很乆很乆以前，这里曾是一片十分荒凉的土地。
　　 眼前，名叫凤凰山的黄褐色土坡，长满了近一米高，名叫香蒲草和小芦苇的茅草，一阵山风吹来，细密的草丛在风中摇曳。
　　 我和老伴居住的颐养中心就在这山坡的一侧，中心内绿化植被不错。不远处，约百余米，有五栋正在修建的康养楼盘。
　　 站在土坡上，放眼望去，山下，就是发现了一百多万年前古人类遗骨化石而闻名于世的云南省元谋县城。
　　 还记得，儿时，在学校，在课堂上，从老师和书本上，我知道了北京山顶洞人。
　　 北京山顶洞人属远古人类，在人类学上称为晚期智人，即我们现代人的祖先。
　　 上世纪七十年代后期，在渡口——今之攀枝花市工作的我，从中央广播电台新闻和人民日报，四川日报的报道中，听到和看到，与攀枝花市相距不远的云南元谋县，专家们新发现了年代更早的古人类遗骨遗址。
　　 没想到，五十多年后，已七十九岁的我和老伴一道，于去年十一月从寒冷的成都，来到阳光日照充足，日平均气温摄氏21度，白天最高可达摄氏26度的云南楚雄彝族自治州元谋县避寒过冬。
　　 因此，我有机会走进了传说中的猿人谷，元谋猿人遗址；参观了元谋人博物馆。
　　 从猿转变人，是一个非常非常漫长，艰难而又复杂的进程。
　　 元谋的猿人遗址除了发现元谋人骨化石，还发掘出古元谋人制造和使用的各种骨器，石器工具，以及马，剑齿虎，剑齿象等古动物化石。经专家鉴定，遗址出土的牙齿化石，是我国发现的最早的古人类化石，被定名为“直立人元谋新亚种”，简称“元谋人”。
　　 在元谋人博物馆，看见两颗古人类的门齿遗骨化石，还有古动物骨头化石，古人类使用过的石器遗物等许多发掘出土的远古时代文物。
　　 我仿佛穿越时空，进入远古时代；回到上个世纪六，七十年代。
　　
　　 一九六五年五月一日，为配合我国西南三线建设和成昆铁路勘探，设计，地质部地质研究所钱方工程师和同事们来到了这里。
　　 清晨出门，一路勘察，测量。来来去去，步行走了近三小时，同志们都感觉有些疲惫，在一棵大树下，大家席地坐了下来，吃自己带的干粮——馒头。
　　 天上没有一丝云彩，显得格外的蓝。
　　 蓝蓝的空中，阳光灿烂，照着起伏连绵的山峦，照在他们的身上。
　　 钱方吃了一个随身携带的冷馒头，他把斜跨肩上的军用水壶取下来，喝了两口早上泡的茶，对同事们说：
　　 “大家休息会儿，我在周围去转转。”
　　 他手里拿着一根树枝，踏着凸凹不平的坡地，从草丛中穿行走去，拐了一个弯，来到附近一个名叫“上那蚌村”的地方，看见对面有一个小山包，山包下部裸露的黄褐色的粘土层，他心中一动，走了过去。
　　 他仔细观察土层，一层层厚厚薄薄的粘土层在阳光下泛着深浅不同的黄褐色。
　　 这是千万年来地壳运动，物换星移岁月变化的痕迹。
　　 钱方仔细地盯着深浅不一黄褐色的粘士层看。突然，他眼睛一亮，靠下面深黄褐色土层里，阳光下，露出一点醒目的浅灰白色光点。
　　 化石？这两个字在他头脑中一闪。
　　 他把挂在肩膀上的军黄色布包，拉到面前，手从包内摸出一把专用于地质勘探工作的工具尖尖小铁铲，双腿半蹲，用小铁铲在浅灰白四周小心翼翼地一点一点的刨去黄褐色粘土。
　　 当顶的日头，正是一天中阳光照射最强烈的时候。
　　 围绕浅灰白周围的黄褐色粘土，被地质工程师钱方手中的小尖铁铲刨去越来越多。
　　 地质工程师的专业直觉，使他看出，逐渐露出的浅灰白是石化程度很深的化石，从显出来的形状判断，应是颗较为完整的门齿。
　　 他抑不住内心的激动，
　　 心跳加速，额头上冒出细密的汗水。
　　 令他兴奋的是，又一颗牙齿化石，也被他发现。
　　 两颗珍贵的牙齿化石，很快送到了北京，经中国地质博物馆胡承志教授研究鉴定，牙齿化石属古人类门齿化石。在我国，古人类学定名为：“元谋直立人”，简称“元谋人”。
　　 直到一九七六年七月二十五日，中国地质科学研究院地质力学研究所专家采用古地磁方法测定，元谋人生活年代距今约一百七十万年，前后误差不超过十万年。
　　 元谋猿人是灵长目人科人属下已灭绝的古人类。
　　 经专家们多次在元谋猿人遗址同一地点同一地质层位中发掘，出土的石器、炭屑和哺乳动物化石，证明元谋猿人是能制造工具，使用火的原始人，也是迄今为止我国发现的最早直立行走的人类。
　　 一百七十多万年，历尽艰辛，人类走到了今天，前面，会是什么样的命运在等待生活在地球上的我们人类全体？