母亲
　　
　　 母亲是个老实巴脚、地地道道的农村人。今年已经八十岁了。
　　 母亲姊妹一共七人，母亲排行老二，弟弟妹妹都叫她二姐。母亲命运多舛，三岁时父亲去世，由于生活压力大，外婆只好带着年幼的我母亲改嫁。外婆改嫁，本已遭人白眼，再领个孩子，在那个艰难的年月里，多一个人吃饭使原本吃了上顿、发愁下顿的新家庭雪上加霜。母亲年纪小，干不了活儿，白吃闲饭，外爷家举步维艰、食不果腹的生活愈发显得捉襟见肘。
　　 当时靠工分吃饭，到了收获季节，队里按每家出工多少分配粮食。一个成年男劳力出工一天记十分，女工记八分，替队里养牛也记工，不过是成年劳力的一半。说是养牛，其实就是到山坡、河滩放羊，不需要成年劳力来做。养牛工分虽然不高，但对于孩子多的家庭来说，替队里养牛的差事也充满诱惑，让家里未成年人来承担，养牛不是太累，又有公分可赚，无疑是个香饽饽。在当时，对人口多，缺粮多的家庭来说，让孩子们养牛无疑是个最好的选择。
　　 我的外爷家养着生产队里的几头牛，一到农忙季节，外公外婆到生产队里下地干活。一群牛如一个个嗷嗷待哺的婴儿，一到上山吃草的时刻就哞哞直叫，没人放养，吃喝没有着落。
　　 外爷家没有多余的能干活的人手，三姨、小姨和舅舅还很小，还不能替家庭分担忧愁。在四个孩子中，外婆挑挑拣拣，被锁定目标的母亲是放牛最合适的人选。
　　 母亲做梦都想上学，但无奈她没上过几天学，读书不多。听母亲说，她是在老师和同学们众目睽睽之下硬生生地被外婆拽出教室，为此她说她不知流下了多少眼泪。直到现在，说到上学，说起魂归天国的外婆，母亲还心有不甘
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　　 母亲放牛，确切地说，母亲还没有牛高，甚至牛发怒一跑，连牛也撵不上。一天早晚两次，单是赶牛上山、下山，跟着满山跑就让年少的母亲吃不消；这还不算，放牛时间长的牛倌儿已成了老油条，她们变戏法地捉弄这些刚入行的新人：她们三五成群有时搓麻线、纳鞋底手忙脚乱，有时打扑克说笑话谈笑风生；有时织毛衣搞私活又忙个不停，可谁也不想干撵牛找牛的无聊营生，她们合起伙来吓唬母亲，诸如防牛吃草的活儿不干，以后别想和她们一块赶牛上山。母亲放牛的年代，人烟稀少，山高林密，时不时有野兽出没。为了和她们搭伙儿放牛，寻找所谓的庇护和安全，只能忍气吞声，委曲求全，母亲只能靠多跑腿、靠多撵牛吃庄稼的劳动作为和她们交换的筹码。
　　 母亲劳碌一生，勤俭持家。
　　 母亲嫁给父亲时，我家只有几间破旧漏雨的烂草房。我家人口多，是远近有名的缺粮户。父亲起初在村庄里教了十年学，由于家里入不敷出，有十几张嘴要养活，父亲无奈向乡里辞职不干，回到生产队下田干活。我们姊妹多，又搭不上手，母亲只好像男劳力一样在生产队里干活挣工分。祖父祖母早逝，一帮孩子没人看管，尽管日子拮据难过，母亲东挪西借供大哥上学。大姐扮演了母亲的角色，照顾我们姐弟四个。
　　 幸福的家庭家家相似，不幸的家庭各个不同。
