再难的日子也得过，二娃跟菊花隔三差五便送些吃食过去。小蓝常常抹着眼睛念叨，“哥哩，嫂哩，俺这辈子都还不了你们的恩咧。”
　　 菊花头一撇，“恁这啥话咧？一家子还说这见外话。”
　　 二娃也不搭腔，放下东西便走。虽说孤儿寡母可怜，可二娃一看到弟媳，便想起她与村长苟且之事，便觉脖子上被勒了根绳子，憋得难受。今个早上菊花叫二娃去店里拿几斤肉送过去，说礼拜，娃不上学，让紫蓝包几个饺子，娃长身体，可不能亏了娃。
　　 晃悠悠地走在刚平整过沙石的村路上，不一会，便到了堂弟家，二娃把肉交给正在打扫院子的弟媳妇，寒喧几句便道了别。再过几天便该抢收麦子了，二娃思量着去北坡地看看庄稼。
　　 呼呼的野风拍打着路边蓬勃的小草，二娃扯开喉咙吼起了秦腔：
　　 刘彦昌哭得两泪汪，
　　 怀抱上娇儿小沉香，
　　 官宅内不是你亲生母。
　　 你母是华岳三娘娘，
　　 自从那年王开选，
　　 为父我投考奔帝邦……
　　 刚吼几句，目光便停滞了——日他先人哩，那一溜排连着院墙的不正是村长家吗？院门口蹲着两只四不像的怪兽，简直就是阎王爷前的无常鬼。二娃眨着小眼睛狡黠地左右瞄了几下，噌噌几步，掏出家伙，对着那漆黑锃亮的院门，酣畅淋漓地尿了一泡。抖抖身子，二娃顿觉神清气爽，背着手把那秦腔吼得越发癫狂。
　　
　　 五
　　 拐过两条窄窄的村道，再往南直走十几分钟，迎头便是一棵虬髯的老槐树。这棵比二娃爷爷还老的老槐，是小王村的标志。据村里那些先人的先人讲，这老槐是八仙中的铁拐李云游经过时种的，特意种偏了以挡村口外来的煞气。此刻，正午的阳光一窝蜂地挤进树杆那千纵百横的沟壑，每一道沟壑似乎都不显山不露水地藐视着俗世浮沉。
　　 二娃经过老槐的时候，树下正坐着几个闲谝的大爷。一大爷咧嘴对着二娃喊，“狗娃几（子），锅（过）来谝咧。”
　　 二娃认得那是村里的麻子爷。十几岁时，二娃饿急了，趁月黑风高去他家地里掰了俩老玉米，没想被麻子爷逮个正着，日后每次见着二娃就骂，“你个怂娃，赶紧把撒（头）塞到交裆，你把你先人亏滴在坟上胡蹦哩。”
　　 二娃一听把他先人都骂上了，哇哇叫着把自己当炮弹一样对准麻子爷的胸口射了出去，只听一声闷哼，麻子爷着着实实摔了个屁股墩。后来，麻子爷拖着崴了的左腿，换回了二娃爹娘养了半年多没事爱胡骚情的那只黑母猪。
　　 二娃随意地对着麻子爷挥挥手，径自往西。其实二娃是个不爱较真的人，只要不惹他先人就行。记得那回麻子爷在田边溜达，刚好遇到给婆娘送吃食的二娃。麻子爷习惯性地捂着嘴巴，顺带看一麻溜的瓷怂，坎头子……把个正往嘴巴里塞烙饼的婆娘气得一下拧歪了鼻子，婆娘顿脚放开了嗓子，“他大爷，你也是个半截身子搁棺材板的人咧，咋像个胡骚情的老母猪一样没完咧，得是羞了你先人哩？！”
　　 麻子爷愣张着干瘪嘴，耷拉着眼皮哆嗦半天，硬是没蹦出半个字。打那起，麻子爷每回见到二娃，最多翻个白眼仁，却不敢作声哩。
