“艾小珍买过哪些股票？她给人荐股吗？”
　　 “她一直持着‘水井坊’，买过几次短线的‘中国银行’‘上港集团’，还买过什么我就不知道了。我买的是‘江西铜业’。她比较小心，从来不给人荐股。”
　　 “那她赔过钱吗？”
　　 “炒股都这样，有赚有赔。艾小珍沉得住气。不像一般女人，整天惊惊乍乍的。像‘2.18，5.30’股市暴跌，多数股民都恐慌，她从来不吭不哈。艾小珍做股票赚了一些钱的。家里换了台海尔大彩电。便知足了。她过惯了清贫的日子，是那类容易满足的女人，从来没有要大富大贵的想法。她买股票都是200手，300手的进出。”
　　 “那你知道，有个什么女人跟着她买股票，赔了十万元的事吗？”
　　 赵三摇了摇头，“艾小珍为人谨慎，弄玄乎的事应该不会做。别看她外表平常，但心强。她父母死时，她才十七岁，放在现在，还得人照顾，可她一个女孩子硬是咬着牙带大了她弟弟，还供他读到大学毕业，不知吃了多少苦呢。她那个丈夫，我没多见过，听我老婆说，不担事。人前人后两张脸，当别人的面，和艾小珍有说有笑，一口一个‘小珍’叫得亲昵，没人了，根本不和她多搭话……好像还……”听得出，赵三言谈间对艾小珍心存好感。正说着话，长着一副团团脸，身材圆滚，肤色白晰的赵妻拿着一兜大葱进了家门，见有俩公安干警在，愣了神。
　　 “嫂子回来了，我们是来了解艾小珍的一些事的。”听小民警这么一说。赵妻“唔”了一声，放下大葱接过了话题：“艾小珍死得冤，硬是让她那个阴损的男人耽搁了。不知道的还以为他是好人，有好几年，他都不和艾小珍同床了。谁都说，生了病不送医院，叫了个诊所的。诊所医生不就会打个针、输个液吗，懂什么？艾小珍从小和我一幢楼长大，是心事重的。小时候，我大大咧咧，她在谁面前都一副乖模样，不知道的还以为我压她、欺负她。其实，她自己有主见，心里谋。唉，想不到，她年纪轻轻就这么突然走了。她和我同年，46岁。生日还比我小几个月呢。”
　　 “她活着的时候，她丈夫就和姚今今有关系吗？”
　　 “有没有男女关系不清楚。有人见过朱大钱开车，姚今今坐在副驾座上。艾小珍倒是从来没提过。就连她丈夫对她不好，那叫什么‘家庭冷暴力’，她也从来没说过。有次，我俩一起洗澡，我见她身上有好几处伤痕，问了，她控制不住，眼泪‘唰唰’往下掉，轻描淡写说是朱大钱喝多了酒，失手打的。就算喝了酒，也不能打人，简直是畜牲嘛！我还劝她不过好就离婚，谁怕谁？艾小珍说有儿子，况且朱大钱不喝酒的时候，对她还不错。艾小珍临死前的头天晚上还和我通过电话，我打给她的。闲聊了几句，我问她儿子彻底好了没。她说复查过了，还有些炎症，又输了几天液。我家是女儿，比她儿子小一岁，我们笑谈过，说要结儿女亲家。她儿子从小懂事，长相随了艾小珍，瘦点，但精干。中学奥数比赛，得过几次奖呢。她全部心思都放在她儿子的身上了，没想到自己得了病。平时也提过头疼，拨个火罐了事。硬是耽搁了。”
　　 “那在姚今今之前，朱大钱在外面有女人吗？”
　　 “听说和他们单位的一个临时工。”
　　 “艾小珍知道吗？”
　　 “这种事谁敢乱说。”
