“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”夏季观荷何处去，江西广昌姚西村！
　　 这像是一段广告语，却是我到过姚西村后的感受。
　　 姚西村在广昌县驿前镇，我曾经与它擦肩而过。
　　 几年前，我从北到南游览抚州的古村、古镇和名山，专程到了驿前古镇。可惜，那时是十月份，姚西村的莲池已经开始枯黄，故而近在咫尺却没到此一游。
　　 这次暑期，我从江西南昌出发，前往福建三明，途经广昌县，特意绕道驿前镇，终于真正走进姚西。
　　 心系姚西村已久，初见更觉不凡。它的地理位置相当特殊，它是江西第二大河——抚河源头的第一村。抚河的上游叫盱江，而盱江的发源地——血木岭，就在姚西村域内。
　　 但姚西更著名的，是“中国莲花第一村”的美誉。这里有近千年栽种白莲的传统，拥有全国种植面积最大、观赏性最强的莲池。2023年，姚西莲池更被吉尼斯世界纪录认证为“世界最大的莲池”。我正是冲着这片“世界之最”来的。
　　 那天，我入住在驿前镇街，晚上下了一场雨。第二天清晨，几分钟的车程后，我便早早到了姚西村。
　　 天空还灰蒙蒙的，村子东边的景区入口就有人在值守。这里被划定为景区，这个时节进入，是需要购买门票的。值班的人看我年纪不小，一个白发老头，这么早就扛着相机来到，便挥手让我免费进入。
　　 走进村子，穿过路旁的村舍和那株葱郁的古樟，眼前豁然开朗，前面就是一直延伸到西边山脚下的莲池，一望无际，蔚为壮观。姚西莲池内的荷花正盛放，它们彼此竞秀，争奇斗艳。
　　 此时，远处的东山顶露出了淡淡的朝霞，近处的西山岭却仍然是厚云压顶。山风吹拂，山谷间白云飘飘，时而成团，时而如丝，仿若一位闲情逸致的画师正以天地为卷，描绘一幅水墨画。
　　 在游览的过程中，时不时会撒落一阵雨，有时噼里啪啦，有时也细雨绵绵。雨中漫步在这山脚下的万亩莲池中，荷的清香扑鼻而来，沁人心脾。在这美丽的山乡，空气是清新纯净的，环境是超然脱俗的，人在其中，似乎游弋在一片宁静淡雅世界里，轻松、惬意、舒畅，甚至觉得自己也是莲池的一分子。
　　 碧绿的莲叶，如翩翩少女的裙摆，在风中轻轻摇曳；它们连绵成片，又如涌动的绿波，此起彼伏。一朵朵粉色的荷花，宛若一位位亭亭玉立的花仙子；而一朵朵白色的芙蕖，则是圣洁天使的化身。
　　 莲池中的小路，有的较宽还铺了石板，但更多的只是田埂。走在莲池的田埂上，不禁想起儿时背着书包走过稻田去上学的情景，想起儿时提着竹篮子去田地里打猪草的情景。过去那些平凡甚至艰辛的往事，不管是有趣的，还是无趣的，现在想来，都变成了温暖的记忆。
　　 思绪飘远，又被眼前的景致拉了回来。你看，雨后的荷叶中央积了水，像晶莹剔透的水晶。我轻抚一片荷叶，不小心摇落了这块水晶，它碎在田埂上，我心中瞬时泛起一丝遗憾。
　　 在姚西村村委会南、北，各有一片林子，北侧的叫同心林，南侧的是一片竹林，村人美其名为“竹林听风”。大清早，竹林的路旁就有老年村民在那儿，问道：“要不要买莲蓬？”
　　 不错，买个莲蓬，漫步在莲池中时，面对莲池中的一个个莲蓬，不至于无从解馋。
　　 荷花凋谢后留下嫩黄的莲蓬，有的还垂着黄褐色的须蕊。而那些鼓鼓囊囊的莲蓬，微微点头，仿佛在说：“我已经成熟，可以采摘了。”说实在的，欣赏着荷花的美艳，确实饱了眼福，但是看着这些成熟了的莲蓬，还真有些嘴馋。所以，买个莲蓬随身带着，确实明智。
　　 采摘莲蓬，是这个时候莲农们最重要的农活。每天清晨，莲池里便可见采莲人的身影。但是，如果你不注意，可能看不到他们，因为荷叶往往高过人。可看见荷叶异常晃动，或者田埂上摆放有刚采的莲蓬，便知道荷叶丛中掩藏了劳动者的身影。
　　 “采莲南塘秋,莲花过人头。低头弄莲子,莲子清如水。”有人背着袋子来采，也有的开着三轮车来装载。一位大姐忽然背了一篓新采的莲蓬从荷叶丛中钻出来，吓了我一跳。一对老年夫妻，在自家莲田里采莲蓬，男人负责将盛满莲蓬的编织袋扛到路旁的三轮车上，女人则专心负责采莲。
