小村的夜是沉浸的，高低错落的窑洞亮着一盏盏灯光，仿佛夜的眼睛。枣花看着父亲躺在炕上，脑袋靠在硬梆梆的炕沿上，脸色暗淡，一个劲抽烟。昏黄的灯光反射他的脸上，有种前所未有的暗淡。
　　 “爹，睡哇！”枣花提起一个枕头递给父亲。他理都不理。
　　 枣花和母亲交替了一个眼神，枣花下炕到东屋睡去。其实，枣花明白父亲又是听到关于他和路政威的新闻。她不敢吱声想躲开，刚跨出门槛，父亲喊了一声：“枣花！”
　　 “爹，甚事？”她转头看到父亲坐起来了，脸拉的很长。她的心里紧绷绷的。
　　 “问爹，你心里不明白？”
　　 “爹，我又怎么了？”
　　 “村里人说甚你没听见？”
　　 “爹，村里人的嘴你能堵住？不就是说我和路政威找对象吗？”
　　 “听你口气，你，你丫头是有心事了？”枣望由于激动，有点结巴。
　　 “爹，我们见面说说话，能有甚？”
　　 “还要有甚？村子里都传说你们的事，你不要做让爹不高兴的事。”
　　 “爹，都是乡里乡亲的，吃一口水井度日子，刨一片黄土地打粮食，哪有仇人一说？”
　　 “丫头，教育起老子来了，天底下多少男人不找，偏偏要便宜一个仇家小子。”枣望怒气冲冲，手里摸到一把鸡毛掸子。看那情形，枣花再犟嘴，鸡毛掸子就飞过来了。
　　 枣花看一眼母亲，母亲大气也不敢出。窑洞里昏黄的灯光更加昏暗起来，整个窑洞气氛特别紧张。
　　 “丑话说在前头，绝对不能和路家小子找对象，除非我闭上眼睛。”
　　 “爹，天底下没有绝对的事，我不是三岁娃娃，自己的事自己拿主意。”
　　 “说甚？翻了天了，老子还出一口气就由不得你……”父亲手里的鸡毛掸子在炕沿上敲得咣当响。“当初爹拼命供养你念书就是为了争气。我这‘老绝户’也有盼头。路家的儿子能争一口白面馍馍气，你给爹争一口糠窝窝气。你到好，气死你爹让人家看高兴？”
　　 父亲一双眼睛由于激动浸满泪水，看上去着实让人心疼。枣花折回身拿开父亲手里的鸡毛掸子，安慰几句：“爹，八字没一撇，你和谁较劲，睡觉哇！”
　　 “不行，我明天就找路不通去。（路不通：枣望送的绰号）”
　　 这一夜，枣花一家谁都没睡安稳。
　　 次日天明，太阳还没有爬上山坡就起来了。母亲做饭，父亲在院子里走来走去，好像找东西，又好像昨夜的一肚子气积攒在今儿了，找地方发泄。突然拿起一根大棍子就要走，母亲见势不妙跑出来拉住他的胳膊：“回家吃饭，一大早去哪？”枣花探出头瞪着父亲，正好父亲也瞪着女儿，吓得枣花缩回了脑袋。枣望来劲了，把院子里的喂鸡盆踢得爆响。手里的大棍子甩出去正好打在鸡笼子上，孵化小鸡的母鸡惊慌失措“嘎嘎噶”飞了出来。
　　 一大早，太阳刚刚爬上山坡，路步通起来套上毛驴车准备送粪。将一个铁皮桶改装成粪桶的送粪工具放在毛驴车上。再将茅瓮里的粪便用茅勺舀到桶里。儿子路政威出来小便，堵住鼻子，瓮声瓮气说：“爹，搞甚啊，臭死了。”路步通只管装粪，没有搭理儿子。过了一会，儿子在墙角顺便解手，又喊了一声：“爹！”他还是没有搭理。又听到儿子压低声音说，“爹，你看谁来咱家了。”他才回过头，这一看，他周身起了鸡皮疙瘩:原来是枣望一脸怒气站在大门口。他对儿子使了一个眼色，路政威赶忙回了家。
　　 “伙计，真是太阳打西边出来了，想我了？呵呵！”路步通滑稽的表情看了一眼枣望。枣望明白路步通这次放了面子，也许就是看在女儿份上。要是以往他出口就是“老绝户，来干甚？”他想到这些反而不习惯，急眼了：“还真想来看看你了，哼！”
　　 “看我死了没？”路步通慢慢悠悠装好一桶粪，调转驴头。
　　 “你……”
