一
　　 高中一年级，上学期考试结束，二月份要放寒假时，他向学校申请退学，校方老师劝他，好不容易考上高中，你成绩也还不错，为什么，退学？家长知道不？他没有解释，只说，是自己不想读书，自愿放弃高中学业，离开学校。学校无奈，只有按他的申请批准了。
　　 那年，他还不到十八岁。选择退学，是他自己作出的决定，说起来，原因简单。
　　 上个月的一天，他在街上，碰到了关系很好的初中同学谢中明。久未见面的二人，就站在街沿边，摆谈起来。谢中明告诉他，初中毕业，没有考上高中。不久，在城郊飞机场，做地勤工作的父亲带他去飞机场里，通过一个领导，很快就让他在飞机场内的修理厂上班，当学徒，学车工。
　　 谢中明笑着对他说：“你考起高中，三年毕业，祝你能考上大学。”
　　 他看着谢中明，心中叹了口气，小声地说：“考大学，好不容易啊。高中毕业，那么多学生，高考，挤独木桥，每年，只有少数学生才考得上。大多数高中生，毕业后，也不好找工作，还不是闲在家等待工作。谢中明，能像你这样，初中毕业就工作，早点挣钱，还巴适些。你当学徒，一个月有好多工资？”
　　 谢中明说：“一般的厂子，学徒工资，一个月十五，六元。飞机场里的修理厂工资高些，学徒十八元一个月，只是，这十八元，要拿三年。学徒满师，评级，一级工，二十三元，二级工，二十六元，这工资，就不晓得要拿好久啰。我们车间，有个师兄，二级工拿到现在。我父亲说，1959年到现在，这三年遭天灾，国家困难时期，大小单位，基本上，都没增加过工资。收入少，孩子多，负担重，许多的家庭，日子过得，紧巴巴的。”
　　 这三年，生活的困难实情，他亲身经历，家中两个大人四个孩子，母亲小学老师工作才一年多，被压缩，父亲一个人的工资收入，维持着全家，吃的穿的，那日子真的难过。
　　 谢中明工作啰，学技术，又是大单位，他心中，好羡慕。
　　 闲聊一阵，二人分别时，谢中明对他说，有时间可以到机场修理厂去找他，门卫室的电话，可以打到车间，宿舍，有人会喊他。上班时候，他住厂里职工宿舍，周六周日，回城里的家中，与父母亲，还有妹妹，全家在一起，待一天多。
　　 自己退学，在家耍起，好无聊。这事，他没有对谢中明说。谢中明的一席话，让他心中，一直想去找工作这念头，更加强烈。他思来想去，先不管干啥，挣钱要紧。家中，父母亲供养四个孩子，自己是老大，既然不读书了，就该去上班挣钱，尽自己所能，在经济上帮助家中，减轻点父母亲身上承受的，日常生活开支的压力。
　　 为了快点找到工作，他已经去街道办事处跑了好几趟。
　　 这天下午，他再次走进街道办事处，来到那间专门负责待业青年工作安置的办公室，笑着对那位年纪不大的女工作人员说：“孃孃，今天，我又来找你，帮我安排个工作，我都有点不好意思啰。”
　　 坐在办公室里面的那个女工作人员，正在伏案写材料，听见有人进办公室，她抬起头，脸上和蔼的笑着说：“啊，又是你。前两次，介绍布鞋厂和木材厂，这两个厂，你去看了，你都不愿意去。现目前，办事处没有单位的招人指标，暂时，我们也没有办法。市区内招工的单位本来就很少，你想进大点的厂子，确实不好办。这个，要看机会，而且，不晓得要等好久。你只有经常来街办打听一下，有招工的机会，赶快抓住。你心里真的，急着想挣钱。小伙子，先去做一段时间的临时工，你，愿不愿意？”
