衢山汪家堂，是我祖居地。听母亲说，母亲16岁那年（1932年左右），爷爷在岛斗造好新房子，就从汪家堂搬迁到了岛斗北街上，我家就离开了祖居地。
　　 汪家堂现属于衢山镇三弄村，在大衢中学原校址的西偏北面。东南是一片平地，背后有山岗起伏；朝阳东升普照村岙，观音山侧南俯视庄园。这里是衢山汪氏门族休养生息、安居乐业的基地。十多年前，衢山汪氏兄弟编修《衢山汪氏宗谱》，叫我翻译过一些古文资料。家谱寄给我后，我才知道，来衢山谋生的汪氏先祖是周朝文王第玖拾陆代，是汪氏得姓以来第捌拾壹代，是汪氏先祖唐朝越国公尊汪华的第叁拾柒代后裔，也是四明派行第始祖宋朝庄靖公尊汪大猷第拾柒代后裔。衢山汪氏先祖金山官名叫汪金山(嘉字辈)。清朝同治年间，他和夫人及弟共三人从北仑小港来衢山，选定了汪家堂这个地方定居，距今已有二百来年的历史。从此汪氏在这里繁衍发展，“汪家堂”以此而得名的。我爷孝魁兄从树边那座楼房叫出一位老妇人，告诉我是阿婶。她身体健朗，也很健谈。阿婶说，这汪家堂平平安安，没灾没难，都是椤神太太护卫着。汪家堂的人们，家里有什么事都会来祈求椤神太太，小孩不爽、孩子考试等等在这儿祈祷后，身体恢复，考试满意。前天她在梦中见到椤神太太，个子不高，白衣白裤，白发飘然，对她说，他还要理护汪家30年。阿堂叔从外面回来，他和阿婶这对老夫妻都有八十多岁，看起来六七十左右吧。他说，原来有两课这样的树，一棵在50年代衰亡了。这棵树在他小时候也就这么大，这些年没有长大多少，下部树干被蛀蚀了，上面的那个枝干有点要倒的样子，正好围墙边给架住，承点力。看树上面依然生命旺盛，一到春天枝叶就一片葱笼。
　　 阿婶接口说起一事。4月，一个年轻妇女骑着电动车从上面过来，看到这棵树说，这树干都空了，死了还留着干嘛？阿婶说，你看看上面。那妇女抬头一看，上面枝繁叶茂，郁郁葱葱，就说这树神了。
　　 告别两位对那树兴致勃勃的前辈。跟孝魁兄交谈了关于树的实名，关于树的保护等等一些问题。孝魁兄说，几年前市县农林部门的人也来看过了，只是看了后一直没有什么音讯，他准备到时去镇农办、县农林局探问。
　　 我第二天就回定。车从汪家堂对面的公路开过，我看着汪家堂默默自语：明年，定要来看看“椤神太太”的葳蕤风光。
　　 元宵过后，孝魁兄来电说，他去了衢山镇农办，获知了这棵树叫厚壳树，不属珍贵名木，不在保护之列，就了解了一些自保的措施。我们互相强调尽力做好我们能做的保护工作，不要让香插燃在树洞里，防止加重对树干的再伤害。
　　 厚壳树，这是一棵什么样的树？“百度”介绍说：“厚壳树，学名：Ehretiathyrsiflora（Sieb.etZucc.）Nakai，别名大岗茶、松杨，为紫草科厚壳树属落叶乔木，高达15m，干皮灰黑色纵裂。花两性，顶生或腋生圆锥花序，有疏毛，花小无柄，密集，花冠白色，有5裂片，雄蕊伸出花冠外，花萼钟状，绿色，5浅裂，缘具白毛，核果，近球形，橘红色，熟后黑褐色，径3-4mm，花期4月，果熟7月。适应性强，生海拔100-1700米丘陵、平原疏林、山坡灌丛及山谷密林，分布于中国、日本、越南。可作药用，亦可作观赏植物。”
　　 我把网上的厚壳树图片与家谱中的图片对照，十分相近。那么这椤神太太就是厚壳树。据有关资料说，厚壳树是我国濒临灭绝的珍稀树种。这个树种世存量太少，很难繁育，属于濒危树种。而厚壳树是优良的园林绿化树种，全株可入药，集观赏和实用于一身。
　　 于是我进一步搜集有关资料，欣喜地发现有报道说，山东省抱犊崮国家森林公园内有棵厚壳树，具有独特的神奇功能，摘下它的一片叶子，用带尖的硬物或指甲稍加用力在上写字，它就会像纸一样很快“显形”。更令人称奇的是厚壳树还有预测年景的功能，该树发芽较早，则风调雨顺；如发芽较晚，则有旱害等自然灾害。因此，被当地老百姓称作“神树”。看来称厚壳树为“神树，不单单是衢山汪家族人。
