茫茫夜色中，我们和参加广东户外联盟的游客乘坐大巴车离开花城，前往连南瑶族自治县的大麦山镇，参加七夕开唱节。车子行驶在高速路上，导游边鼓动大家玩游戏、唱歌，边介绍连南瑶族自治县的概况，车里瞬间成了欢乐的海洋。
　　 连南瑶族自治县，位于广东省西北部，东南与阳山县相邻，西接壤连山壮族瑶族自治县，南连怀集县。连南瑶族自治县在南岭山脉南麓，冬短夏长，春秋过度期短，春湿润，秋凉爽，夏季炎热多雨，冬季干燥寒冷。境内山区瑶族分布占百分之八十多，还有壮、回、满、彝、土家等民族。连南地处绵延起伏的大山中，雄伟的群山，山间的溪流，形成天然的画卷。东南部南岗、三排等地，是石灰岩地带，那里石山林立，风貌独特。连南秦朝属长沙郡，汉朝属桂阳郡，唐宋时期属连州，元代改州为路，归连州路，明代因之。到了清朝康熙四十二年（1703年），始设理瑶同知，直广州府。建国后，连南瑶族自治区改为连南瑶族自治县。
　　 瑶族分为山瑶和排瑶，一些瑶民习惯聚族居住，依照山势建房，房屋成排重重叠叠，这样的山寨叫“排瑶”，据说排瑶是隋唐时期主要从湖南的湘江、沅江流域的中下游及洞庭湖地区搬迁而来。有些瑶民居住山间，祖先以耕山为主，常在山间迁徙，人们称之为“食尽一山过一山”的“过山瑶”，过山瑶是在清朝时从湖南和广西迁徙至此，建国后，就建寨定居，过着安居乐业的生活。瑶族人男女老少都留长发，把头发盘成圆锥形，男人裹红头巾，插一至两支长长的鸡尾，女人裹绣花的头帕，插白色的雉鸡羽毛。人们称未婚女孩儿为“莎腰妹”，她们头上不罩头巾，称未婚男孩为“阿贵哥”。瑶族人能歌善舞，过节穿的服装色彩鲜艳、图案丰富多样，刺绣花纹来源于生活中的树枝藤蔓、花草野果、行云流水、飞禽走兽等，图案形象逼真生动，五颜六色，手工精致，巧夺天工。
　　 凌晨入住连南一家酒店，第二天清晨，我们在艳阳下乘车到达大麦山镇的学校，下车后，随游客们徒步走向开唱节现场。路边一条小水沟水质清澈，水边绿草丛生，身着民族盛装的村民陆陆续续从各村赶来，涌向九寨河边。我们知晓了不戴头帕的女子是未婚姑娘，因而见到她们就呼叫“莎腰妹”，她们友好地微笑，并积极配合我们拍摄。突然，主播和几位莎腰妹相互认出对方，她们在今年的三月三的开春节见过，莎腰妹加了主播的微信，我们挤上通往广场的道路。遇到一位瑶家妹，要她唱瑶歌，她没有推辞，唱起了悠扬的歌曲。遇到几位年近古稀的老奶奶，她们身着节日盛装慢慢走来，主播立马上前与之握手，虽然语言不通，她们满脸慈祥，长满皱纹的脸庞笑成了一朵朵菊花。
　　 走近小河边拱桥，晴空万里，艳阳高照，群山环绕，河水流淌，两条河流交汇处地势平坦，两座拱桥跨过两条河流的两岸，青山、树木、拱桥倒映水中。人们过桥后就到了开唱节广场。舞台前人山人海，很多人撑起了遮阳伞。舞台上的背景是连南美丽的自然风光，上面写有“连南创建国家全域旅游示范区系列活动之2017大麦山镇九寨梯田第二届开唱节”，游客们走上舞台和一些身着民族服装的演员合影留念，孩子们蹦蹦跳跳，不知炎热。男女主持人在舞台旁的小屋里背台词、练习台风。舞台上节奏明快的瑶族音乐响起，清脆悦耳的瑶歌飘向山谷，观众兴奋地期待开幕，寂静的山里瞬间热闹非凡。
　　 土炮声声响，在山间回荡，大麦山镇领导上台热情洋溢致词，2017年连南瑶族自治县大麦山镇九寨梯田的开唱节开幕了。几位拿着祭祀用具的“先生公”来到摆满祭祀贡品的桌前，口中念念有词，开始祭拜仪式，感谢祖先神灵保佑！瑶族同胞开歌开舞祭祀活动隆重神秘，大家聚精会神观看。据说开唱节前，村里禁止大家唱歌，怕影响农耕生产。现在村民们可以欢歌笑语，尽情跳舞了。这次连南瑶族自治县大麦山镇九寨梯田开唱节为期两天，游客来自全国各地。据说七月初七是盘古王的生日，盘古王是瑶家始祖，开天辟地，造人丁五谷，造瑶经瑶歌。为了纪念瑶族始祖盘古王，瑶民在七月初七这天唱《盘古王歌》，赞颂盘古王的恩情，因此称为“开唱节”。