　　 “孃孃，打临工也可以，不能在家中耍起，吃闲饭，我问一下，做临时工，地方，远不远啊？做啥子活路？”
　　 “不远，就在西门上，三洞桥水碾和无线电机械学校两边都能去。靠近城边上，看得见栽满蔬菜的田坝。无线电机械学校围墙外面，有一个堆了两年城市垃圾的垃圾场。正在为望江化工厂，筛生产化肥需要用的，垃圾中的细颗粒做原料。筛垃圾，这个活路，说起，确实有点不好听，又在露天下干活，要晒太阳。但，工资还可以。干活计件，原料筛得多的，一个月挣得到三，四十元。我听做过筛垃圾的临工说，筛垃圾，还没得建筑工地上去挖泥巴，担水泥，那么累。”
　　 一个月，能挣三，四十元。他心中一声，哦哟！谢忠明当学徒，月工资才十六元。他到布鞋厂，木材厂去看的时候，也问过，进厂先当学徒，只有十几块钱工资。他想，自己放弃读了一期的高中，选择退学，不就是为了去挣钱？筛垃圾，有啥可怕的。他决定，去试试看。他轻轻地说：“孃孃，我愿意去。”
　　 “那，我马上给你开个介绍条子，你拿去隔壁盖个公章。明后天，你都可以去找负责筛垃圾工地上工作管理的李工长。我给你说，那些，堆了两年的垃圾，日晒雨淋，基本上没有难闻的气味了。化工厂需要从这种垃圾中筛取生产原料，用来生产化肥，变废为宝。你去看嘛，工地上，我们办事处介绍去的临时工有中年人十几个，二十岁左右的待业青少年也不少，还有，十六，七岁的年青姑娘。做临时工，自由，遇到有单位的招工机会，做临时工不受限制，要想去，打声招呼，离开工地就是啰。”
　　 他脸上露出了笑，眼睛望着坐在办公桌边的她，轻轻地说了一句：“孃孃，说得那么清楚，谢谢啰。”
　　 办事处的这位女工作人员，年纪并不大，还不到三十岁。来找她安排工作的待业青少年们，都说，安置办公室的她，很不错。对去找她的人，态度好，能不能介绍，安置工作，她都会耐心的向你解释得一清二楚。
　　 在学校读了快十年书，他身上还有学生味道，带点书生气。每次，他走进她办公室，都很礼貌的喊她，孃孃。
　　
　　 二
　　 这个城市的西边，有条街名叫守经街。这街名，可能是因为几十年前，曾经有个小庙子在这条街。出家人守在庙里，还要念经，因此取街名，“守经”二字。其实，小庙子早已弃用，解放后，里面的房子，住着好几户普通居民人家。有家姓沈的居民，家中有个快到十八岁的姑娘，名叫沈卉梅；守经街小学校附近住的何家，女儿何倩，十六岁。两个姑娘，先后初中毕业，都没考上高中。
　　 同为街坊邻居，沈卉梅，何倩，认识后，常一起玩耍，去年底，经过街道办事处安排，她二人去做临时工，上班下班，都是一路走。筛垃圾工地上的李工长，说她们俩个，像两姊妹一样。
　　 沈卉梅，个子高挑，性格开朗活泼，爱笑爱唱。与沈卉梅相比，何倩，显得文静，有些腼腆，话语不多的她，高兴的时候，也只是含蓄，羞涩的微笑一下，清秀红润的脸上，露出两个浅浅的酒窝。
　　 沈卉梅，何倩，十六，七岁的姑娘，天生丽质，容貌姣好，她们就像含苞欲放的花儿，青春靓丽，正是人生最美好的时光。
　　 早晨，二人走出各自家门，来到守经街中段的大光街口子上会合，一起去做临工，上班。
