很快就到了小山坳，她将小羊放逐后，忙寻找田七草，在小树林轻车熟路的找到两颗田七草。那植株的叶子像菊花层层叠叠，又像婆婆丁开着黄花散发沁人心脾的香。由于田七喜阴，又怕湿，很难找。只是紫衣知道它们生长的地方，很容易找到。外人要想找到田七草势必登天还难。她将田七的叶子放在嘴里咀嚼待嚼碎后，敷在脸上这样既解热也消肿，对外伤见效快。这些是和牧童哥哥学的，那次牧童哥哥被继母踢伤，左小腿肿起一个大包，是他告诉紫衣田七是什么形状，让紫衣在小树林背阴的地方找来田七，嚼碎后敷上，果然见效。
　　 田七在紫衣的嘴里被咀嚼，一股甘甜中透着苦涩，味道还好不算太难吃。她将嚼好的田七叶吐在手中，然后敷在脸上，一会儿就感觉清凉凉的，太阳落山的时候，将敷在脸上的田七草取下，来到泉眼边捧起泉水洗去脸上的田七，用手摸摸肿起的地方已经消肿了，透过泉眼这个镜子看自己，脸不那么红了。不细看看不见脸发生过什么。
　　 她牵着小羊，蒯着一筐苋菜，走在回家的路上。
　　 她一边走着一边默记今天学会的生字，也一边温习学过的数字。在腹内起草着夕阳西落的美好句子：太阳终于懒懒洋洋地坠入地平线，她的余温将天边烧的火红。
　　 第二章
　　 紫衣自从进了学堂，她喜欢汉字书写漂亮，读起琅琅上口。数字也是那么富有魅力，让她陶醉其中，在明亮的教室里她忘记了那个家，那个家里有个继母可怕的后妈。
　　 紫衣在家里像个小山羊逆来顺受，在继母的懿旨下每天干这干那。在学校里有喜欢的老师，有可爱的同学，还有那些散发墨香的书本。
　　 九岁的她每天穿梭在地狱和天堂之间，交替着欢乐与悲伤。
　　 学校是知识的海洋，小山坳是灵魂的天堂。在学校有学不完的知识，有很多好同学。在小山坳里有牧童哥哥，听他讲山里的故事，与他咀嚼野味的醇香。
　　 时间如流水，日月如风吹。她一天天地长大，已经上了小学三年级。她开始用钢笔，继母给她五毛钱让她去买钢笔，五毛钱的钢笔每个商店都有，是那时小学生们时兴用的笔，做工粗糙，使用不长时间笔尖就劈叉，将作业本划坏。
　　 紫衣在商店挑了一款紫色的钢笔，小心翼翼地放在文具盒里，她喜欢这款钢笔，紫色是她最喜爱的颜色，一生钟情于它。
　　 将钢笔灌满钢笔水，开始在作业本上工工整整地书写着自己的名字：紫衣
　　 漂亮的字体让自己满意，欣赏了一次又一次，感觉坐在教室里最幸福！这里有取之不尽用之不竭的知识等待她去开发去挖掘，没有那无休无止的放羊剜菜忙家务的劳累和继母那可怕的眼神。
　　 她的同桌是一个胖乎乎的小男生，个子矮矮的。像个小哪吒，一天到晚不识闲。紫衣从来不搭理她，可他总找紫衣说话：紫衣，作业本借给我，让我抄，我们可以交换，交换的条件是我借你给小人书，我家小人书可多了。
　　 “好吧，作业本借给你，你现在就抄，明天别忘了借小人书给我。”紫衣感觉这桩买卖合算，家里没有书，她很喜欢读书。
　　 “还用明天，现在我书包里就有。”说着同桌男生掏出好几本小人书，是连载的连环画，紫衣被三国演绎四个大字吸引。
