一人，乃一政要，常有会议讲话之事。每台上讲话之时，摇唇鼓舌，唾诞喷涌，且手之舞之，以状气势，常博掌声如雷。其口干舌燥之时，常以舌出润唇，久之，其舌大于常人，人因其能说善讲，且舌头大于常人故，号之曰“舌王”。
　　 舌王养一鹦鹉，闲暇时，教鹦鹉学话。鹦鹉聪甚，学舌快且好，凡主人所言者，皆熟谙，惟妙惟肖。更喜者：能解人意，渐至于能与主人聊天，款款如也。他人不知，隔窗而听，以为其家有谈客焉。舌王与夫人言：“吾家鹦鹉之舌，虽苏秦、张仪不及也！”
　　 舌王忽得一口疾：舌硬不卷，发音不利，开口不爽，类若艾之吃吃也。然开会不减，讲话愈多，而舌疾时发。苦之，乃诉诸夫人。夫人曰：“吾家鹦鹉，学言久矣，汝之所言，鹦鹉皆能。何不讲话之时，持鹦鹉于怀中，使之讲，汝于台上做动作可也。”
　　 舌王喜，即将此意言之鹦鹉。鹦鹉阻之，且曰：“此必妇人之言！尔若听之，于尔及吾，将有不利。”舌王曰：“事急矣，且行。”于是强持鹦鹉于怀。逢会，便以鹦鹉之言为己之讲话，己则做手势如故。而听者于台下弗能知也，鼓掌如旧。
　　 如此者数，鹦鹉志满意骄。一日归，鹦鹉对主人言曰：“吾察之：汝之讲话，不过尔尔，吾既能为汝之言，想亦能胜其职。吾筹之久矣，汝疾，何不让职与吾耶？”
　　 舌王诧：“何不量力之甚也？汝虽能言，亦不过学舌之辈耳。焉能代吾之职？”
　　 鹦鹉笑：“休矣！吾虽学舌，乃一鸟耳，未若汝学舌之甚也！汝，人也，所言，亦皆上司齿牙之余唾耳！何强于吾？”
　　 舌王怒，厉声斥骂之。鹦鹉亦对骂。而舌王疾又做，口舌不利，辩不及，落下风。鹦鹉大喜，戛然而笑。
　　 舌王暴怒，捉鹦鹉在手，摔于地上。骂曰：“尔不过一鸟耳。乃敢欺余如是！”
　　 鹦鹉既死，无有代舌王讲话者。而其疾甚，以不能讲话故，竟至免职。