一
　　 “今天是个好日子！”街坊一大早就在互相寒喧着说。可我瞧着天灰暗得像块用脏了的抹布，被随意地涂抹着被人遗忘的色彩，一时间，我也以为自己是被遗忘的。一大早，周围此起彼伏的嘈杂声就将我所居住的这间泥土房团团围住，但是我不明白，是为了什么，我才十一岁啊，如何能懂得外面的世界。我不懂好好的娘亲为什么会葬在屋后的土包整整一年，也不懂为何爹要我嫁人，更不懂什么是嫁人。只知道爹跟刘家三婶在前屋说了好久，越说爹越高兴，有很久没看到爹这么高兴了。后来他们说了什么我没再听到，我太累了，我想我娘亲了，娘亲曾经说过，让我好好睡，睡着了，在梦里就能见到娘亲。娘亲，你有太多没有告诉我教导我。
　　 等我醒来，印入眼帘的刘三婶代替了抱着我的娘亲，我头一次看到这么漂亮的衣裳，是裙子，是给我的么？
　　 “桂香乖啊，今天是你的好日子，快换上这些新衣裳，一会婶子带你去一个好地方，那里有很多好吃的。”
　　 刘三婶也是一身新衣裳，胖胖的身子裹在新绸子里，我担心她会把新衣裳撑裂开，我叫桂香，听三婶这会叫着我的名字，感觉就像梦里的娘亲在叫我，也是这样柔柔的，甜甜的，跟前屋刚打上的井水一样的甜。
　　 听说有好吃的，我感觉我肚子又饿了，自从娘亲不在了，爹常常不管我，他时常一出门就是一整天，而我相信他出门是为我找吃的，可每当他很晚回家的时候，并没有什么吃的带给我，反而浑身透着一股酒臭味。我真害怕爹喝醉酒的样子，他一喝醉就会乱发脾气，累了则沉沉睡去，到这个时候，往往我也只能睡去，饿着睡去，于是我盼着睡梦中能见到我娘亲，这样或许我就不会感觉到饿了。
　　 娘亲……
　　 一袭大红绸缎裙子，一点也不合身，宽宽大大的，可是好美。头好沉，三婶抓着我的头发不停地扎盘，疼，真的好疼，可是我不敢喊出声来。袖口还用金丝线勾勒出花纹，衣服是簇新的，绣花鞋是新的，绷紧的鞋面打磨着我的脚。刘家三婶还往我的手腕上挂了一个宽宽大大的银镯子，我真怕会掉下来，所以我把两只手紧紧绞在一起，搁在膝盖上。耳朵里还在听着三婶说话：“桂香啊，你千万记着啊，你嫁到了司徒家里，就是司徒家少主子了，这门亲事，还是费了老大的劲才给你攀上的，你这丫头过了门，可得机灵些，别惹司徒家老爷、太太生气，大宅院里规矩多，你都用心些记住了，以后啊，这日子就够你美的，你瞧瞧你衣服料子，还有，到时山珍野味，你这辈子吃不到的好东西，都能吃到，哎哟，你说你这丫头，是不是要谢谢三婶我啊，给你攀了这门亲。”
　　 “谢谢三婶。”我记住了，原来，嫁人有好吃的。我心里暗暗高兴，不由地微微笑了起来。
　　 终于将并不丰茂的头发挽起，一方红盖头将头脸遮住，任由三婶拉着我的手，踏出这个生我养我十一年的土坯屋，踏入很多女子为之向往的轿厢，懵懂的任由人抬着去我一无所知的未来。
　　 那一年，我桂香，十一岁，嫁入城南司徒家。
　　
　　 二
