几年后，花家又添了两女娃。花梨木，也渐渐长大。小小年纪，壮实机灵，生产队同龄人，与之相比，身材要矮瘦。他不仅个头大，力气大，且号召力强，在队里称得上孩子王。又因手脚麻利，爬树利索，不知谁给取了个绰号“豹子”。大伙也都喜欢叫他豹子，他也乐意这个绰号，应得蛮爽快。他到哪，屁股后总有几个“跟屁虫”，屁颠屁颠的。
　　 上学了，豹子是班上最讲义气的“哥们”，不欺负同学，同学也都喜欢和他玩。
　　 光阴荏苒，“批林批孔”运动，搞得轰轰烈烈。一次迟到，站在办公室的“豹子”，见两位女教师窃窃私语，“……想不年到啊，毛主席的接班人林副主席，竟然驾机摔死在蒙古云云……”老师的话，梨木似懂非懂，眼珠转动着，瞅着地。地上黑泥常年受岁月的打磨，光溜溜似抛过光，但林副主席四字，他听得真真切切，课本里读过，他是毛主席最忠诚的接班人……豹子就有些郁闷，心里明白着，林副主席这次真的死了。
　　 一天放晚学，学校布置同学们第二天下午画漫画。题材是画林彪，顺捎带上孔子。放学时，班主任黄老师说：“明天都得带毛笔墨汁来学校。”自读书以来，遇上这样的大事，对梨木来说，也算得上是件稀罕事。以前只在粮库宣传墙上，见到有些人模动物样的漫画。明天自己也要亲自绘画，甭提有多高兴，明天肯定又是一个快乐的日子。
　　 旦日午后，老师说，林彪瘦，脸长些，要画成“猪腰子状”。梨木凭着自己对“猪腰子”的理解，首先画了个大大的猪腰子，头部成型，脸有些坳，瘪着嘴，还学着办公室板壁上那些“坏人”模样，涂鸦了许多麻子。眼珠，就两个圆圈，几乎涂黑一半，黑白分明。他鼻子很高，有两个小孔，眉很浓，面相很奸邪。汉光（同学，姓胡）见了，哈哈大笑，说：“这画，比办公室的那些‘坏人’还难看。”梨木不服，环顾四周，大家画的，也没比自己的好到哪里去。不过，女同学画的秀气些，温柔些，哪还有男人味，“恶人味”。他又跑到汉光桌椅旁，瞅瞅他的，他笑了，说：“我还以为你画得比我好，瞅瞅，脸也画成了‘猪头’，还笑别人。”同学闻声，也过来凑热闹，跟着哈哈大笑。老师见人围观，也走过来瞅瞅，抿嘴一笑，就回了讲台。
　　 老师又说，孔子的脸，是国字脸，肥头大耳的。汉光画得很方正，梨木说，没办公室的“瞿秋白”好看。汉光有些不服，说：“你画的林彪，也没有办公室的瞿秋白好看。”大家一时议论纷纷。老师总结时说：“大家都画得很好了，请放在桌椅上晾干，等下我来把你们的画，用米汤水贴在教室外窗户格上。”
　　 小小年纪，个个都成了小画家。那时，低年级的画漫画，高年级的写大字报，人人都是画画高手，书法精英。也许梨木的父亲，是苗寨府里的秘书，平日里，教他写写字，绘绘画，把个“孔老二”“林彪”啊，画的让人捧腹大笑。他脑子灵光，想象奇特，同龄人想不到的，他都能想到。瞧那“孔老二”，歪嘴歪眼，满脸麻子。落款，“克己复礼”，那几个字，多漂亮啊。问梨木啥意思，他摇摇头，也不知啥意思，也不知他到底犯了什么罪……
　　 下课，同学们在屋檐下，指着刚贴在大方格窗子上的林彪孔子的画像，一幅幅欣赏，啧啧称赞！放学时，因窗户贴了画像，教室里稍稍有些暗黄（黄纸），似乎暖和了些，又仿佛要下雨似的，乌云密布，阴沉沉的。这样的环境，要持续好长一段时间。也不知是强劲的西风来了，还是呼啦啦的东风来了，撞破了窗格子上贴着的画，教室才渐渐明亮。