　　 “我没死，为了你长命百岁我也得好好活着，要不我死了还不把你乐死？”路不通故意没有盖上桶盖，臭粪晃荡出外面，一股臭味扑鼻而来，呛得枣望“阿嚏”打了一个响亮的喷嚏。路步通牵着毛驴前面走，枣望跟在后面。二人谁都没说话，谁都一肚子话憋着。也许，路步通怕二人吵起来引得村民围观，他们都明白村子里的人时时刻刻喜欢看两家的“大戏”。直到路步通牵着毛驴走到西岔的一片树地，才停下来。
　　 “我的死活不要你管，管好你的儿子，我女儿就是一辈子当尼姑也不嫁你儿子。”枣望恶狠狠的口气。
　　 路步通朝着村子口望了望，村子里一柱柱烟筒冒出白花花的烟雾，在阳光下慢慢飘散。
　　 “到底是老绝户，说话也绝。你女儿嫁谁不嫁谁是你家的事，我儿子爱谁娶谁是我家的事。你说对不？”路不通说此话时，脸上的表情很受用。毛驴儿甩着尾巴吃草，二人僵持着，耳朵里传进毛驴儿前蹄“哒哒”的起落声。
　　 “对个屁，路不通，你儿子要是敢纠缠我闺女，我，我就到你家门上上吊。”
　　 “你敢死，我还不计前嫌敢埋你，你占蛇尾巴条去，满意了吧？”
　　 “你，你，你这个驴日的！”
　　 枣望老汉气得眼睛瞪得鸡蛋大。路步通却不羞不气，嘴里哼起了听不懂的曲子，一鞭子对着毛驴屁股打下去，“嘚，驾！今儿我高兴，懒得和你这个老绝户较劲。看你那俅样，我得瑟了……哈哈哈……”驴车上的粪桶左右晃荡，屎尿溅了枣望一身。
　　 “我日你祖宗！”枣望一边跺脚一边怒骂。觉得还不解气，掏出裤裆黑乎乎的一团，对着路不通喷出一股，地上腾起一圈圈淡淡燥腥味在尘土后亦复平静。远处，路步通赶着毛驴车的影子越来越小，毛驴哒哒的蹄声留下一串串铜铃般的脆响。
　　 五
　　 正午的阳光铺天盖地直射下来，西岔口走出一个老头，手里提着一堆衣服。阳光下他的影子很瘦小，上身穿一件破了袖口的白色上衣；下身穿一条磨破膝盖的蓝色裤子，脚穿一双踏歪了后跟的布纳底鞋子。走路的样子忽而快，忽而慢，身后发出“嗒，嗒”的声音。老头好像要到河边洗衣服，看一眼河岸，只有他一个人，那些鸡鸭猪狗也跑到小河凉快来了。他又看了一眼那颗大槐树，叽叽喳喳的人群就像捅了麻雀窝：哼！又在嚼舌根，他嘟囔了几句即下河洗衣服。
　　 “爹！”身后有人喊了一声。
　　 老头回过头看了一眼，立刻避开。枣花发现父亲脸上出现一种从来未有的冷漠。她挨着父亲坐下，将手里的草帽戴在父亲头上：“爹，我替你洗，大热天的，回去吧，我妈做熟了饭。”一股风飘来了丝丝缕缕饭菜的香味，可枣望没有丝毫饥饿感，头上不断冒出汗珠。“爹，我知道你找路政威的爹了，那是我们年轻人的事，找他爹有甚用。再说，你们一向不和，能有好结果？”
　　 “丫头，知道爹和路家有仇？还和路政委那小子找对象，让爹受气。”枣望脸色缓和了许些，他盯着女儿，好像有好多话要说，又好像难以说出口，干裂的嘴唇抖动几下：“枣——花”他拖长音节喊了一声。枣花看着父亲，“爹，有话就说嘛，爹？这世上哪有那么多仇恨？过去的就过去了，谁又能分得清对错……爹！”
　　 枣望老汉狠劲在石头上揉着衣服……
　　 爱情对枣花来说很简单，只要两个人在一起开心就好，看着顺眼就成。她明知父亲往死里反对她和路政威来往，可就是不由自主地爱上了路政威。她的认知里，其他各种关于父辈们有仇有怨的说法都不能成为阻碍，而是对爱情的一种严峻的考验。那种看上去似乎不适合于两家结亲的很多理由，在她心里无需解释。
　　 枣花的工作还没有着落。路政威已经分派在县政府团委工作。
　　 路政威临上任之前的夜晚和枣花约会在西岔的树地。月亮爬到大树梢头，把洁白的光晕用尽力气撒满沟沟坎坎，仿佛偷窥一对年轻人谈情说爱。一股穿沟风吹得树梢莎莎作响，吹得枣花身上凉飕飕的，她下意识地抱住了胳膊。
