年关到了，年货己基本办好，我正愁正月走亲戚，到底拿啥礼当（即礼品），这时候，儿子的电话打了过来：“爸，正月走亲戚礼当，你不要管了，我回来买。”儿子一句话，我也放心了，自从儿子结婚后，走亲戚的礼当几乎全是他买，我跟老婆当甩手掌柜的，啥都不问，只管跟着走亲戚。
　　   腊月的天气，干冷干冷的，虽说已打春，但寒气逼人，西北风微微的吹着，光秃秃的树枝左右摆动着，就连鸟儿也飞的无踪无影，不知谁家的小狗，夹着尾巴，在不远处一堆烂麦草前躺着，小狗的嘴巴在狗的两腿前藏着。怪不得人常说“人冷腿，狗冷嘴”。
　　   思绪的闸门一下子拉开了，它好像电影镜头一样，一下子把我推向了几十年前那个困难的年代。那时候的走亲戚，两把挂面，用报纸一包，用线线一扎，有些家庭没有报纸，用小学生写过的作业本一包一扎就作为礼物走亲戚了。
　　   那些挂面是父亲在腊月十五后，生产队放了假后才加工挂的。你别看这挂面，不是谁都会挂，要求技术精湛，难度相当大,工艺复杂，常常打鸡起熬到半夜，非常辛苦。记得父亲经常鸡叫头遍就起来收拾（约凌晨二点），赶天明必须把面上完，太阳出来温度上升之后，才能将面挂上。我们全队三十多户，能挂面的只有三四个人。
　　   父亲揉面，母亲拉下手，两人配合默契，整个大半个腊月全部用来挂面了。因这挂面要求比较高，首先面不敢被冻着，万一冻了，所挂的面就全断了，所以父亲找了个闲窑，用山上割的长草结了个门帘挂上保暖。幸好这窑是原来一个去世的“五保户”住着，还有一个烂炕，父亲补修了一下，晚上和母亲凑合着休息。这挂面，正而八劲是个技术活，稍有不慎，就会前功尽弃。
　　   有一次，父亲和母亲从半夜起来就挂面，把条搓好，就是上不去，挂上去的面全部落架了，面掉了一地，尽管和面时加了适当的盐，但还不顶事。那年头，杂粮多，麦面少的可怜，母亲看着掉了一地的挂面，伤心的哭了，父亲气得望着掉下去的挂面，一个劲的拿烟锅吧哒、吧哒的抽旱烟，浑身也没劲了。
　　   父亲第二次返工，尽管又花了大半天功夫，不知是麦没劲还是咋了，挂出来的面还是不理想。怪不得人常说：“牛没劲了胡曳呢，麦没劲了胡咧呢。”
　　   冬季天冷，滴水成冰，父亲常常把衣服脱了，袖子挽起，才能很好的发挥挂面的技术，就这头上还冒着大汗。母亲帮父亲不停的搓条，柔面，还要生硬柴火，要不，天一冷，挂面全部掉架（即断了）。
　　   父亲看母亲忙不过来，刚好学校放假了,第二天父亲就让我白天黑夜的在窑内生硬柴火，就是找些大树根或粗粗的烂木头烧着, 以保证窑的温度，确保挂面再不往下掉。
　　   挂面挺费事的，父亲截了三十多个竹子杆杆，再做了个架子，架子上刻着距离均匀圆圆的斜眼眼，每个眼眼间隔距离约二十公分左右,再把竹子杆杆插在小眼内，这才在竹子杆杆上面。怪不得西府人形容有些心术不正的人说道“外人是个挂面架子，斜（邪）眼眼开着呢。”
　　   父亲这挂面手艺，听说都十多年了。有次，父亲笑着对我说：“我这挂面手艺，都是你妈逼我学的，她说你外爷爱吃挂面，就让我学着，说外爷吃起来方便。”
　　   以后，父亲每年除给自己挂外，在生产队放假的十多天内，白天黑夜给左邻右舍帮忙，除过吃人家的挂头“零星掉下来的面渣”还能收入二十多元，这在那个年代，是最好不过的事了，虽然出了点力，但还能混个麦面肚子。
