“月到中秋分外明，又是一年团圆日。”中国人自古就有赏月的习惯，每年中秋日都是月亮最圆最亮的时候，这是因为这一天月亮距离地球的位置最近，临近这一天人们看到的月亮会一天比一天大，而且越来越亮。今年中秋赏月的最佳时间不是农历八月十五，而是八月十七。
　　 据天文观测的数据报道来看，从10月3日到5日，月亮与地球的距离分别为379223千米、374785千米、371096千米，也就是说今年农历润六月，到了八月十五，即阳历10月4日，显然不是月亮离地球最近的距离，所以今年月亮最圆最亮的时候将是10月6日2时40分。这就是我在标题上指明的“十五的月亮十七圆”。
　　 有关中秋节的传说不胜枚举，非常丰富的，嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、月饼起义等神话和故事流传甚为广泛。尤其是嫦娥奔月，真是脍炙人口，家喻户晓，重温起来，百思不厌。说是远古天上有十个太阳，同时生辉，大地焦干，民不聊生。英雄后羿拉开神弓射日，射落九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。后羿与妻子嫦娥终日相守。许多人慕名前来投师学艺，被心术不正的蓬蒙混入。后羿到昆仑山求道，遇王母求得一包不死药，服下即刻升天成仙。后羿舍不得撇下妻子，遂将不死药交给嫦娥珍藏。当后羿率众外出狩猎时，心怀鬼胎的蓬蒙持剑闯入内宅后院，逼嫦娥交出不死药。嫦娥一时情急吞下此药，身子立时飘离升天而去。因牵挂着丈夫，嫦娥便飞落在离地球最近的月亮上成了仙。
　　 傍晚，后羿回到家，大惊失色，抽剑斩妖，蓬蒙早已逃之夭夭。后羿悲痛欲绝，仰望夜空呼唤嫦娥，见皎洁月亮中有人影晃动，酷似嫦娥。于是摆香案，安放嫦娥平时爱吃的蜜食鲜果，遥祭月里嫦娥。百姓们闻讯后如法炮制祈求善良的嫦娥吉祥平安。从此，中秋节拜月就成为民间风俗。
　　 后来又有玉兔入月宫、玉兔捣药的传说。相传有三位神仙下界玩耍，变成三位可怜的老人，向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸与猴子都将食物献上，唯有兔子束手无策。于是献身救助，跳入火中，将自己烧熟，神仙大受感动，将兔子带到到月宫，成了玉兔。嫦娥升空时，在惶恐中抱起的白兔，与玉兔合体在月宫捣药杵，炼制长生不老的灵药。这个神话传到朝鲜、日本后，变成了玉兔捣年糕，难怪朝鲜、韩国、日本都喜欢吃打糕。
　　 更有奇闻是唐明皇游月宫，后来还有人编成剧本，展演在舞台上。相传唐玄宗与申公豹天师及道士鸿都中秋望月，明皇突起游月宫之念，于是让申天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫。但月宫守卫森严，不得进入，于是在外俯瞰长安皇城。在此之际，忽闻仙声阵阵，明皇素通音律，于是默记心中。自己谱曲编舞，创作了历史上有名的“霓裳羽衣曲”。这正是：“此曲只应天上有，人间能得几回闻!”
　　  还有那吴刚折桂的传说也很有意思。相传汉朝西河人吴刚，跟随仙人修道，到了天界，因犯错罚贬月宫砍伐桂花树，此树繁茂，高五百多丈，每伐每张无休止，于是引出李白“欲斫月中桂，持为寒者薪”的诗句。
　　 再就是明代的故事传说——月饼起义。相传元末中原广大老百姓不堪忍受元朝统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路人马聚义，但元朝官兵搜查严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便出奇招，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。到了起义的那天，各路义军一齐响应。后来很快徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，中秋节将士与民同乐，并将“月饼”作为节日糕点赏赐群臣。于是中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。