　　 一方红盖头，将我的头脸遮住，耳畔只余三婶子的轻轻低语，嘱咐着让我抬腿跨过一道道门槛，让我躬身坐入轿厢，随着轻轻颠簸的节奏，我知道，我离那个生我养我十一年的家，越来越远。一阵莫名的心酸无由头地袭来，红盖头下，滚烫的眼泪顺着脸颊滑落，滴在手背上，轿帘外三婶正说在兴头：“桂香哟，你这是祖上积的德哟，嫁入司徒家，你可知道，这司徒家是干啥的哟？我跟你说啊，这城南司徒三代行商，到这一辈家里不知积了多少金山银山了，你这辈子，不，下辈子都使不完哟！”
　　 金山银山？我不由地止住抽泣，忍不住又想起了娘，我只记得娘得了病，爹拿着方子却抓不了药，家里连十文钱的诊金都是东拼西凑出来，如何还有抓药的钱，要是能给娘抓副药，娘是不是就不会死？十文钱，我低头看着我的右手腕，上面沉沉的一个银镯子，司徒家给新媳妇的见面礼，要是能够早上几年出嫁，娘是不是就不会死？我又想起了我娘，心莫名好疼。
　　 “桂香啊，去了夫家，可要好好听话，别做出有损夫家脸面的事来啊。以后的日子啊，这夫家就是你的天，出嫁从夫，可惜你娘去的早，现在好好听三婶说的，都记在了心里，可知道？”
　　 “是的，三婶。”我轻轻附和。
　　 起轿、落轿，入轿、出轿，于旁人可能只有三柱香的时辰，于我却如同经历了一年四季轮回。我忐忑又害怕，红帕盖住了视线，随着飘动而显露的视野又少之又少，一路上三婶忽高忽低的语调，在此时变的静默，四周，静得可怕。唯有吱呀的开门声，划破了这静默的气氛。
　　 “来了？”低沉的男人声传来。只听得三婶同样低声回了句：“来了。”随后我就被交接了过去。
　　 “跟我走吧。叫我李叔。”来人言语简洁，或者是并不愿意与我多说。
　　 跨过高高的门槛，排列齐整的青石子路蜿蜒在草木扶疏的园子里，李叔走的很快，显然他并不打算在接我这事上费太大功夫，我提起裙摆，勉强在红帕飘动的间隙寻找落脚的路，努力跟上李叔的步子。“吱呀”又是一声开门声。“到了，得老爷、太太吩咐先在这拂月阁稍事休息，可别乱走动。”李叔交待完，撇下我就走出屋子，又是“吱呀”一声，门重新关上了。
　　 一路左右行来，我早已又累又渴，我听着耳边没什么声响，四周围安静的只有几声鸟鸣，还有自己的呼吸声以及心跳声。
　　 偷偷将红帕揭开一角，发现自己立在屋正当中，面前一张大理石案，摆放着一套精美茶具以及几盘玲珑小点，左手边梅兰竹菊透花屏风后面一张雕有各色花鸟祥云的雕花大床，悬着掐银丝绣线的纱帐，床上叠着几领崭新锻子被，右手边窗台下，一缸芙蓉花鲜艳芬芳，煞是可爱。而窗外一片郁郁葱葱，值此春夏交接之际，各种叫不上名的花草争奇斗艳。每件家私上，都用红纸剪了双喜字贴着。
　　 这就是司徒家么？我的夫家？我难掩心中的惊诧。
　　
　　 三
　　 正当诧异时分，腹中已忍多时的饥饿感如附骨之蛆般地传来，我环顾四周，发现大理石案上的精美小点，心中一阵窃喜。趁四下无人之际，抓着点心就往嘴中塞去，只觉齿颊间一股香气弥漫，好好吃！我从来没有吃过这么好吃的点心，就着茶水，不一会功夫，一碟点心就下了肚，我摸着微圆的肚子，满足非常。
　　 忽然一物什“啪”得一声，从窗外凌空飞进屋子，正巧砸在了大理石案旁边，滚了两下，我低头一瞧，是块小石子儿，紧接着窗外“扑哧”一声，显然有人极力在忍着笑意，笑了两声又听说道：“小馋猫儿，偷吃！”