　　 二娃每每想起菊花，心里其实都是暖的。啥叫婆娘？婆娘就是跟你睡一炕头跟你生一群牛牛娃的女人，还有在外人面前总护着你的女人。每次想起麻子爷被菊花怂得那熊样，二娃觉得比那洞房夜还让人美气。那一天二娃觉得天比往日的更蓝。二娃第一次急躁地盼着天黑，还破天荒第一次晚上刷了牙，等菊花一钻进被窝，二娃便用那一对大眼睛深情地凝视着婆娘，然后像个小鸟般被菊花揉进了身子里。
　　 二娃咧着嘴想着走着，不觉到了地头。金黄的麦浪将无垠的旷野涂抹成一幅浓厚的油画，铺天盖地的麦香馥郁着这片神奇的土地，沉甸甸的麦穗在田野上撑着丰腴的身体，怀着临盆母亲般的心情，急切地等着人们来收获。三五燕子从二娃家的麦田掠过。二娃突然心一紧，那里面有他的老娘吧？麦熟了，娘也惦记着哩！二娃嚅动着嘴巴，侧耳细听，丝丝呜呜的声音，那是娘的呼吸娘的呻吟，还有娘落在这片土地上的不甘和牵挂！
　　
　　 六
　　 一串咕咕的声音从地下突兀地钻出，惊得二娃回过了神。看看头顶的日头估摸着有八九点了，他顺带着给猪羊扯了些嫩草，背着一路走一路思忖。眼看着农忙哩，往年地头活计爹还可以帮衬，可自从老娘走后，爹的魂灵也跟着去咧。二娃常常在半夜看到他爹一个人抱着娘睡过的枕头，脚步飘飘地满院子寻二娃他娘，嘴里嘟嘟囔囔地骂，“你个贼婆娘，你咋不要我咧，你咋不说话哩。”
　　 二娃以前总觉得他爹跟他娘是前世的冤家。娘在时，他爹是隔三差五寻事找茬骂娘。娘去的那晚，爹坐在炕头一直盯着娘，眨巴着那双跟二娃一样的大眼睛，嘴巴呼呼地打着气。娘咽了气，变凉了变硬了，爹也没落一滴泪，连个屁都没放，似乎走的不是他婆娘，是家里养的一只猫，不对，猫养久了，走丢了，主人还会念叨几下哩。二娃觉得他爹真瓜，实实在在地瓜，娘太苦了，一辈子劳碌命，还摊上个瓜男人。
　　 娘走后几天，他爹精神出奇地好，田里溜达回来，不是打扫院子就是喂养牲口，还跟二娃抢着蒸馍烙锅盔，有几次竟吼起了秦腔。娘以前活着时，他爹是不屑做这些劳什子家务的。菊花说爹不正常，让二娃看紧些，别出啥漏子，二娃不怎相信，直到几天后，二娃起床上茅房，突见青幽幽的月光下，一个鬼魅般的影子满院叫着娘的名字，二娃嗷叫一声差点背过气。菊花从里间冲出来，对着那魅影吼一声，“大，娘叫你回去睡觉哩。”
　　 他爹呆了一下，便直直地飘进了自己的房间。之后，二娃或婆娘隔三差五便在夜半，睡在炕上闭着眼睛冲着院子吼上这么一句。二娃是打心眼里佩服自家那个五大三粗的婆娘，心细如发。
　　 二娃想着回去得做些啥好吃的给他爹和菊花补补身子，农忙哩，可不能亏了身子。对咧，今年得跟菊花商量着请几个麦客，顺带着把堂弟家的麦也割哩，他爹上了年记，身体也跟着差咧，干不了农活哩，都怪自己没出息，苦了爹也苦了菊花。
　　 麦香时节的风熏得二娃满心惬意，蓬勃的野草间偶有惊慌的小动物在奔跑。二娃吹着口哨跨进院门，放下料草顾不得洗手，便急忙在院角摘了一大把火红的辣椒和豆角。刚准备进灶房，却见他爹一个踉跄扑了过来，直着脖子嚷嚷，“做啥辣子，我把那老黑鸡杀哩，给娃和菊花炖汤咧。”
　　 二娃愣了下，那只老黑鸡是他老娘一手喂养大的，可是他爹的命根子哩，他爹能把自己那命根子斩了？二娃跑到灶间，可不，灶台上那只老黑鸡正四仰八叉地躺着哩。二娃瘪了瘪嘴，下意识地咽了下唾沫，感觉喉咙里像塞了团棉花似的难受。