　　 “枣花，你爹和我爹的死结我看难解，我们心里都要有最坏的打算，万一不能我们私奔。”
　　 “不，我爹养我不容易，不能。”
　　 枣花不愿意私奔，又想不出求人说媒的办法，泪汪汪地看着路政威。路政威爱惜地托起枣花的脸，轻轻吻了吻，将她紧紧搂在胸口。路政威明白托人说媒也是白搭，谁都知道自己家和枣望老汉有死结，人家没人愿意替他吃呛子。
　　 “枣花，为了爱，我自己去和你爹说。”
　　 “你去？”
　　 “对，我去，大不了吃你爹几句呛子，少不了个甚，谁让我爱上你呢！”
　　 枣花信赖的眼神看着路政威，她明白，路政威找她这等女孩可以排成长队。长得高大帅气，是女孩的择婿标准。
　　 六
　　 清晨的枣庄，晨雾还没有散去，太阳便从后山升出了半个脑袋。整个村庄沐浴在金色的朝晖里。
　　 趁人们没有出地劳动，路政威一大早到了枣花家的篱笆墙外。他轻手轻脚，好像做贼似的，心里止不住的乱跳。他进了院子，看到枣花家的窑洞烟筒冒烟了，估计她家的人也都起来了。他走进堂屋门口，伸起手正要敲门，心里想着总得称呼声什么的，不能没礼貌地乱敲一通。他举起的手无所适从地捏在了窑洞门面山墙上挂的一串艾草上。正好枣望开门出来了，抬起头看了他一眼，起先一愣，然后嘴咧开淡淡笑了：“干甚，你爹让蚊子叮了，还是让驴踢了？想要就拿走，梁上多得是。”
　　 “叔，我，我……”
　　 枣花听到门外父亲的说话声，知道是路政威来了。她担心父亲再说出难听的话，下炕趿拉了拖鞋出来了。门口一群小鸡跟着鸡妈妈跑来叽叽咕咕觅食。父亲黑着脸，皱起眉头，嘴角鼓起一个气泡。
　　 路政威看到枣花出来对他点头，他明白那是鼓励；关键时刻不能掉链子。他来了勇气：“枣……”
　　 没等路政威喊出叔字，枣望提起一根顶门棍对着母鸡横扫过去。母鸡又是一阵阵呱呱大叫，煽动翅膀连跑带飞离去，惊措之间不时回头“呱呱”几声呼唤散开的鸡孩子。
　　 “爹，你干甚啊？有话说嘛，发泄鸡身上是怎回事？”
　　 “怎回事？路家那小子上门是怎回事？我家不欢迎，走！”
　　 路政威看到枣望敞开的衣扣，露出里面穿反了的脏兮兮的背心，胸脯由于气愤起伏着。头发乱蓬蓬的，脸部五官扭曲。他真想扭头就走，这种人一辈子也不想看见。但他看看枣花那楚楚可怜的样子，改变主意了。
　　 “叔，我知道你和我爹不和，可那是上一辈的事，怎就没完没了？我爱枣花，枣花爱我，我们好好相爱一辈子，给你养老送终。”
　　 “哈哈哈……养老送终，这话说错地方了，滚！”枣望气得挥手跺脚，
　　 “我滚，我滚，您老人家别生气，气坏了可不合算。”路政威双手在胸口打恭，“叔，我还尊称你一声叔。我知道你爱枣花，你若是爱她，那么你在看待枣花的爱情时，就应当从一个最高的、远比世俗之见的幸与不幸的原则出发，否则你就根本不配去爱她。你只是把她当做你生活中的一颗棋子，任你摆布。”
　　 “兔崽子，我听不懂你的狗屁道理，我的女儿我做主，你滚！”
　　 枣望的脑袋仿佛是一块顽石，没有丝毫缝隙开化。枣花也不敢说什么，就这样僵持着，大门口一直伸长脖子偷看的路步通走了进来。
　　 枣望看了一眼，赶忙扭过头：这个仡泡也来了。看来是诚心和我枣家结亲了。哼！我才看不起你路家。枣望想了好多路家的不好，双手揪了揪敞开的衣襟，又白眼瞟过来，那样子异常激动：“来干甚？”路步通听到枣望的声音是鼻子里发出来的，无所谓，他高兴，高兴儿子求婚踏进枣家门槛。
　　 “能干甚？你就甭记仇了，我还高高兴兴和你愿意结亲，你有甚过不去的？”
　　 枣望妒恨的目光瞅了一眼路步通，特别恨。但是出于两家孩子在面前他克制着怒气。“你是甚东西我不知道，不用再装好人了。大路朝天，各站一边。”
