这时，陈团长的妻子和两个年幼的娃娃也哭喊着要一块突围。紧急关头，哪容细说啊，陈团长呼啦一下拔出一枚手榴弹，“嚓”一声，把导火线往外一拉，对着他的妻儿大声说：“你们再不走，我就自杀！”
　　 陈团长的妻子和两个娃儿，在陈团长的逼迫下，只得含着泪离开了战场。
　　 陈团长见妻儿走远后，面对着黑压压围上来的敌人，“哈哈”大笑起来：“龟孙子们，老子现在是赤条条光身一人，我同你们拼了！”
　　 说着，带领身边仅剩下的百余人，随时作好同敌人拼死一战的准备。
　　 在队伍中，张思德也是极力主张团长带着妻儿先于部队突围的。他看到团长两眼通红，双唇紧闭，这一切都告诉他，团长和部队同生死共存亡的决心是不会改变的。张思德望着陈团长那坚实挺拔、大义凛然的身影，更是热血奔涌，热泪盈眶！情况越来越紧急了，陈团长大喊一声：“共产党员们，跟我上！”说完猛地向敌扑去。
　　 “共产党员！”张思德猛地感到这四个字眼的分量。呵，共产党员，这是世界上最动听、最悲壮、最高尚、最美好的字眼呀！那一刻，他真希望自己马上就是一个共产党员！陈团长、聂营长……这些共产党员的形象，在他眼前闪动着，召唤着，激励着，指引着，他感到自己的人生道路，仿佛一下子变得那样地明亮，那样地宽广！
　　 在这次突围中，陈明保团长牺牲了。川军把牺牲的陈团长遗体，抬到小山包的茅屋边，割下他的头颅，挂在屋檐前示众。
　　 至此，仪陇县参加红军的5800多名子弟，已有4700多人血染川陕苏区。其中有123名红军女战士。
　　
　　 第四章、长征中的勇士
　　 1934年10月，中央红军从瑞金出发向西转移，史无前例的二万五千里长征，从此迈出了千难万险的第一步。
　　 1935年1月22日，中共中央及军委致电红四方面军领导人，通报了中央红军的战略行动方针，要求红四方面军积极策应。根据中央的电报要求，红四方面军迅速调整了战略战役部署，暂时停止与胡宗南部的角逐，适当收缩实力，退出城口、万源一带的的作战区域，集中全力西渡嘉陵江，策应一方面军渡江北进。
　　 1935年仲春，江水解冻，水清波绿，沿江两岸，山花烂漫，绿草如茵。张思德所在部队从川陕革命根据地出发，行军到苍溪县时，却遇到了困难。白军得知红军要从这里经过，就妄想利用嘉陵江天险，将红军封锁在阆中、苍溪一带，企图将其就地矸灭。白军烧毁渡江的船只，炸断沿途桥梁，并在沿江严密布防，声称让“赤匪插翅难飞。”
　　 张思德和他的战友，强渡嘉陵江后，于8月中旬随右路军进入从毛儿盖到班佑地区的百里草地。
　　 这是军事史上一次罕见艰苦的“草地行军”。这里的草地，实际上是高原地处低洼部的沼泽地。黑色的泥沼，被半人高的深草覆盖着，一不小心，人踩进沼泥，就会被烂泥吞没。草地上还有不少水塘，但塘里的水，黑黢黢的，大都含有毒汁。草地上根本没有路。到处是坑坑洼洼的，顺着地势，弯曲蜿蜒的河汊，时隐时现，不明深浅。人们在草地中行走时，走路的姿势，就像扭秧歌一样。当战士们踩着那些盘根错节的草墩，一步一步向前挪动时，稍有不慎，一脚踩空，就会陷到软乎乎的草泥地里。用不了多久，就会把整个身体淹没！那些突出于地面的，看起来比较结实干燥的“草疙瘩”，人要是在上面稍稍站久了，“草疙瘩”也会像一只漏了底的破船，迅速地下沉，如果不及时跑开，陷进泥潭，就不能自拔。茫茫草地，无边无际，陷阱四布，险象环生！
　　 此时，张思德在四方面军总部通信营一连六班当战士。
　　 进草地时，一个很大的困难是缺粮。开始，战士随身带的干粮袋，大部分装的是炒米、炒面，要过百里草地，每人只能带一袋干粮，再怎么节约也不够吃的。行军途中所谓的“开饭”，就是每人吃一点泡涨的炒米、炒面。在平常看来，“开饭”是很平常的事，但是在草地上“开饭”可不是件简单的事，必须等待指挥员下了命令，才能“开饭”。下了命令，可以吃干粮了，大家才迫不及待地解开干粮袋，吃几把炒米、炒面充饥。六班战士发现，每当“开饭”时，张思德却悄悄躲开，或到一旁捡起了柴火。当他走回来时，战友们问他吃了没有，他故意抹抹嘴说吃了。有一次，连长下了开饭命令后，班长杜泽洲就盯住了张思德，这次张思德又没吃，杜泽洲问他：“你怎么不吃呢？”