　　 粗犷、豪迈、热情、洒脱的长鼓舞跳出了瑶族人的风姿，据说长鼓舞参加比赛获得奖项了。互动环节到了，游客纷纷上台学习跳长鼓舞，他们边击鼓边跳舞，感受瑶族人劳动中的智慧结晶。莎腰妹、阿贵哥含情脉脉对唱，悠扬婉转、柔美清脆、深沉古朴的歌声让大家仨月不知肉味。瑶族人游耕生活演绎出的花鼓舞，轻快柔和，跳出了瑶族人的柔美明快的舞姿。色彩艳丽的花伞舞让人享受了视觉盛宴，观众目不转睛地欣赏节目，不停为她们欢呼鼓掌。瑶族人民把生活、爱情、劳动揉进琴瑟鼓乐歌曲中，把山间田野的飞歌流韵，蔓延成民族文化的长河，任岁月流转，经久不衰，一直传承了下来，深受人们喜爱。
　　 开幕式结束后，大家依依不舍离开开唱节现场，多想再听听或高亢、或婉约、或激情四射、或低沉雄浑的歌曲呀，多想再欣赏或热情奔放、或含蓄轻柔的舞蹈啊。我们走向景色秀丽的河边，山岚起伏，竹影婆娑，波光粼粼，木排在水中缓缓游来，莎腰妹和阿贵哥在绿水悠悠的河中木排上对唱，歌唱甜蜜的爱情、幸福的生活。岸边游客踩在杂草丛生的斜坡上，与瑶族人合影。对唱山歌后，九个村委10支队伍进行木排比赛，参赛木排你追我赶，不甘落后。赛后，人们跳入水中，顺流而下，争抢着网鱼。孩子们有光着屁股游泳的，有打水仗的。一时间，河畔滩头，人们驻足观看，河流中，人们忙捉鱼虾，人声鼎沸。
　　 中午时分，烈日炎炎，在56民族行工作人员的热情邀请下，我们走进了他们工作的遮阳伞下，共进午餐。非常感谢他们送来的盒饭、面包、香蕉、矿泉水，让饥肠辘辘的我们饱餐一顿。下午两点钟，我们离开开唱节现场，过了石桥，向右进入树木茂密的简易公路。路边树木郁郁葱葱，野果结满藤蔓，臭牡丹花开在树荫下，浅紫色的野花在风中向我们点头，蝴蝶翩跹起舞。不时听到犬吠鸡鸣，孩子们兴奋不已，追赶大公鸡，大公鸡吓得四处逃窜。走到一山坡下，导游叫大家爬上山路，走向瑶寨。石块堆积成菜畦地的围墙，竹篱笆拦截着鸡鸭鹅，浅紫的芝麻花开在绿色的枝干上，想起母亲平常念叨的俗语，我轻声嘀咕“芝麻开花节节高”。依山而上，一些黄色的土坯房坐落在山坡，门前堆放着干柴，据说有些瑶民已下山居住，山中的土坯房都空置着。连南海拔八百米的高山上，有中国规模最大、最古老、最具地方特色的瑶寨——南岗千年瑶寨，那里被称为“中国瑶族第一寨”。一排排整齐的青砖黑瓦的古典建筑民居遍布在山势陡峭、溪流奔腾的山岗，气势雄伟壮观，可惜这次没有时间去南岗千年瑶寨参观，留下了一点遗憾。
　　 我们在九寨的山坡行走，导游提醒大家注意安全，倾斜着慢慢往下走，以免滑到。树荫下的路面掉落了一些树叶，阵阵秋风中，一声巨响，一树干从山坡滑了下来，一个孩子说怎么只朝他飞来？大家惊叹有惊无险，继续走在土坯房连接的小路。
　　 烈日焚烤着大地，路途中有游客说不去梯田了，直接去梯田对面山上的观景台。我们向右开始爬山，汗水湿透衣服，走在石子铺成的小路，觉得脚掌有点疼了。走到半山腰，就可看见蓝天白云下的梯田了。山那边田埂走来了一群身着红色民族服装的女子，无人拍摄飞机在天空盘旋，据说是中央电视台的工作人员在录制节目。我们一鼓作气直冲山顶的亭子，这时有游客说有中暑的感觉了，我也气喘吁吁，上气不接下气。站在亭子里，极目远眺，对面的山岚如大屏障遮住了视线，山那边是海吗？我不禁想起这句话。白色的云朵时而游动，时而停住，阳光投射下来，云朵的阴影印在山坡上。山腰的梯田星罗棋布，绿色的稻田如绿色的波浪，依山势铺展在蓝天之下。几座小土房立在稻田中，红色裙装的女子们在房前屋后的田埂上唱山歌，我们隔山观望，不停拍摄。
　　 下山途中，我们遇到主播和瑶族歌王上山，主播说刚才在土坯房偶遇歌王，他热情邀请他们去他家，拿出糍粑、西瓜，让他们一饱口福。歌王曾在三月三开耕节引吭高歌，歌唱瑶族人民喜爱的歌曲，给主播留下深刻的印象，主播说明年的开耕节还想去田野直播，见证瑶族人民欢乐的节日。另有一位瑶民热情邀请大家去他家吃饭，主播婉言谢绝，担心人太多，会吃掉他家半年口粮。歌王换上节日盛装，跟随主播上山，欲一展歌喉。
　　 走在返回的路中，看山寨美景，听优美瑶歌。听说山上的瑶民在慢慢下山建房，乡村经济在迅速发展，城镇建设日新月异，旅游业走上新的日程。连南瑶族自治县已成功创建省教育强县，被授予“省林业生态县”称号。祝愿瑶族人民生活幸福，各族人民友谊长存，民族团结的精神长存！