这个标题我想了很久，原打算用《垦荒记》，但始终感觉和我所要表达的思想达不到完全匹配。垦荒记也不错但和我关系不大，那是我父母的功绩，我虽曾参与过开荒工程，但主要以玩为主，成绩微乎其微。
　　 窑，我们村集体建于1981年的一座老砖窑。听父亲说，这座砖窑，村里共同经营几年后因特殊情况停产，后又承包给村民个人经营了几年。母亲说，砖窑被个人承包后，她与父亲曾受雇于厂长清理烂砖，当年我还是在这里扶着窑墙、废砖垛子学会的走路，怪不得它总给我一种亲切感。父亲说，后来因烧砖需要大量黄土，造成村里土地流失很严重，大约在1992年左右，老砖窑再次破产，从此便荒废下来。随着时间推移，部分窑洞开始坍塌，西侧有三四个窑洞敞着，但也被碎砖头堵门近半。北侧、南侧和东侧，基本被土和荒草堵得很严实，从远处看，像是一座椭圆形的土丘。在窑的西侧一路相隔，矗立着一根高大的烟囱杆，少说也得有三十米吧，保存相较完整，烟囱杆周围是最早划分给个人承包的土地。
　　 从主窑体向南三十几米处，有一条东西向小路，向西直通齐谭路，向东是条断头路，也就是我家土地最东侧。路的南侧曾经是放置砖坯和成品砖的场地，老砖窑破产停工后，这里自然被闲置下来。日复一日，年复一年，逐渐被苇草侵略，成了一片名副其实的大荒地。后来砖窑西侧大片土地开始实行投标承包制，几户村民以15块钱每亩价格投中标。村里经过商议再次把砖窑南侧大片荒地，划片向外承包。父亲和母亲以27块钱（后来母亲说好像是23块，具体细节因时间久远有些偏差）一亩的价格承包了五六亩，从此我家正式踏上垦荒之路。
　　 我对开垦这片荒地，最早记忆起源于小学一年级，当年有个场景我至今记忆犹新。一年级开始发校服，蓝色短裤，白色短袖。对拥有第一套校服我新鲜无比，有了它我仿佛瞬间长大了。放学后，我回到家赶紧穿上它，第一时间去窑上向母亲炫耀。
　　 那天是周六，当时小学是周六中午放假。正值中午时分，太阳炙烤着宽敞的齐谭路，一个只有七岁的小男孩儿，穿着崭新的校服，蹦蹦跳跳地向北走。道路两边是两排杨树，有十几米高的老杨树，有如手臂粗细小杨树。麻雀在浓密的杨树叶里跳来跳去欢快地歌唱，知了不厌其烦地叫着，一只阿拉鸟（音译，类似麻雀但比麻雀小的小雀，飞行速度极快，叫声短而清脆，给人一种空明荒凉之感）忽上忽下，极速飞过，并发出一声声清脆的短鸣。那天我心情舒畅，开心无比，在滚烫的土路上，留下一串串不规则的脚印。
　　 拐进通往老窑的小路，两边没有了树，而是长势茂盛的芦苇、鳞条棵（红荆条）、臭蒿子、高大的猪毛菜，小路上也不再干净平整，出现坑坑洼洼，路边满是一些红色或青色的碎砖瓦。想来这里以前应该是向外运输成品砖和废砖渣的要道。伴随着路两边出现田地的影子，我看到父亲和母亲忙碌的身影。父亲手扶大犁，吆喝着牛，母亲则紧跟在父亲后面不远处，向外拾着碎砖头、茅草根。烈日下的老牛，皮毛尽湿，费力地向前一步步挪动，时不时被猛得定在原地。据母亲讲，当时地里的碎砖头和茅草根多不胜数。碎砖头都是那种大焦砖（因火太大烧制失败的砖头，有的好几块烧在一起，呈不规则状，焦黑色，硬如钢铁）茅草因多年疯长，根系粗壮发达，勾住铁犁，比刹车都管用，无论牛如何费力地向前拉，都无济于事。父亲需停下来，拿铁锄头把它斩断，然后再继续。整片田地都是这样反反复复。母亲说，开垦这片荒地真是下了功夫，对人和牛来说都是一项巨大的考验。
　　 来到地头上，我大声喊母亲。母亲听到声音，抬起头望望我，并大喊一声“嗯，看着井点儿”。在田地北侧地头，有一口直径约一米半多宽的旱井，里面的水大都来源于雨水，井底也会向外渗一些。在我记忆里，这口井从没干涸过。周围村民打农药时都从这里灌水，井口被芦苇草遮蔽，在外面很难看到，即便我知道这里有井，母亲还是每次嘱咐我。井口周围扔满了农药瓶子，井里有时候也会飘着几个。在散文《老家苹果行》里，我曾经写过：“我对井有一种莫名的恐惧，但越是害怕，越想瞅一瞅。”每次我会趁母亲不注意，探着身子向井底望去。这口井和苹果行里的那口井有些相似，只是口径小了些，井壁也没有那么光滑，在里面常有几只青蛙或是蛤蟆，有时候也会出现一两条水蛇，想来也是误入于此。