　　   那个年代，人们把包装的两把挂面叫一份礼，四把挂面叫两份礼。那时，人们吃的杂粮多，走亲戚拿两把挂面，也就是一份礼，都算挺不错的。我家亲戚多，每年在母亲的叨叨下，父亲先提早准备，给我挂上二十把挂面，也就是十份礼，用这十份礼，可安排不多不少走十家亲戚。
　　   亲戚就是这样，来回走。你上我家，你给我拿两把挂面，我上你家，同样也是两把挂面，到头来，家里就剩下五、六份礼，也就是五、六份挂面。实在没有挂面的，买一小包包饼干，也算礼当。
　　   记得有一次过年，天下着大雪，我和父亲母亲走我舅家，我逞能的从母亲手接过装有四份礼的挂面，一不小心，摔了一跤，母亲把我扶起，一看挂面，其中一份礼，两把挂面全成了两半截，母亲气坏了，把我狠狠的骂了一顿，父亲说别骂了，马上回去取一份，只听母亲说，家里就留下一份，两把挂面，你取走，明天去他姑家拿啥？父亲生气了，大声吼道：“明天再说明天的事！”最后没办法, 父亲第二天借了两把挂面，才拿我姑家去了。
　　   一个正月，走完亲戚，而最后剩下的这些挂面，母亲常常舍不得吃，二三月偶尔来个亲戚，母亲这才打开报纸给亲戚一下面，然后在面汤锅里下些糁子，里面再下一撮撮挂面，美其名曰“糁子面”。 在和些干辣子醋水水，就是一顿美味大餐了。
　　   雨后天蓝，白云飘飘，农历三月的天气，格外暖和，展眼望去，山峰清晰，虫鸣鸟叫，绿绿的小草，探头探脑，拔地而起。各种叫不上名的小花，也争相开艳，暂露头角，引得蜜蜂采蜜，蝴蝶跳飞，勾起了人们无限的睱想。外爷忽然病了，母亲叫上我，急急忙忙拿了两把挂面，让我从鸡蛋罐罐里取出仅有的十个鸡蛋，飞快的向外爷家赶去。
　　   去时正值吃上午饭，母亲忙和外婆给外爷下了一碗挂面，还打了两个鸡蛋放进去，西府人把这叫“白水鸡蛋”，还有母亲去时带的一把苜蓿菜，给外爷做了一碗苜蓿菜加鸡蛋的挂面，母亲只给我稀稀做了一碗，面少汤多，汤上面漂了几个鸡蛋小花花。
　　   我给外爷把鸡蛋挂面端去，他老人家硬要给我分一个鸡蛋，我不要，我知道这是妈妈给外爷做的。他老人家非要给我分一个不可，要不他就不吃，我只好让外爷分我一个，把母亲气得狠狠的瞪了我一眼。
　　   在那个粗粮代替细粮的年代，鸡蛋挂面是最上档次的饭食了，也是病人和贵客吃的专利品。因为第二天要上学，那一下午我一人赶回来了。后来母亲在外爷家又呆了几天，母亲一直把两把挂面和鸡蛋给外爷做吃完了才回来，外爷最爱吃的就是鸡蛋挂面了油炕馍了。我自小在外爷家长大，外爷最心痛的就是我，用西府农村话说“外爷吃个虱，都要给我撕个腿”。
　　   停了几天，我嚷嚷着要去看外爷，因为我梦见外爷, 他骑着一只白鹤，笑嘻嘻向西去了，他老人家看见我，向我招了招手。我估计这是不详之照，必竟外爷都八十多岁的人了。
　　   我要求给外爷再拿两把挂面和鸡蛋，母亲高兴了，她说“鸡蛋这几天我还积攒了些，就是没有挂面”。 第二天，母亲她东家进西家出借了两把挂面，又让父亲割了二斤肉，在家炒好后，我们一家拿上挂面、炒好的臊子和十多个鸡蛋一块儿去了。
　　   谁知这次外爷和我们竟是最后的永别，他老人家把我母亲拿来的两把挂面吃完了，鸡蛋和母亲炒的臊子只吃了一半就去世了。外爷，一生爱吃挂面的外爷，最后也圆了他的挂面梦。