“呵呵呵……好一个大明王朝的忠贞志士，看来我没有小看你！”多铎冷笑着，然后对左边站立的侍郎尼堪问道：“六贝勒，绿营军的火炮何时能够到达？”
　　 “回王爷，多则五天，少则三天。”尼堪答道。
　　 “嗯，太迟了，传我的将令，让他们星夜赶路，务必于三天之内到达扬州城下！”多铎威严地说道。
　　 “喳！”中军副将应声答道，然后急匆匆地走出了大帐，刹那间，一阵马蹄声响，由重而轻逐渐远去。
　　 “诸位，我爱惜史可法是一员栋梁之才，并且对其的人品非常敬重，因此上还是想招降于他，不知你们谁能够去当一名说客，再一次地对其劝降，若然成功，我定当奏请当今圣上，为其加官进爵！若然不成功，我也是仁至义尽了，待到火炮一到，便可全力攻城！”多铎在中军传令官走了之后，对着帐中诸将说道。
　　 “王爷，卑职愿往！”大明降将李遇春闪身出列，躬身说道。
　　 “哦，李将军，你有几成把握？”多铎问道。
　　 “卑职与史大人乃是刎颈之交，即使劝降不成，也不至于丢了性命，故此卑职原意一试！”李遇春回道。
　　 “好吧，但愿你能成功！”多铎微笑着说道。
　　 而同一时间里，扬州城知府大院中在史可法的主持下也正在举行着一场军事会议，参加会议的人员有扬州知府任民育、扬州总兵刘肇基、史可法的贴身幕僚何刚、副总兵马应魁和炮队专家陈于阶以及义军首领李庭芝、姜才等。
　　 “诸位，现如今的形势大家都看到了，清兵十五万大军分水陆两路已经把咱们围住了，咱们现在是孤城一座，我三番五次发将令调动附近的兵马，可是却没有任何援军来支援我们，前几天我祈求朝廷发兵，到如今音信皆无，估计马士英那个奸贼蒙蔽皇上，要排除异己从而把我们置之于死地，因此，鉴于目前如此情况，就凭咱们扬州城的这点兵马，绝对是难以抵挡清兵的攻势，说句实在话，扬州城早晚都要被攻破，实际上也只是时间的问题了，今天召集大家来就是共同商议一下咱们下一步如何办？有何破敌的良策？”史可法坐在知府帅案后平静地说道。
　　 “大人，其实如今的形势我们都明白，生死存亡之际，值此关头而抉择，投降则生，抵抗则亡，已没有其它之路而选择。实际上，我们在座诸人能够一直陪伴您到如今，其实已经说明了一切，那就是原意追随您共度难关，即使付出生命也在所不惜，常言说得好：瓦罐不离井台破，大将难免阵前亡，作为一名武将，我生来就是为了保卫国土的完整，保护老百姓的安全，这是我的职责，至从选择了这条道路，那么我就会一直走下去，我对于那些卑躬屈膝的投降派很是不耻，也很是轻蔑，能够战死沙场、马革裹尸，那是我的荣耀，因此，我今天对天发誓，誓与扬州共存亡，扬州城陷落之时，也是我刘肇基生命终结之刻，请大人明察！”刘肇基站起身形慷慨激昂地说了一番话语，耳听得身上铠甲哗哗作响，可见其激动的是浑身抖动不已。
　　 “大人，我乃是扬州知府，当然也是这里的父母官，值此危急关头，我绝不会舍弃这里的老百姓而独自苟且偷生，生当作人杰，死亦为鬼雄，我头可断血可流，但是绝不会做出出卖祖宗、出卖灵魂的卑鄙之事！满清鞑子，乃是偏僻荒蛮之地的一支少数民族，其能够在极端的时间内，成长壮大而与我们大明朝争夺江山，一来是天意，二来也是我们姑息养奸之错。现在想想，当初努尔哈赤以十三付铠甲起兵，若然辽东总兵李成栋能够及早打压、消灭，也不至于弄成如此狼狈不堪的境地。但是，事已至此，后悔也来不及了，如今，满清势力坐大，成为一支虎狼之师而逐鹿中原，我大明朝千里江山，数万万人口，只要团结一致，又岂是它满清鞑子一口而能吞下？只可恨那闯贼李自成内部作乱把我中华大地弄得生灵涂炭、四处狼烟，又趁我竭力抵御外部之敌的时候攻陷了京城，致使清兵入主中原大地，烧杀抢掠，无恶不作，究其总账，逆贼李自成真是罪不可赦！好在现如今有大人您做中流砥柱，只希望弘光帝能够励精图治学先帝洪武爷，以金陵之地向北收复大好河山，但是谁曾想奸臣当道，其只图个人私欲而值之国家利益于不顾，致使中兴伟业半途而废，一旦想来真是可气、可悲又可叹啊！史大人，如今我明知扬州不保，但是愿意与您一起，共赴国难，死而无憾！”扬州知府任民育跟着也表了态。