　　 刚贴好漫画那天，放学了，有的同学还迟迟不离校，在各班的教室外赏析画作大字报。有的叽叽咕咕，窃窃私语；有的指指点点，高声喧哗；有的哈哈大笑，掩口葫芦；有的拉着同学手，穿行于同学间，眼睛瞟着画卷……
　　 春去秋来，梨木渐渐长高了，突然听到了一个足以让山河悲戚，苍天落泪，大地震动的霹雳噩耗。梨木已是小学高年级学生了，知道，敬爱的伟大领袖毛主席，永远离开了咱们。梨木，见老师眼红红的，汪汪大哭，啜泣不已。汉光，眼里也饱含泪水。回到家，梨木见母亲也提不起神，很悲伤的样子，拉着梨木的手说：“娃，我们敬爱的领袖毛主席去世了！”梨木眼眶也红红的，看着母亲说：“妈妈，我们老师都哭了，同学也哭了，我也哭了。”
　　 随着年龄增大了些，一次版画，梨木印象深刻，把江青画成了“美女蛇”。她那脸蛋，甭提有多漂亮，被他画的“妖艳迷人”，可惜，嘴里吐的是信舌，拖着个长长的蛇身。连老师都啧啧称赞他说：“‘好家伙’，这画更能显示出人物丑陋肮脏的灵魂。”不过，王洪文，张春桥，姚文元的漫画，也好不到哪去。这次梨木的画，都贴在教室外板壁窗花格子上最显眼的位置。同学对他的画，常指指点点，赞赏佩服，他却引以自豪。
　　 刚开始，大家看漫画，图的是个新鲜，笑的前仰后合。花梨木瞅同学的，也常常捧腹大笑，指指点点，与大家分享着那份稚嫩的快乐。小小年纪，握钢笔没几年，能画成这样，已很不错了。
　　 每一次贴上同学的漫画，整个教室，由晴转阴，灰蒙蒙的，不透风了。久而久之，大家也就见怪不怪了。奇丑无比的黑白漫画，涂鸦似的丑陋画像，渐渐地被风化。日子已久，黄纸破洞百出。西风撕裂开的小纸片，在翻飞中，发出撕裂的响声。声响听习惯了，至隆冬，音符常发出咀咀的长啸。这时老师才每每意识到，窗户，需从新贴上新白纸了。而每次贴新纸前，学校都要搞次大扫除。同学在撕那些漫画碎片时，还真困难。有些粘的紧的，还须用水浇，小刀刮，方能剔除掉。新白纸糊窗糊上，教室里如黎明见了阳光，敞亮了。关于那些漫画，渐渐地大家把它遗忘了。就是脑海里还残存些记忆，他们也不知，那些人当时到底犯了什么事。只听老师说，是“坏人”。梨木写作文，偶尔也引用到作文里，点题时，总不会忘记，在结尾处写上“对‘牛鬼蛇神’踏上一只脚，叫他们永世不得翻身”。
　　 梨木同学中，汉光与他最要好。因姓胡，与《闪闪的红星》里的胡汉三同两字，于是大家平常就戏谑地叫他“胡汉三”。花梨木与他常一起玩。一日，汉光外套袖子，一块补疤松动，张着大嘴。疯跑时，一张一翕的，很招摇。同学们都笑他，“胡汉三”要吃人了，搞得汉光很尴尬，腼腆的羞红了脸。当时，公溪河苗寨，很流行的一句俗语是“笑烂不笑补”。同学私下窃窃私语，咋就不叫他母亲补补呢？汉光闻言，泪水啪嗒啪嗒往下掉。他母亲最近病了，还挺严重的，手拿起针线就抖。梨木听说了，安慰道：“咱两换换！”那天下午，那张嘴的大补疤，在梨木身上，一翕一张的，还很灵动。大家也没说什么。偶尔有人打趣道，“豹子张嘴了，要吃人了”，引得梨木一顿追，那补疤张合的频率就更频繁了。
