宋神宗年间，苏轼（字子瞻，别号东坡）一举成名，官拜翰林学士，是当朝宰相荆国公王安石的学生。王安石曾作《字说》，一字解作一义。一次，王安石和苏轼谈论起东坡的坡字，王安石说，“坡”字从土从皮，所以说“坡”是土之皮。苏轼笑道：“照您的说法，滑字就是水之骨了。”又一日，王安石谈论鲵字，从鱼从儿，合是鱼子。又说，四马为驷，天虫为蚕，古人制字，都是有缘故的。东坡拱手请教：“老师，鸠字九鸟，是什么缘故？”把王安石问住了。苏轼笑道：“《毛诗》云：‘鸣鸠在桑，其子七兮。’连爹带妈，共是九个。”王安石感觉苏轼是在嘲弄自己的《字说》，心里很不痛快。于是，就把苏轼从翰林学士降级为湖州刺史，从京城下放到湖州。苏轼明白，自己得罪了宰相王安石，自取其咎。正是：“是非只为多开口，烦恼皆因巧弄唇。”
　　 苏轼在湖州做官，三年任满朝京，首先拜见王安石。王安石的秘书把苏轼领进外书房等候召唤。苏轼见书桌上有张纸，写有两句诗，题目是《咏菊》，写的两句是：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”认得是王安石的笔迹。苏轼心里说：“西风就是秋风，黄花就是菊花，菊花是在深秋开放，怎么会落瓣？这老头真是老糊涂了！”他一时兴起，又要给老师纠错。就提笔续写了后两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”写完就离开了相府。
　　 王安石来到书房，看见了有人续诗，秘书说苏轼曾在书房等待召见。王安石认得是苏轼笔迹，心里恼怒骂道：“苏轼这个小畜生，虽遭挫折，轻薄之性不改！看不到自己学疏才浅、孤陋寡闻，竟敢又来讥讽老夫！我让他去黄州开开眼。”于是，把苏轼由湖州刺史降级为黄州府团练副使。苏轼心下明知是改诗触犯了王安石所致，没办法，也只得去宰相府谢恩。王安石接见苏轼，说道：“子瞻左迁黄州，是圣上的主意，老夫爱莫能助，不要错怪老夫。”又叮嘱苏轼到黄州后多读书，长见识。又嘱托苏轼，再回京时给他带一瓮瞿塘中峡水来，吃药用。
　　 苏轼来到黄州近一年，时当重阳节之后，连日大风。一日风息，苏轼邀请朋友陈糙来后园看菊。到了菊花棚下，只见满地铺金，枝上全无一朵。苏轼目瞪口呆，半晌无语。陈糙问道，“子瞻见菊花落瓣，为什么这样惊诧？”苏轼就把给王安石续诗的事情说了一遍，道：“想不到黄州菊花果然落瓣！这老头把我降调到黄州，原来是让我看菊花落瓣啊！”陈糙笑道：“古人说得好：广知世事休开口，纵会人前只点头。假若连头俱不点，一生无恼亦无愁。”苏轼叹道：“经一失长一智，今后不可轻易说人笑人啊！”
　　 有一次，湖州府派苏轼去京城办事，坐船路过长江三峡。苏轼想起了王安石嘱付取瞿塘中峡水的话。不料，因睡觉误了在瞿塘中峡停船，只好在下峡灌了一瓮水。苏轼到了京城，拜见王安石，王安石用苏轼带来的水泡茶，见水的颜色不对，就问苏轼：“这水是从哪里取来的？”东坡说：“瞿塘中峡。”王安石笑道：“又来欺老夫了！这是下峡之水，怎么说是中峡？”苏轼大惊，说了实话，辩白说：“学生以为三峡上下相通，水质应该是一样的。”王安石笑道：“不然。”接着说了瞿塘中峡水和下峡水的不同特点以及产生的原因。苏轼心中佩服王安石的见多识广，急忙谢罪。王安石道：“小事一件，何罪之有！皆因您过于聪明，以致出现这样的疏略。老夫今日偶然无事，幸您光顾，想请您考考老夫。”他请苏轼在书橱里任取一本书，在书中任意找一句话，他要回答出下句话。“如果老夫答不出下句来，就算老夫学识浅薄。”苏轼暗想道：“这老头真会吹牛，难道这些书他都记在肚子里了？”苏轼就拣尘灰多的，久不看的书抽出来一本，翻开随口念一句道：“如意君安乐否？”王安石接口道：“‘窃已啖之矣。’对吗？”苏轼吃了一惊，答道：“正是。”王安石问道：“这句话怎么讲？”苏轼被问住了，只好老实说不知道。王安石微微一笑，说道：“这也不是什么秘书，怎么就不知道？“接着就把这句话的典故讲给苏轼听。苏轼羞愧满面、心悦诚服，赞道：“老太师博闻强记、学识渊博，晚辈望尘莫及！”
　　 王安石说：“你考过老夫了。老夫还席，也要考你一考。老夫有个上联，请你对下联。”说罢，写出上联：“一岁二春双八月，人间两度春秋。”苏轼思忖良久，对不出，羞得面皮通红。王安石笑道：“这联可能不适合您，我再出两个上联。”提笔写出：“七里山塘，行到半塘三里半。”“铁瓮城西，金、玉、银山三宝地。”苏轼思想多时，对不出来，只得谢罪而出。王安石爱惜苏轼的才华，奏过神宗天子，复了苏轼的翰林学士之职。
　　 后人作诗戒世云：
