若不是生活所逼，人不会吃那么多的苦头。说人是能适应任何生活环境的，其实，适应恶劣环境也是生活所逼，不是生活所逼，谁都想过安逸的生活，没人愿意到那恶劣环境里去打拼。
　　 在过去的那个年代，我们经常是缺衣少食，一年到头即使是种双季稻，一亩田也打不上五六百斤谷子，单靠种田根本满足不了生活之所需，还得靠副业来补充。当时的副业，就是卖柴。想发展养殖业，既没本钱又没粮食，种出来的粮食连人都满足不了，更不用说分给畜生了。砍柴卖不用本金，只要有力气，就可以靠打柴换米、换衣服。我们一年四季只要是农闲时间都去砍柴卖。
　　 回想过去的那些时日，人穷山也穷，山穷不是山里不长柴，而是砍柴的人多了，再多的柴也会被砍光。
　　 不进过高山不知道平地。到高山砍柴并不舒服，我每天天不亮就起床，挑着柴夹子，穿着构皮草鞋，径直往沙皮江走去。沿途是一条小溪水，溪水弯弯曲曲，与山路间断。时而走一段山路，时而过一段溪水。溪水两端，靠跳石连接，溪水从跳石的缝隙中流走。走在跳石上，开始有点害怕，不留意会踩进溪水中。因此，过跳石时我格外小心，踩稳石头过溪，每过一跳石我都胆战心惊。尤其是挑着柴回家时就更可怕了，时不时的跳石一摇动，就会被吓出一身冷汗。
　　 不上山砍过柴的人，不知道砍柴是啥滋味，砍过柴的人，就能体会到那其中的辛酸和无奈。
　　 我记得在那炎热的夏天，太阳似火一般地烤着大地，烤得大地冒烟。山中的柴，有的干了，有的叶子被太阳烤得恹恹的，没有一点生气。
　　 我像在大海里捞针，满山遍野寻找粗壮一点的杂柴，一旦发现有粗柴，就如获至宝地砍下。由于天气炎热、山中的温度高，在砍柴时汗水常常浸湿我的衣服，那一圈圈的汗碱，在我的衣服上凸显出来，难看得要死。
　　 山中没有水，我口干得冒烟，嘴唇焦焦的。想用唾沬来滋润一下口腔，可口腔里总是分泌不出半点唾液。心里像火烧着一般，十分难受。我伏在地上，想从地上寻找一点湿润，可地上也像有火在烤着，滚烫的。
　　 我呆呆地望着山下，溪水在欢快地飘走。原以为可以望溪止渴。殊不知，越望越渴，越望，心里就越发慌。我恨不能跑下山去饱喝一顿。可从山上到山下溪边，至少有一公里路程，谈何容易！我只能默默地忍着、忍着。
　　 我忍着，汗水并不忍，无数的汗水无情地从我的皮肤中浸出，那火辣辣的太阳，好像非要把我身上的水份烧干不可。
　　 其实我的要求不高，在山上砍柴，口渴了能喝点水解渴，我就会心满意足、就会感到幸福无比，可我连想喝点水解渴也变成了一种奢望。
　　 挑着柴回家时山路很不好走，路窄陡峭、两旁全是柴草，一不小心，就有踩空的可能。
　　 记得有一次，我踩着一个浮石，石头咕噜噜地滚下山崖。我一脚踩空滑了下去，滚到了山中的一棵树下。柴的一端被杂柴挂住，另一端滑离了扁担、散了，那柴东一根西一根地散落在茅柴中。我的手上、身上被荆棘划了一道道血口，血不停地从伤口的缝隙中冒出，汗水咬着伤口，剧烈的疼痛。
　　 那时，我还很小，是个初中生。但生活在农村里的孩子，都和我一样，都摆脱不了在田里、在地里、在山里苦苦挣扎的命运。穷人的孩子早当家。我虽然有父母庇护，有父母遮风挡雨，但父母并不枝繁叶茂，我还得自食其力。我本排行老三，可我哥我姐因病无钱医治，早已半途夭折，我成了家中老大，家中还有两个弟弟两个妹妹，全家共七口人。长兄为父，我得担负起帮助父母养家糊口的责任。