　　 放学后，梨木竟然真的穿回了家。旦日，那扇补疤闭嘴了。早读课期间，汉光他俩衣服又换了回去。
　　 一日，汉光的母亲去世，同学知道了，从此再也不笑他了。有时他的黄帆布解放鞋，娘脚趾顶破了洞，大家也不嘲笑了，投去的多是同情的目光。他也常迟到，被老师叫到办公室训话。
　　 一次，梨木把头伸进办公室，瞅瞅那可怜兮兮的汉光，朝他做了个鬼脸，叫汉光苦笑不得。趁老师不在，梨木就溜了进去，与汉光一起看办公室的漫画。漫画上，有肥脸麻子的彭德怀，瘦葵花子脸的刘少奇，还有奇丑无比的高岗，李立三等。梨木的手，不知不觉就摸上了那些长满麻子的脸，似乎在数着，谁的麻子多，谁难看些。但他俩不知道，这些人都曾干过什么，为什么要画的如此丑陋？老师来了，“梨木，你在干什么？”豹子先是一惊，把摸着麻子的手，瞬间弹回，灰溜溜的从老师的空隙间溜走。
　　 汉光，则把目光，从麻子脸上，移向梨木，然后投向老师。汉光看着离去的梨木，见老师也没说什么，内心平静了些。“汉光，今天怎么又迟到了？”老师心里也知道，他是个苦孩子，没了母亲，也怪可怜的，先叫他坐下说。此时，汉光未语泪先流，把目光投向简陋的办公桌。那嘀嗒嘀嗒的闹钟很可爱，圆脸，两耳如盖，似绾着的两个鬏鬏，很像可爱的小萌娃。在公溪河，这是汉光唯一见到能报时的钟。汉光有时想，要是家里能有这么个稀罕玩意儿就好了。当然，他这是白日做梦，这也是学校唯一值钱的东西。连那时生产队都没有，社员也只能凭着日出日落出工。老师见汉光走神，泪珠挂脸上，有些黄晕，也有些涩涩，如山林黄叶般，也就提醒几句，让他回了教室。
　　 出的办公室，梨木，突然窜出，汉光笑了。他那黄而带涩的脸，绽开了笑容，也不灿烂，傍着梨木并行。
　　 放学的钟声响了，黄老师进了教室，同学才慢慢地安静下来。梨木和其他同学一样，已收拾好书包。老师见大家都静了下来，就开始总结这天的学习情况。迟到，或上课讲小话的，自然是一番点名批评。当老师说，明天全校搞劳动，砍柴，班上顿时开了锅，突然活跃起来。老师示意大家安静，说：“学校还是按上课时间，以班为单位，集体上山。基本任务，每人50斤。”大家对此并没异议，个个反而很兴奋。老师宣布放学了，提着书包的向金良，第一个冲出教室，在操坪里疯跑。
　　 金良平日里不爱读书，很好动。别看他个小，砍柴，打猪草都是把好手。下午，听到老师放出消息，明天要砍柴，他兴奋了一下午。汉光背着书包，与梨木也快速地离开教室。在教室外，他们与其他同学一样，拿出纸壳四角板，在使劲扇打。
　　 纸壳板，是他们用废书废作业本做的。汉光输了几个，见太阳欲落山了，他知道，得马上回家。他把手头余下的纸板，放进了外表脏兮兮的书包，与梨木分手了。操场上，还有些学校附近的同学。女生陈荣，是班里最爱干净的女同学，机关单位的，同学眼中的白雪公主，还在和其他女生跳皮筋（游戏）。稍微远道的，都已离开了学校。老师，也陆续离去，整个公溪河苗寨小学，突然静了下来。黄老师也走出了办公室，见班上的程荣，与其他班的同学还在跳皮筋，就催促她们赶快回家。