　　 项托曾为孔子师，荆公反把子瞻嗤。
　　 为人第一谦虚好，学问茫茫无尽期。
　　 （据《警世通言》编写）
　　
　　 碧老曰：这是小说，故事情节、人物关系全是虚构的。历史事实是，苏东坡的老师是欧阳修而不是王安石。王安石掌权时变法，苏东坡因反对变法而被贬湖州。乌台诗案苏轼差点儿被杀，后贬为黄州团练副使。
　　 读了这篇小说，感悟到一个为人处世的智慧——要谦虚谨慎尊重他人，不要恃才傲物自以为是。
　　 谦虚，就是虚心，不自满；谨慎就是慎重，小心，谨言慎行。
　　 王安石是当朝宰相，是苏轼的顶头上司，苏轼竟敢轻薄王安石的得意之作——《字说》，又批评王安石的“诗作《咏菊》写的不对，嘲笑王安石”老糊涂了“。结果，触怒了王安石，被两次贬官，从中央高官降为地方小官。正如古人所云：”是非只为多开口，烦恼皆因巧弄唇。“苏轼的朋友陈糙提醒苏轼：“古人说得好：广知世事休开口，纵会人前只点头。假若连头俱不点，一生无恼亦无愁。”苏轼经过两次挫折，也明白了谦虚谨慎尊重他人的重要，说“经一失长一智，今后不可轻易说人笑人啊！”
　　 纵观古今的官场或职场，官员或者老总，都要在下属面前树立权威，显示纯洁无暇、无所不知、无所不能的“高大全”形象。他最需要的，是下属对他的尊敬和崇拜；他最忌讳的事，就是下属挑战他的权威，损害他的“高大全”形象；他最恼怒的人，就是轻慢他、嘲笑他、批评他、损害他“高大全”形象的下属。这可以说是官场或职场的“定律”。一些人不知道这条定律，有些人持才傲物，不知天高地厚，无视这条定律，得罪了上司，尝到了苦果。
　　 不只是官员和老总，就是普通人也要维护自己的威信，希望受到别人的尊重、信赖和赞扬。人们最恼怒的，就是对他的轻慢、嘲笑，揭露他的短处，伤害他的自尊心。这是人们的“心理需要”。在人际交往中，一定要顺应这个“心理需要”，面对矮子不说短话，面对秃子不谈月亮。有些人说话办事无视他人的“心理需要”，引起别人的怨恨，在人际关系中成了“孤家寡人”。有的人因此遭到报复打击，陷入困境。这样的例子，不胜枚举。
　　 和邻居、同学、同事相处，说话一定要低调。
　　 说话不要揭他人伤疤，不可伤害他人自尊。话要有分寸，不能拿别人的缺点开玩笑，随意取笑别人；放低说话的姿态，应对别人的赞许恭贺，要谦和有礼、虚心，这样才能淡化别人对你的嫉妒心理；得意时要少说话，而且态度要更加谦卑，这样才会赢得别人的尊敬；莫逞一时口头之快，在开口说话之前要思考别人对话语的感受，确定不会伤害他人再说出口；不要在背后议别人是非，更不能造谣中伤，搬弄是非；说话不可太露骨，别以为如实相告，别人就会感激涕零；沉默是金，不该说的不说，该说的也要少说，“言多语失”。即使十句话能说对九句也未必有人称赞你，但是假如你说错了一句话就会受人指责。所以宁肯保持沉默寡言的态度，绝不冲动急躁，逞口舌之能。。
　　 “病从口入，祸从口出”、“是非只为多开口，烦恼皆因巧弄唇”、“口张神气散，舌动是非生”、“闲谈莫论人非”。这些流传下来的古语，是古人生活经验的结晶，是古人的人生智慧。我们要吸取其精华，学会谦虚谨慎谨言慎行尊重他人。
　　 苏轼是翰林院大学士，才华横溢，聪明过人。他有些持才傲物、自以为是、目中无人，对他的顶头上司和老师王安石都有些看不起。他对老师的得意之作《说字》不以为然，用“滑”、“蚕”两字诘难老师，用“鸠”字轻薄戏弄老师。老师写诗说秋风吹落了菊花，他自以为是，竟然续写诗句嘲笑老师不懂菊花习性，暗笑老师是“老糊涂了”。其实，是苏轼自己不懂各地菊花的不同习性，是他自己孤陋寡闻。他还自以为是的认为，三峡之水上下流通水质相同，直到听老师王安石的讲解才明白水质不同。王安石请他解释书中典故，他不知道；请他对对联，他对不出。论见多识广，论博闻强记，论学识渊博，他都不如老师王安石。有了这番经历，苏轼一定认识到：”学海无涯“，自已不知道的东西还有很多，不能再自视甚高、自以为是，需要继续刻苦学习；也会认识到：”山外有山“、”强中更有强中手“，自己和老师相比，只能算作”才疏学浅“，没有什么值得骄傲的。据说，苏轼少年得志，曾书写一联贴于门上：”识遍天下字，读尽人间书“。正当他洋洋得意时，被路经此地的某翁难住，顿时满面通红，羞愧万分，忙施礼认错，并立即将原联上下句前各加两字变作：“发愤识遍天下字，立志读尽人间书”。
　　 “为人第一谦虚好，学问茫茫无尽期”、“强中更有强中手，莫向人前满自夸”、“虚已下人，勿得自满”、“满招损，谦受益”，这些话都是老祖宗传下来的做人智慧，我们应该从这些话和苏轼的故事中，学习怎样做人。