一
　　 还是三十多年前，去参加一次国家部委的会，山东和山西的俩同仁“掐”起来了。
　　 还是山西的大哥先开了口：你们言不离泰山，语必讲蓬莱阁，俺那儿的恒山也属“岳”，比你们泰山还高了好几百米！比蓬莱阁还早了好几辈子的大唐木结构建筑，还有应县木塔，也都在俺那儿！
　　 哈，到底是从能吃酸的地方来的，我都闻到醋味儿了。可那位山东老兄，也是抬起杠来，一百里地都不换肩的主儿，把鼻梁上的眼镜都拿下来跟他争。山西的大哥扯了我袖子，想要我帮他说话，俺知道比你们哈尔滨的欧味儿洋风没戏，可要是比老祖宗地面上留下来的东西，俺山西得毙你们俩来回，就是老大！你咋不吱声？不服啊！
　　 招谁惹谁啦，我刚想反唇相讥，可还是没张口。人家说的对呀，我不服行吗！
　　 还是上中学那昝，教地理历史的老师都说过，山西人别看现在日子过得穷，可人家那地底下、地上面都是宝，尤其古建筑的存量，其他省都只能望其项背！我记住了，就想着有那么一天能亲眼看看。
　　 没想到机会来得那么快。晋鲁俩老兄舌战没出两年，我领地市的同仁去参加培训，那地方就挨着山海关的边儿。从大兴安岭林海出来的那个老大姐，攒拢了好几个人，找我这个联络员联络感情来了，小宋呵，俺们好不容易下一趟山，这都到长城了，能不能领俺们进山海关走走啊？
　　 我牙一咬，脚一跺，来了个“将在外，君命有所不受”，去！
　　 哦，尘封已久的记忆已经打开了，这接下来就是一块儿去山西走一遭了，
　　
　　 二
　　 绿皮车从北京站出来，咣当了差不多整一宿，天亮时分到了晋北大同。有山西大哥派来的女向导，行程无忧啦。
　　 九十年代，毕竟改革开放都十来年了，可不亲眼所见，绝不敢相信，晋北的黄土高坡，大同盆地，农村的日子还是那么穷。去了浑源悬空寺那晚，乡里给我们的“接风宴”，连叫山药蛋的土豆子，也素面朝天上了“席”，堂而皇之亮相了。
　　 老大姐一行，别看是从地图上的“鸡头”，漠河、呼玛、塔河、加格达奇来的，可那些年守着大森林，都管他们叫“林大头”，腰包鼓，富啊！
　　 看着乡干部舍不得下筷子，一个劲儿劝我们吃的情景，老大姐出来跟我说：宋啊，看他那个舔嘴麻哈的劲儿，哪还吃得下呀，你是不是领俺们忆苦思甜来了！我心里话，心急吃不了热豆腐！等你看完悬空寺就不会这么说了！
　　 果然，从悬空寺回来，他们秒变了大森林里的鸟，叽叽喳喳，七口八牙再也合不上嘴了。女向导小程噗嗤儿，乐了，大姐，这才哪到哪呀！看了应县木塔，你别惊掉了下巴就行！真的吗？那一夜她真的没睡好觉。
　　 啊呀！这就是小程介绍的那个中国最古老、还最高，广布四海的“天下第一塔”应县木塔吗？简直太雄伟、太壮观了！
　　 站在塔前，我们一个个都睁大了眼睛，差点儿伸出了舌头。抬头仰望着这座耸立在一片低矮房舍之中，如同大象一样的庞然大物，都一脸的肃穆敬仰。那个时候的应县县城，几乎看不到二三层的楼，也几乎看不到绿，就是黄濛濛的一片，这就更凸显出了一塔独秀，拔地而起，傲立苍穹的擎天柱英姿。
　　 怎么感觉比第一次见到天安门，和人民英雄纪念碑还震撼哪！
　　 大兴安岭大姐的话还没落地，小程就接上了碴儿，没错儿！这座木塔比天安门和人民英雄纪念碑高了将近一倍呢！
　　 噢，我想起来了，好像上中学的时候，有一道数学题，说天安门的高度是34米多，人民英雄纪念碑比它还高3米。那照这么说，这木塔的高，应该快有70米了！我在一边说着。
　　 看了塔座旁边立着的牌子才知道，她岂止是立地顶天擎天柱那样的存在，那年龄有900多岁，就快成了名副其实的千岁爷了！
　　 这才知道，原来它是当年与中原的北宋王朝缠斗了几十年的生死冤家，契丹的大辽建起来的。这么多年的历史沧桑，纯木头的古建筑，还能原模原样的留存下来，身价自然低不了，应该早就入了国家的“法眼”。这不，建国后，国务院于1961年公布第一批全国180个重点文物保护单位时，应县木塔先就荣登大榜了！
　　
　　 三