　　 大约五分钟，路不通接着叹了口气，“你爹当年一句话搞得我路家几世不得翻身，我人活成了鬼，心苦成了黄连，气也出成了屁。可我已经不提过去的事，你知道吗，我有儿子！”
　　 “我知道你有儿子，等来世你生女儿，我生儿子，我们结亲，哈哈哈……”枣望的笑声带着冷酷，讥讽，以及无法解开的仇结。
　　 “狗日的，要不是为了两个孩子的事，你狗日的八抬大轿也请不来我。儿子，我们走哇！好女子多得是。”
　　 “仡泡，滚！”枣望扯下山墙上的艾草，扔向路不通。枣花捂上脸回了窑洞。
　　 从小到大枣花觉得自己的命运就在父亲的掌心里握着，并由不得她自己做主。自己仿佛就是父亲生命中的一道在别人眼前炫耀的赌注……
　　 七
　　 一个宁静的月夜，干活一天的父亲累了，鼾声此起彼伏。枣庄整个村子也进入梦乡，枣花睡意全无。她跑出了窑洞，月朗星稀，万籁俱寂，银色月光下的村庄宛如静静的处女披上了洁白婚纱。那条小何泛起碎银似的波光低吟浅唱，惹得思念悠悠：路政威干什么呢？在这美丽的夜晚也在思念她吗？自己过几天也可以上班了，起码可以和路政威有机会在一起了。想到这些，回家睡觉。睡之前和路政威发起了短信，除去撩人的爱你想你之类话题，二人说了婚姻的事。路政威让她偷户口本结婚，她心里觉得不妥，但又没办法，考虑到不受法律保护的婚姻是一张白纸，答应了。
　　 已是深秋的九月，没事的人们都到大槐树下侃大山。枣望有空也想往大槐树下挤：女儿上班去了，他也安心了。今儿中午，他披着件旧衣衫，衣服明显小了，扣子扣不上，露着一颗大瓢葫芦似的肚子在外面。他不时抚摸着，拍几下。那样子好像显示他过得充实。靠西的石头上，坐着个留着分头的年轻人，穿了件灰色上衣，站得直挺挺的，像一根柱子。再看，槐树的背面还坐着路步通，低着头吸烟。他转头要离开，年轻人说话了：“枣叔，躲甚了，你和路叔都成了亲家，见面还躲？”年轻人的话让众人大为惊讶。枣望陡然脸色大变：“三捣蛋，阎王没露面鬼打得胡嚼，我家枣花上班去了。”他说此话时双腿不由得打颤。除了路步通咝啦咝啦吸烟发出的声音，别人几乎是屏住呼吸眼神交替看着二人。年轻人把路步通的烟家伙拿来，路步通赶忙点上：“三捣蛋，快把你那张破嘴堵上，不说话谁把你当哑巴。”枣望从路步通的言语中听出了年轻人的话是真的。他身子趔趄了一下，靠在大槐树上，嘴唇上下抖动：“三捣蛋，你见着了？”枣望斜睨了三捣蛋一眼。年轻人斜看一眼枣望：“叔，看你牛的，看人还是这么看。”三捣蛋一只眼闭上，一只眼扯高，做出一副滑稽祥，逗的大家都笑了，气氛缓和了。三捣蛋走近枣望身边，拍了拍枣望露在外面的肚子，“枣叔，牛了，肚子里也肥油厚了，九月天还敢路肚皮，哈哈……”枣望推开三捣蛋：“就瞎扯，一边去！”枣望转身要离开，身后又是三捣蛋的声音：“枣叔，我能胡说？他们住在农科院的家属楼。因为我在农科院种植基地打工，枣花在农科院上班，我们常见面。你和路叔是名正言顺的亲家，我能瞎说？”枣望用鄙夷的目光看一眼路步通，正好路步通的目光看过来，他的鼻子里发出“哼！”的一声，紧接着骂了一句：“驴才和你结亲家！”他觉得骂上一句给自己维护了面子。村里人都明白两家的情况，谁也不敢再追问什么。“我和驴才结亲家！”路步通也揶揄还了一句，众人掩嘴偷笑。路步通还不住嘴，“不要把你的身份估得过高，你我都土淹脖子的人了，没几天日子了。让两个孩子好好过日子，比甚都好，因此我就记不起以前的事来。”路步通的话丝毫没有缓解枣望的怨气。他站立身子，吸一口气，一连吐出几口长气，觉得这个世界处处和他作对。把自己的脑门拍的“啪啪”响。仿佛如梦初醒，转身跌跌撞撞往回走。