汉文之后，他进步得非常快。反观努尔哈赤的其他贝勒，在刚接触汉文没多久，便弃而不学了。于是在其他贝勒都在骑马打猎只知玩乐的时候，皇太极选择了闭门读书和骑射习武。皇太极不仅天生有学习汉文的天赋而且天生勇力，成年之后臂力极大，可以拉开一般人拉不开的硬弓。这是后话，且按下不表。却说皇太极接触汉文之后，对兵法颇感兴趣。《三国演义》这部兵书他反复阅览，对书里面的许多用兵之道烂熟于心。由于其父努尔哈赤善于用兵，所以对兵法和兵书《三国演义》也极有兴趣。父子俩经常在一起谈论兵法，年纪幼小的皇太极谈论起兵法来滔滔不绝，时常有超越他年龄段的不凡见解。有时连其父努尔哈赤也辩解不过他，这愈加增加了努尔哈赤对他的喜爱。有时努尔哈赤遇到军事上的难题时，总是喜欢询问他得意见。而面对父亲的询问，皇太极总能给出另其父满意的答案。
　　 在皇太极长至七岁时，其父努尔哈赤就开始让他主持家政了。由于努尔哈赤长年累月的在外忙于打仗，扩充地盘。不能一心二用，让皇太极主持家政一是为了锻炼他的能力，二是为他树立威望，将他培养成自己的接班人。而皇太极也不负期望，将家政管理的井井有条。免去了努尔哈赤得后顾之忧，使得努尔哈赤能全副精力的投入前方的作战当中。身为皇室的管家，皇家的开支用度，平衡人际关系，以及前方大军的粮草供给，皇太极办理的整整有法。在刚开始主持家政时，皇家的各处管家欺他年幼。首当其冲的是管理皇家饭菜买办的管家富察，富察仗着其姐富察氏衮代是努尔哈赤的爱妃。暗地里擅自吃回扣，并且不把年幼的皇太极放在眼里。以为皇太极小小年纪好糊弄。不想皇太极上任之后，他的亲信马上就暗自向他告发了富察吃回扣的事。小皇太极得知此事后，决定好好惩罚一下富察，同时杀鸡儆猴，让其他的的管家能够及时警醒。于是小皇太极在掌握了大量的证据之后，率先出手。将富察的罪状公之于众，然后将富察痛打五十大板，并逐出皇宫，重新任命新的管家。小皇太极的手段果然极具成效，自那以后再也没有发生皇室管家贪污钱财的事情了。
　　 就在皇太极长到十四岁时，其父努尔哈赤见皇太极弓马娴熟颇有勇力。于是任命他为大将军，随努尔哈赤讨伐大明。当时的明朝已危如累卵气数将终，随军征战的皇太极时时向其父努尔哈赤建言献策。不仅在出谋划策上皇太极是努尔哈赤的得力助手，而且在沙场交锋上皇太极表现的同样毫不逊色。有一次努尔哈赤深陷重围之中，情况万分危急。是皇太极率领大军杀透重围，将努尔哈赤解救出来。为此努尔哈赤愈加器重皇太极，还经常当着众多贝勒的面夸奖皇太极的救驾之功。由此，皇太极声望日隆，他虽不是嫡长子。但因表现出色，努尔哈赤已暗中将他定为自己的接班人。
　　 不久之后努尔哈赤驾崩，皇太极顺利的继承皇位。上位之后，皇太极励精图治，对内改革内政，对外武力征伐。先后征服朝鲜和漠南蒙古，为大清定鼎中原打下了坚实的基础。崇德元年（1636年），皇太极正式称帝，改国号为大清。崇德七年（1642年），皇太极率领大军不断对明朝作战，赢得松锦大战，生俘洪承畴，宁锦防线彻底崩溃。但天有不测风云，崇德八年，皇太极不幸因病去世。由于死的仓促，临时没有遗言命谁继承皇位。这就导致他死后大清内部陷入了权力纷争的漩涡，所幸上天眷顾大清，皇太极的幼子福临有惊无险的登上皇位。大清内部由此安定下来，免除了其入主中原的后顾之忧。
　　 回望皇太极的一生，生于皇家却没有贵族子弟纨绔之气。他的一生都在为大清的崛起做着不懈努力，大清的建立他居功至伟。他的事迹将永垂青史，为后人所敬仰。