　　 现在回想起来，上世纪九十年代，国人还没有完全富裕起来，也没有放长假的说法儿，更没有掏钱就旅游，动辄几亿人天南地北可处走，海内海外大旅行的大意识，大阵仗，我们却捷足先登了一步。能在那个物质虽然清贫拮据，精神却纯净醇和的年代，蹭了一个时间差，亲手抚摸了这株独一无二的擎天柱，和这座大木塔零距离亲近了一把，那可真就是一个幸运N次方的偏得了！
　　 别看这塔有如此尊贵的身价，可我们那年进塔登攀的时候，它却没有一丁点儿架子。依稀记得，可能只要了象征性，区区五块钱的门票，就把我们迎进了塔门。我们呢，这仅此一拨的十来个朝觐者，那就是一个长驱直入，唯我独享，酣畅淋漓的感觉了。
　　 可了不得啦！一过了塔门槛，又发现了新大陆。登时就叫人想起了《聊斋志异》《西游记》，都写过的袖里乾坤大法的情节。这塔外表看起来高大，细数一下，却只有区区五层，谁知肚子里却是满腹玄机，外表的五层，那就是一个障眼法儿。里面还藏着四层套层呢，和外边的五层合起来总共就是九层了！一如老百姓常说的那句俗话，包子好吃不在褶儿上，包子皮看着不起眼儿，里面包着的馅子，却是一肚子的精华。
　　 想想蒲松龄，吴承恩当年写小说时，是不是也从这木塔老祖宗辈儿的设计者那里，攫取了灵感，好像也靠谱，完全有这个可能。而思古抚今，老祖宗一千年前就能奇思妙构，熟练成功地运用了这个原理，可比现在的开发商们，引以为傲的错层复式的设计，聪明太多了。
　　 当年的大辽朝野上下，都虔诚礼佛。去过辽西，特别是朝阳、凌源、锦州，总能时不时看得见，至今依然耸立着的一座座佛塔的身影。有专家做过统计，我国现存的辽塔大约有90座，可绝大多数却都是仿木结构的砖塔。实心儿的砖塔，徒有其表，即使再像木结构，你也进不去呀！
　　 而这座应县木塔，却是诚心诚意地邀客进门，还体贴备至。每一层都在外侧建有可供来客行走穿行的平台，平台外面也都围有勾栏。确保客人在极目远眺时，不至于有安全方面的担忧。
　　 塔身里面有回旋式的木楼梯，可拾级而上直登塔顶。必须着重一提的是，塔内每层的内槽，都恰到好处地安放了一千年前的那个时代，带有契丹人对佛教的信仰，和审美观点，彰显辽代工艺风格水平的佛教神像。如来佛、释迦摩尼、普贤、文殊，以及其他佛与菩萨的造像，俱形神兼备，栩栩如生。而其中第四层的塑像尤为珍贵，已经权威机构鉴定确认，文殊、普贤菩萨的造像，就是建塔时，辽代所塑的原装真品。
　　 除佛教圣境的诸佛菩萨以外，这里几乎触目皆是的，都是那种具有突出的辽代文化艺术元素的其它各种雕塑、绘画等文物，无不叫人叹为观止。驻足欣赏，恍若有置身于一个集纳了辽代灿烂文化艺术博物馆的感觉。
　　
　　 四
　　 “叹天地之悠悠，感人生之须臾”，这是出自唐代诗人陈子昂的《登幽州台歌》，咏叹出的深思与感慨。遥想诗人彼时站在幽州台上，感天地的久远无边，叹人生的短暂无常，缱绻唏嘘。不知怎么，站在木塔层台，手扶勾栏的我，那一刻居然也油然生发出了陈子昂的那种叹与感的心绪。虽然没有“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”那种感叹自己渺小和人生短暂的伤怀，但却对古塔能够经受寥阔天地，风刀霜剑的严峻考验，和无情的历史，大浪淘沙般淘汰的沧桑，仍能巍然屹立在三晋大地，自信地笑迎八方来客，而生发出了更进一步的景仰，与深深的崇敬之情。
　　 历史上的大辽，骁勇不羁，逼大宋签订了“澶渊之盟”，每年须给其大量“岁币”。尽管其势汹汹，乖张一时，不可一世，却仍然在“往来成古今”的铁律中，灰飞烟灭，成为东流逝水中的一粒尘埃。金戈铁马的契丹人，也早已在中华民族不断融合的大家庭中，找到了自己的归宿。而只有她——应县木塔，饱经了，见证了这一切，她才应该是立千年岁月洗礼，而岿然不动的强者！我突然觉得，木塔的坚强，一如我们炎黄子孙，是不是也透溢着我们中华民族的铮铮风骨，和坚韧恒久的风范！
　　 “我在想，木塔和古希腊神庙的石头建筑不一样 ，它可是纯木打造的木结构，即便经受住了风雨，那历史上的地震，又是怎么躲过去的？”
　　 架着一副小眼镜，总好微蹙眉头，也是同行中，学识最渊博的“小博士”，发出了疑问。
　　 无独有偶，没想到座地户的女向导，也是一个“古建筑迷”。只用了短短几句话，就道破了塔避震害的天机。
