我晓得你是记恨他。一是他年轻时求过我，想我做他的老婆。这有么了不得？一家有女百家求，上了古书的话。再说我跟了你是一心一意，与他黄时青半点拉挂都没得，水清米白，你却时时防备，恨不得用一百双眼睛照着我。一次你出远门修堤回来，深更半夜了，我都睡得鼾是鼾屁是屁，你扑在窗外捏着鼻子，学着时青的声音喊我开门。当时我把你老娘从热被窝里扯起来臭骂了你一顿。其二是你记仇。那年涨大水，湖水把我们的豌豆田淹了。时青在江北的兄弟们划船来看他，船走我们的豌豆田，你与他们发生了争吵。你的脾气大，说话很冲，江北人可能脾气更大说话更冲，针尖对麦芒了。你说他们又骂人又讲狠，你就记恨在心里了，说江北人是占时青的势，时青在北堤是能人，乡邻都佩服他，上面要他当保长的，他没干。时青晓得了你与他兄弟们的过节，向你赔过礼，你的气都不得消，真是小肚鸡肠。
　　 人家倪先华，瞎了一只眼，你叫他“一只彪”，他该没得罪过你吧？你与传发污陷人家偷牛，武装部长带着民兵将他吊在柳树上，用扁担打，逼他承认，打得他青汪鬼叫喊姆妈，湖两岸都听得到，你心不虚？心不疼？生生打断了两根肋杂骨呢！落得他一辈子喊腰痛。
　　 都是你造的孽！
　　 我臭不理你。是现在的社会，我一百道婚都跟你离了。
　　 你在屋山头单独搭了个偏分出去过日子，白天在生产队出工，晚上单独睡觉。偏屋又是房屋又是厨屋又是鸡屋，像队里的仓库。你自己做饭自己吃，自己的衣服自己洗。大孙新国喊过你几回，叫你过来一起吃饭，你不来，后来不喊你了，只是屋里弄了好吃的，娃儿们会用碗盛一些过去。
　　 我们住的都是壁子茅草屋，简陋得很。墙是泡芦（芦苇）扭水迎草夹成的，里外抹了一层牛粪混泥巴。哪像今日的屋红砖绿瓦牢固。但是那时的风气好，都是孔大圣人。若是偷摸拿，一脚就把你的壁墙踢开个大洞。你的床靠我的床，中间隔壁墙，躺在床上，你的粗鼻子出气我都听得见，开始你哀声叹气，在床上翻过去翻过来，还捶床档，牯牛发疯。有时为屋里的烦心事，有时我也晓得——想那个事了。三十如狼四十如虎五十如牛牯，男人就是这个贱，一生都好这口。儿孙满堂了，当做的时候都做了，还有么想念的？我不再想。起早摸黑的劳累，倒床就想睡，困得慌。
　　 我一生吃苦受罪都与你有关。也害了大儿田里文。我们对里文都有愧呀！我跟了里文，勤扒苦做，都是为了弥补他，帮他挑起这个家。
　　 说来你也是好心，但好心办了坏事。里文的丈老（岳父）叫什么？记不得具体名字了，都叫他姚麻子。姚麻子是章庄人，饿肚子的时候，背着女儿香儿来银湖挖藕，在我们屋里打住。女儿香儿好清爽好乖巧，喊你伯伯喊我伯妈，瓜儿甜嘴儿蜜，比我们里文小两岁，来了几天与里文混熟了，常常俩小娃蹲在屋檐下，头撞头炒家家伙（小孩在地上做烹调游戏），我们看得眯眯笑。是你在饭桌上先提出来的，要与姚麻子结娃娃亲。姚麻子想都没想同意了，说我们这儿柴方水便，是块福地，如果香儿能嫁过来是她的福份。却不晓得女大十八变，香儿嫁过来远不如儿时乖巧，还有些呆气，在屋里像只皮影提一下动一下。我儿一万个不依呀！不依又有么办法？拜了堂入了房，香儿生是田家的人死是田家的鬼了，反悔不得。
