经此一事，秋生好像变了个人。再也不会教人讲普通话，再也不会在小孩面前炫耀“应该你死”，甚至再也不给别人写对联了。走路也不会倒背着双手，而是把双手垂着，头低着。当然，“妇女队长”也没脸再做下去了。
　　 过了不久，他父母又相继离世，秋生就彻彻底底成了个“孤家寡人”。
　　 秋生成了“孤家寡人”后，生活就清贫了。他有些事不会做，有些事又做不好；虽然后来改革开放了，可他脑子里似乎被当年那些书和事塞满了，一点也不活络。他艰难地活着，比乡下人还“乡下人”。
　　 秋生是秋天出生的。秋天是个收获的季节，可也是落叶纷飞的日子，离寒冬也只隔了一个门槛。所以秋生曾经风光过，现在又孤独、贫苦也就不足为奇了。
　　 秋生没有再娶，一个人住在老房子里。
　　 十年前，他收养了一条流浪狗。
　　 那是一条黄色的狗，秋生给它取名叫“老黄”。“老黄”是条聪明的狗，而且还很乖。秋生带它出去挖红薯，秋生挖一个，它就跑过去，用嘴咬着，屁颠屁颠地送到一个地方集中起来。有时秋生出去干活，它就在家里看家。那些猪啊，鸡啊，鸭啊，都由它负责看管，从无差错。有月亮的晚上，秋生搬条凳子，坐到院子里吹笛子，“老黄”就是他忠实的听众，听到动情处，“老黄”还会对着他“汪汪”地和上几声。时间长了，“老黄”甚至能通过秋生的语言、行为判断出秋生的心思。秋生故意把脚上的鞋子脱了，丢到远处，喊一声“老黄”，“老黄”就会马上跑过去，把鞋子叼回来。秋生常说：狗比人好，狗比人忠诚，比人可靠。
　　 一人一狗就这样相依为命，直到现在。
　　
　　 却说秋生带着他的“老黄”挑了一担自家种的辣椒到镇上去卖。虽说是一担，但加起来也不过三十来斤。
　　 秋生在镇子的东头下了车。他不敢进镇子里去卖，因为那些管理人员发现了要收钱。一担菜卖不了几个钱，被他们“抢”去了十几元实在让人心痛。
　　 秋生把畚箕摆在马路边的大树下。“老黄”也老老实实坐在大树底下，吐着舌头，东张西望。
　　 不一会，又有一些人把菜摆到了马路边上，买菜的也陆陆续续来了。来买菜的是一些小贩和路过的行人，他们知道在这里卖菜的都是些乡下人，不是做生意的。
　　 一个衣着时髦的年轻女子东瞧西看，很快相中了秋生的辣椒。这也难怪，秋生的辣椒又鲜又嫩，个个一样。
　　 “这辣椒怎么卖？”年轻女子看着秋生问。
　　 “五元一斤。”秋生一边说一边伸出手掌晃了晃。
　　 “这么贵啊！少点吧？”
　　 “少一分也不卖！”
　　 “哟，你这辣椒又不新鲜，又不好，四元怎么样？”
　　 “四元？四元你穿新衣服再来！”秋生满脸不屑。
　　 “新衣服？”年轻女子低头看了一眼自己时髦的衣服，心里嘀咕着：难道我身上这衣服不是新的吗？
　　 见年轻女子不明白意思，秋生脸上的不屑中又多了份得意。
　　 旁边一个中年妇女见状忙喊：“美女，来看看我的辣椒，我少一点给你。”
　　 这中年妇女的辣椒一看就知道不是新摘的，年轻女子看了似乎不太中意。中年妇女赶紧说：“我算你四元一斤怎样？”
　　 年轻女子见有利可图，加之实在不明白秋生的“新衣服”是什么意思，心中恼怒，就和中年妇女成交了。称秤的时候，中年妇女用小指悄悄地压着秤杆的前部。
　　 后来又来了几个人，秋生就是一口价，所以看的人多，买的人无。看来他真不是个做生意的料，一根筋，不懂得变通。
　　 看看时间不早了，太阳还是没出来，天气却越来越热，人一动不动地站着，汗也会不停地冒出来。
　　 一个上了年纪的男人走了过来。男人穿着朴素，一双眼睛却滴溜溜转得非常灵活。男人围着马路边这些菜转了几圈，最后在秋生的畚箕边站定。他望了一眼秋生，说：“老哥，这辣椒是你的吧？”
　　 秋生答应了一声，提起衣服下摆擦了一下面上的汗。
　　 “多少钱一斤？”
　　 “五元，少一分都不卖！”
　　 “哦！”男人怔了一下，没作声，从口袋里掏出烟，抽出一支递给秋生，秋生摇摇手，说：“没学会。”