　　
　　 七
　　 干巴巴的太阳火辣辣地涂满厢房的门廊上，二娃知道这个时候菊花便会回家吃饭，以往生意忙时二娃便把吃食送了去，但那都是过年过节啥的。虽说年代变了，日子安逸了许多，但节俭是庄稼人的本性，隔三差五吃肉终究还是奢侈的。
　　 二娃手脚麻利地煮好了鸡汤，又加了一些他爹之前在北坡岭摘的菌菇，浓郁的香味从灶间直漫到院子。二娃爹蹶蹴在一枯树桩上，老老的树桩，老老的人，有种尘世的沧凉。
　　 二娃盛了满满一大碗鸡汤，又捞了个鸡腿，捧着小心翼翼挪到他爹身边，“大，干啥咧？来咥鸡肉、喝鸡汤。”
　　 “捉虫哩，瓜儿都被吃光咧。”他爹拿着根树枝，一下一下戳着豆角秧下面的泥土。
　　 二娃有些蒙圈，哪有虫呀？这半院的辣子、豆角、黄瓜、茄子，红的绿的青的长得撒欢着呢，唉，爹真老糊涂了。
　　 二娃弯下腰贴在他爹耳边，“这是我娘煮的鸡汤哩。”
　　 他爹抬起头，眼里神采奕奕，一把夺过碗，咕噜咕噜不歇气地喝了个精光，又抓起鸡腿嚼一口，咂咂嘴，“这死婆娘，放了多少盐哩，咋就不长进咧。”
　　 二娃吁了口气，暗笑着拿了碗进屋，背后传来他爹的嘟囔，“死婆娘，等着我，麦子进仓我就来找你哩。”
　　 二娃回过头，“大，你乱说啥咧？”
　　 “狗娃咧，菊花咋还不见回来呢？”
　　 “嗯，这都过了响午哩，我去菊花那看看，大，你别整那咧，歇会。”
　　 他爹嗯了声，佝偻着身子朝屋里走去，原本花白的头发在阳光的照射下，泛出黄土般的颜色，二娃觉得他爹似乎快要被这黄土地吸了去。
　　 二娃跨出院门，才拐个弯，便听到背后传来一声，“哥，急三火四的，这是要干啥去？我带了酒，咱们喝两口。”
　　 不用回头，二娃就知道那是小他一轮出了五服的侄子金保。虽说出了五服，按规矩金保还得叫他叔，可这瓜娃子就那大不咧咧的一个人，见着便是哥长哥短地叫，二娃说教了几次不管用，也懒得说了。
　　 其实二娃挺喜欢这个爽气的远房侄子，人看着长得木气，脑瓜子可灵着哩。二娃冲他摆摆手，“你嫂还没回家吃饭哩，怕是忙着，俺去瞅瞅。”
　　 “那就不扰你了，哥，我明天得出门咧，本想过了麦忙走，可工地活催得急死个鬼咧。我就跟你说下，道个别，帮我跟嫂打个招呼，多谢哥嫂照顾着我家咧。”
　　 “又要走哩？唉，放心吧，家里我跟你嫂会帮顾的。”
　　 金宝喜得一迭声地谢，把手里的两瓶西凤酒往二娃手里一塞，风风火火去了。看着金宝的背影，二娃摇摇头，这瓜娃子，从小就这性子，合着对脾气的掏心掏肺，呛着的便像挖了他家祖坟一样红眼，队里的驴都没他倔。
　　
　　 八
　　 二娃刚走到村口，迎面一辆黑色的汽车嘎的一声停在他身边，惊得他差点一个磕绊，还没回过神，就见菊花从车里下来，对着二娃哇哇叫喊，“二娃哩，哥来咧，哥来咧。”
　　 “锅？啥锅哩？”
　　 看着菊花两手空空的，哪有锅？二娃狐疑地看向车，车上下来一个穿着白衬衣黑裤子的男人，个子高胖皮肤恁白，带着眼镜，怀里夹着一只黑皮包，一看就是个有学问的。男人几步跨到二娃面前，伸出手，“你是妹夫吧，刚菊花跟我讲了，我是她哥，菊明。”
