出生成长在北方农村的人，对于麦田可不会陌生，对于麦秆也是再熟悉不过。
　　 每年春天过了惊蛰节令，沉寂了一冬的麦苗就会由灰绿变成嫩绿色，呈现出一派勃勃生机。待到三四月间，只要土壤墒情和养分保持良好，小麦就会迅速进入拔节期，此阶段分蘖就会迅速向有效和无效化两个极端转化，死去的固然枯萎，留下的就会进入长势最快的疯狂期，几乎是每天都能以肉眼可见的速度长高，这种态势将会一直持续到抽穗期。随着季节进入夏天，直到小满节以后，麦穗、麦叶、麦秆就会换上金黄的衣裳，也就意味着丰收即将到来。
　　 麦穗脱粒入仓后，剩下的麦秆除了可以当做柴禾烧火、牲畜饲料以外，还能在人们灵巧的手中变废为宝。连着麦穗的那一段麦秆又称麦莛，是麦秆里最长、最细，也是韧性最高的一节，所以就会被人们单独截下来，加工成各种民间艺术品，草帽就是最典型的代表。先将麦莛压扁，淋上少量水湿润后，就可以用来“编辫子”了。
　　 “编辫子”是我们当地人的俗称，就是用麦莛编制出做草帽的草辫子，因为编制方法和给女娃编麻花辫十分相似，所以大家就给取了这么个名字，既形象简练，又通俗易记。编麦莛时一般会根据所需辫子的宽窄决定所用麦莛的数量，常用的有五、七、九根等，先将所选麦莛一端系牢，然后就把麦莛依次一根压一根地编制，等一根麦莛编制到尽头时就再拿一根新的头对头续接，继续编制下去就看不出断茬儿了，一般为了茬口分散开来，开始编制时所选的麦莛就不一样长，这样交错编制好的麦莛辫子既美观又结实。等麦莛辫子编制到一定长度后，可以短时蒸煮，再用硫磺熏一下，草辫子就会变得又白、又避虫蚁。将麦莛辫子从一端开始，一圈绕一圈螺形旋转，用细线把上层压住下层的边缘处细细缝制，从帽尖到帽筒，再到帽檐，最后将麦莛辫子尾端在帽沿上逐渐圈边。随着控制松紧度、折弯、翻弧等编制方法的的应用，一顶草帽很快就能成型。这种传统草编草帽工艺，在中国有着悠久的历史，至今仍是劳动人民不可或缺的日常用品，而且由于帽檐比较宽，不仅能遮住头部，还能遮住肩膀，用它来蔽日挡雨再好不过，既便宜又实用。
　　 在农村，人们除了坐马扎、板凳之外，还有做蒲团的习惯。蒲团是一种圆而扁的草编制品，多以蒲草编制而成，而我们这边不长蒲草，于是乡亲们就地取材，用堆之成垛的麦秆来代替蒲草编制蒲团。编蒲团所用麦秆就没那么多讲究了，不像编草帽非得用麦莛，整根的麦秆都可以拿来直接使用，但也需要先喷洒一些水，用以增加麦秸的韧性，蒸煮和硫熏工序可以省却。编蒲团工艺相对于编草帽就粗糙了许多，一般就是顺手拿起一小把麦秆，在手中理顺压紧，拿粗线绳或不堪大用的粗布条把一端扎牢，再用双手扭一下草股，以让它更紧紧实，然后像螺形一样从里向往盘转，每盘过来一圈后就把里外两股的交汇处用粗布条系紧一道，一把麦秆用尽就再取一把粗细相似的相扣续接，茬儿口处用一根宽布条缠紧。就这样一圈圈下来，麦秆蒲团就做好了。编制时需要注意拐转弧度一定要圆润，并且先用的麦秆股要稍粗些，后用的要稍细些，这样编制出的蒲团才美观耐用。除了这样的圆形麦秸蒲团外，还有编制方形的，工艺类似，就不一一繁述。总之，坐在手编的麦秸蒲团之上，冬暖夏凉。
　　 麦秆除了能用来编草帽、蒲团以外，还可以编制篮子。麦秆篮子在古代可是人们生活的必须品，去集市购物可以用它装菜装肉，走亲戚可以装果品点心等礼物，放在家中还可以存放馒头、饼子之类的食品，总之在很多地方都能见到它的影子。有人觉得家用麦秆篮子太小，于是就扩大容积，编制成大筐的样子，用来盛放更多的蔬菜、水果，甚至衣服、鞋子之类。也有人用麦秆编制精致的笔筒、小巧的草盘和精美的麦秆扇，甚至是一些哄逗孩子的小玩意儿。人们通过无穷的智慧与灵巧的双手，利用麦秆这一再普通不过的“废物”，制作出的美观、实用，或娇小玲珑、或别致无二的精品，简直琳琅满目，不胜枚数。