　　 男人自己点上一支烟，猛吸了一口，对秋生说：“老哥，你这辣椒不错。我看了一下，摆在这里的这些菜都比不上你的辣椒。”
　　 “老弟说对了，我这辣椒都是自家种的，吃不完才挑到镇上卖。早晨才摘的，老弟眼光不错啊！”见有人夸自己的辣椒，秋生脸上笑成了一朵花。
　　 “不过……”男人望着秋生，面上露出一副为难的模样，“我带的钱恐怕不够，我想把你的辣椒都买下。”
　　 “这要多少钱啊！才三十来斤，一百多元。”
　　 “我看看有多少钱。”男人说着，从洗得发白的西装短裤袋里摸出了一个纸包，一层层打开，最后露出了一叠钱：有十元的，有五元的，有一元的。男人数了数，说：“一共一百零一元。唉，我不还你的价，有多少钱你给我称多少辣椒吧。”
　　 秋生是个服软不服硬的人。当下和男人一起称了一下辣椒，共二十八斤。秋生闭着眼想了会，说：“这样吧，我算了一下，二十八斤辣椒，你一百零一元钱，算你三元六一斤，我还补你二角钱。”
　　 男人一听，大喜过望，说：“老哥，你真是个爽快人，二角钱就别补了。”男人把钱给了秋生，拿出个大纤维袋，把辣椒都倒进了袋子里。
　　 秋生接了钱，同样从口袋里摸出一个纸包，一层层打开，里面也有一些面值不等的钱。秋生把纸包放到眼皮底下，在里面找出了一张二角的，再把男人给的钱放进纸包，一层层包好。秋生把手里的二角钱递给男人，一边说：“老弟，我看你也是个实在人，谁都有个手头紧的时候。我的辣椒是自己种的，又没花成本，钱算什么啊！只要心里舒坦。卖给你，值！”
　　 男人不接那二角钱，秋生硬要给，两人就拉扯起来。拉扯中，男人身上掉下了一个皮夹，几张红红的百元钞露出了一半。“老黄”以为有人欺负秋生，站起身冲着男人“汪汪”露出了尖利的牙齿。男人慌了，忙拾起皮夹，提起纤维袋就走。
　　 秋生眼睛不好，没看见男人掉出来的皮夹里的百元钞， 忙喝住“老黄”，兀自对着男人的背影说：“没见过这么大方这么老实的人。这人也真是性急，二角钱都不要了。”
　　 卖了辣椒，秋生带着“老黄”在街上转了一圈，买了些日常用品，放在口袋里的纸包打开了好几次，一百元也就所剩无几了。
　　 天气热得出奇。“老黄”口吐舌头，见到路边有一点水渍，就跑过去舔几下。秋生用手背擦了一下脸上的汗， 抬头看了一下天。天空中，一团团小山一样的乌云正慢慢往头顶聚集。按以往经验，天这么热，又有这么多乌云，一场暴雨马上就会来。秋生牵了“老黄”准备回家。
　　 秋生牵着“老黄”在马路边等“慢慢游”。这时，一个穿着讲究的、满面红光、又矮又胖的老头走到了秋生身边，用手拍了一下秋生的肩膀，说：“桃癫子，在等车回家啊？”
　　 秋生回头一看，原来是陈二狗。
　　 陈二狗早些年从村支书的位置上退了下来，由他的儿子陈再发接了班。都说二十年河东，二十年河西，风水轮流转。可在 胜利村这一亩三分地里，书记的位置转来转去最后还是得落在陈家。原因很简单，以前他的叔叔是县委书记，现在他的堂弟是副县长。经过了那么长时间的财富积累，退了休的陈二狗每天只管钓钓鱼、打打牌、或溜溜街——生活过得有滋有味——长得是心宽体胖，肥头大耳。
　　 几十年过去了，秋生和陈二狗都已年迈，恩怨早就淡了。 只是秋生过着半隐居生活，平时和陈二狗很少交流。
　　 秋生回头见是陈二狗，就客气了一句：“原来是陈书记，你也在镇上啊！ ”
　　 陈二狗说：“是啊，在家里玩得没味，就到镇上来散散心，你这是回家啊？。”
　　 “是啊。”
　　 “回去干嘛？ 走，陪我喝两杯去。”
　　 长这么大，陈二狗从没请秋生喝过酒，今天太阳从西边出了。秋生抬头看了一下天，说：“不去了，看样子马上会下大雨，下次吧，多谢陈书记美意。”
　　 “下雨怕什么，不是有房子罩着！现在是吃饭的时候了，走……”陈二狗说完，不由分说，把秋生拖进了路边的一个小餐馆。
　　 几杯老酒下肚，话就多了起来。
