一
　　 飘大雪了，白茫茫延伸到天山脚下，盖住了乌尔苏。要不是偶尔几声狗吠，缕缕炊烟缓缓飘起，谁也不会发现这里散住着几户人家。
　　 谁也说不清楚，小小的村落乌尔苏竟然杂居着好几个民族。村子背靠天山，深邃静匿，古老朴拙。冬天，整个村落，家家低矮的椎形屋顶上覆盖着厚重的积雪，使得这些旷野中的房屋更显得平凡渺小。淹没在大雪中的房屋成了一个个雪堆，像童话故事里的蘑菇街。
　　 上世纪六十年代初，村里野狼野猪常出没，毁坏庄稼，咬死牲畜。武夫出身的张兆武是村长，自然也是打狼队的队长。他自称，他爷爷曾是马步芳部队里的团长。进山打狼的村民使用的武器都是自制弓箭和铁夹子，也有使土枪的，子弹射出后，成扇形散开。这种铁弹子，扩散面大，杀伤率极高。这猎枪，有一个恐怖的名字，叫沙枪。后来地方武装部征缴枪支，火药，雷管等危险品，交公库存。野生动物也逐渐列入法律保护，打猎被禁止，慢慢地人们都把打猎这桩事给忘了。
　　 张兆武家几代单传，给宝娃取名斌。特别是奶奶，只要听宝娃说要星星，马上让他爸去摘去。
　　 宝娃写完作业，和同学去地窖里玩躲猫猫，不经意看见了沙枪，为了炫耀，宝娃端起枪爬出地窖。同学们纷纷围拢过来，宝娃立刻命令他们站成两排，跟自己好的是八路军，相反则是鬼子，然后八路军开始追杀鬼子，直到天黑才散。宝娃扛着沙枪得意洋洋进家，迎面看见爹的脸一下子变得铁青，随即抡起大巴掌一通烂打，嘴里还骂，鬼碎崽，给老子闯祸啊。说着揪着宝娃耳朵把他扯进屋里，宝娃疼得泪都不敢往出流，想喊奶奶，却喊不出来。他不明白爹为什么这么恶狠狠地打他。一会儿的功夫，他爹从外面回来了，说，枪没了，我把枪砸碎扔冰河里了，从此老张家再不许说枪的事了。
　　 二
　　 1976年国庆节那天，张宝娃迎娶回一个如花似玉的媳妇儿，叫香草。这媳妇可是花了大价钱的。宝娃喜得笑容僵持在脸上，眼珠盯在香草的脸蛋儿上都不会转了。
　　 村长一家人总算了了一桩心事，只等着抱大胖孙子了。张宝娃还真有本事，两个月就让香草有了身孕。喜得奶奶眼睛眯成一条缝，只呼老张家祖坟冒青烟了。婆婆像供菩萨似的一日三请安，问儿媳妇儿想吃啥，只要能说出来名，保管叫宝娃给弄来。香草在家娇养惯了，那不吃这不吃的，这妊娠期一反应，吃啥都吐，眼看着人越来越瘦，婆婆急得火燎眉毛找她婆婆商量。
　　 婆婆微启豁牙子的嘴，像气球漏气般地说道，怀男娃不容易坐胎，就是坐住了，见点红也很正常。婆婆的话让宝娃他娘有了主心骨，忙颠颠地去找医生。医生说得文邹邹的，大致也是这个意思。
　　 一场大雨过后，香草呕吐时偏又见了红，吓得直哭直叫。一家人赶紧用车把香草送到乡医院。医生说：得赶紧补充营养，滴营养液对胎儿不利。
　　 香草娘看着女儿黄皮寡瘦顿时大呼小叫起来，她胖得像个羊脂球，说出的话却像一台寒冬里的空调。宝娃就像置身于冰窖里，浑身上下都感到凉飕飕的，忙耷拉下脑袋听丈母娘吩咐。只听丈母娘尖着嗓子吼：雪鸡！难道你们家不知道雪鸡是大补吗？赶紧去找两只来。张宝娃一溜烟出去，可好几天了，一只雪鸡也没找到，他，知道雪鸡是国家二级保护的珍禽，谁敢公开买卖？他买了两只大个的乌鸡，回家跟香草商量。香草转过身去，用被捂住头喊，我就要喝雪鸡汤！我就要喝雪鸡汤！喊着还直蹬腿。宝娃没凑跟前哀求，求着求着，香草就没动静了。宝娃掀开被一看，一下子像冰雕似的呆住了，只见香草汪着泪水，咕咚掉下来一颗，接着又有泪水汪出来，咕咚又掉下一颗来。宝娃心疼得什么似的，直转磨磨直搓手，长叹一声短叹一声，猛一跺脚，冲出门去。