　　 我鼓起勇气向窗外问道：“是谁？谁在外面？”
　　 房门“吱呀”一声被推开，两个人影晃进屋子，后面那个正在拼命拽前面那个“青爷，别别，不可以啊……”
　　 “别拉着我，快让我看一眼新娘子！”
　　 两个人一前一后互相拉扯着出现在我的眼前。前面那个一身青色绣云纹短衣，头发简单束个髻，年岁像是同我差不多，略圆的脸，一双调皮的眼睛透出几分狡黠，腰间佩着五彩丝线缠的青玉玉佩，后面一人一身仆伇书童装扮，也不过十五、六岁的年纪，跟着主子一起闯将进来，神色却显得拘谨紧张。
　　 “喂，你就是新娘子？”那个青爷一抬下巴，冲着我问道。
　　 “嘻，你是青爷？可是我明明看你就是小孩子呀。”我好笑地看着眼前努力扮老成的青爷。
　　 “新娘子羞羞，偷吃桂花糕，被我看到！”青爷不依不饶。
　　 “我不叫新娘子，我叫桂香！”我针尖对麦芒。
　　 “桂香偷吃桂花糕！是馋猫儿！”青爷一边做着鬼脸，一边继续说道。
　　 “你！……”我又气又急，索性一屁股坐地上，悲从心来，泪如雨下。
　　 一边的小书童急坏了：“坏了，青爷！你把新娘子弄哭了，太太责怪起来可了不得！”
　　 “哎哎，你怎么说哭就哭啊，哎哎，别哭了，我带你去看鱼可好？哎哎，你爱吃，我带你去吃好吃的可好？哎哎，我带你去看桂花可好？”青爷抓耳挠腮中。
　　 “好！”我手背抹了一把眼泪，瞧了瞧眼前的青爷，一把扯过他的衣裳，狠狠擦了把手，恨恨说道：“带我去！”
　　 “嘎？去哪？”
　　 “笨蛋青爷！看桂花！”
　　 司徒府上，院廊相连，曲径通幽，我一路跟着青爷像做贼一样鬼鬼祟祟地穿行在各个院落，小书童担惊受怕地跟在我们后面，所幸，这一路都没被什么人撞见，青爷似乎很开心把我这个新娘子带着一路走，他兴奋地压低着声音对我介绍着一路所见：“刚才过的是沁碧亭，前面的池子里有很多肥鱼哦，下回带你来逮鱼玩儿怎么样？这儿是听雪坊，里面的樱花开的漂亮极了，想看吗？想看叫声青爷来听听。往西走是滴雨檐，我最喜欢下雨的时候来这玩水了，你喜欢吗？”
　　 脚步与呱噪声一起停了，一片青翠碧绿间拢着高低错落几座屋舍，我们脚底下的石子路通向一个半月型的门洞。
　　 “青爷，这上面写的是什么字？”我歪着头看了半天，那古朴苍劲的字散成了两堆线条，对于不认字的我来说，要认出字来实在过于勉强。
　　 “笨蛋桂香，那是犀苑二字！没听说，有桂为木犀也么？”说完一扯我衣袖，就往那半月门洞奔去。
　　
　　 四
　　 暮色降临，一抹月色悄然笼在司徒大宅上方，白日所见的青葱翠绿也掩藏在苍茫夜色中，烛火将司徒府正堂紫霞堂照的亮堂通透，紫霞堂里满满当当的人围成半圆，圈正中的人正是我、青爷和小书童石头。
　　 屋子里所有人都屏气不语，气氛压抑非常，主位上那位面容坚毅，不言苟笑的想必就是司徒府司徒老爷了，旁边坐的是他的夫人吗？三旬上下的年纪，面若寒霜地瞧着跪着的我……我们。
　　 而领我进宅子的李叔面容呆板地侍立在老爷右后侧。我几次看着他，却看不到一点提示，我不知道该做什么，就这样一动不动地跪在青石板上，膝盖早麻木不堪，却一声都不敢哼。