　　 你们不知道吧，从木塔问世到现在，已经大大小小经历了四十多次的地震啦。我看过资料，光是元代以来，我们晋北大同盆地，就曾发生过十多次比较强的地震，六级以上的就有3次，那可真是房倒人亡啊！木塔能安然无恙，秘密就藏在精巧的柔体与刚性结合的结构设计当中。
　　 那个时候，自己也还年轻，求知欲也强。后来我就真去了图书馆查阅这个秘密。才明白了柔体结构，就是由活动层的柱子组成，每层柱子与柱子之间的柱头部位，都以叉柱、榫卯穿凿咬合的工艺，将塔体构筑成了一个内部具有一定的可移动性，和韧性的结构。设计者当年真是高瞻远瞩，匠心独运。应该说已经充分考虑到了，这样的布构，一旦在木塔遭遇大风、地震时，梁柱木质构件之间能有一定的缓冲余地，相互之间能够自主地发生串动、位移、磨擦。尽管是非常有限的微小动作，却能够有效地抵消和耗损外来能量的硬性冲击与伤害，通过调整受重力量的分布，保持住木塔自身的平衡。用现在的俗话，就等于给木塔加上了一道保险，赋予了木塔超强的耗能减震作用。
　　 老百姓的话总好说，人无远虑，必有近忧。窃想，设计了应县木塔的“工程师”，就是因为拥有了如此万古千秋的“远虑”，才避免了后世地震大风的“近忧”，在科技还并不十分发达的那个年代，竟有如此远见卓识，真是太令人佩服啦！
　　 只可惜，悠悠古塔今犹在，却无名姓记一斑。还不如他的后辈人，那一位设计了北京紫禁城的大师蒯祥，在史册上还留下了一笔。想来亦生发出一种为其不公的郁闷。
　　 可能人们还不会想到，如此庞然大物，上万立方米木材，大小构件儿逾千上万这样一个组合，却没用一根铁钉子，全部都是靠斗拱柱梁镶嵌，穿插吻合。老祖宗的智慧，简直就是一个古今中外的奇迹。
　　 当然，我们也不能过于狭义理解“钉子”二字，因为榫卯结构中，通常也可能出现采用木钉，或者竹钉加固的状况。而于应县木塔而言，尚没有发现有关这方面的论述。
　　 专家团队对木塔的勘查结果表明，应县木塔共使用了54种240组不同形式的斗拱。其种类之多，国内罕见，勘称是我国古代建筑中使用斗拱最多的塔，称其为“斗拱博物馆”，也应是名副其实。
　　 我想起了北京的天坛祈年殿，也是闻名海内外的木结构古建筑。曾有专著充分论证过，说撑起祈年殿的重檐大屋顶，也是斗拱榫卯架构的一个了不起的经典之作。但窃以为，在应县木塔面前，它也只能够俯首称臣。同为木结构楼阁式建筑不假，也只能是小巫与大巫的关系。因为祈年殿始建于1420年的明初，这起码比木塔晚了300多年。
　　
　　 五
　　 不都说，家有梧桐树，引得凤凰来吗，一点儿都不错。上至皇上天子，下至文人墨客，平民百姓，应县木塔的非同一般，可是引来了不少名人的光顾。大明永乐皇帝朱棣于永乐四年（1406年）北征鞑靼、瓦剌时，就为木塔亲笔题了“峻极神工”的匾额。既颂扬了木塔建造的鬼斧神工，精到了神鬼莫测，臻于极致，又表达了自己奉天承运，文治武功达到了鼎盛。等到了明武宗朱厚照执掌天下，哦，就是那个宠信大太监刘瑾，总喜欢指挥兵马，封自己为大将军，玩儿御驾亲征，还留下了京剧《游龙戏凤》，那段风流艳事的正徳皇上，他也仿效永乐先祖的气度，于正德十三年（1505年）亲临木塔，也来了一个御笔题词，写下了“天下奇观”的匾额。
　　 天子往之，臣民焉有不从之理。与镌刻于东岳泰山的众多墨宝一样，应县木塔自然也挡不住文人墨客在这里竞展风骚。“远看擎天柱，近似百尺莲。” “玲珑峻碧倚苍穹，海内浮图第一工。”……除见诸于古史典籍中咏叹的诗词之外，高挂于塔身数层的门楣两侧，也都各有楹联：“拔地擎天四面云山拱一柱；乘风步月万家烟火接云霄”；“俯瞩桑干滚滚波涛萦似带；遥临恒岳苍苍岫㠉屹如屏”；“点崄透云霞西望雁门丹岫小；玲珑侵碧汉南瞻龙首翠峰低”，联联气度非凡，句句文彩斐然，读之品之，引人入胜，令人称叹叫绝。
　　 文彩美轮美奂，固然叫人浮想联翩，赏心悦目，而真正从建筑的史学与美学价值上，木塔引来真正“知己”的，就不能不提到近代的名家梁思成先生了。
　　 这位一生致力于保护中国古代建筑，和文化遗产的建筑史学家，第一次听到应县木塔的大名，还有一段故事呢。