　　 “谢谢你，看过就还给你。”紫衣接过书，心情很激动，脸泛起红光，对书本的渴求让她心怦怦乱跳。她赶忙翻阅起来，遇见生僻字，忙查字典。害怕这样耽误时间，忙拿出笔和草纸将生僻字记下，留着去山里放羊的时候再查字典。
　　 于是每天下课后，同学们都去操场玩。男生踢毽子弹玻璃球，女生打口袋跳皮筋。满操场的同学们利用十分钟尽情地玩，教室里有一个叫紫衣的小女孩正如饥似渴的读着小人书，那里的故事那里的知识正潜移默化地给她今后的知识做沉淀。
　　 同桌男生名字叫张岩，张岩家的小人书可真多。自从那次交易成功，从此张岩那小眼睛就盯着紫衣的作业本，等紫衣作业一完成，他忙掏出几本小人书进行交换。紫衣则狼吞虎咽般将小人书里的故事吞入脑海里，封存在记忆里。
　　 张岩从不食言，每天变幻着小人书。最后小人书终于没有了，他害羞地说：紫衣，小说可以吗？
　　 “可以，拿来吧。”紫衣在张岩那不知道读了多少本小人书，四大名著不算，还有一只驳壳枪、红孩子、小兵张嘎……如今她读到小说了，令她欢欣雀跃。
　　 于是张岩递给她一本不算很厚的书，书名字叫迎春花，迎春花写的是红军长征的故事，可爱的女兵在战争中在长征路上，美丽得如路边的迎春花，报道着祖国的黎明。
　　 每天下课十分钟，她都以最快的速度读上几页，然后在午后进行咀嚼，回味故事内容，品味那里的人生。突然她变得坚强起来，自己和那些先烈相比较，眼前的困难算什么？
　　 迎春花很快读完，张岩拿来苦菜花，苦菜花是讲述抗战的故事，豫东平原父老乡亲与日本鬼子斗争的故事，很鼓舞人，紫衣走进那个年代，走进如火如荼的抗日战争。
　　 读着读着，张岩那天给她一本林海雪原，她被里面的故事深深地吸引，她向往小白鸽，更喜欢２０３。杨子荣怎么那么勇敢，只是可惜他命丧在蝴蝶迷的枪下，那一刻她的心很悲伤。为什么英雄会死，英雄应该永远不要死去。为什么好人没长寿，坏人活不够，比如妈妈，妈妈要是活着该多好？读书读到感伤的时候，自然想起妈妈，想起只有梦里才能遇见的妈妈。
　　 上学快乐，放学去小山坳也是快乐的时光。在那里可以定期不定期地遇见牧童哥哥，和他说说话，交流交流学校和外面的新鲜事，和他说说书里的故事，听他侃侃山里山外的事。如今牧童可没有紫衣知道的故事多，他只知道水浒，其它都是从紫衣那听来的。沟通，在小山坳，成了紫衣最喜欢的名词，她可以有很多的时间，边剜菜边和牧童哥哥交流，也可以坐下来查字典，将课间读课外书的生僻字查出来，然后通过对牧童哥哥的讲述消化理解书的内容，理解书中的意思。知识在潜移默化地涌进紫衣的脑子里，在她的脑子积淀，成为未来的财富。
　　 最快乐的时光是在教室里，最快乐的时光也在那个小山坳里。紫衣每天穿梭之中，令她乐此不疲，每天快乐地生活。即使继母再态度恶劣，有了精神支撑，她也感觉快乐，感慨人生真美好！
　　 一天放学后，紫衣去放羊。她牵着小羊，走在熟悉的进山路上。时值五月末，再有一个多月，她又要进入了天堂了。姥姥来接她和弟弟，每年暑假的时候姥姥都会履行诺言，将她们姐弟两接到大东北，在那里度过一个欢快的假期。
　　 可能是心情好，路边的小草格外惹人爱，那摇曳的鲜花也令人心旷神怡。