　　 我家人口多，劳力少，在按工分多少分配粮食的年代，我家是个缺粮大户。家里没有余粮可供支配，分到什么就吃什么，一日三餐，顿顿如此，从不改换。尽管省吃俭用、节衣缩食，可豆大的石头，补不了无边的天。年年到了青黄不接的季节，就是我们全家人，最难捱的时刻。作为家里的顶梁柱，养家糊口的父亲，从不爱抛头露面，时间久了，母亲就撑起了这个贫困的家。不能眼睁睁看着全家人挨饿，母亲只好东奔西走，走东家，到西家，求爷爷，告奶奶，不知掉了多少眼泪才借到的一点口粮，过不了多长时间就颗粒无存。万般无奈，母亲只好厚着脸皮，回到娘家，在外婆心疼而又心酸的责备声中，流着泪水背起外婆一家积攒的一袋口粮，拖着疲惫的步伐在夕阳西沉的时刻回到了家……破旧的土灶台旁边早已围满了一群饥肠辘辘的孩子，他们眼巴巴望着锅里、等候母亲的归来，指望着妈妈借来的粮食生火做饭。
　　 我们一家在父母的操持下，历经风风雨雨，一路走来，艰难坎坷。好不容易熬到了上世纪八十年代，农村实行包产到户、随后按人口分地分田，父母含辛茹苦，劳作不辍，才逐渐还清了积累多年的借粮，一家人也不再担心挨饿，我家的日子才有了起色。
　　 屋漏偏遇连阴雨，我家的茅屋，年代久远，已不能挡风避雨，遮阳防寒。父母东挪西借，筹集资金，张罗着起房盖屋，终于历时半年多、费尽九牛二虎之力盖起了堂屋三间土墙瓦房。那时，小村庄里至少还有一半人住的是茅草屋。尽管自家日子不够宽裕，母亲也不忘时常接济村庄的困难户。她还时常教导我要敬老爱幼，主动帮助村庄的老人干力所能及的活，在我的心灵里，种上向上、尚善的种子。
　　 我家姊妹多，又要上学，花销大。为了弥补收入的不足，缓解经济紧张，在母亲的操持下，我家养猪、养牛、养羊。我们姊妹几个先后长大，在母亲的安排下，也有明确的劳动和家务分工，一家人齐心协力，共同维持着这个家。
　　 在我的记忆里，母亲总是辛勤劳作，风风火火。也许她被饿怕了，一直爱收罗邻居、邻村人家无人耕种、荒芜的土地，不辞劳苦，精耕细作。
　　 夏日的正午，太阳炙烤大地，父母亲还在玉米地里追肥、锄草。小村上空已是炊烟袅袅。放假在家的我一边看护晒在院里的小麦，一边焦急而又耐心地等待母亲的归来。左等右等，别人家已经端碗吃午饭了，母亲才汗流满面、气喘吁吁地扛着锄头下地回来，顾不得休息片刻，又匆忙钻到厨房……几年下来，累坏了母亲，我家满了粮仓。
　　 母亲一生辛劳，朴实平凡。母亲斗大的字不识得一箩筐，不会说豪言壮语，也没有惊天动地的壮举。她只是千百万农村妇女的一员，平凡得犹如家乡无名的大山。但正是她们在默默无闻的付出中创造了历史，无声地推动了历史的进展。
　　 在我的心中，母亲身躯虽然不够高大，但她有大山一样的坚韧和伟岸。她用一生的心血养儿育女，无怨无悔的付出支撑着我们这个家，在岁月的长河里经历了不同时代的喜怒哀乐。无论岁月如何变迁，母亲只是佝偻了身躯、苍老了容颜，吃苦耐劳、勤俭持家、心地善良的品质一点没有改变。
　　 如今，母亲已是八十岁高龄，由于常年劳作，积劳成疾，常年受病痛的折磨。作为子女，我无以报答母亲的恩德，“谁言寸草心，报得三春晖”，唯有默默尽孝抚慰母亲老年脆弱孤寂的心灵，祝愿母亲健康长寿！祝愿普天下的母亲平安度春秋！