一
　　 艾宝礼接到老伴儿电话，让他请假回家，说是亲家要来。艾宝礼问是那个亲家，老伴儿说是二亲家。艾宝礼急忙赶回家里。
　　 艾宝礼原来是一名小学教师，后来当上了小学校长，从校长职位调到县教育局教研室，任事业编制的副科长。一家人从农村搬到县城里居住。他有两个儿子，都已经结婚。大儿子和大儿媳在市里的企业上班；二儿子夫妇在县城工作，两口子子承父业都是教师。两个儿子结婚时间相差无几，婚后每家都生了个孙子。因为两个儿子的夫妻俩都要上班，就把年龄相仿的两个孙子放到他家里，由已经退休的老伴儿照看。每天他下班回来，享受含饴弄孙之乐，一家人过得和和美美。
　　 艾宝礼的两位亲家都是农村人。大儿媳妇的娘家住农村，结婚的时候，对方一不要彩礼，二不让大操大办。大儿子和媳妇登记了结婚证，外出旅游几天就算结婚了，所以他和大儿子的亲家没有太多地来往。
　　 二儿媳的父亲虽说也是出身农村，但是他在县城外的秀水河畔开了一家大型化工厂，是本县有名的企业家，也是赫赫有名的大款。二儿子的婚礼举办得非常隆重，双方在县城最大的饭店摆了几十桌酒席，亲家请来了本县电视台的著名主持人住持婚礼。
　　 因为二亲家也住在城里，平时见面的机会多，两家人走动的多一些。不过平时都是亲家母来看孙子，亲家轻易也不会登门。现在听说亲家亲自来了，艾宝礼赶紧回家接待亲家。
　　
　　 二
　　 艾宝礼刚进家门，防盗门的门铃就被按响了，艾宝礼开门迎了出去。二亲家身穿西装，一副大富豪打扮，后面跟着的年轻人手里提着大包小包。
　　 两个人握手寒暄后，亲家对跟着他的年轻人说：“把东西放下，你出去吧。”
　　 艾宝礼的老伴儿正忙着给两个人沏茶倒水，见亲家让年轻人出去，赶忙说：“别走啊，坐一会，喝杯水再走。”
　　 “他是司机，让他去外面等着吧。”年轻的司机赶紧放下东西出去了。
　　 两个孙子跑来喊“姥爷”。亲家把两个孙子都揽到怀里：“看姥爷给你们买来了什么好东西。”边说边打开大包小包，都是进口的儿童食品。
　　 两个孩子拿走小食品，亲家又打开另一个提兜：“来的匆忙，没来得及给你买什么礼物，只拿了两瓶酒和两条烟。”说着他把烟和酒放到茶几上，是两瓶五粮液和两条中华烟。
　　 “您太客气了，咱们是最亲近的亲戚，来家里还拿什么礼物。”
　　 艾宝礼边说边从兜口里掏烟，刚伸手又停下了，他有些不好意思把烟掏出来。亲家似乎看出了他的窘境，赶紧拿出烟来递给他一颗，人家拿出来的是高档“黄鹤楼”。艾宝礼接过烟，随手按着了打火机给亲家把烟点上。
　　 “亲家您和老艾说话，我去给你们做饭。”老伴儿过来说道。
　　 “来了客人哪有在家里吃饭的，到饭店去吃。”艾宝礼给老伴儿下了命令。
　　
　　 三
　　 艾宝礼领着亲家去了县城最好的饭店，打电话叫来了二儿子和儿媳妇。服务员拿来菜谱，亲家一把接了过来，随便翻翻就开始点菜，什么大螃蟹、龙虾都点上了。看着亲家不客气地点菜，艾宝礼心里一阵阵疼痛。
　　 吃饭的时候，二儿媳的父亲打开一瓶五粮液。儿子媳妇还要去上课不能饮酒，艾宝礼和亲家两个人对饮，喝干了一瓶五粮液。儿子媳妇吃完饭赶紧走了，艾宝礼抱着准备挨宰的想法去结账，没想到亲家早已经把账结了。怪不得他如此奢侈地点菜，原来人家根本没想让他花钱。他心里很是过意不去，客气了几句，亲热地拉着亲家回家说话。
　　 两个孙子吃完饭由奶奶哄着睡午觉，客厅里艾宝礼和亲家拉闲话。亲家问他工作是否顺利，艾宝礼叹了口气说：“工作上倒没什么，都是些轻车熟路的业务。按我的年龄马上就要退休了，还是个副科级待遇，要是退休的时候能转成正科级就好了。只可惜咱们上面没人，没人去给办理。”
　　 “那个部门负责提干？”亲家问他。
　　 “县组织部。”
　　 “如果组织部就好办了。现在组织部的张部长是我家孩子二舅的同村发小，两个人走动得十分亲密，让孩子他二舅去给送点礼马上就能办成。”
　　 “真的能办？”
　　 “这事包在我身上了。”
　　 “要送多少礼？”
　　 “两万块钱就行。”
