早些年，许多人对于评书这个词都非常熟悉。若是那疯狂迷恋一部或几部评书的，那真是饭可以不吃，评书不肯错过一段。痴迷者不单听书，往往还要模仿一番，吃着饭都能来上一段做“下酒菜”：忽冷忽热易感冒，刮风下雨怎知道。今天我来说一段，天气形势和预报。
　　 看看这些评书表演艺术家，有多少人还记得他们的名字：田连元、单田芳、刘兰芳、袁阔成等。每位表演艺术家都有自己独特的特点和代表作，其中我最喜欢田连元先生。田先生的评书声情并茂听起来趣味横生，对他最后的书扣印象最为深刻，夸张的动作随着一声醒木的脆响——“预知后事如何，且听下回分解”，那动作仿佛就在眼前，生动而形象。
　　 评书是曲艺的一种，又称说书、讲书、评词，是一种古老的传统口头讲说表演艺术形式。评书的历史可追溯春秋时代，流行于宋代，可谓历史久远，文脉悠悠。讲评书都是用官话，因此在华北、东北、西北一带有广泛的群众基础。清末明初，表演形式还是一人穿长衫坐在桌后表演，道具有折扇和醒木。到二十世纪有了新的变化，开始站立说演，道具也不再有过多的要求，服装也不固定。评书的弟子相承，通过一部书的详细提纲或口传心授。评书讲究表演者针对不同故事的叙述，表达其对事物的看法和评论，启发听众思考并有所领悟。
　　 九十年代初，辽西农村还没有普及电视机。刘奶奶家购买了村里第一台黑白电视机，一下子成了村子里的焦点，她家成了大家看电视的公共场所。大家尤其喜欢听评书，那时候辽宁卫视六点半，准点开播评书联播。每天傍晚六点刚过，就有很多人去刘奶奶家占位置。辈分高的爷爷奶奶坐在屋里的炕里，叔叔伯伯大妈婶子们坐在炕边。人多炕上坐不下，大人摆上条形凳排排坐，小孩子就搬小板凳坐在屋地上，个别调皮的甚至把鞋脱下来垫着坐地上。吸烟的男性大多趴在窗户外，这样一边看电视听评书，一边抽旱烟，两不耽误。
　　 那时，我七八岁，最喜欢被后院的所大爷半搂着，站在窗台上。刘奶奶每次见了都要把我抱进屋，说：“丫头，到刘奶奶这来坐，窗台危险。”我说：“所大爷不会让我掉下去的，安全着哪。”所大爷这时候就会帮我圆场，“没事，我看着哪。”窗台这个位置，我最喜欢，站得高看得比较清楚，这样不会因为个子小大人在地上有事走动而遮挡了视线。
　　 电视广告时间，大家相互说说笑笑唠家常。谁家的闺女要出嫁了，谁家要抱孙子了，谁家的媳妇真能干，谁家的狗丢了等等。话题一个接着一个，旁边听的人随声附和，偶尔还能出出主意，遇见个别抬杠的还得争论几句。这时，刘奶奶会拿出家里准备好的大烟叶，其他人就自己裁纸卷旱烟。那时候卷旱烟的纸比较粗略，有的是刀切纸，有时候谁家小孩写完的作业本都能撕来做卷烟纸，随意随性得很。小的孩子分点吃的，农村别的不多，黄瓜之类的不缺，有时候刘奶奶还能分些那时候不好买的小饼干，那就是再美不过的事了。
　　 等评书开始了，大家就不作声了，专心至致地听着，精彩处大家都能笑出声来。田连元的《小八义》《瓦岗寨》，单田芳的《三侠五义》《白眉大侠》《隋唐演义》，就是这样听完的。听得多了，听得专心，村里的大爷们几乎都能简单地来上一段。白天，在村头巷尾给孩子们讲，不仅免费，听得乖的还能得到奖励，一块糖或是一个果子。人家说书赚钱，他们赚人气，听书的孩子越多，大爷越是很开心，似乎自己真的有了拥趸，好像赢得了一场比赛的胜利。这些大爷的水平自然比不过专业的讲书人，但大家图个乐呵，图个打发时间。偶尔路过的大人也会凑过来听两句，随口来句讲得不错咧，然后匆匆赶着去地里做自己的活计。
　　 后来自己家里也买了电视机，就不去刘奶奶家了。放学后做完作业，就守着时间，先看动画片，看完动画片听评书。刘兰芳《丑女无盐》《杨家将》《岳飞传》我都听得着迷，津津乐道。也许那个时候《丑女无盐》《杨家将》就给我输灌了一种女子并非不如男子的思想，女子也可以独当一面，开疆辟土，成为守护者。特别是丑娘娘的形象深入人心，貌丑而才华武艺举世无双，屡次遭受迫害却是忍辱负重，促使齐国国力大增。《岳飞传》中的岳飞品格高尚，忠诚正直，一身浩然正气。岳母刺字“尽忠报国”的段落，更是耳熟能详，谨记在心。
　　 姥爷也是评书迷，他不但爱听还会讲，我无事就赖着他讲一段。他就生起炭火盆，烤上我爱吃的花生、地瓜，然后绘声绘色地给我讲《花木兰》《三国演义》，其中有的不乏他自己凭空捏造的情节，纯属为了逗我开心。大家在一起听评书，更是人家还没讲，他先“剧透”一下接下来的情节，偶尔还要模仿两句。这时候的我就用手扯他的衣袖，让他安静点，然后能挺三分钟，他又我行我素，我就离他远点，挪到另一边去。
　　 初三之后学习任务重，看电视的时间很少，评书逐渐有些淡化了。读师范时，遇见了同寝室的评书迷二姐，这下子把全寝其他的7个人都又带上了听评书的轨道。一下晚自习，第一件事就是二姐带好耳麦，搜索能听评书的频道，调好自己的帮我们调。大多时候是一边带着耳麦一边收拾东西，打水洗衣服，洗漱准备上床。听完了还没了事，二姐会讲，晚上熄灯兴致来了还得来上两段，那时候午夜睡觉都算早的。其他人趴在被窝里被逗得咯咯地乐，玩心起了还跑到别人的床铺上靠着一起边听边玩。这时候就知道记忆力的差距，比如田连元的《小八义》大略我也是知道的，但具体到细节我就讲不好，二姐则讲得绘声绘色，不敢说和田连元表演艺术家差不多，至少也有五分像他。有时候我们故意气她，说你这记忆力如果放在学习上，估计不是清华就是北大。她怼我们，“你们这帮小妮子，没良心，免费听书还打趣我。哪天等你们结婚了，就把你们干的蠢事讲给你们那位听。”
　　 后来读小说，每每里面有说书人的环节，每次都会多看两眼。古龙小说里，有个辫子姑娘的爷爷就是个说书奇人，武功也是极高，侠肝义胆，重情重义。他为了孙女的幸福去替李寻欢出战，欣然赴死，令人感叹不已。
　　 评书作为古老的艺术形式，之所以能赓续传承，正是因为它蕴含了丰富的民族元素，秉持着中华民族传统文化，为普通大众提供了丰富的精神食粮。往事如烟，过了这么多少年了，往昔听书的情景还历历在目，记忆犹新。