　　 “是呀，史大人，我们都愿意与您一起，抵御外敌，共赴国难！”其他在座人员看到扬州城这一文一武两个大人的表态，于是都跟着大声嚷嚷了起来。
　　 “太好了！今天我史可法能够听到诸位这肺腑之言，心里真是感慨万千啊！若然我们大明朝的文臣武将都能够向你们这样视死如归，那么何愁江山不稳、清军不灭？唉，只可惜老天爷不长眼啊！呵呵呵，诸位，既然咱们上下一心，那么今天就研究一下，我们是否能够趁敌人立足未稳主动出击先给他来个下马威？”史可法以探讨的话语说道。
　　 “大人何出此言？”在座诸人听到史可法的话语，不免有些困惑。
　　 是呀，清兵以十五万之众围攻自己，而自己的人马仅仅只有不到三万，固守待援已经是最坏的选择了，谁还敢提出主动攻敌？那岂不是飞蛾扑火自找死路？
　　 “诸位，我知道你们内心的想法，认为我这等方法是自寻死路，其实，你们是否可以这样想想，为什么清兵来到扬州城外而不马上进攻？为什么三天已过而还在围而不打？我在想，他们绝不是不想攻打我们，而是他们绝对没有做好攻城的准备，说明他们在等，等那些云梯、火炮一类的攻城器械。如此一来，我们为什么不趁他火器弱之时而主动出击呢？清兵仗着是骑兵，而他最薄弱的环节却是火器，若然我们趁此机会与之决战，胜算的可能性绝对超过半数。更何况清兵仗着人多势大，根本不会想到我们去攻打他们，我们走这步棋正好可以打他个措手不及。”史可法耐心地解释道。
　　 “以不到三万人对十五万，即使敌人没有火器，但是我们也没有任何胜算呀！”副总兵马应魁说道。
　　 “非也，敌人现如今是按八卦八方排列，其实每一处的敌兵也只有不到两万人。若然按四方布置，他每一方的兵力也比我们多不了多少，最多也就是四万人，我想与其待而毙之，不如动而击之，只要我们集中兵力对其一路进行歼灭，则其他几路闻之一定会望风而逃的。即使不逃的话，那么也在敌人的心里种下了恐惧，而我们也提升了士气，对今后守城能起到鼓舞作用！”史可法侃侃而谈。
　　 “嗯，大人说的很有道理，我看此计可依！”刘肇基仔细想了想，肯定地说道。
　　 “既然能行的话，那么我们究竟是应该打那一路敌兵？何时开始呢？”马应魁问道。
　　 “古人言：射人先射马，擒贼先擒王。咱们就定于明日凌晨寅时进行偷袭，目标就是他的主帅多铎的镶黄旗营帐。只要咱们能够趁乱杀死多铎，那么敌人一定会群龙无首狼狈逃窜的！”史可法兴奋地说道。
　　 “好，大人所言极是，我等谨遵大人的号令！”在座诸人听完之后都很兴奋。
　　 正在这时，忽然有小校来报，说城下有史大人的儿时故交李遇春要跟对话。
　　 史可法赶忙对众人说道：“此人乃是大明朝的叛将，今天前来对话，无非是想劝我投降，呵呵呵，你们赶快回去做偷袭的准备，待我到城头好好地羞辱他一顿！”
　　 众人齐声答应，然后散去，史可法稍微收拾整理了一下便一骑快马来到了北门城头。
　　 当李遇春看到史可法从城垛口上露出身体的时候，他已经等候多时了，如今一旦见到史可法，他便赶忙在马上双手抱拳开口说道：“史大人，卑职这厢有礼了！”
　　 史可法看到李遇春，顿时火冒三丈，气不打一处来，于是他轻蔑地问道：“城下是什么人啊？”
　　 “大人，卑职李遇春，你难道不认识了吗？”绿春回道。
　　 “呵呵呵……我只认识当年那个血气方刚，立志要报效朝廷的英雄好汉李遇春，如今你是哪里来的鞑子，竟然敢冒充我的兄弟？”史可法故意如此说道。
　　 “这个……大哥，我……我……我是迫不得已才降清的。”李遇春结结巴巴地回道。
　　 “哈哈哈哈……”史可法大声笑道：“李遇春，你还有脸叫我大哥？你还有脸活在这个世上？你看看你如今的穿戴，你看看你人不像人，鬼不像鬼的样子，你即使活在世上，死后还有何面目去见你的祖宗？现在连我都羞于见到你，你还有脸来说服我？”
　　 “大哥，无论你如何说我，我只是希望你听我一言，可好？”李遇春满脸羞愧诺诺地说道。
　　 “呸，我不想听，我也不愿意听，我怕你的声音脏了我的耳朵，我怕你的话语污染了我的心！你赶快走吧，离开这里去你的主子哪里邀功请赏吧，我史可法绝不会与你等这样子卖主求荣、背信弃义的汉奸一起共事的！来人，如果这个汉奸还不离开，就给我用弓箭射死他！”史可法大喊着。
