这姑娘说：“我婆家在赤湖滩，离这里四十里；娘家在火龙山北岗，离这里三十里。我十二岁那年，父母就将我给了婆家。丈夫今年只有十一岁。平时，为了一点小事，公婆不是打，就是骂我。今天早上，只因为水开得迟了一点，公公就把我撵了出来，说永世不让我进门。我现在只有回娘家去了。我一双小脚，已经走了四十里，还有三十里的路，我真走不动了。”说着又“呜呜”地哭起来。
　　 张二听了实在为难，留她住吧，我俩少男少女真不方便；不留她吧，天却晚了，叫她上哪里去呢？张二想了想说道：“这么说来，你一定饿了，我先烧点给你吃了，你到前面那个大村庄里去找个人家歇一夜，明天再走路吧！”
　　 姑娘说：“你叫我走？我连一步也不能走了。我今天晚上就在你这屋檐下歇一夜了。”张二说：“前面两里路就是竹园蒋村，人家多得很，路也不太远，你去那里会很方便地找到歇处。在我这里，不是我不留你，而实在是不方便。天这么冷，你说在屋檐下歇，这哪里能歇呢？”姑娘听了，抽抽泣泣地说道：“我命好苦哇！我的好哥哥，我求你了，让我就在你屋檐下住一夜吧。我实在是连一步路也走不动了。”张二听了，六神无主，急得在屋里直打转转，连自己才说要烧点给姑娘吃的，竟也忘掉了。
　　 天傍黑了，该吃年夜饭了，张二才点火做饭。不过他干柴烈火，一会儿功夫，就摆上了几样过年的菜来。这时，他又矛盾了起来：叫不叫这姑娘吃呢？想了许久，还是朋友的情意占了上风：火龙山的人，谁不是我的朋友呢？于是，他对姑娘说：“大姐，你不嫌弃，就在我这里将就着吃一点吧。虽然说这是过年，我是简单得很；你不要笑话我才好。”姑娘听说，并不推辞，说：“大哥，谢谢你了。我还是昨天晚上吃的，现在实在饿得难受得很。”于是，他们都捧起饭碗吃起来。吃整顿饭的当中，他们谁也没说一句话。
　　 饭吃过后，姑娘主动地来收拾碗筷。张二说：“大姐，我送你到前面村庄去吧，我这里实在不方便。”姑娘说：“大哥，你真小气！我才吃了你一顿饭，就怕我明天又吃了你的。我说过，我一步也不能走了，你何必要撵我呢？我又不曾沾了你多大的福气，只在你屋檐下歇一夜么！”张二听了，无可奈何，只好不作声。
　　 说是在屋檐下过夜，怎么可能——天寒地冻，又没有一点铺的盖的！天黑了，这女子还坐在屋檐下，背靠着檐墙。张二欲待关门，既不忍心，又怕这姑娘还说他小气——难道我偷了你的不成？可是，那种社会里，男女界限森严；做过孔夫子学生的张二，真是里外为难。
　　 张二前思后想，又是朋友的情意占了上风：朋友待我恩重如山，我怎么能因这男女之嫌于这女子而不顾呢？如果冻坏了她，我怎么向朋友交代呢？于是，张二说：“你这位大姐，既不肯走，就进屋在我床上睡吧。你既是火龙山的，就不是外人；我在灶门口搭个便铺来睡。”这女子扭扭捏捏地说：“那，那，我睡便铺。”张二不依，这女子便睡到张二床上去了。
　　 二更时，张二正睡得迷迷糊糊。这姑娘在房里喊道：“大哥，你来！”张二说：“什么事？”姑娘说：“你来呀！”张二来到房门口，问：“你怎么啦？”姑娘说：“你进来说话呢。”
　　 张二进得房来，离床不远处站着。姑娘说：“我一个人睡觉冷得很。你也来睡吧。”张二说：“那怎么行！你是我朋友家里人，又有了婆家；我怎么能和大姐你，睡一床呢？”
　　 女子点亮了油灯，坐在床上边哭边诉着说道：“我哪里是火龙山人！我姓古，叫秋珍，从小就没有了父母，被人抱去做了养女，现在这抱养我的人，要我匹配比我小七岁的他的儿子。我死也不肯，他们就打我、骂我，压迫我和他儿子成亲。这样一来，我只好跑出来了。现在，我宁死也不会再回去了。我听说你为人厚道；又知道火龙山的人都是你的朋友，才说我娘家在火龙山北岗，让你同情我。现在我无家可归；大哥，你行行好，就收留下我吧！”张二傻愣愣地听了，不知道如何是好。姑娘又说：“大哥，你怎么不说话呀？”伸手硬将张二拉到了床上。
　　 第二天，张二一则欢喜：平白无故地得了个美貌夫人；二则忧愁：如何向朋友说明这件事呢？“朋友们爱我诚实、忠厚；可是，这么大的事，我事先都没有向朋友们透过气，今后，朋友们还能信任我吗？”张二打算将心事向古秋珍叙说，与她商量，看用什么办法能向朋友们交代清楚。
　　
　　 四、宴请宾朋
　　