　　 我还看到厚壳树跟汪氏相关的报道，那是中国宁波网上刊发的来自《东南商报》的文稿《种种奇事被写入族谱奉化千年古村奇树之谜》，说《奉化云溪下汪汪氏宗谱》中《奇怪的古树》也是说厚壳树是奉化汪氏的神树。这么看来似乎汪氏跟这厚壳树有种特殊的亲近关系。
　　 而有专家说，厚壳树，也有土语和俗称叫梭椤树的。这么看来，衢山人称为椤树，就是土语“梭椤树”省称。
　　 7月，我又踏上了故乡之地。那天早上，又去探访祖居地的椤神太太——厚壳树。树挺立依然，上面果真是枝叶繁茂，层层叠叠，葱葱茏茏，绿叶葳蕤。而枝叶间又生长着一丛丛一串串密密的淡绿的小珍珠，应该是小白花刚转生成果子的样子，就可想象出那白花绿满枝的雅丽景象，也可以想象再过些时候，那橙红小果遍树的艳美之象。那厚壳树依然生机勃勃，令人惊叹。
　　 看它的主干，香根已被清除，树的蛀蚀部分似乎也被清除了一下，树皮基围环树干了，被捆绑着。只是有一部分连皮也被损坏，就留下了一个深深的洞穴。我担心，那被蛀蚀的树干承担不了上面这么繁茂的枝叶，如果受台风侵袭再受伤害，就会被吹折主枝。
　　 我正想跟孝魁兄联系，孝魁兄却出现了。似乎是“椤神太太”联络过似的。他告诉说，现在只是做了一些措施，镇农办说不符合保护条件。因此，准备向上级有关部门请求保护，申请已写好，请我斟酌一下，于是我看了那申请，提了几处修改建议，并提议向县、市、省的农林部门申请。他说他也是这个想法。
　　 这有着传奇的椤神太太，这珍稀的古树不知能否得到保护？
　　 怀着希望等待。九月初，孝魁兄欣喜地电告我上级部门有回复了，并很快把来函寄给我保存。
　　 最早收到的回复是浙江省农业厅，是8月10日发出的，告知说“根据国务院《信访条例》规定的“谁主管，谁负责”的原则，我们已将来信转送浙江省林业厅处理”。
　　 然后收到了市级部门的回复，指出：“您信中反映的衢山镇三弄村古树，是厚壳树，树龄250年，冠幅8x10米。主干中空，生长势一般，属三弄村集体所有。该树早在2012年9月岱山县开展古树名木保护情况补充调查时，已列入三级古树保护名录，编号为0921305009，详见附件。下一步，我们计划结合全省2017年古树名木保护工作任务，要求岱山县农林水利围垦局将包含三弄村厚壳树在内的12株古树，按照“一树一策”的要求，制订三级保护方案，并落实经费，组织施工单位通过设置围栏、病虫害防治、支撑加固，堵洞修补，悬挂保护牌等措施对其进行保护管理。”
　　 8月30日，岱山县农林水利围垦局发出了《信访事项答复意见书》，称“你向省林业厅写信建议将衢山镇三弄村古树列入保护范围，拨款填补树洞，挂牌保护等事项，该信件与2016年8月22日转送至我单位”。原来省林业厅把孝魁兄几处的请求信转给了省林业厅，省林业厅批转到了县农林水利围垦局。农林水利围垦局就发了“意见书“，作了切实的答复（内容与市农林与渔农村委员会答复基本相同，故略）。
　　 原来古树分为国家一、二、三级，国家一级古树树龄500年以上，国家二级古树300至499年，国家三级古树100至299年。国家级名木不受年龄限制，不分级。衢山三弄村汪家堂的厚壳树是250年树龄，故为国家三级保护古树。及时回复，到位答问，看来这些部门的办事效益值得点赞。
　　 孝魁兄告诉我一件奇事。当他接到舟山市农林与渔农村委员会的来函，就把这喜讯告诉给了阿堂叔，阿堂叔两老很高兴。9月1日接到了岱山县农林水利围垦局的回复，他又去告诉他们，他们告诉孝魁兄，家里院子里的那口靠近厚壳树的井，先前一直井底可见，只有很细的渗水影子。而孝魁第一次报告喜讯的第二天早上，却见井水猛涨，清水一下有半井深了，是椤神太太听了也高兴得显灵了。
　　 树也有灵，庆幸将受保护。保护古树，不只是保护一棵树，延长树的寿命，不只是保护一种景观，其实也是一种环境的保护，是历史、文化的保护，也是科研场景的保护。
　　 一年之后，资金到位，保护工作有序进行，清除污秽，消毒，固定树枝，安装护栏。张贴告示。“椤神太太”终于得到了保护。如今春气萌动，树上的绿芽开始生发，“椤神太太“遇到了春天般的时代，它有新生了……