　　 “是，大人！”周边军士听到史可法的命令，立即拉弓引箭指向了李遇春。
　　 李遇春到了此时，只好羞愧掩面，一拨马头狼狈地逃回了清军大营……
　　
　　 十
　　 公元1645年4月23日凌晨寅时，随着“吱吱呀呀”的一阵声音响起，扬州城的北门悄悄地打开了。
　　 只见翁城之内排列整齐的一群南明士兵脚步轻盈地鱼贯而出，他们每人臂上扎了一条白毛巾，以备夜间分辨之用，然后在骑兵的引导下，过了护城河，分为左、中、右三路队形悄无声息地向清兵的镶黄旗与正黄旗的两个营盘摸了过去。
　　 由于骑兵都给马蹄子上包了布匹，给马嘴上套了笼头，故而一路上几乎没有发出任何响动。
　　 此时，月朗星稀，万籁俱静，只有田野里的鸟儿在朦胧之中被惊醒，扑棱棱地打着翅膀从一处灌木丛中飞到另外一丛灌木丛里。
　　 清兵大营内巡夜的梆子声若有若无，辕门上站岗的哨兵在气死风灯的光亮掩映下抱着红缨枪蜷缩着打着盹，偶尔一队巡逻兵急速走过，然后便是各个营帐内发出的呼噜声此起彼伏，一派平静、安宁的气氛。
　　 忽然间，随着一声号炮响起，天空中猛然炸裂了一颗红色的信号弹，紧接着便是带火的箭矢像雨点一样落入了方圆三百米之间的各个营帐中，白色的营帐遇火则熊熊燃烧，不一会便成了火海一般，随着火焰的升起，一声呐喊，南明军骑兵在先步兵在后刀枪并举呼啸着杀入营中，他们逢人便砍见房就烧，像一股决堤的洪水一般席卷着、翻滚着、咆哮着，前锋直抵中军大帐……
　　 清兵从睡梦中惊醒，不知道发生了什么事，有的刚出帐篷就被杀死，有的在睡梦中便被烧死，有的却是清醒着提刀出来，与南明军赤膊相拼，但是混乱之中更多的人就像无头的苍蝇一样浑身赤裸着四处乱串大叫着胡乱跑动，于是眼见着肢体乱飞血水四溅，惨叫声、呻吟声、哀求声、痛哭声、怒吼声、痛骂声再加上战马的嘶鸣声等等等等交织在一起，整个营盘就像是地狱一般惨不忍睹。
　　 多铎从睡梦中惊醒，眼见大帐之外火光闪动，耳听着喊杀声响彻云霄，于是他第一个念头就是：敌人偷袭劫营了。因而他猛然翻身跳下大床，伸手从帐壁上取下他的成名兵器紫电剑，然后冲出帐门大声吆喝道：“中军何在？”
　　 随着他的话音刚落，只见他的亲兵卫队已然跑过来四五个，其中一个亲兵大叫着：“王爷，快，赶快上马！”说着话，这名亲兵把手里的马匹缰绳递给了他，然后扑通一声，大叫着死于他的眼前。
　　 多铎不愧是久经沙场的老将，他临危不惧面色不变，对于亲兵的死亡看都不看一眼便翻身上马，大声叫道：“随我来！”然后赤裸着上身就对着南明军队杀了过去。
　　 此时，前营已经溃不成军，中军营帐也损失过半，而南明军队打到中军的时候，跟着又是一排火箭雨，又把后营点燃了。于是，不到半个时辰，整个大营便成了火海，而西北正黄旗的大营也是如此。
　　 多铎在马上一阵后悔，他根本没有想到南明的军队竟然敢主动出击，而且是在夜里劫营，这太出乎意料了，从关外一路南下，沿途各个州县几乎都是望风而降，至少也是被动挨打，哪有主动出击而撬动自己虎须的道理。如今，猛然间遇到这种情况，他思想中根本没有准备，轻敌所犯下的错误，后悔也来不及了，因而他一怒之下发疯似的冲向了对面杀来的明军，他的身后跟着一众亲兵标营的人马形成了一堵墙，堵截着南明军队那钢铁洪流的气势。
　　 也该多铎倒霉，他正好迎面碰上了南明军的先锋官李庭芝，而李庭芝的身边却是闯王李自成手下流云组织的三大杀手王虎平、朱永忠、李友。
　　 故而当多铎的紫电剑带着三名南明士兵的鲜血斩向迎面而来的一员将官时，却被一对斜着劈来的双戟架在了外门，而这个使用双戟的年轻小伙子在架开了他的紫电剑之后，顺势回带用戟上的月牙把多铎的一名亲兵钩于马下。电光火石间，多铎也不多想，紫电剑回撤，然后一挽剑花，一变三，三变九，九变二十七，紫电剑化作二十七点寒芒，激刺眼前诸多敌将。
　　 这是多铎的绝招，昔年他凭此绝招在山海关外松锦之战中立杀大明第五路总兵王廷臣，故而一举威震关外。如今，他在危急时刻蓦然间就出手这个绝招，就是想一举击杀眼前的这几个敌将，给敌人一个下马威，以延缓被进攻的势头。