一
　　 那一次去草原，不是路过，不是邂逅，我是专程去的。
　　 三毛在《橄榄树》中说：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方。为什么流浪？流浪远方流浪。为了天空飞翔的小鸟，为了林间轻流的小溪，为了宽阔的草原，流浪远方流浪……”
　　 三毛是个很有故事的人。她说，她流浪的理由之一，就是为了宽阔的草原。是草原曾经留下她蚀骨且孤独的爱？还是她流浪的足迹在草原绽放出娇艳的花朵？不知。
　　 我的故事不多，人生宛如平常一段歌。但到草原去，我是虔诚的，纯粹的。
　　 来到呼伦贝尔大草原，正值草青了，花开了。不曾想，我的心也迷失了——迷失在绿草茵茵的海洋里，消失在无边无际的辽阔里。
　　 我是从南方的山中来的，带着浓黛的千山万壑，捎着一丛丛缤纷的红树林。
　　 然而，当我的足迹刚刚在草原上播下第一粒种子的时候，就生根发芽了。然后，便是疯长，蔓延。
　　 蓝色的小河边，有一匹小红马朝我嘶鸣了一声，我的心就醉了，化作了一朵洁白的云，被一群小羊驮到草深花浅的牧歌里，驮向了辽阔的辽阔。
　　 我终于明白：在草原，人是不能奔跑的，就像牧人永远也跑不出那悠扬的长调。辽阔是握不住的，我心中的千重山，红的树、绿的林，在此还抵不过天边的一座毡房，远山脚下的一叶碧草。
　　 天空，垂落在草原的那一头；云彩，游走在草原的眼前头。啊！这是一种怎样的辽阔呵！辽阔得连天空也罩不住，惟有向它贴伏相偎。
　　 来到呼伦贝尔，我才知道，自己被诗人骗了。
　　
　　 二
　　 诗人说，草原很小，风一吹，草一低，就会现出一头牛，两只羊，还有三匹马。
　　 那三匹马，一匹红，一匹白，一匹黑。红的大号赤兔，本名赤菟，日行千里，夜走八百。吕布骑过它，却只认关羽，关羽死后归马忠，遂绝食而亡，堪称烈马之王。白的雅名的卢，它是刘备的神骑，如果没有它在檀溪上那神勇的一跃，恐怕三国就无法演义了。黑的唤作楚骓，系楚霸王项羽的最爱。《史记》载，项王骏马名骓，常骑日行千里。及败至乌江，谓亭长曰：“吾骑此马五岁，所当无敌，不忍杀，以赠公”。
　　 在草原，我先看到的是草。草就长在眼前，宛若绿色的海，往四下蔓延开来，向着遥远无限蔓延。那些草，穿过一条又一条的河流，越过一个又一个的湖泊，一直绵延至南边的大兴安岭，东部的松嫩平原边缘，北至额尔古纳河与俄罗斯隔河相望，西与蒙古国交界。
　　 彼时，风不吹，然草在动。那是牛羊从器官里喷发出来的气息，是马群奔腾呼啸所卷起的气流。
　　 马群在天边，像一片彩霞向我飘来。马蹄声越来越近，越来越急，越来越密，挟着风雷，裹着浩浩长风，渐渐的，就形成了雷庭万钧之势，在我的视线里嘶吼着、奔驰着，以无与伦比的造型，奔流而过，在另一个天边又成为一片彩霞。
　　 原先，我准备是要骑着骏马在大草原上驰骋奔腾一番的，但当真正看到了万马奔腾的情景后，我放弃了。
　　 我的遗传基因，就是一棵长在江南水田上的庄稼，永远也成不了驾云驱霞、追风逐电的牧人。
　　 呼伦贝尔草原是北方游牧民族的发祥地。据考，在远古时期，扎赉诺尔人就在呼伦湖一带繁衍生息，创造了呼伦贝尔的原始文化。从秦二世胡亥元年开始，先后有匈奴、拓跋鲜卑、回纥、突厥、黠戛斯、契丹、女真等族在此相继征战和统治。直至十二世纪，一代天骄成吉思汗返回呼伦贝尔，在此筹谋了几次决定性的战役，才统一了蒙古高原。为此，呼伦贝尔草原被史学界称为“北方游牧民族的摇篮”。
　　 因而，在呼伦贝尔，我是不敢小瞧草原上的一切生灵的，高大的如是，矮小的亦然。谁能说得清楚呢，一株普普通遍的小草，或许它就是北魏留下的种子；一只叽叽喳喳的鸟儿，或许它的前世就是伴随成吉思汗开疆拓土的大雕。
　　 来到草原最后一天的下午，我终于见识了套马表演。
　　 蒙古包外，一片圈着的草地上，站着十几匹五颜六色的马。套马的人，是一个年轻的汉子，穿着蓝色的蒙古长袍，拿着套马杆，骑在一匹黄骠马上，威武又雄壮。过程非常简单，黄骠马一疾驰，套马杆一闪，一匹小白马扬蹄一嘶鸣，结朿了。
　　 套马的汉子叫巴图，是当夜我住宿的蒙古包的主人。他三十未到，血气方刚，经导游乌云一介绍，我们就熟了。
　　 我跟他说，巴图安答，这圈子里的马，天天被你们套来套去的，都成了跑龙套的演员了，这马套得一点都不刺激。
　　 巴图说，咋的，你想看刺激的？
　　 我说，当然了，我很想看一场原生态的套马。
　　 这话是发自内心的。我特喜欢乌兰托娅的那首《套马杆》：“套马的汉子你威武雄壮，飞驰的骏马像疾风一样。一望无际的草原随你去流浪，你的心海和大地一样宽广……”