　　 除了这些乡土气息浓厚的麦秆制品外，还有一些典雅艺术也用到了麦秆，让这个生于乡野的草蒹之物，也走上了高雅的殿堂。其中，麦秆画就是一个杰出代表。
　　 麦秆画的原材也是以麦莛为主，将新鲜的麦莛掐头去尾，放到清水中软化一下，有需要的话也会蒸煮一下。将备用的麦莛用锋利的刀具剖开成片，再把这些麦莛片平铺、粘合，然后用熨斗小心熨平。然后在一张白纸上画出花鸟、山水、人物等图案，在心中将图形分成若干部分，根据麦莛片的颜色深浅、纹理粗细酌情选用，精细裁剪出大小对应的形状，雕刻出细节部位。用加热的烙铁在各个麦莛片组件上烙出深浅不一的色调，以增强作品的层次感，这也是麦秆画特有的工艺，既可以让麦秆画呈现不同色度的精彩，又可以令麦秆脱水不易发霉。最后就是把这些麦秆零部件一一对应粘贴到白纸的图案上，一幅原汁原味的麦秆画就完成了。
　　 据说小麦是在先秦时期，从西亚经由中亚传入我国的，自那个时候我们的祖先就开始以麦秆作画了，虽然工艺没有现在高明，但足以说明当时人们的智慧和艺术水准。当初秦怀王墓挖掘时，据传在墓里面就发现了麦秆画的痕迹，虽然历经两千余年，仍色泽鲜明，本色古朴，引起考古人员的惊叹观止。消息准确与否，我无从考究，不过所听说的一个关于麦秆画的神奇故事，让我至今留有印象。刘秀复汉时期，有次战败被王莽追杀，万般无奈之下藏身于麦地之中，也许是真龙天子得到苍天庇佑，麦秆随即化作了茂密的森林，遮住了刘秀的身影，此举让光武帝逃过了一次大劫。自此以后，人们便视麦秆为吉祥之物，传言它可以趋吉避凶、遇难成祥，于是纷纷取一些置于家中当作陈列品，此举经过若干年的传承，慢慢就衍生出了麦秆画。其实若允许表达我的看法，我觉得没必要非得寻找到麦秆画的起源，作为一种文化、一种传承、一种象征，它的存在与发展才是我们更应关心的事情。
　　 麦秆画作为中国独有的工艺品之一，属于河南安阳一带民间剪贴画的一种，由于制作工艺复杂，要求细腻，所以一幅上好的麦秆画实属难得，曾经在古代也是专门作为皇家贡品的存在，如今被称为“中华第一绝”“中国手工艺术精品”，具有极高的观赏、收藏价值。麦秆画工艺精细、传承有序、不断发展，刘玉德、王华平、高秋娟等艺术家在继承传统制作技艺的同时，还广开思路，吸取了国画、版画、剪纸、浮雕的工艺技巧，以及其它艺术形式的细节，融入了更多的艺术元素，运用剪毛、浮雕、描色等新工艺，把麦秆画推向了更高层次的艺术境界。
　　 麦秆画以独特的表现效果、精湛的工艺水平、深厚的文化底蕴、繁多的中国元素成为了国家间缔结友谊、朋友间赠送留念的民间艺术载体，并广泛装饰于家庭、宾馆、酒店等场所，不仅有着很高的观赏价值，也彰显出民族的智慧与文化的底蕴。
　　 韶光弹指，素华流年，白云苍狗，星霜荏苒。如今，随着社会的进步与科技的发展，一些麦秆制品已经失去了它原有的实用价值，然而它们并没因此销声匿迹，反而摇身变成了更加高贵的艺术品，独特的设计、美妙的工艺、精彩的款式，受到国内外人士的一致好评，为中国传统的民间艺术文化赢得了口碑与盛誉。
　　 在你儿时，是否用麦秆吹过肥皂水泡泡？在你家里，是否陈列有麦秆文化的痕迹？在你的经历中，是否邂逅过麦秆工艺的璀璨作品？
　　 传承虽然艰辛，但文化不会辍然；麦秆虽然普通，但艺术绝不廉价！