　　 莲蓬采回家，趁它们新鲜，就开始剥莲子。只见各家各户，人们围坐一圈，他们先掰开莲蓬，再用小刀划开莲子的外皮，剥出莲子仁，然后用小铁钉顶去莲芯，然后才得到一颗洁白饱满的莲子。剥好的莲子，还要晒干，才能上市，走进千家万户。
　　 俗话说，莲子好吃，皮难剥。一颗小小的莲子，就需要莲农如此繁琐的劳动，那一袋袋、一包包的莲子，凝聚了多少莲农的辛勤汗水？
　　 广昌是莲乡。这个时节来到广昌，各村随处可见剥莲的场景。那些剥去莲子的莲蓬，堆成一座座小山似的，甚至莲子皮都是一堆一堆的。其实，这样剥去莲子的莲蓬，莲农们通常将它们晒干，当柴烧。据说，荷叶晒干还可以卖给茶厂，生产荷叶茶。
　　 沉浸于莲乡人的劳作氛围，我可仍没忘记游览莲池的另一件乐事——拍荷。
　　 在莲花第一村，自然要拍摄荷花的。荷花满池开放，自然是美丽的盛况。但其实，拍摄荷花我只需要一朵两朵花姿娇好的就可以了，是否有一大片花海并不重要，有几朵能拍出韵味的就足矣，余下的，就是好好在莲池里浪漫心情。这就像做人做事，是事事求多，还是专一求精？我往往选择后者。
　　 拍摄荷花，也要拍荷叶——荷叶上细细密密晶莹的水珠，以及荷叶背面的经脉。也要拍荷蓬，尤其是那些已经枯黄呈褐色的残蓬，也别有一番意境。由于姚西莲池中水很浅，所以无法拍摄花瓣漂在水中的小景。我用相机的多重曝光功能，拍摄荷花与荷叶、荷花与村舍的重影，倒也别具韵味。在姚西村的莲池中有一排樟树，取荷花、树木、村庄为景，正是姚西美丽乡村的写照。
　　 最后，我逛到了盱江边，打算沿着江岸返回。
　　 通常雨后的江河由于注入了泥水，往往显得浑浊。但昨晚的那场雨，似乎并没有影响盱江的水质，它还是那样清澈碧绿。盱江源头的生态环境之好，可见一斑。
　　 其实，我一直对盱江源头的山岭叫“血木岭”，心存芥蒂。无论是字面，还是读音，似乎都带着几分沉重，让人感觉不适？
　　 站在姚西村的盱江畔，可见两岸遍布莲池，尤其多是白莲。我突然想：难道姚西这个“莲花第一村”，是来为盱江、为抚河洗礼的？这一大片洁白荷花，就是为了对冲血木岭的刚硬，而赋予抚河玉洁冰清之质？
　　 “存在即合理”，或许这就是一种冥冥之中的自然安排。正如姚西村村口牌坊上所题的“秀挹盱江”——盱江水自山间流下来，立即从世界最大的莲池穿过，浸润了莲的清香，滋养了莲的纯洁。为什么抚河的水那么清澈？正是因为有了出污泥而不染的荷为它洗礼。也许，姚西村遍植莲荷，就是对一条大河的责任与担当。
　　 曾闻一种说法：南宋末年，著名的民族英雄文天祥率领抗元义军转战至此，战斗中许多将士在此地英勇牺牲，他们的鲜血染红了山岭，以至于有的树木的树干和纹理逐渐变成了暗红色，故而此山得名血木岭。经过查证，这种说法没有直接的史料记载或公认的传说证据，应该是后人出于美好愿望而编撰的。于我而言，倒挺喜欢这个传说，让文天祥的民族气节与血木岭联系起来，使血木岭这个名字有可歌可泣的释义，看似是挺完美的事情。
　　 后来我知道，血木岭之名主要源于当地盛产鸡血藤，其茎干切割后渗出红色汁液似鸡血。知道了血木岭的名字只是源于这样的草木，我的心顿时轻松了许多。
　　 我沿着盱江岸畔往回走的时候，其实时间还早。站在村口回望，山乡姚西似乎还在睡眼惺忪中，只轻轻伸了个懒腰。西边山脚下的一户人家升起了炊烟，白鹭却已勤快地开始在莲田间觅食。尽管有大清早就在采莲的村民，但这空旷的山谷中，仍然极为静谧，好像即使再来一些游人，也打破不了这里的宁静。这里似乎是一座天然的噪音吸收器，一切外来的喧嚣与尘噪，都会被它轻轻吸纳，然后消散于无形。
　　 姚西村“莲花美、田园美、生态美”，果然不负我这么大清早就来拜访。我带走了满身的荷香，带走了几张艳荷的美照，带走了舒心与惬意，整个人都变得轻快与洒脱。而姚西村却依然如故——一个人的到来，丝毫激不起它的涟漪。