　　 大光街，这名字，听起来，取得响亮，实际只是一条又短又窄的小巷子。巷子两边的住家户房子，相距宽度，不足三米，整条巷子，长度不到五米。纯粹的小巷，不晓得咋会取名，大光街？大光街两头，分别连接守经街，八宝街。在大光街和八宝街弯角处，有家专卖开水的老虎灶铺子，附近的居民，大多会拿起空水瓶去买开水，灌满一瓶，一分钱。平日里，大光街这小小的巷子，来来去去的人挺多的。看起来，卖开水这小生意，还很兴隆。
　　 从小小的巷子，大光街走出去，沈卉梅，何倩，来到了八宝街。二人步行，沿着八宝街——西大街——石灰街——花牌坊街，在无线电机械学校围墙旁边倒拐，穿过一条长长的小巷，眼前，就是大片大片的田坝了。这座城市西门一带的居民们，日常生活产生的垃圾，每天清运拉圾的工人会拉到这里来倾倒。垃圾场，就在学校围墙外面不远的地方，一个比较大的空坝子上。
　　 筛垃圾工作场地负责的李工长说，垃圾场占地大概有二三十亩。这是国家划给无机校的土地，使用权属学校。垃圾场两年多了，是临时使用学校空着的地盘。这个城市，新建的专门垃圾处理厂，离城市较远，还在修建。
　　 八点钟上班，早早来到垃圾场，沈卉梅，何倩把筛子架好，刚准备拿起铁铲子，筛垃圾。
　　 李工长走了过来：“沈卉梅，今天，街办介绍来了个小伙子，单起一个人，你和何倩带带他，三个人一起筛。”
　　 沈卉梅看着李工长，笑了一下：“李头，来个生手，我们今天肯定筛不到往天那么多。”，边说她边看了一眼，站在李工长身后的小伙子：他的个子长得有点高，应该是一米七左右，看起来，有点偏瘦，五官端正，人的长相还可以。
　　 沈卉梅，扭头对站在筛子那边的何倩说:“小何，答应那个小伙子来，三个人一起筛，怎么样？”
　　 “沈姐，你说了算。你向李工长，提点条件嘛。”何倩向沈卉梅眨了一下眼睛。
　　 沈卉梅会意的笑了笑，转过头，朝着李工长，说：“李头，那，今天收方的时候，你要考虑一下我们哦。”
　　 “这个，没问题。收方，我会给你们，多算三个立方。”李工长满口答应。
　　 李工长转身对跟在身后的他说：“你先去和她们一起筛三天，再说。”，说完，李工长，转身离开，丢下小伙子他一个人站在那里。
　　 他望了望，面前距离不到两米远的两个年青姑娘，一时不知该咋个开口说话。
　　 “唉，小伙子，李工长说的话，你没听到嗦。还站在那儿干啥？过来干活。”沈卉梅说。
　　 他愣了一下，走到筛子边站住。
　　 沈卉梅对何倩说：“小何，把你的铲子拿给他，你去工棚，再拿一把来。”
　　 何倩看了看自己手中的尖铲子，有点不好意思，小声的对着他，说：“喂，这铲子你用，拿去。”
　　 他看了何倩一眼，伸手把铲子接了过去。
　　 “你就站在那边，像我这样一铲一铲的筛。”，沈卉梅双手握着铁铲，在垃圾堆里铲了一铲垃圾，用力倒在筛子上，作了个筛的示范动作。
　　 这，还用教，一看就知道咋个筛。他心里，笑了一下，双手拿着铁铲子，一铲一铲，干起筛垃圾的活来。
　　 何倩拿了一把新的铲子，走过来，她看了看正在干活的沈卉梅，还有站在那里筛的他，问：“沈姐，三个人，咋个筛？”
　　 “小何，你和他换着筛，半小时一换。”，沈卉梅说。她接着问：“小伙子，你，姓啥？叫啥名字？”
　　 他手中铲子不停，边筛边说：“我，姓秦，叫秦亦琛。”
　　 “秦，亦，琛，吔，你这个名字，还好听喃。”沈卉梅说这话的声音，带点儿，调侃的意味。
　　 他说：“这名字，是我爸给我取的。”，他想了一下，对沈卉梅又说了一句话：“我不用换，你和小何换着筛。我是个男子汉，下半年都满十八岁啰。”