　　 张思德故意抹了抹嘴，笑笑说：“谁说我没吃呢？”
　　 他给班长看了看捡来的野菜说：“班长，有的野菜煮熟了，照样能吃呢。我想把干粮省出来给病号吃，我们带的干粮太少了。”
　　 杜泽洲听了，很心疼地对张思德说：“小张，就是要吃野菜，也要大家一起吃，总不能让你一个人挨饿吃野菜啊！”
　　 部队首长从张思德“吃野菜”得到启示，为了节约粮食，向战士们发出了“尝百草”的号召。
　　 张思德深知，在这神秘莫测的大草地上，野菜丛生，但有的是有毒的，要识别这种野菜叶，有没有毒性，能不能吃，就必须亲口尝一尝。他心中只有一个念头：宁可自己被毒倒，也不能让战友们因误食有毒的野草发生危险。因此，每次采摘野菜时，他总是抢着第一个亲口尝尝。
　　 一天中午，部队来到一片水草丰茂的沼泽地上。刚刚传来休息号声，张思德就和一位小战士寻野菜去了。当他俩来到一个死水洼时，那个小战士惊喜地叫起来：“瞧，水萝卜！”
　　 “水萝卜能吃啊！”张思德顿时喜出望外，细细一看，长在水洼边的一丛丛绿茸茸的野菜，果然长得极像水萝卜。一个小战士跑过去就要动手采摘，张思德用手一拦说：“且慢！”
　　 那小战士缩回手问：“怎么，这不是水萝卜？”
　　 张思德凭经验知道，有些样子很好看的野菜，往往有毒。眼前这东西虽然像水萝卜，到底能吃不能吃，还不敢肯定，要先辨别一下。于是他抢上前去，摘下一片叶子，放到嘴里嚼了嚼，味道甜甜的，不苦不涩，尝了几口，觉得还可以，便采了起来。
　　 谁知没过一会儿，张思德突然感到恶心，肚子一阵疼痛，直想呕吐，接着就吐出一口口清水来。回来的路上，他四肢无力，只觉得天旋地转，一下子倒在路旁。小战士一见，吓得目瞪口呆。
　　 张思德知道自己因尝野菜中毒，便立即对那位小战士说：“这种水萝卜有毒性，千万不要吃，赶快挑出来扔掉，马上告诉大家别采它。”话刚说完，就昏了过去。
　　 小战士抱住张思德急得大喊：“张思德！张思德！”
　　 战友们听到喊声，急忙赶来一问，才知道张思德尝野菜出了问题。只见他脸色发青，神智昏迷，看情况中毒不浅。他们急忙跑到队伍前头的卫生队，取来解毒药，给张思德服下，过了好一阵，张思德才苏醒过来。大家终于松了口气，齐声说：“好险呀！”
　　 张思德一醒过来，便迫不及待地说：“水萝卜有毒，千万别吃，采来的赶快扔掉！”
　　 大家都说：“已经全部清除干净了，张思德同志啊，要不是你率先为我们尝野菜，那今天的事可就闹大了！”
　　 张思德率先尝野菜中毒差点出了人命这一件险事，很快就被朱总司令知道了，他对小老乡这种“宁可自己冒险，也要大家安全”的做法，既感动，又欣慰，同时也得到启发：野菜可采，但须试吃。于是朱总司令一手操办的“野菜博览会”在草地上了隆重开幕了。野韭菜、野蒜、野芹菜、臭蒿子、牛耳大黄等60多种奇形怪状的野菜，排列在“草地课堂”上，红军战士们把各种各样的野菜，通过各种土办法试验证明无毒的能吃的，和有毒的不能吃的野菜样本，分别摆在两边，让大家辨认、现场测试。一位红军战士指着牛耳大黄，瞪大眼睛惊讶地叫道：“这不是中药材吗？”正在一旁的朱总司令笑着说：“认得的百草都是药，不认得的百药都是草。你说的这种野菜，既能充饥，还能治病，它也算是‘革命菜’了！”引得大家都笑了起来。
　　 “吃一堑，长一智。”从此以后，张思德就向连首长建议，采到野菜后，先放到小缸里煮一煮，经检验后再采来吃。
　　 过草地时，连队没有配备炊事员，行军前，把干粮都分到每个人。每人都带一个搪瓷小缸，既可用来烧水，也可用来泡炒米。采摘来的野菜，先用小缸煮一煮，待水煮开后，把水倒掉，换水再煮。经过清水的煮泡后，即使有些可以吃但又有些毒性的野菜，也可减少毒性；没有毒的野菜，也可以减少苦涩味，然后把干粮和野菜一起煮。大家伙就是吃着这种半是干粮半野菜的“饭”来充饥的。
　　 茫茫草地，前不见村，后不见店，寥廓空旷，一片荒凉！草原的天气，时阴时雨，时冷时热，变化无常。常常是中午还是晴空万里，烈日炎炎；下午突然黑云密布，雷电交加，暴雨、冰雹铺天盖地而来。夜间气温达零度以下，冻得人们瑟瑟发抖。张思德和他的战友们就这样在冷热夹击、饥寒交迫的袭击下，艰难地行进着。五天之后，张思德所在的部队终于走出了茫茫草地，也走出了饿死冻死的阴影。