　　 陈二狗说：“桃……秋生叔，这辈子你也过得够苦的了，你有那么好的学问，可有什么用？当不得饭吃啊！人啊，就是一个命。侄子不是不想帮你，侄子也有难处啊！像你吃低保的事，我催了再发好几次，我自己还亲自到镇里找了镇长几次，可人家就是不答应，说你不够条件。”
　　 这个陈二狗虽然退休了，可他在村里说话还和他当书记的儿子一样管用 。
　　 秋生闻言，“啊”了一声，怔了好一会，说：“陈……书记，我知道你们为难，想我桃癫子也当过领导，几时给政府添过麻烦啊？可……”秋生一边说一边拿筷子在菜盘里夹着，可老是夹不着菜。
　　 陈二狗喝了一口酒，夹了一块肉丢进嘴里，接着又夹了一块豆腐放进秋生面前的碗里。
　　 陈二狗吞下嘴里的肉，说：“秋生叔，我知道你是个通情达理的人，觉悟又高，侄子今天就是想和你商量个事。”
　　 秋生说：“哪里……二狗你有事就说，只要我能办到。”
　　 陈二狗放下筷子，望着秋生说：“秋生叔，是这么回事：今年村里有几个低保名额，本来，给你报了一个，可问题来了，刘家村的刘老爹也想吃低保。你是知道的，刘老爹的儿子在县组织部当部长，为我们家乡做了多大贡献啊！我们总得有点回报吧？”
　　 “这个……那个……那是，那是。”秋生本来就迂腐，又爱听几句奉承话，前面被陈二狗用话套住，此时不知如何回答，只好点头。不过他的脸有点红了，好像不胜酒力。
　　 陈二狗接着说：“所以我和再发商量了一下，其他几个名额不能动，看来只能你让一让了。你放心，明年，明年无论如何，我一定帮你吃上低保。这事你千万不要到外面去说啊。”
　　 “这……”
　　 陈二狗已经拍着胸脯对秋生说了多少个明年，秋生记不清了。可秋生死要面子的性格陈二狗却清清楚楚记着。这下，秋生真的醉了，眼睛直了，嘴里也讲不出话了。
　　 陈二狗的酒肉真能醉人。
　　 倒是桌子底下的“老黄”清醒得很，才不会管什么风度，大口大口地嚼着肉骨头、鱼骨头，不亦乐乎。高兴的时候还舔一下秋生的脚背。
　　
　　 秋生迷迷糊糊坐上了“慢慢游”（带客三轮车），陈二狗坐在他的旁边。“老黄”乖巧得很，老老实实趴到了座位底下。
　　 这时，雨已经下起来了。铜钱大的雨铺天盖地下着，地面腾起了雨雾，天地间灰蒙蒙一片。房屋不见了，树木不见了，行人不见了，路也不见了……只有一片白茫茫的雨。风也刮起来了。狂风挟着暴雨，一会东，一会西，像一匹脱羁的野马。雨挟风威，风助雨势，雨越下越大。雨声也越来越大，如万马奔腾，如瀑布轰鸣——天地在发抖。不一会，地上的流水淌成了万千条小河，马路上的积水也漫过了脚背。
　　 这是一场积蓄已久的暴雨，一下子倾泻下来，好像要把世上的一切都淹没。
　　 “慢慢游”像一叶颠簸在惊涛骇浪里的小船，艰难地行驶着。
　　 车里的人都惊恐地望着外面的雨，都被大雨吓着了。大伙都说，活这么大还从没看见过这么猛的雨。
　　 终于到村部了，车里的人一个接一个冲出了车厢。只短短数秒钟，每个人身上的衣服从上到下都湿透了。“老黄”开始还不停地抖着身上的雨水，眼看不管用，也就不白费力气，夹起了尾巴。
　　 反正一身都湿透了，不能久留，这雨也不知什么时候能停，村部离家里又不太远，秋生和陈二狗又冲进了雨帘里。
　　 雨就像是有人用盆子一盆一盆往下倾倒，打在身上生痛，眼睛也睁不开。天地间只有雨和雨声。
　　 水在地面上形成了一片汪洋，蒸水河也咆哮着，正快速往堤岸上涨。
　　 秋生紧紧牵着拴在“老黄”脖子上的绳子，（平时秋生不用绳子拴“老黄”，因为下暴雨，秋生怕它出意外，加之暴雨中秋生的眼睛更加看不清楚，“老黄”可以给秋生领路，所以才临时拴的绳子。）深一脚浅一脚淌着水走着。陈二狗走在旁边，一边走一边骂着娘。
　　 忽然，走在靠河边的陈二狗惊呼一声，人随之往河中跌落下去——原来是路边一块地方在雨水的冲击下崩塌了。就在这一刹那，旁边的秋生右手下意识地一捞，刚好捞着了陈二狗的一只手。与此同时，秋生的左手丢掉绳子捞住了岸边的一棵大树。