　　 转悠了一天，还是无果，急得宝娃抓耳挠腮，突然他想起家里那杆沙枪，如果在的话，去后山还不取两只回来。只是不知道爹到底扔还是没扔？
　　 宝娃立刻进屋找爹问。张兆武比宝娃还明白呢，听完忙劝：早就立法了，别犯傻，唯有傻子才跟法律作对。宝娃还是不甘，又提那枪。张兆武突然翻脸，大骂，闭上你的嘴！不是告诉你一千遍了吗？我早就毁了！
　　 爹，我是怕有人揪住咱家小辫子不放。
　　 不能，爹心里有数。
　　
　　 一听这话，宝娃心里有底了，那枪肯定还在。
　　 夜里，张兆武蹲在炕头上，吧唧，吧唧，不停地抽着足能呛倒一头驴的老旱烟，许久之后，他提起马灯悄悄走出屋子。
　　 这边屋里宝娃留着心呢，他似睡非睡地就听到爹那边房门发出的响动，他一轱辘探起身来，透过木板门缝隙隐约见晃动的人影，见爹右手里提着马灯，左手拿把火炉勾子，径直向马厩走去。宝娃心里一惊，心想，爹肯定是看他的沙枪去了，原来这么多年，这稀罕物就藏在马厩里的。他急忙披上棉衣趿拉着拖鞋，按耐住心里的兴奋，蹑手蹑脚向马厩靠过去，他想看看，爹把枪藏到马厩里的哪个旮旯里。
　　 他把身子隐在马厩门框边上，伸长脖子向里张望。爹弯腰把马槽东头的几个破箩筐扔开，扒开下面几个破麻袋，双手不停刨来刨去，接着又见用火炉勾子，勾起一大块青石板，然后提起马灯一照，就见有一个黑漆漆的洞口。这时他爹跪在地上，撅起屁股探下身子，把右胳膊伸进去，从地洞里慢慢抽出一根像木头橛子一样的东西。宝娃睁大眼睛，看爹一层又一层地剥去裹着的油布。随着几层油布打开，枪管，枪柄，都露出来了，哦，还有一包什么东西，他爹从洞里捞出来，他想，肯定是沙弹子了。
　　
　　 宝娃心里一阵狂喜，忙捂住差点叫出声的嘴，不自觉脚底下踩出点微弱的响声。只见他爹忽地停住抚摸枪栓的手，竖起耳朵，机警地四下望望，连忙把枪裹好放回原处。站起来伸长脖颈，狗都没叫一声，又瞅瞅儿子房里没有一丝亮光，他自语道：难道自己老了，听岔了。他哪里知道是他的宝贝儿子，这会儿早轻手轻脚摸回屋自顾睡去了。
　　 宝娃兴奋啊，怎么能睡得着，他约摸觉得他爹睡熟了，翻身下床抓起床头的手电筒和一个大帆布包，径直向马厩里奔去。
　　 他很快挖出枪，和一大包沙弹子。枪柄与枪膛都上了黄油，被棉布紧裹着，擦去黄油之后它们锃亮如初。宝娃喜欢得不得了，他知道男人喜欢玩枪，就像女人喜欢布娃娃一样。宝娃心里一阵窃喜，有了枪什么都好办。
　　 天一亮，宝娃去找到同村的蒙古族好朋友牧仁。