　　 “艾小珍还有什么交往密切的女友？有没有和她一起做股票的？”
　　 “她和住在对门的倪荷关系不错。那女的开着广告公司，在老城那边，挂着‘之荷传媒’的牌子，旁边是‘金剪刀’理发店，我去剪过头发。断不了见倪荷，是个衣服架子，穿什么都好看。艾小珍常夸她特能干，品性也好。我们还一起吃过一次火锅呢，那女的，就是倪荷特别喜辣，红的、绿的辣子一个劲儿往小料里放，菜都染成红的了，还加辣酱。但没听说过她做股票。我对股票的事也不关心，得问赵三。”赵妻转脸盯着赵三，问，咱北城哪个女人炒股，和艾小珍来往密切？
　　 “女人炒股的多了。从来没听艾小珍和谁走得近。买股票这种事，各有各的喜欢，一般不会跟人。”
　　 结束了问话，告辞时，赵三硬往王晰明他们口袋里塞盒纸烟。
　　
　　 五
　　 王晰明没想到朱大钱会打老婆，现在社会有点文化素养的都不动粗了，他和倪荷说，朱大钱是国家干部，起码的法律常识应该有。
　　 倪荷也吃了一惊，但很快表示，有这个可能，朱大钱这人太不地道了，倪荷曾从艾小珍那里听到过他的一些龌龊。朱大钱个矮，还不到一米七，眼睛有些斜，平日里和正常人一样，只有在做那事的时候，喜欢讲从别人口里听来的黄段子，他嗓音嘶哑，不停不休地和艾小珍叫嚣：我会捅死你，我得把你磨得叫……艾小珍后来明白了，他这样说，完全是虚张声势，为给自己鼓劲。
　　 艾小珍少言寡语，是隐忍不发的性格，她在婚后才发现，朱大钱是那种专做表面文章的人。生了儿子的次年，艾小珍因病做了子宫切除术，对男女之事的兴致大大减弱，她曾和倪荷说过：朱大钱每往她身上爬，她就皱眉，烦死了做那事。朱大钱常怪艾小珍没有女人味，还不如买块猪肉呢。这种话太伤自尊了，艾小珍不知如何才能摆脱屈辱的阴影，沉浸在难以言说的郁闷中，更沉默少言。
　　 朱大钱这个人，道貌岸然，什么事都做得出来，有次倪荷去找艾小珍，她遛狗去了，朱大钱热情地让倪荷等等，拿出瓜子、葡萄干招待倪荷，还说：我正上着网，有个歌儿，很好听，你听听。
　　 别看朱大钱长相猥琐，却会唱歌，还有讲究，有位快退休的老干部过生日，宴席上，请朱大钱唱首歌助兴，他想了一下，不能唱“送战友”，亦不能唱“三国演义”，便唱了“三套车”，和政治没有关系。朱大钱唱完了在大家的掌声中悄悄给同在场的刘之义夫妇解释。倪荷听了颇不以为然：不就唱首歌吗？动那么复杂的心思。
　　 倪荷学艺术出身，喜欢音乐，她随着朱大钱去了书房，正在播放的是《你是我的玫瑰》，朱大钱拧高了音量，那样斜着眼看倪荷，随着音乐晃动身子，听着，听得自己陶醉了，神情暧昧声音颤抖眼一斜喃喃道：“歌词，好听吧？小珍，不会懂这些……”边说边还挨近倪荷身边，他肩膀左倾，左胳膊就要碰到倪荷的衣襟了，倪荷瞥见他因为吸烟过多或者是上网太多而灰暗了的脸色，像出土文物，不知怎么想起那句“年少不风流，临老入花丛”的说词来，脸一热，匆匆告辞。以后，她找艾小珍，全是电话约好了才去。
　　 王晰明又和倪荷说了艾小珍“炒股日记”上的“她”，跟着艾小珍买股票，赔了十万元。问：“你没听艾小珍说过吗？是不是真有其人？”