　　 乌云说，那可是要另外收费的哦。
　　 我说，钱不是问题，问题是真正会套马汉子有吗？像乌兰托娅歌里所唱的那种。
　　 巴图瞪了我一眼，说，这样吧，话不要多说了，我就让你见识一下什么叫真正的套马吧。
　　 小河弯弯，碧水缓缓，绿草如茵遍地花，牛养恰似珍珠洒。
　　 你想要我套哪一匹马？来到一个青青的牧场，巴图问我。
　　 就套那匹大黑马吧。我指着河边一匹正在吃草的马说。那匹马，体态硕大，骨骼奇伟，浑身乌黑发亮的，鬃毛如梳，尾巴若一溜乌云，颇有野马的气韵。
　　 巴图朝我咧嘴一笑说，你就瞧着吧。
　　 他跨上了黄骠马，左手操着缰绳，右手横握金色的套马杆，喝了声“驾”！黄骠马便如疾风一般往大黑马飞驰而去。大黑马一看，便沿着开花的河岸狂奔了起来。清澈的河水里，顿时亮起了两道闪电，卷起了两股惊心动魄的狂飚，给人以强烈的冲击和震撼。
　　 终于，“黄色风暴”赶上了“黑旋风”，电光火石之间，一条彩色的长缨缚住了狂野的“蛟龙”。
　　 回蒙古包的路上，我问巴图，这套马的项目是我额外增加的，要收多少钱呀？
　　 巴图说，我只想告诉你，在马背上长大的蒙古人，假如连套马都不会，长生天是不会饶恕的，钱就免了，晚上你跟我喝三大碗就行。
　　
　　 三
　　 到草原，我就想干三件事——看草原、赏骏马、听长调。
　　 晚上，我宿在巴图的蒙古包里。晚餐很富有草原特色，主菜是烤全羊，巴图拎来几瓶酒，是那种高度的刀子烧，果然要跟我喝酒。
　　 我酒量有限，喝不了三大碗。巴图端起一大碗酒，敬我。我接过酒，按照蒙古人的礼仪，用无名指蘸酒向天、向地、火神一点一洒，便一干而尽。
　　 草原之夜，寂静空旷，格外迷人。
　　 风在轻轻地吹，花在悄悄地摇。天空如海，漫天星斗。草原如海，篝火点点。悠扬的歌声不时地从篝火旁响起，醉美了斑斓的夜色。
　　 我和巴图坐在草地上看星星。一个美妙的念头在我心间陡然升起：草原与天空是一个混合体。白天，天空垂下来，变成锦绣的草原，星星是牛羊，云彩是骏马，月亮是牧羊的姑娘。夜晚，草原升到天上，牛羊成星星，马群成云彩，牧羊的姑娘成了月亮。
　　 在草原，天地是那么的亲切，万物是那么的和谐。
　　 更和谐的是长调。
　　 你会唱长调吗？巴图安答？我很想听长调。人人都说，蒙古长调是游牧文化永不凋谢的花朵，哪里有草原，哪有就有长调。
　　 会一点点，巴图说，你会吗？
　　 我咋会呢，我只会唱胡松华的《草原上升起不落的太阳》。
　　 那太好了，我会拉马头琴，要不，我拉一曲让你唱唱。
　　 好呀！
　　 我张口，才“啊”了一声，嗓子就被夜风呛着了。长调未唱成，改听马头琴。
　　 马头琴是蒙古民间的拉弦乐器，蒙古语称“潮尔”。《清史稿》载：“胡琴，刳桐为质，二弦，龙首，方柄。槽椭而下锐，冒以革，槽外设木如簪头似扣弦，龙首下山口，凿空纳弦，绾以两轴，左右各一，以木系马尾八一茎扎之。”
　　 未开拉之前，巴图向我介绍了马头琴的来由。说相传一牧人为怀念小马，取其腿骨为柱，头骨为筒，尾毛为弓弦，制成二弦琴，并按小马的模样雕刻了一个马头装在琴柄的顶部，因而得名。
　　 “南方飞来的小鸿雁啊，不落长江不呀不起飞。要说造反的嘎达梅林，是为了蒙古人民的土地。北方飞来的大鸿雁啊，不落长江不呀不起飞。要说造反的嘎达梅林，是为了蒙古人民的土地……”
　　 巴图是边拉边唱的。他的声线浑厚，磁性，低沉，悠远，而马头琴则是声音圆润，低回婉转，悠悠颤颤。在那样的夜晚，聆听着这支充满忧伤而豪迈的歌谣，体验与平时是完全不同的。我仿佛看到了在逃难中的牡丹，彻夜不眠地思念着亲爱的丈夫嘎达梅林，她苦苦地哀求那个会说唱的艺人桑杰胡尔奇，为自己心爱的人儿作首歌。于是，《嘎达梅林》便回荡在草原的上空。
　　 草原如梦，草原似歌。辽阔的草原，哺育了心胸宽广的嘎达梅林，孕育了一个傲视万里、能征善战的马背民族。
　　 那一夜，我和巴图在草原上坐了很久很久，他那美妙的琴声和歌声深深地陶醉了我。分手时，我与他约定：当我下次来草原的时候，他一定教我“呼麦”。因为，他是一个呼麦高手。我认为，呼麦，“高如登苍穹之巅，低如下瀚海之底，宽如于大地之边”，它才是草原上最神秘、最高亢、最深沉、最辽阔的天籁。
　　 我与草原有个约定。
　　 转眼间，五年过去了。不知明年，我是否能够成行。这个世界，变化无常，风云莫测。
　　 好在，自从有了那一次草原之行，我的心胸便拥有了辽阔。我真的很想再一次去草原，再一次让自己迷失在那一望无际的辽阔里。