　　 苗寨小学旁，那两颗硕大的劲松，此时热闹起来。树尖那些带白斑翅膀的斑雀，叫得可欢了。见同学离去，那个乐了，从雀儿的飞翔频率可知。它们也该享受一下此刻的清静。有的绕着劲松飞，瞅瞅同学都走了吗？发现，李梅校长还在，她是学校唯一的住校户。
　　 旦日，东山的红日，爬过苗寨峡谷的高山，探出头来，格外鲜红，一改往日泼辣刺眼的风格，显得很温柔。梨木也像往常一样，睡眼惺忪爬起床。香香，早已不是当年的新媳妇了。梨木的妹妹还在懒床，母亲没叫醒她们，也像往常一样，和社员出工去了。豹子的桂花妹，虽读书了，但还握着铅笔，老师没给她班上分配劳动任务，放假休息一天。她的老师，也要参加活动。最小的妹妹，还只有两三岁，和奶奶一起睡，此时睡得正香。
　　 梨木跑到厨房，向奶奶催饭，说：“奶奶，饭熟了吗？”
　　 “今早，咋催起饭来。你昨天不是说，今天不上课吗？”
　　 “奶奶，是不上课，但今天学校要组织砍柴活动！”
　　 “嗨呀，你瞧瞧，奶奶这记性，给狗吃了，咋把砍柴的事给忘了？不过你放心，马上就炒菜。你去鼎罐里舀些热水，先洗脸，然后帮奶奶烧火。把饭鼎罐（在火炉塘，火只能烤其一面）慢慢旋转，不要把饭烤糊了。”奶奶故作惊讶，逗梨木说。
　　 梨木按奶奶吩咐，自去火炉塘，在乌漆嘛黑的鼎罐里，用竹勺舀水。洗漱完，坐在火炉塘帮奶奶烧火。奶奶炒菜，很娴熟，锅铲声，和着柴火嚯嚯声响，野径上的行人老远就知这家在炒菜了。一个白菜炒好了。“淡干咸鱼”，还冒着青烟在锅里翻炒。奶奶知道，今天梨木要砍柴，特意炒个荤，多吃点有劲。梨木坐炉旁，闻着淡干咸鱼味，口水直咽。火炉塘的饭锅，被奶奶放橱柜下，水鼎罐被请上了三脚架。两个菜，就放在鼎罐盖上。
　　 梨木吃饭，奶奶去房间看妹妹去了。
　　 饭罢，奶奶把水鼎罐盖上的菜，用碟子罩住。梨木拿起他的柴刀，插入背上的刀鞘，说声，“奶奶，我去学校了”。
　　 东山朝雾弥漫，林间雾气，还缕缕袅袅向空中飘。梨木早已与同伴，背着柴刀，朝学校走。一路没了蛐蛐声，偶尔闻垄里犬吠；青石板路，显得洁净如洗。梨木的心，随著日光照射，心里格外敞亮。一路上，一直是连蹦带跳的。刀与鞘之间的碰撞，也发出欢快和谐的声响。草蓬里，树叶间，鸟雀也开心，叽叽喳喳闹开了。不时，从这树飞到那树上。如不仔细瞅，哪是鸟雀，哪是黄叶，还真难分辨。
　　 清晨的学校，冷冷清清，铺了一层暖阳。黄老师与李校长早已站在操坪里，他们在谈话。他俩的穿着，与往常有些不同，肩头，袖臂，衣襟都有补疤，可不算太多。腰间系一刀鞘，插着把柴刀，看上去，精神抖擞。四围皆高山，黄叶斑斑，雾已遮不了疏朗的树木。申英老师，向明老师……也稀疏相继亮相。
　　 学校渐渐有了生气，比往常还热闹。大家腰间都背着柴刀。尽管拿铅笔的，在家休息，但拿钢笔的，在操场上，稀稀拉拉，人还是显得蛮多的。教室门都敞着，学生进进出出，似赶集市一般。老师背着刀，在办公室出出进进，与往常的斯文状完全不一样。梨木与玩伴分开了，很快就与同学走在了一起。他们都很兴奋，太阳也很热情，把个校园照得敞亮。李校长，瞅着蓝天白云，锃亮的操场，会心地笑了，说：“今天是个好日子。”黄老师，接下话茬，笑着说：“校长，今天这日子，是您亲自挑的，还真是挑对了！”