　　 艾宝礼混到副科级职务，全凭的是自己的打拼。他所在的教研室是清水衙门，既没有给别人送过礼，也没人给他送礼。然而他也不是生活在真空里，经常听说社会上很多请客送礼的事，只是他没有亲身经历过。真要让他去给别人送礼，他还真不知道如何去送。听亲家讲送礼能把自己的事情办成，他还是犹豫了半天。
　　 犹豫了一会，他从柜子里拿出两万块钱：“亲家，这件事就全托付给你了。”
　　 “不用你拿钱，这钱由我来拿。”
　　 “哪有托你办事还让你拿钱的道理，这些钱你先拿着，如果需要吃饭喝酒我再拿钱。二舅的电话号码是多少？”
　　 “你记一下。”亲家说出电话号码，艾宝礼随手记在捆钱的纸条上，然后再输到手机里保存起来。
　　 “听说环保局执法科的科长和你是同学？”亲家问艾宝礼。
　　 “是老同学。”
　　 “最近我厂子附近的村民总是告状，说我们厂子排出的污水污染了秀水河。环保局执法科三天两头去我厂子里检查，让我们停工还要罚款，你能不能和你那位同学通融一下，不要总找我的麻烦？”
　　 “没问题，这件事由我去说，老同学怎么也要给我面子。”
　　 “那就谢谢你了。”
　　 “别这样客气，我们是至亲，你帮我办这样大的事，这点小事算不了什么。”
　　
　　 四
　　 退休待遇是艾宝礼心里一道过不去的坎。
　　 半辈子就这样混下来了，退休时还是个副科长。他也没有太大奢望，如果退休时弄个科长待遇，他就心满意足了。这种事也不是没有先例，有些人退休前由副转正，待遇提高不说，面子上会更好看。他也想退休前由副转正，苦于没有门路，小小的副科长职位，在县城里如过江之鲤，况且教育局的教研室又没有什么实权。现在二亲家答应去给自己办这件事，虽说花了两万块钱，他觉得办这件事花钱也值得，所以这几天他的心情一直非常好。
　　 这天老伴儿又给他来了电话，说是亲家来了。他以为一定是二亲家把事情办好了来告诉他喜讯，急忙请假兴冲冲地赶回家里。半路上他就把饭店订好了，心想这次花多少钱也不能再让亲家掏腰包结账。
　　 进了家门，艾宝礼让老伴儿拿出大儿子过年时给买的高档茶叶，提前沏好了茶水，茶几上摆好果盘，拿出一盒中华烟放在茶几上。这些东西刚准备好，防盗门的门铃被按响了，艾宝礼急忙起身打开防盗门迎到门外。让他意外是，来人不是二亲家，是大儿媳妇的父亲大亲家。
　　 大亲家住在农村，从头到脚一身老农民打扮，裤子和鞋上沾满了泥土，手里提着几个篮子。艾宝礼的脸一下沉了下来。
　　 进门之后，亲家放下手里的篮子想找拖鞋，老伴儿正要给他拿，艾宝礼却拦住老伴儿：“别换拖鞋了，省得满屋的脚臭味。”
　　 老伴儿客气地让大亲家坐在沙发上，艾宝礼又拦住了她：“搬把木椅子吧，沙发都是白色的，弄脏了不好清洗。”大亲家只好自觉地坐在木椅子上。
　　 大亲家也带来很多礼品，一大篮子青菜，一篮子鸡蛋，还有几条活鱼和一块猪肉。不过没有给孩子们买小食品。
　　 “带这些东西干什么，这种东西市场上有得是，又值不了几个钱，还把屋里弄得挺脏的。”艾宝礼不屑一顾地说道。
　　 “青菜是自己种的，保证无农药无污染；鸡蛋是家里养鸡下的；猪肉是村里的散养猪，不过鱼是养鱼池的。原来秀水河的鲫鱼非常有名，这几年河水被污染河里再也没有鱼，只能吃养鱼池的鱼了。”
　　 “姥爷，你没给我们买好吃的？”两个小孙子问姥爷。
　　 “让奶奶给你们煮鸡蛋吃吧。市场上的儿童食品里都有添加剂，平时还是少吃点。”
　　 “有添加剂也没听说吃死几个，孩子们还不是照样吃，就是价钱贵点罢了。”艾宝礼边说边拿起茶几上的中华烟。亲家见他准备抽烟，从口袋里掏出一个小瓶子和卷烟纸，倒出些烟叶准备卷烟。艾宝礼见了马上把手里的烟盒放进衣兜：“别在屋子里抽烟，不能让孩子们吸二手烟。”亲家听他这样说，赶紧把装烟的小瓶子和卷烟纸放了回去。
　　 “我们去哪家饭店吃饭？”老伴儿问艾宝礼。
　　 “去什么饭店，吃完饭我还要去上班，就在家里吃。”老伴儿听了他的吩咐，赶紧去厨房做饭。
　　 老伴儿炒了四个菜，其中一盘亲家带来的鸡蛋，黄澄澄的十分诱人。两个孙子抢着吃炒鸡蛋：“姥爷带来的鸡蛋真好吃。”
　　 老伴儿拿来一瓶五粮液准备打开，艾宝礼拦住了她：“不是告诉你我还要去上班，能喝那么多酒吗？把那半瓶酒拿来。”老伴儿只好放回五粮液，拿来半瓶二锅头。