　　 轻车熟路地走进那个小山坳，将小羊放逐。紫衣走到泉眼处，捧起一捧水放入口中，中午饭吃的咸了，今天继母做的盐豆真咸。让她口渴难忍，一捧水入肚，稀释了盐分顿感觉喉咙轻松些许。
　　 她没有马上剜菜，而是坐在一块石头上，欣赏着小山坳的景色。这里四面被小白杨环绕，洼地被绿草铺满，在洼地深处几个大石头旁一眼山泉正日夜不停的奔涌清冽的泉水。
　　 她喜欢笔直的小白杨，像士兵那样守卫在这里。她更喜欢那眼泉水，她的芬芳她的甘甜让她在口渴的时候得到滋润。还喜欢那绿草如茵的小山坳，那小山坳有采不完的婆婆丁、灰灰菜、苋菜。这里是她的乐园，是躲避继母鞭挞的伊甸园。
　　 突然，她想牧童哥哥了。自从上学了，来这里的时间少了，和牧童哥哥接触也少了。不知道牧童哥哥如今过得怎么样？
　　 紫衣现在都十二岁了，牧童哥哥长她五岁，已经是十七岁的大小伙子了。
　　 “小白菜啊，叶儿黄啊，两三岁啊没有娘啊……”熟悉的歌声飘来，紫衣眼睛一亮，心里说牧童哥哥你可来了。
　　 循着歌声走来牧童。如今的牧童已经长成棒小伙子，黝黑的脸膛，健壮的体魄，高挑的个子。他不再放牛了，今天是来和紫衣告别的，他要当兵，再过几天就走了。
　　 “紫衣，好妹妹。哥哥过几天就走了，今天来看看你，和你告别！”牧童说着，眼里有着万般的不舍，他不舍这个和自己命运一样的小妹妹，是他们相互鼓励着才度过一个个度日如年寄人篱下的日子。
　　 “牧童哥哥，我会想你的。”紫衣说着，眼里噙满泪花，她能度过这几年，没被饿死渴死多亏牧童哥哥的照应，才安然无恙。
　　 “我不在了，你自己好好照顾自己，努力学习，快快长大，才能脱离那个家。”牧童哥哥深深惦念这个可爱的小妹妹，他心里发誓今生紫衣就是他的亲妹妹。
　　 说着牧童哥哥从背包里取出一个牛皮纸纸包，放在大石头上。他打开纸包，里面的土豆香四处飘散，直入紫衣的鼻腔，在心头那最柔软的地方驻留。
　　 紫衣接过牧童递给的烧土豆，那土豆还滚烫，她扒掉黢黑的皮，露出黄色的瓤馨香诱人，她咬了一口，真香。这可是牧童哥哥最后给她送的东西，她吃过牧童哥哥多少回东西已经记不清了，但这回和第一回永远不会忘记。
　　 哥哥要走了，自己也没有什么可以送哥哥的。她感觉难为情，哥哥这么年照顾自己。自己竟没有什么送给哥哥当做礼物。
　　 紫衣吃完一个土豆后，就不想吃了。想着送给哥哥什么好呢，女孩子有了心事，就不想吃东西。牧童哥哥说：紫衣你怎么不吃，我还有好东西给你呢。说着拿出一个漂亮的小镜子东送给她。
　　 紫衣接过小镜子照着自己，镜子里的自己已经不是第一次来小山坳的那个自己，已经是一个三年级的小学生。她反复照着自己，三年级小学生的稚气还在脸上萦绕，但心里的成熟，令她像小大人一般。
　　 “谢谢牧童哥哥，这个礼物我很喜欢。我把它放在家里，没人的时候我好照照，看我什么时候能长成大姑娘。“紫衣很高兴，能收到牧童哥哥的礼物。同时也很悲伤，自己拿什么送给牧童哥哥？
　　 “等我转业了，你也长成大姑娘了，不用着急，牧童哥哥等你。”牧童哥哥说着，眼里也噙满泪水。他不放心这个小妹妹，这个在继母拳脚下生活的小妹妹。