　　 古秋珍听了张二所说的“顾虑”话，嫣然一笑说：“这有什么难处？你大张旗鼓地告诉你所有的朋友，就说你将原配的夫人接回来了。总不成你的朋友们不让你成亲吧？不仅如此，你还得多写请帖，广接朋友，请他们都来吃你的喜酒。风风光光地把事情办了，不就是向朋友做了交代了么！”
　　 张二听了说：“你说的倒好，你可知道我有多少朋友吗？连我自己也不知道具体的人数。办这么许多的喜酒，我哪来的钱呀！再说，朋友来了，要有地方招待；我这点大的房子，连站的地方也没有，还怎么办酒？”
　　 秋珍说：“这些你都放心好了。我们把日子订在正月十八。好在竹木市场一个正月都不会开市，时间很好安排。你现在加紧赶写请帖。什么钱呀，招待朋友的地方呀，办酒用的人呀，你都不要烦神，都由我来包办。好不好——我亲爱的夫君！”说着，在张二的脸上亲亲热热的吻了一口。张二望望秋珍，不敢相信。
　　 张二听了秋珍的话，虽然将信将疑，还是买来了一百张红纸，坐在家里整整写了七天，足足写了一千张“满天飞”的大红请帖（张二实在没有办法，因为对这些朋友大多数都叫不出名字来）。到了初十，他将知姓知名的朋友请来一桌，叫他们帮着将这一千张请帖送了出去。请帖送出去后，张二对秋珍说：“这一回就看你的了。要是接待不了这些客人，我张二就让朋友们笑话了。”古秋珍微笑着说：“你放心吧，我的夫君，只会叫你风光，决不让你丢脸！”
　　 过了元宵节，古秋珍的娘家，来了一班客人，专门为办喜酒做准备。张二见了，一颗悬着的心，才稍微放下了一点。从这一天开始，张二就开始陆续收到朋友们的贺礼。人来人往十分热闹。
　　 到了十八，天气晴朗，一丝儿风也没有。初春的太阳暖融融地照着，竹叶滩上一片灿烂。古秋珍娘家来了许多人，送来了办酒用的所有用具。这些人充当着厨师、服务员。上午巳时，一百二十桌酒席整整齐齐地摆列在竹叶滩上，张二的朋友们整整齐齐地坐在露天里吃喜酒。此情此景，虽然不似客厅雅致，却也别具一番情趣。大家都说，有生以来，喜酒吃了不少，却从来没有吃过这么好的菜肴，也没有见过这么大的场面；更没有见过露天下办这么排场的酒宴。都说，参加这样的宴会，让人开了眼界，真是三生有幸。于是，大家都兴高采烈地喝酒、猜拳，热闹非凡。这次喜酒，大家从上午巳时，一直吃到了下午申时。
　　 傍晚，朋友们都告辞回去，古秋珍娘家的人也都将家杂带走了，小屋里又只剩下了张二和秋珍俩。竹木市场开张后，张二还服务于其中，朋友们的来往更加亲密。张二和秋珍，小俩口的日子过得甜甜蜜蜜。
　　
　　 五、幽屋取宝
　　
　　 张二和秋珍在草屋里每天收受着朋友们馈赠的食物和用品，小日子过得无忧无虑，甜甜蜜蜜。不觉到了清明时节，山民们都去护山、种田了；市场也冷清下来。秋珍对张二说：“我们要想办法挣点钱才是，老是靠朋友养着，总不是长久之计啊！”
　　 张二说：“谈何容易！我们一无资金，二无门路，怎么挣钱？”秋珍说：“待谷雨后，市场完全关闭了，我们到芜湖去一趟，看看能做点什么事情。”张二说：“我们就是朋友们送了这点家当，我看也办不了什么事。”秋珍说：“到那里看看情况再说吧。”
　　 张二心想，按照现在的情况，就是去了那里，顶多只是玩一趟。然而，自从她操办了庞大的酒席后，张二对这位自己跑来的妻子“刮目相看”了，同意了她的安排。
　　 竹木市场关闭后的第十天，即四月初一的早上，门口的小民船首次开航。张二和秋珍乘上小民船，那船行驶在刚到的汛水上，约四个时辰，来到了离家八十里水路的芜湖城码头。他俩顺着青弋江口的大路往西走，来到华盛道口。这里面临长江，是上下货物繁忙的港口。道口边有一溜房子，早年是趸船储货的仓库。后来因为放进去的货物，不是无端损坏，就是抛撒得满地乱糟糟的。房主只好将他改做客栈，但是住进去的人，就没有再出来过。有一回，住进去了三个人，半夜里，跑出一个人来，并且大嚷大叫，说里面有鬼。另外两个人竟无影无踪。此后，房主只好将房子的大门挂上大锁。如今，已经锁了八年。
　　 在这库房旁边，有一个茶馆。张二夫妇就这茶馆里坐下来休息。初夏的天气，已经有些炎热。他俩一面喝茶，一面纳凉。茶馆里下午客人不多，古秋珍见茶馆老板坐在对面休息，询问道：“请问附近有没有房屋出卖或者出租的呢？”