　　 沈卉梅笑了：“我下个月就满十八岁。”
　　 “啊，那，我，我跟到小何，喊你，沈姐，可不可以？”秦亦琛说，他的目光看着沈卉梅俏丽的脸，明亮的眼睛，两人的眼睛瞬间对视了一下，都慌忙移开，他脸热心跳，显得有些不好意思。
　　 刚才注意看着秦亦琛那张阳光帅气的脸，沈卉梅脸一红，她用力铲了一大铲垃圾，朝筛子中间倒去。
　　
　　 三
　　 一周后，沈卉梅，何倩，秦亦琛熟悉了。干活的时候，中午吃饭休息的时候，喜欢唱歌的沈卉梅不时会唱上一段歌。她的嗓音不错，又会唱，唱的时候，她的情感发挥掌握得很恰当，轻重缓急，抑扬顿挫，歌声悠扬。工地上几乎所有干活的人，都喜欢听沈卉梅唱歌。有人还会拍巴巴掌，喊她再唱一个。
　　 秦亦琛读初中就喜欢唱歌。他家隔壁，邻居家的女儿，年纪和他差不多。几乎每天放学在家里都会放声高唱，歌剧电影《洪湖赤卫队》的歌曲。听多了，他也唱得到了。有时，他都会小声唱几句。在筛垃圾工地上，听沈卉梅唱那些歌，秦亦琛简直不敢开口唱。他只能在旁边，一边听沈卉梅唱歌，一边小声的跟着她学。相处了一段时候，秦亦琛心中十分佩服沈卉梅会唱不少的中外歌曲。
　　 有一个星期天，秦亦琛专门去谢中明家里，谢中明也喜欢唱歌。他对谢中明说，在临时工工地上，认识两个姑娘，有一个姓沈的，歌唱得很好。共同爱好，他想约起他们几个聚在一起，来个唱歌比赛。
　　 秦亦琛说：“谢中明，你妹也喜欢唱歌，你和你妹一起，我找了个地方，守经街头头上有一间空房子，原来是卖包子的铺面，我们今晚上可以在那里去唱。都喜欢唱歌，彼此认识一下。”
　　 “好呀。哥，秦哥，我举双手赞成。”谢中明的妹妹，走出自己房间，她笑眯眯的说。
　　 天还没有黑，吃了晚饭，沈卉梅、何倩、秦亦琛、谢中明和读初中的妹妹谢丽华，来到了约定的地方。
　　 这是一个凉爽的夏夜，五个少男少女愉快的聚在一起，放开自己的歌喉，畅快的唱了两个小时的歌。重要的是，彼此，结识了兴趣爱好相同的年青朋友。
　　 今天在工地上，中午休息时，沈卉梅唱起了，近来才流行不久的《花儿与少年》这首歌：
　　 春季里吗，这到了，
　　 迎春花儿开，
　　 迎春花儿开，
　　 年呀青的女儿们呀，
　　 踩呀踩青来呀，
　　 手拉着手儿来。
　　 小呀哥哥，
　　 小呀哥哥，
　　 女儿家的心上起了波浪呀，
　　 小呀哥哥，
　　 小呀哥哥呀，
　　 扯不断的情丝长。
　　 ……
　　
　　 山高高在白云端，
　　 大草原铺上绿绒毯，
　　 花儿里为王的红牡丹，
　　 红牡丹她开在春天。
　　 ……
　　
　　 凤凰山那个山头呀，
　　 穿破了天，
　　 一眼呀望不尽的草原。
　　 草原上的牡丹闹春天呀，
　　 春天的牡丹惹了少年，
　　 少年人看上了红牡丹，
　　 红牡丹爱上了少年……
　　
　　 这歌，很受大家，特别是青少年们欢迎。歌的词，曲，叩击着十七，八岁少男少女们那颗情窦初开的心。
　　 何倩，秦亦琛看着沈卉梅写在信笺上《花儿与少年》全部歌词，一句一句跟沈卉梅学。也学会了唱《花儿与少年》，三个人常在一起，在工地在田野在河边，尽情欢唱。
　　 歌声中，一种梦幻般初恋的情愫开始在他们心中萌动……
　　
　　 2025年4月黄龙溪古镇