　　 第三章
　　 三年级的小学生，正在学习人类生存的基本功。在放羊中求生存，在人生这个大课堂中每天都在接受炼狱般的考验，完成一次一次大考小考统考。
　　 俗语说：穷人的孩子早当家，没妈的孩子立事早。紫衣就是被人们说的那种，她懂事理知道知恩图报。
　　 紫衣小小的年纪就知道受人滴水之恩，当涌泉回报。正在冥思苦想自己应该送给牧童哥哥什么礼物？想不出送什么礼物，自己能送什么礼物给牧童哥哥而苦恼。
　　 好在牧童哥哥还有几天才能走，临走的时候他一定能来看自己，紫衣小小的年纪就笃定牧童哥哥不会不辞而别。
　　 说了一会儿话，牧童哥哥告别紫衣径直走出小山坳，向山下走去，他的家在山下那条公路对面。她望着牧童哥哥的背影沉思：应该离开那个家，到部队那个大熔炉锤炼，百炼成钢。
　　 紫衣开始剜野菜，婆婆丁已经盛开黄色的花朵，最近弟弟和继母嗓子疼，多剜些回家熬水喝。
　　 她挑嫩嫩的婆婆丁剜，一会儿就剜了一筐。人大心大力气大，现在剜菜的速度可比当年强多了。
　　 紫衣还喜欢吃婆婆丁蘸酱，一碗高粱米水饭，大酱蘸婆婆丁就是一顿饭。她天生的不馋也不懒，这些多亏继母的强化训练。她得感谢继母带给她的伤害，让她在今后的人生中被人们认为辛苦的事，她感觉很幸福很甜蜜很轻松。
　　 欢乐嫌日短，寂寞嫌更长。时间很快过去，小羊也吃得滚瓜溜圆，围着紫衣直叫。紫衣看看太阳已经坠入地平线，她走出小山坳，沐浴着余晖，迎着晚霞回家。
　　 一路上已经想好，准备送给牧童哥哥一个自己绣的手绢，还有一个五毛钱的钢笔。礼轻情意重，牧童哥哥一定不会嫌弃。
　　 手绢现成的，是去年到姥姥家做客。小姨给的，给她那天小姨说：如今你大了，不比从前，有个手绢擦擦汗，擦鼻涕什么的。有了鼻涕别到处乱摸，让人家笑话。
　　 她把叠得板板正正的手绢拿在手里，想着小姨，心里说：把手绢送人小姨不会不高兴吧。
　　 她拿出绣花针，引上绣花线，开始绣起花儿。刺绣的手艺还是在姥姥家跟小姨学的，那天小姨还夸她心灵手巧。此时手绢上那花儿在绿草丛中红的娇艳，美的芬芳。在花上方绣着七个大字：送给最可爱的人！这七个字让她想起了朝鲜战场，想起了巍巍的散文，谁是最可爱的人！此时读者看出破绽，三年级的小学生知道巍巍，知道初中课本？全是笔者添油加醋地一阵神描。岂是我神描，那紫衣不是混看一些书嘛，那些书不乏初中课本。
　　 将手绢绣好，准备钢笔她没有钱，可难坏了紫衣。采蘑菇，对采蘑菇。紫衣想起了旧年前她采蘑菇继母卖钱的经历。于是心里描绘好了，明天进山采蘑菇，换钢笔。
　　 一夜无话。第二天天刚放亮，她就一骨碌爬起，去井沿边洗衣服。自从去年起洗衣服的活就归她，那天继母将她叫她身边，告诉她：今天起你已经十一岁，家里的衣服你洗。先洗小件等来年洗大件。女孩子就应该洗洗刷刷一把手，你不要感觉委屈谁让你投胎投生女人，女人一生就要洗洗刷刷，厨房厅堂乱转。
　　 当太阳露出地平线的时候，紫衣已经将洗好的衣服晾在绳子上，足足晾了两大绳子。这时家家户户的房门才吱扭一声打开，烟囱冒出缕缕炊烟。