　　 “爹，求您别生气了，是青儿不好，不该带着她乱跑。”打破沉闷气氛的还是青爷，他才被施以家法。我侧眼看去，他跪着两条腿还在打颤，可见家法打的不轻。这个司徒府，会给我带来什么样的未来，我突然好害怕。青爷说带我看桂花，谁知等我们走进半月门，走进犀苑，只看到了满眼的绿，哪里来的花？我责怪青爷欺我，青爷却笑我不懂节令，桂花开在夏秋交接时期，如今才几月份，花自然未开，怨不得他。不但没有看到花，还被来寻的人一并拖到这里，已经跪了一个时辰了，而青爷更被施以家法。“青儿，今天是你大哥海儿的大喜之日，这是你大哥娶回家的媳妇，你再怎么贪玩，怎可如此不懂规矩，这要是传了出去，你让你爹的脸面往哪里放？”清脆的女声传入耳中，想必是太太了。原来，我要嫁的人，是青爷的大哥？我该叫海爷么？我一边胡思乱想着，一边又担忧地缩了缩肩膀。
　　 “国有国法，家有家规，司徒府有司徒府的规矩，老李，让这丫头跪着，跪到她懂事为止，另外，另寻吉日，让她与海儿拜堂。赵妈，以后你和采雪就跟着这个丫头，负责教会她府上的规矩，今日之事，不可再现，否则以七出之罪逐出府！”家主威严地说完这番话，就领着一众人鱼贯而出，青爷还想陪着我一起跪着，不想却被家主一声断喝：“青儿，你还不给我闭门思过去？”
　　 青爷偷偷朝我吐了下舌头，扮了个鬼脸，就跟着一众人一起走了。
　　 一下子，整个大屋就余我一人跪着，烛火摇曳，影影绰绰，我悄悄回头，人都走光了，屋门紧掩着，不是说赵妈还有采雪跟着吗？怎不见人影？我一个人，好怕。今天一天发生太多事了，我都不知道我何去何从，冰冷的青石板硌的我的腿疼痛麻木，好累，我越来越支持不住了，我不禁想起我爹，他这会在做什么？还在喝酒么？还是在想我娘？我也想我娘，娘亲，这里的桂花糕真好吃，娘亲，好想你也能吃到。
　　 想着想着，身后脚步声传来，身上也多了件披风，回头见是一眉目清秀的丫鬟，只见她半蹲下身，轻轻在我手中塞了一物，说道：“桂香小姐莫怕，我是采雪，这是大少爷让我带给你的。”我低头看着手心里，一只精巧竹制的小马，通体青碧，不过寸许，眼鼻毛发皆可见，煞是可爱。一欢喜，心神猛地放松，只觉得眼前一黑，意识就一下子抽离了身体，眼睛最后所见是采雪担忧地惊呼出声。
　　
　　 五
　　 等我再次醒来，已是深夜，就着微弱的烛火，我发现自己回到了拂云阁，这会独自躺在雕花大床上，软绵绵的床褥和被子像是云朵般拥着我，掐银丝绣帐放了下来，烛火莹莹透过帐帘，一切显得朦朦胧胧。枕边，那只玲珑青碧竹马好端端放着。它告诉我，我所经历的一切，并不是一个梦。
　　 我不过才发出一点动静，名唤采雪的丫头就出现在床前，只见她端来一个托盘，盛着碗碟，小心将我扶起后，让我就着她手里的托盘，慢慢吃着她端来的莲子羹汤，甜甜又温热的汤水，将一天来的害怕与紧张慢慢抚平。
　　 采雪看我恢复了平静，忙不迭地教我知道：“桂香小姐，听李叔说，明日大早就要让你和我们家大少爷拜堂，今晚上早点休息吧。”
　　 “拜堂？拜堂以后呢？”我不解地问道。