　　 “吃完饭我还有事，酒就不喝了吧。”亲家说道。
　　 听亲家这样说，艾宝礼拿起筷子吃饭。老伴儿觉得有些过意不去：“亲家有什么要紧事，吃完饭也要休息一会再走。”
　　 “农村人日出而作日落而息，能有什么着急事。”艾宝礼边吃边说。
　　 “我要去一趟环保局。村边的化工厂长期排污水，把秀水河都污染了，现在的秀水河不但是没有鱼，连水草都不长了，两岸土地种的庄稼也大量减产，照这样下去，很快就要把村子给毁了。”
　　 “真是小农意识！”艾宝礼把筷子摔在桌子上，教训起亲家：“社会要发展，国家要富强，靠你们农民种的几粒粮食能发展起来吗？世界各国经济发展靠的都是工业，靠的是大工业！发展工业是国家的重中之重，至于污染，什么工业没有污染？污染几亩土地能减少多少收入？现在农民都去外面打工，谁还在乎几亩土地的收成？打工一个月的工资就能抵上种地的全年收入。村子附近开了厂子，不正好去上班打工吗？人家把挣钱的机会给你们送到家门口，你们还要去告人家，真是没有道理可讲！回去好好学习一下吧，学习一下中央精神，学习一下中国的发展思路，不要和中央精神和国家的法令政策搞对抗，不要总是沉浸在小农意识里！”
　　 艾宝礼给亲家上了一堂思政课，亲家听他讲话一句没有回答。艾宝礼也不管亲家能不能听进去，起身上班走了。
　　
　　 五
　　 下午快下班的时候，艾宝礼的老同学，环保局执法科的科长给他来了电话，让他过去一趟。
　　 来到环保局，执法科长开门见山地问他：“有个开化工厂的是你的亲家吧？”
　　 “是我的二儿媳的父亲。”
　　 “告你亲家的人刚走。他开的化工厂不装置净水设施，直接把污水排到秀水河里，把河水和土地都污染了，对他执法几次他都拒不执行，再这样下去只好给他下令停止生产。”
　　 “正好他也托我和你说这件事。咱们是多年的老同学，看在我的面子上，你能不能通融一下？”
　　 “正因为咱们是老同学，他又是你的亲家，所以才把你找来。治理环境污染国家有法律规定，你让我通融，我如果那样做不是知法犯法吗？从公的方面咱们先不讲，从私的角度说，我干了一辈子才混了个科长，马上快要退休了，不能弄个晚节不保再犯错误。”
　　 “没有那么严重吧？很多地方都有治理不到位的环境污染，也没听说把哪个干部撤职呀。”
　　 “治理环境污染不到位可能不会撤掉我，这方面要是出了事会直接把我开除！”执法科长边说边拿出两万块钱扔在艾宝礼面前。
　　 “这是怎么回事？”
　　 “你的这位亲家，不去安装净水设施，拿来两万块钱来贿赂我。我说不能收，他扔下钱就跑了。宝礼呀，我是看在咱们老同学的交情上才把你找来，你把钱拿回去还给你的亲家，告诉他别走歪门邪道，赶紧安装净水设施。如果不是看在咱们是老同学的面子上，我早就把钱交到纪委了。”
　　 艾宝礼在老同学这里讨了个没趣，拿着钱回到家里，顺手把钱扔到茶几上。他拿出手机正要给亲家打电话，钱捆上的一串数字引起了他的注意。再一细看，正是那天记在钱捆上的电话号码，原来他说是给组织部长送礼，却送到执法科老同学的手里！
　　 这是他妈的什么玩意！拿别人的钱为自己的事跑门路，原来是个大骗子！艾宝礼越想越生气，自己的这两个亲家，一个是呆头呆脑的庄稼人，一个是贼鬼溜滑的骗子，竟然骗到他的头上。亲家算什么亲戚？儿媳妇在是亲家，假如某一天儿子媳妇离婚，还不是和路人一样？
　　
　　 六
　　 五一放小长假，住在城里的大儿子和媳妇回来了。大儿子看老爸总是阴沉着脸，他没敢过问什么原因。大儿媳妇很乖巧，她见公公心情不好，就提议去城里散散心。艾宝礼老两口还从没去过大儿子家里，老伴儿想去看看，艾宝礼跟着一同去了。
　　 来到大儿子家，小区的环境不错，家里住的房子更是宽敞，三室两厅一百多平米。艾宝礼原来给两个儿子准备了婚房，都是在县城里买的。大儿子和儿媳要留在城里上班，艾宝礼对他们说，城里的房子价格太贵他买不起，想在城里上班只能租房住。见到大儿子的住房如此敞亮，他有些不满意：“租这样大的房子，每月要多少租金？”
　　 大儿媳妇笑了：“爸，这房子不是租的，是我爸妈原来的住房，他退休后执意要回老家农村居住，就把房子让我们住，一分租金也不用拿。”