　　 茶馆老板知道他旁边的房子里“有鬼”，房主人急着要处理它，马上满脸堆笑的说：“你们稍微等一等，我去问一声再来告诉你们。”
　　 工夫不大，茶馆老板引来一位六十来岁的老翁。此人长得肥头大耳，说话慢条斯理，问道：“谁想买房子呀？”
　　 茶馆老板对着张二夫妇介绍说：“这位钱老板有头十间房子想卖，你们谈谈吧。”张二望望秋珍，秋珍向张二呶呶嘴，示意张二与钱老板交谈。张二说：“我们是想看一看。”他自以为这是乱咋呼，不敢说买的话。
　　 钱老板说：“房子倒有十八间，大得很，只是旧了点。本来是码头上做仓库用的，因为存货不多，我把它改作了客栈。近年，我家人手忙不过来。就锁起来了。这一锁就锁了好几年，里面肯定脏得很。”秋珍说：“那不碍事。我们去看看再说吧。”钱老板说：“待我取钥匙来。”
　　 钱老板引着张二夫妇，来到华盛道口，打开那一溜房子的大门，钱老板说：“西起路口，东到小杂货店，一共十八间。都是横梁驮柱，空间开阔；无论做仓库、开店铺，都好摆弄。”
　　 他们在屋里观看着，钱老板又说：“这是祖上的遗业。到了我这一代，孩子们到外地谋事去了，留着它也没有用，所以想将它卖掉算了。”
　　 张二夫妇走在里面，一股久不通风的霉熏气味刺鼻难闻。申时的阳光本来还强得很，可是屋里已经幽暗无光。东边那做客房的几间，床铺还在，只是没了被子。他们进去一看，已经积了厚厚的灰尘；蛛丝儿结络子一样，穿缀其间。
　　 钱老板说：“久没打扫，难看得很。其实房子质量确实好得很。”秋珍说：“钱老板，你这房子要卖多少钱呢？”“按质量，论时价，这房子五万块好值。唉！”钱老板语气沉重地说：“我也图省事了，一万五卖给你们，怎么样？”
　　 张二和秋珍不敢相信地说：“什么？一万五千！”钱老板以为他们还嫌贵了，又痛下决心地说：“要还是嫌贵了，就一万块！给你们好了！”
　　 张二听了心想，这么许多房子仅一万块，与白送也差不了多少。可是，这一万块上哪里办去呢？只听秋珍说道：“一万块可以，但钱老板先要立个字据。我们今天晚上就在这里住一夜，明天回家取款，初四给你兑清，你看如何？”
　　 钱老板心里窃喜，但听说要住这里。又担心起来。说：“二位还是另谋住处，这里没有拾掇，肮脏得很，哪能住人呢！”秋珍说：“现在时间还早，只要你能给床被子，我们自己拾掇就行了。”
　　 秋珍一定要在这房子里睡，钱老板生怕明天又没人出来，房子还是卖不成。说：“二位请听老朽一句话：你们既要住在这里，这房子算是买定了。既买定了，就应该交几个定钱，老朽也好去写草契来。”
　　 秋珍说：“钱老板您先去写来草契，我马上交给你一千块；待初四钱交清后，再立正式契据。这样，钱老板，你应该放心了吧？”钱老板听了，乐滋滋的，心想，只要你们交了一千块钱，明天早上就算没有了人，我也落到了一千块！不一会，钱老板送来了卖房草契，还带来两床被子。秋珍当即交给了一千块大洋。钱老板临告别时，又叮嘱说：“偌大的房子，就你俩人睡着，要千万当心啊！”意思在说：你们晚上要是被弄不见了，可不是我姓钱的加害的呀！
　　 这天晚上，张二夫妻睡到半夜，忽然听得屋里“轰隆隆”巨响，把张二夫妇都惊醒了。张二赶紧起来，点了支蜡烛照着。不一会，一个身高丈许，腰比箩粗，面像圆盆，脸似蓝靛，口若歪飘，牙如钢钉的丑物来到跟前。烛光中，这个丑物更加狰狞可怕。丑物立在床边，声若破竹似地说：“主人，你们今天才到？我为你们整整守了十年的财了！你们的财宝一分也没少，今天全部交给你们。请你们检查清楚后，给我守财奴一个批签，我也要交差了！”
　　 秋珍听说，立即起床，并说：“好，我们去看一下吧！”本来吓得六神无主的张二，听了秋珍的话，只好强打精神，端着蜡烛，跟在这“鬼一样”的守财奴后面，来到西边的第二个房间。守财奴掀开地板，下面整整齐齐的摆满了木箱。数一数，足足二十个。守财奴打开箱盖，箱子里有的是银洋；有的是元宝。都是满满的。张二见了目瞪口呆；秋珍说：“好啦，没你的事了。你可以走了。”说着，拿出一块一寸见方的铁牌子，拔下头上发籫，在上面划了个十字，交给了守财奴。守财奴趴在地上，磕了头，又作揖；而后爬起来，一声长嘨，竟无踪无影。