　　 当时，我疲惫不堪，很想把柴丢掉。可一想到锅里没米，弟妹们尚在家里饿着。我就感觉到我肩膀上挑着的不单纯是柴，而是全家人的口粮。想到此，我强忍着疼痛，咬紧牙关把柴挑起来。一只手摸着柴夹子，另一手牵着茅柴，一步步，往山下移，心怦怦直跳，汗水拼命地迸出，遮住了我的眼睛、模糊了我的视线。由于劳累过度，我的眼睛时不时地冒着金花。胃翻得难受，大概是饿了吧，我挑一段路程，把柴放下来歇一歇，再一鼓作气，继续往前走。
　　 到了山下，我把柴放到路边，快步地走到溪边喝水。当时好想暴饮，但不敢暴饮，怕暴饮引发痧症。
　　 回到家里，我与父母亲默默对视，彼此内心涌起一阵阵酸楚。
　　 那时，我家过着朝不保夕的生活，很快就年关了，可我家连称一斤肉的钱都没有，为了过年，我和父亲又不得不继续上山砍柴。
　　 一路上，雪水湿透了我俩破烂不堪的解放鞋，我踩着雪水不停地往沙皮江走去，我走到山脚下，看到大雪封山，雪似块白布，从山脚铺到山顶，与天相连。重重山峦，此起彼伏、连绵不绝，好像一条白裙在婆娑、在飘扬。
　　 路很陡，雪很滑，柴结冰，攀着茅柴冷死人。厚厚的冰，把柴团团咬住。透明的冰，晶莹耀眼。树枝被雪压断，露出新肉，经受着雪的折磨。恹恹的竹子垂着头，发出痛苦的声音。看着那受伤的树枝和竹子，我也有几分伤感，觉得它们和我一样，也活得不易。
　　 我用刀敲掉柴上的冰，然后砍柴。手握着冰冻柴，冷得钻心的难受。看到烧炭的大叔正在封木炭窑，我走过去，双手抚摸着窑门，顿时，感到无限的温暖，暖了一下手后，又继续砍柴。大约忙了两个小时，柴终于砍好了。
　　 返回的路上，我俩挑着柴，爬了一座雪山又一座雪山，过了一道溪水又一道溪水。一条条晶莹剔透的冰，从我们的眼前掠过，有时刮着我的脸剧烈地痛。我挑着的柴，横扫路两边的冰、发出当当的响声。路边的茅柴和冰枝拉着我的柴，使劲地牵扯着。我奋力往前走，全身热乎乎的。歇息时，寒风侵入肌肤，我站在雪地里有点不适。就这样，我俩千辛万苦把柴挑回了家。
　　 第二天，我和父亲又紧锣密鼓地挑着柴，赶往高沙。
　　 大雪纷飞，到处白皑皑的一片。我们看不清路，也分不清方向，只能大概加估计，在雪地里行走。
　　 途中，我不小心踩进一条被雪盖住的水圳里。一只脚落入了圳底，大腿被雪围住。另一只脚，搁在圳上。我侧身而卧，倒在雪地里，柴的一头倒在水圳上边、压住了我的脚，另一头掉进了田里、散了。看着这柴，我流出了眼泪。父亲把我从水圳里拉了出来，把柴捡回来用腰带捆住。我俩挑着柴，继续往前走。
　　 雪花在我的头顶上溶化，化作蒸气，从我的毛细血管里迸出，好像蒸笼里冒着浓浓的蒸汽一般、散发在空中。
　　 大约下午5点，我俩才赶到了高沙，市面上，只看到一片茫茫白雪，赶集的人都已离去。
　　 行人稀少，雪还在飘，纷纷扬扬，似鹅毛，在空中飘舞。我和父亲站在雪地里，冷得直打哆嗦，寒风刺骨，我把手插进兜里，也不感觉暖和。我摸着那满是雪花的柴，心里十分着急。
　　 也许是上天的关照，正当我感到失望时，一个中年男子踏着雪向我们走来，他很爽快地把我俩的柴全部买走了。
　　 两天的辛苦，终于换来了一个快乐年。
　　 长大后，我在县城成家立业，转眼间，离开家乡有30个春秋。如今母亲与我阴阳两隔，父亲已有86岁高龄了，独自在家。
　　 我很担心父亲的生活起居，前不久，我开车回家，帮他买柴。在集市上找了一遍又一遍，根本找不到卖柴的人。回家问父亲，老人家说：“如今，山里的柴都没人要了。村里的黄毛界，十八毛弯的柴多于牛毛，山中都走不进人了。我平时买的柴，都是锯木厂加工剩下的边脚料。”
　　 听了这话，我猛然觉醒：原来卖柴的日子，早已成为了过去。