　　 “哥？”
　　 二娃张大嘴巴吐口而出，哪来的哥咧？菊花从没跟他提过她有哥哩。二娃疑惑地打量着眼前这个男人，除了那对跟菊花像得出奇的细眼，其他部位哪都跟菊花沾不上边。
　　 “是我哥咧，二娃，你看哥额头那胎记，像个铜钱，哥出生就有，错不了。”
　　 菊花一把拽着二娃，喜得声音发抖，又回过头，“哥咧，咱回家说话。”
　　 满满一大桌子红绿相间的蔬菜，一大盆鲜美的鸡汤，野鲜的菌菇炒肉丝，油亮亮的红烧肉，一家子边吃边勾起了往事。
　　 原来，菊花爹娘生下菊明菊花两娃不久便双双因病去世。菊花奶奶便独自抚养两个孩子，日子虽然清苦，但也不乏快乐。菊明十岁那年，遭逢年馑，家里揭不开锅，他饿得实在不行，想起后山坡上许多野果，便独自上山准备采些回家充饥，没想到，这一去……
　　 菊花红了眼。
　　 菊明悠悠地呷口汤，说道：“在那个年代，谁家都是饿一顿饱一顿的过日子，林子边上的野果早被饥饿的乡邻撸光了。我往里走了好长一段路，依然没捡到几个果子，树林越来越密，白光渐渐褪去……”
　　 二娃默默地听着，菊花一个劲地往菊明碗里夹着菜。菊明抓起一只鸡腿，撕了皮轻轻地嚼一口，接着说，“我在林子里绕了很久，才发现迷路了，又怕又饿昏了过去。醒来后，发现自己躺在一家农户床上哩，那家夫妻待我很好，有个女儿比我小一岁，男人做着药材生意，家境殷实，没过几个月，他们带着我去了西安并在那安了家，供我读书，后来我便娶了他家女儿，第二年你嫂子便生了对龙凤胎……”
　　 大家听得唏嘘不已。
　　 “哥，你有福气哩，儿女双全，你碰上好人家咧。唉，你走了奶奶天天哭，没多久便哭瞎了。奶奶过年前走了，要是多活些日子，看到你回来……”菊花呜呜地哭着，“这么多年了，一直没在二娃面前提过你，怕伤心哩，以为哥不在咧。”二娃看得心疼，嗫嚅着嘴巴却不知道说啥。
　　 “唉，我也想奶奶，也想回家哩……”菊明眼里注满了伤感，“今天我在市里参加个会议，上午大家在一起闲聊时，有个叫刘二能的说起他是尤风岭上的人，那不是咱们那镇子吗？我赶紧跟他打听奶奶和你，他说认识，说你嫁到小王村咧，如今开了家肉铺，生意红火得很，我听了真是高兴，会议刚结束我就找你们来咧。”
　　 一顿饭大家吃得感慨万千。菊明又说他如今在政府部门工作，妻子是个教师，一家人过得美气。菊明看看二娃又看着菊花，脸上堆满了笑，说道，“妹子一家过得舒坦，我也就放心咧。明早还有个会，这小王村到市区也得两三个小时路，得赶回去，有时间再过来看看几个侄儿。”
　　 大家起身相送，刚走到院子，二娃爹背着两只鼓囊囊的袋子急慌慌地赶过来，“这都是咱自家种的，新鲜着哩，狗娃，再去抓几只老母鸡给你舅子呀。”
　　 二娃应了声，满院子撵着鸡。菊花撅着屁股钻进鸡笼，三两下便抓了两只，绑好放进蛇皮袋子，连同蔬菜一起拎着放进后备箱。
　　 菊明连声说着谢谢，握着二娃爹的手一口一个叔，“我家妹子有福咧，摊上好人家哩，二娃呀，有时间带着娃和老爷子一起来西安玩。”