　　 别人新婚，夜夜做新郎。你新婚时还不是一样？日日猴着那新鲜事，怨天长夜短。白日里，恨不得一丫篙将天上的太阳戳下来。我儿不同，闷声闷气，天黑后抹把澡出门，不到半夜不回，有时一夜不回。我悄悄掉他的梢（跟踪），发现他就在湖边睡。一堆水迎草当铺，鱼鹰子乌拉乌拉地叫，四周无人烟，黑漆漆的，也不怕鬼。
　　 那回我们俩妈儿在湖边坐了大半夜，还是夏天，夜蚊子捏得上把。我千方百计劝他，人都要认命。命里只有八颗米，走遍天下不满升。香儿也不差，嫁过来不是一天两天，看出来了，人样还看得过去，不瞎不瘸，还勤劳，只是缺眼头，灶里火拨一下动一下，只要你安排的事，她还是做得好。比上不足比下有余呢，你看张待刀（理发师傅），跟你差不多大，家里厚实，又有手艺，是吃百家饭的人，相亲时哪是相的秀姑这个“一只彪”？相的是秀姑她姐，松滋人，又标致又能干，一笑两酒窝，把待刀喜得两眼一条缝。成亲时一拜天地二拜高堂，入了洞房盖头一掀，才发现狸猫换太子了。张待刀认命，秀姑娃儿都怀上了。女人么，上得床来，灯一吹一个样。我嘴都说起泡了，劝他回去，狗日的就是不听，我是你娘老子呀！我说的话你只当放个屁？不声不响，行还是不行，得有个回声，我“扑通”一声跪下了，说算是娘求你了。他才慌忙起身拉我，陪我一道回屋。到了屋他又不进屋。我的火一窜老高，要往屋边的河里跳，凶他说你不进屋老子投河。儿是孝顺的，滔滔顺顺进了大门，入了房门。我连忙关上儿媳的房门，上了锁，说你不与她同房（指婚配）老子不开门。
　　 第二天，我站在房门口问香儿：“同房没有？”
　　 香儿是瓷实的人，没脑筋，实话实说：“没有。”
　　 我没开门。从窗户口递饭他们吃。
　　 后来才有了大孙儿田新国。胖墩墩的，两只眼睛溜溜转，一看就是灵气，不像他爷一个老实坨。你恭维我这个婆子有办法，田家有传宗接代的人了。这不是我迎春老婆子自吹自擂，没得我哪有田家儿孙满堂？生了新国，里文和队里的壮劳力都上了王家大湖挑堤。别人是逢下雨就回家，要打发屋里的女人。里文倒好，像孟姜女的丈夫，一去不回。传发的儿子掌生与里文同年成亲，生了大儿子秋巴，二儿子春果子，听说又怀上了，像新鸡母下蛋，一个接一个。你也急呀，搓脚拣手，叹声叹气。看着人家人丁兴旺，福气冲天，黑包（指傻瓜，不聪明的人）都着急。是我装病搭信叫他回来，又是关他在屋里，香儿才怀上了孙女儿新风，五年之后，怀上了二孙儿新泰。虽说只养了三个，我心满意足了。养多了要忙死我呢！小娃儿洗澡擦粉，穿衣端尿，香儿不利索，都要我一手调教，甚至亲自动手。还有一大家人的生活，洗衣煮饭喂猪摸菜园子。女儿里兰小时贪玩，不懂事，不晓得为娘的辛苦，等到她懂事了又女大不中留了，要嫁人了。
　　 说到女儿，我的心剐剐地疼。香儿嫁过来十五岁，里兰十四。都还是娃娃儿，贪玩，这是自然的。记得是六月，我从房里提了半袋豌豆出来，放在堂屋里的磨盘边，交待香儿和里兰，要将豌豆磨成半，我好做豌豆酱。我要去找汤幺婆讨辣椒秧子，菜园的田整好了，只等着栽。