　　 “说不定就是姚今今。”倪荷脱口道，见王晰明不明所以。倪荷接着说：“艾小珍也算资深股民了，姚今今也炒股，曾找上门接近艾小珍。艾小珍不喜欢姚今今，说她花里胡哨的。”倪荷拧起眉毛，顿然醒悟似的补充：“北城股民不少，靠炒股发了财的人有也几个，车站一位姓李的一年就翻倍了，工商银行一个什么股长也赚了不少。艾小珍炒得不多，也不张扬。素不相识的，姚今今怎么会找她讨教？还赔了十万？子虚乌有，诈人吧？姚今今名声可不好，她妈不知和谁生的她。母女都靠勾搭男人活。正经人家谁敢要她？也就是朱大钱这种不知迷的，才做这事。晰明你查仔细点，说不定姚今今早就和朱大钱勾搭上了。艾小珍的死肯定和他们有关。”
　　 那段时间，几乎全部熟识朱大钱的人，都在指责他的不是，众人都带着有些愤慨的目光挑剔他的一举一动：
　　 朱大钱个矮，相貌平常，见了谁都是一副毕恭毕敬的样子，他从林业局办公室干事，升为副主任、主任、副局长。单位的人私下给他总结：逢酒必喝，逢喝必醉，讲起话来头头是道，别看表面上人眉蹙眼，心理却阴暗，某晚下班，楼道里碰上女清洁工，见四下无人，搂住人家乱摸。朱大钱特别小气，招待客人，剩下的水果、瓜子之类，他拿个黑塑料袋便网罗回家了，也不怕同事笑话。
　　 新婚后的朱大钱，格外讲究，头发梳理得油亮，皮鞋擦得油亮，见了谁，远远打着招呼，像有什么喜讯要告诉别人。有谁偶尔问起他新婚的妻子，他打开手机，眉飞色舞让人家看他给她拍的相片。
　　 这天晚上9点多，朱大钱在门前的小超市里买了十个“酸得好”，立刻成为众人的话柄，一定是买给姚今今的，都这么晚了，就为几个“酸得好”，专门跑出去买？如果艾小珍当初得病，朱大钱如此上心，及早送去医院，肯定不会死。
　　 住在对门，倪荷偶尔会看朱大钱和新夫人姚今今出出进进，兴致高昂的样子，姚今今穿红着绿身姿妖娆，朱大钱像个小丑似的跟在她身后，皮笑肉不笑地和倪荷点个头，算作招呼。倪荷心里的不屑、鄙视涌上来，竟而有点恨恨，那段时间，“之荷”广告承揽一家床上用品店开业五周年庆典，刘之义忙得每晚两点以后才上床，常常是，中间插个急活，便通宵加班了，一连两天忘了穿内裤，都没发觉，倪荷笑得肚子都疼，她也里里外外忙个不停，连敷个保养面膜的时间都没有。但她一有空隙就打电话催，让王晰明尽快查明艾小珍的死因。
　　 王晰明也是忙个焦头烂额，北城百货公司和新华书店附近连续发生了五起妇女金项链、金戒指被抢案件，被抢的女子又惊又怕哭哭啼啼去公安局报案。局务会决定“限时破案”的任务落到了王晰明身上。他只能是忙里偷闲找艾小珍突然病故的疑点。
　　
　　 六
　　 诊所的医生姓吴，名世普。四十多岁，右腿有点拐，中等身材，偏瘦，看上去温文尔雅。
　　 诊所就开在离朱大钱家五、六米远的地方，吴世普给患者打针输液兼卖非处方药，清楚附近的居民家里都有哪些人，熟悉他们的生活习性。吴世普爱下棋，有空常和朱大钱来两盘，他喜欢买酱猪蹄吃，啃完后留下的骨头，总要给朱大钱家那只叫“豆豆”的狗。每到傍晚时分，那只黄毛狗如果在吴世普的诊所匆匆露个面，摇摇尾巴，蹦个高什么的又匆匆离去，吴世普便知道艾小珍带着狗出去遛达了，狗是到他这儿卖了个“乖”，表示了友好，又追艾小珍去了。狗就像艾小珍的另一个孩子，她去哪狗就跟着去那，狗从来不和朱大钱套近乎。朱大钱夫妇也很少一起出门，朱大钱下班回到家，多在网上下棋或是看新闻读报纸。