　　 其时，徐向前总指挥率兵歼灭了国民党胡宗南部队的一个师，打通了通向甘肃南部的通道，全军上下，为之振奋，但严重的党内斗争又爆发了。
　　 张国焘本来就对中央北进方针心存疑虑，态度犹豫。左路军出阿坝不远，他就以地理、天候、粮食困难为由，返回阿坝。1935年9月3日，张国焘致电徐向前、陈昌浩并转中央，声称部队遭遇暴雨，玛楚河上游的一条小河陡然涨水，“无法过河”。
　　 张思德所在的右路军，仍然按照张国焘南下的命令，部队于9月14日，开始向南折返，不得不第二次穿越茫茫草地。
　　 那是怎样的一种惨烈情景呀！其艰难困苦之状，比起第一次过草地来，有过之而无不及。当时，连队的给养已经粒米全无，战士身上的破衣烂衫，难以抵御草地的严寒。红军将士们大都全身浮肿，脚被草地污水泡肿了，有的已经发炎溃烂，每迈一步，都万分艰难。不时有人一声不响地倒在草地的水洼里。每次夜晚宿营，都有许多士兵躺在草地上，再也起不来了。
　　 张思德瘦弱得每走一步都要喘口大气。他以难以想象的意志和忍耐力，一步一步地向前挪动，他暗暗告诫自己：“决不能掉队，决不能给朱老总家乡人丢脸！”他走着走着，看到了徐向前总指挥，拄着一根木棍，步伐坚定地走在队伍的前边。他威严而慈祥的脸庞，整整瘦了一圈，脸色凝重，浓眉紧锁。
　　 一会儿，前面传来了“休息”的口令，张思德趁部队停止前进的工夫，跑到队伍后面，看看还有没有掉队的战士。这时，他看到徐总指挥坐在一个略高于草滩的土坵上，手指上夹着一根烟，慢慢地吸着，默默地沉思。张思德看到自己十分崇敬、十分仰慕的徐总指挥，真想走近他，向他问个好，道个安。当时，他和连队别的战士一样，虽然不了解在红军高层领导中究竟发生了什么，但从部队在这险象环生的草地里，来回转圈的异常行动中，从徐总指挥不寻常的表情中，以及从团营首长片言只语的议论中，他觉得在军事行动上，出了点什么问题。但自己是个普通士兵，不该问的不问，不该说的不说，不该自己知道的不打听，这是部队的规矩。因此，他也仅只是在心里琢磨：“不论怎么样，咱当兵的，就是服从命令听指挥；怎样做能打胜仗，能打败敌人，就怎样做。”
　　 草原的天气，像小孩的脸，说变就变。部队刚进入草地的时候，太阳还是红灿灿的，照得人们眼睛都睁不开，战士们在毒日的暴晒下，浑身的衣服都被汗水湿透了，脸上晒破了皮，嘴唇起了泡；而当太阳稍一偏西，气温即骤然下降，一团黑云也会平地而起；接着便有一阵“冰雹雨”，劈头盖脸地从半空中浇下来。像碎石一样坚硬的冰雹，打得战士们无处藏身，遮挡不及，不少人被打得鼻青脸肿。入夜，气温一下子降到零度以下，战士们冻得牙齿打颤，浑身发抖。
　　 就在这样冷热夹击、饥寒交迫的袭击下，红军指战员们在草地上艰难地行进着。他们的脚下，那随时随地可以发生的致人死命的“陷阱”，更是让指战员提心吊胆、防不胜防。
　　 9月下旬的一天。这天的行军序列是二营在前，一营断后，而一连六班，则为全连的后卫。张思德像往常行军一样，总是跑前跑后，看到那些个子小、身体弱的战友，走起路来，气喘吁吁，难以坚持的样子，不管人家同意不同意，他就会跑上去，把他肩上的枪，一把抢过来，扛在自己的肩上。有时，他一个人就背了三四支枪。战友们看到张思德就像班长一样关照着全班每个人，都亲切地称他是咱班的“小班长”，他听了总是憨厚地咧嘴笑笑：“啥子小班长嘛，咱能使多少力气就使多少力气呗！”
　　 因为这是红军部队第二次进草地，前面的部队已从同一处通过，草地上形成了一条四尺宽的泥道。泥道上的杂草，年深月久，叶粗茎老，盘根错节。队伍刚开始从上面走过时，还挺牢固的，来来回回、反反复复地踩踏，草根被踩断了，那盘根错节的草团子底下，就是糨糊一样稀软的烂泥，是深不可测的泥潭！红军部队明明知道，走这样的“路道”有危险，可又不得不从这样的“路道”上经过，因为他们别无选择！有不少红军战士，硬是眼巴巴地掉进这样的泥潭里，越陷越深，再也没有爬上来。潜藏着神秘杀机的茫茫草地，凶狠地吞噬了多少年轻红军战士的生命啊！