　　 我出了门，俩娃儿像鸡鸭出了笼，没了怕惧，玩得欢天喜地，推磨的事早忘得干干净净。也怪我平时说话声洪嗓大，回来时路上遇上秀姑，她问起娃儿得了百日咳有么子土方子，我喳喳哇哇地说与她听，声音响亮，离屋又近，吓着了玩耍着的两姑嫂。磨没推，我回来了肯定没得好声相，黑风罩脸，凶神恶煞，打人也说不定。娃俩扯起磨拐推的推，喂的喂，慌了手脚，像鬼赶来了。结果忘了在磨下放簸箕，半袋的豌豆全磨完了，等到发现磨了的豌豆落了一地，一粒也没接着。我前脚迈进了大门，两娃儿脸都吓青。我一看就晓得两个疯鬼在屋里做了些么事，气得七孔冒烟，抓着里兰的头发往石磨上擂，等到感觉出手太重的时候，里兰——我的女儿杀猪一样叫了一声昏过去了，人中上鼓起一座山包。我背着兰儿找里甲口有名的魏医官看过，吃了几副中草药，“山包”才消散了些，再也不见小了，定形了，乌青乌青的，像鹅的额头，将上嘴唇抬起老高。
　　 这是我的罪过，也挨过你的骂，当然是该挨骂的，巴望你打我一餐我还好受些。还幸亏不是打媳妇，媳妇是外屋人，打出拐了即使她娘屋里人不说，乡邻们都要嚼舌头，说嗯！到底不是自己的娃子，打起来像打猪。各娘养的各娘疼。我不会轻易打媳妇，不得伸出指甲让别人咬。
　　 兰儿长得标致呀！破了相不中看了。活蹦乱跳的娃儿一下闷声闷气了，对我做娘的既惧怕又仇恨。我对她说话，她一般只是嗯一声，也不曾主动找我，有事绕不过我时，都是她大哥二哥传话。
　　 兰儿只是面相有点碍眼，身材高大，做事利索，接人待物有眼头。人长大了，来做介绍的人踏破门槛，但说的对象都不太强望，兰儿都没有同意。人家提起婚事来她摇摇头，不是钻进房里，就是提只竹篮出了门，寻猪草去了，给人一个冷脸。长时日，不再有人来自讨无趣。外面风言风语，说不屙泡尿自己照照，一副猪嘴，还以为是天鹅呢！看她找好行的婆家。我着急呢！你说我：兰儿你也不管？都二十了，成老姑娘了，还不找婆家几时找？我说你是老子呀，你也该管呀！你说爷管儿娘管女。兰儿与我的仇深着呢，几次我都想问问她，都打住了。请香儿去问也不可能，香儿本身搞不清汤。还是待刀的女人秀姑来剪鞋样子，想到她娘屋有个小伙子，没讲媳妇，年龄都差不多，只是脸有些麻，身材有些矮，不晓得配不配得上兰儿。我想她娘屋在松滋，天远地远，走过去得一满天，我不会同意的，兰儿要放在我眼皮底下，我才时时晓得她过得好不好。秀姑是热心人，虽说瞎了只眼，但为人厚道，心直口快，要她问问兰儿，兰儿说好就好。当时不通车，全靠两条腿，婆家太远，想必兰儿不会同意。哪晓得兰儿却一口应承了，男方来面相也点头同意。那男人的脸不是一般的麻，还黑黝黝的，个头又矮，香儿都说他丑，近处的男人再丑都赶不上他的丑，丑得独一无二举世无双，兰儿居然答应了，我实在摸不透她的心思。我的兰儿即使算不上鲜花一朵，也不至于落在臭烘烘的牛粪上吧！