　　 2010年7月21日午后1点多，吴世普接到朱大钱的电话，说：“小珍头疼，你给她输些止疼的。”
　　 吴世普答应了，拿上止疼的，镇定的药剂和盐水，一次性注射器去了朱大钱家。见艾小珍团在沙发上，额头疼得渗出层层汗珠。艾小珍平时有偏头疼的老毛病，吃几片止疼药就缓过来了，这次看来情况比较严重，吴世普有条不紊地给她扎了输液针管，当时，朱大钱的妹妹也在场，姑嫂关系好，平时艾小珍做了什么好吃的，都要电话叫小姑子一起享用。小姑子当时皱着眉，甩着两只长胳膊在地上团团转着，焦急地问朱世普：“我嫂子没事吧？怎么会疼成这样。”
　　 “没事，大概是神经疼。”吴世普嘱她：“快输完了喊我。我得先回诊所，怕有人找。”
　　 大约过了一个多小时，吴世普又去了朱大钱家，见艾小珍平和了许多，问：“还疼不疼了？”
　　 “好多了。”艾小珍少气无力，神态倒也镇静。有送药上门的客户电话叫吴世普回诊所，他便又告辞了。晚上10点多，朱大钱的妹妹打电话给朱世普：“我嫂子突然头又疼了，从沙发上滚到地上了。”
　　 听她声音发颤，吴世普小跑着去了，见艾小珍脸色苍白，痛苦成一团，急道：“还等什么？快送医院吧。”
　　 朱大钱不知出去办什么事了，他妹妹打电话叫来了120急救车。
　　 然而，为时已晚，去医院的路上，还没就诊，艾小珍便命归西天。
　　 连一句遗言都没留下。
　　 要说朱大钱确实古怪。
　　 艾小珍死了他硬是没掉一滴泪，甚至在过了很多年之后，吴世普还记得葬礼上的情景，那种场合，花圈、挽联、哀乐，由不得让人伤悲，朱大钱的儿子乐乐醒悟到了失去母亲到底是怎样无可挽回的悲痛，依着他舅舅艾小贵哭得喘不上气来，脸憋得青紫，怕他晕过去，众人七手八脚掐他的人中，灌了凉开水，平放到床上，好一阵乐乐才缓过神来，“妈”的一声又哭了，听得众人倍感凄凉！
　　 朱大钱来来去去招呼宾客，像个局外人。平素朱大钱也算是个热心肠的，同事、朋友谁家有红、白事务，一个电话，他便乐颠颠地去帮忙了，加上喝酒又来者不拒，人缘不错，社会上的人都同情他年纪轻轻老婆突然病故，种种心态之下，参加葬礼的人很多。
　　 艾小珍的葬礼，在殡仪馆举行，出出进进的人川流不息，少了几分肃穆，多了一些热闹。朱大钱脸上不见悲伤，他甚至嘱咐刘之义夫妇：把鲜花花圈都拍个照。看是哪些单位送的。
　　 看他神情自如的样子，人们议论纷纷，说朱大钱还懵着，等一个人的时候就苦了。回家冰房冷灶的，得适应一段。
　　 看他那样子，根本就不悲伤。连假装悲伤都不会。
　　 不悲伤，是刚强？是理智？
　　 全都不是！
　　 诊所医生吴世普只觉得朱大钱有些古怪，而倪荷却认为朱大钱是无耻。朝夕相处，相濡以沫，为他生过一个儿子的女人突然病故，马上就要化为一缕烟尘了，他不难过，而是看有什么人送了花圈，哪些是纸扎的？哪些是鲜花的？这不是无耻，是什么？