　　 旱井向南，是几块东西向田地，那是别人家承包的，由于疏于管理，收成颇为可怜。向东几块南北向田地，便是我家的。最早开荒时我没有加入，因为当时地里全是茅草和烂砖头，甚至还有树根，母亲怕伤到我，便让我和小妹在地头上玩。后来土地相较于平整后，我便开始帮着父亲在耙上或耢上（农用工具）压重。在田地的正东方向，有一片相较于平整的盐碱地，地上常年布满一层白色盐碱，也长着一些较为矮小的芦苇，但最多的是一丛丛鳞条棵。鳞条棵特别适合鸟搭窝，所以我经常和小妹在这里找鸟蛋，有时一天能找十几个。这里常有马勺子（一种小型蜥蜴）出没，跑起来像飞一样。还有蛇，这里的蛇比较多，我曾见过的就有很多种。通体全绿小青蛇、红色黑环蛇、绿头红身的蛇、红头绿身的蛇、暗黑色的蛇、但最多的是一种黄色的蛇，背部有两三条贯通全身的黑斑纹。我还见过一条白蛇，曾傻傻地幻想，是不是白娘子？在平原地带，大都是无毒蛇并且很友善，即便如此，我也从不去招惹它们，看着它们爬走便是。
　　 盐碱地的东侧，是一片满是芦草的坑洼地。从父母开荒起，我便常在这里放牛。把老牛用一根长长的大绳，拴在鳞条棵上或是一个不规则的巨大焦砖垛上，把小牛犊子赶到坑洼地里，便开始在周围“寻宝”。一块残缺不全的瓦片、一个旧茶缸、一把生锈的小铲刀、甚至是一块不规则的砖头，都是我搜罗的对象。玩腻了，我便向地的南头走。
　　 在地的南头，是一条东西向小河，宽约两三米，大部分时候水都很少。涓涓细流从芦苇根部流过，碰到凸起的旧砖头，便改变方向或蔓过去，形成一处漂亮的微型瀑布。有时候也会有一些小鲢鱼或小鱼伢子迅速游过。水多时我不敢下去，因为这里芦草和蒲草太多，经常有水蛇出没。踩着沟底凸起的焦砖，迈到河的对面便是另一副天地。
　　 这里有一个巨大的深坑，方圆约有两三亩左右，且北侧坑壁陡峭，像是刀削一般，深度在三四米左右。站在上面，可以俯瞰整个大坑。这处大坑从北向南，由深变浅。听父亲讲，这里是砖窑用土挖制而成。坑虽然深，但大多时候没有水，整个坑底平坦如布，从崖壁开始，整个坑底一根草都没有，特别适合翻跟头。即使有水也只是在东侧有一处浅水区，或许是下雨留下的，令我疑惑的是，这里与河沟并不相连，不知道为什么会有鱼？我曾闲来无聊在这里泼水捉鱼，捉过一两条鲫鱼、小链鱼、虎子鱼（鱼头大身子小，身上是黑色的斑点）。
　　 在大坑东北方向，越过一条浅沟便是一片荷塘。这是我们村子最北的荷塘，我很少在这里摘莲蓬，主要原因还是里面常有水蛇出没。曾经有一伙伴，在这里摘莲蓬，由于注意力全在莲蓬上，竟没发现一条水蛇逼近。待发现时，褐色的水蛇离他只有半米远，吓得他哭爹喊娘往岸边“逃命”，几次跌倒在里面，待爬上岸后，往后看水蛇早已不知去处。由于跑到慌张，腿上、胳膊上，被满是尖刺的藕葶划得满是血痕。自此，不仅是他就连我也从未敢下去摘过莲蓬。
　　 站在土坑崖壁最高端举目尽览，能够清楚地看到老牛悠闲地吃草，小牛犊子追着蜻蜓或蝴蝶蹦上蹦下，偶尔也会叼上个草尖尖。再向远处看，父亲和母亲依旧在田地间忙碌，好长一会儿才抬起身子看看老牛或是看看我们，亦或是缓解一下酸痛的腰肢，随后便又俯下身子继续干活。
　　 承包合同到期后，这片土地便被重新规划，分给了其他村民。父亲有过不舍，但无奈荒地被开垦成良田后便是香饽饽，定会并入规划田。南环路修通后，道路两侧变成了工厂集合地，我曾经的那片乐土，具体方位已无从找寻。现在我闭上眼睛，依旧能清晰感知到它一直都在！
　　 废弃的砖窑旁边矗立着一根高大的烟囱杆，一声清脆的短鸣过后，一只阿拉鸟快速飞过那口旱井，飞过父亲和母亲开垦的土地，飞过那片盐碱地，飞过满是芦草的坑洼地，飞过涓涓细流的河沟，飞过陡峭的崖壁与平坦如布的深坑，飞过一片荷塘。稠密的荷叶下，一条水蛇闲逸地游进荷塘深处，留下一圈圈涟漪……