　　 年底求恳（求女方嫁姑娘），准备冬月初八结婚。秀姑是介绍人（媒人）。秀姑商量说男家送三个二行啵？二十斤猪肉二十斤草鱼二十斤烧酒。这在当时属重礼，是有名望的。我却不依，一定要三个五。秀姑吓了一跳，说口开得太大了吧？我不管它大不大，没得三个五说到天上也不行，除了三个五，还得有大红的花轿来接，我要狮子大开口，显示我女儿是有身份的，不是一兜乱白菜，不然被人瞧不起，婚后受人欺侮。出嫁时，嫁妆也是不一般，乡邻们看稀奇，惊叹没看到过这丰富，红漆的桌椅板凳衣柜梳妆台樟木箱，新弹的棉被有八床，丝绸被面印花包单两床，我出嫁时娘给的两副绿手镯也从箱底拿出来了……我要给兰儿长脸。二媳妇英子眼浅，责怪我两样心。姑娘是外屋里的人，恨不得将命送给她，儿子还成外人了。我们分家，除了两间破草屋，么事都没得。我脸一扳眼一横，问：说老子？狗日的，你算老几？说老子你还不够格！有本事你就挣，挣到金山银山我都不眼浅。二媳妇是我娘屋人，我妹的女儿。和里武成家叫亲上加亲，我说她，她不敢吱声。里武当了兵，英子忙不赢的时候，抱起娃儿来戳饭吃，她要看我脸色，怕我不乐意拉脸子给她看。她不敢再嚼舌头。
　　 男家放的催亲鞭还没停，张待刀帮忙将万字送亲鞭点燃了，叭叭地又脆又响，牵出了我满脸的眼帘水，我儿要去远处，隔山隔水，也不晓得会过么日子。我拉着麻女婿的手，交待了又交待，你一定要对兰儿好……实际上也是白交待的，白天是白说黑天是瞎说，好不好我又看不见，我一双小脚，想去看看也不易。兰儿抱着你做老子的哭不停，她从小对你亲。送亲鞭都响了，不走不行了，轿夫们披红戴绿，候着呢！只等兰儿上轿，上肩就跑。秀姑硬把兰儿同你拉开了。我杵在旁边，多想娘儿俩也痛痛快快地哭一场。娘欠儿的债，几年来时刻像磨盘压在心上。我儿若是没毁容，不会嫁到远处去。兰儿的眼光像闪电，闪了我一眼，慌慌地在我面前磕了三个响头，掉头就由新郎倌抱上了花轿。
　　 英子参加了送亲，回来就诉苦，要过四道河，翻过两座山，脚也走肿了。俗话说，有女不嫁河那边，去去来来要船钱。要船钱不说，还费时候伤脚力。我吼她不要说了你个狗日的，忙抠出手服子（手巾）在眼上擦。
　　 正如我担心的，里兰的确过得不好，嫁出去后只回过一次娘屋，我经常问秀姑。秀姑这娃心直口快，每年回娘屋都要看看兰儿，帮我带过去一些鸡蛋、腊肉、红糖等等。里兰一直没生育，两口人常吵架打架。她婆婆也指鸡骂狗，说我女儿是只骚鸡公，只吃食不下蛋。
　　 我们一家人肺都气炸。听说后，你约了儿子里文，要连夜赶过去，你们不会说话，说话也倒在人家的囊里，拿不到三分理，只会动粗。动粗人家怕你？松滋是人家的天下，人家的亲戚多，每人一句话你招架不住。
　　 我们三人去。连夜赶路，我一双小脚，走累了歇一会，走累了又歇一会，脚上大泡小泡，里文要背我，我不让，我要还兰儿的债，我要拼命忍受，脚和心都在流血，只当它疼得不是我，是别人。
　　 里文送过亲认得路。到了兰儿屋天没亮，鸡在山洼里东一声西一声。拍兰儿的大门，没人应。老半天，西边屋里才灯亮，听到吱嘎门响，兰儿从窗门口出来，披头散发的。我们随她进了屋，才看出西屋的窗户抠掉了，换上了一块木门，通着堂屋的门已完全堵上。与你田老汉的屋一样，锅盘碗灶，床铺椅凳……“五味俱全”。原来兰儿早已离婚，分了一间屋，黑漆漆的纸瓦，灰蒙蒙的土墙，单过了。