　　 牧仁听了宝娃讲述，心里暗喜，说，可以，我带你打雪鸡，我要打狼，我要狼髀骨和狼牙。我儿子到成人礼的年龄了，明年那达慕大会上我要送儿子一个特别的礼物。宝娃知道，自古少数民族超喜欢的极品吊坠佩饰就是狼牙，狼髀石，说白了就是狼后腿上的髀骨，它是一种独特的装饰品。狼牙吊坠可以辟邪，粗犷豪放，给佩带者增添一种野性的魅力，是原始的呼唤，同时也是坚强勇敢的像征。宝娃没有再多想，问，打狼，你要打狼？对，我要打狼。宝娃心里咯噔一下，这可玩大了，不行啊。咋不行，你怕啥？你家有枪，这个事情我知道了，但，我不会说出去的，你放心吧，我们去野狼谷，那里雪鸡满山都是，你要多少有多少，只要你从后山背回来。宝娃心沉了一下，打狼可不是开玩笑的啊！牧仁看出宝娃心发怵了，心想，你不去也得去。就说，现在正在严打，你们家还藏有枪？你的达达不亏是村干部啊？你干，还是不干？你自己看着办吧，你想想，你老婆肚子里的儿子你要不要了？你不说，我不说，谁知道呢？看把你吓得，儿子娃娃一点儿胆子没有啊？你们汉族人有一句话说：伸头一刀子，缩头也一刀子嘛，你害怕啥嘛？宝娃听牧仁这话，惊出一脑门子冷汗来，心想完了，这是被拿住把柄了。这事不干也得干了，心想，我这算是与狼共舞吧。张宝娃抬手擦一把头上的虚汗说，好吧，不过咱们可说好了，不管能不能打着狼你都要守口如瓶，枪的事绝对不能泄露出去，要是说出去半个字，我们两个都坐大牢。牧仁拍着宝娃的肩膀说，放心吧，兄弟，我们是一个缰绳上的马，谁也跑不掉了，我懂呢，我向神山发誓，绝不食言。
　　
　　 三
　　 天山脚下腊月的天依然是寒风彻骨，早饭过后天突然下起了大雪，大雪一下子把村庄弄得圆鼓噜嘟的，一片白亮。夜暮降临，风停了，雪住了，子夜月明如镜。地是白的地，万籁俱静，世界干干净净，宇宙一尘不染。
　　 乌尔苏村子在雪光和阒寂中会让人产生白夜的错觉。宝娃听到牧仁在屋后学了两声狗叫。宝娃心口一阵慌乱，不知道怎么的，他倒有几分犹豫起来，回头再看看熟睡的媳妇儿，心疼又无奈地心想，媳妇儿，我这次去后山多打几只雪鸡回来，好好给你补补身子，就这一次我豁出去了。
　　 又是两声狗叫，他知道必须出去了。但宝娃还是有些紧张，他拖出藏在床底下的背包悄悄溜出家门，牧仁果真站在屋后的雪地里，肩上的搭链鼓鼓囊囊的。寒夜的雪太白了，反衬出牧仁魔鬼般的黑色身影让人触目惊心。
　　 牧仁说：咋才出来？
　　 牧仁的声音很低，他说话时嘴边冒着白气，那种白气真冷，这种境况加重了牧仁语气里的阴森感。
　　 宝娃心里后怕起来，心想，我干嘛要去找他啊！
　　 牧仁，我们还是不去了吧。
　　 你说啥？我让老婆半夜三更起来打馕饼，你看，这满满当当一褡裢油馕饼，这肉干，还有这一罐子酥油，都装备好了，这些足够我们在后峡山洞里住上几天的了。你现在说不去了，你啥意思嘛？宝娃被问得一时无话，我，我怕别人知道，咱俩就完了。唉呀！你怕啥嘛，我不会说出去，你知道，我知道，天知地知，你怕啥嘛？
　　 牧仁又压声音，急切地说，给你媳妇炖雪鸡汤补身子保胎，剁下雪鸡爪子泡酒，给你爹爹治治风湿腿多好。人家南方人就认这个稀罕物，这可是我们蒙古族的宫廷秘方呢。
　　 是啊，宝娃心想，爹的老寒腿十几年了。也该治治了。
　　 牧仁不容他多说，拽过宝娃肩膀上的帆布包，迅速打开取出猎枪，一看满意地说，真是把好杆子，说着牧仁把链褡搭在宝娃肩上。快走，天亮就得赶到后峡山，说着牧仁扬手把枪横挎在肩上，调头大步流星地走在前面，宝娃只得跟在后面紧追不舍。牧仁是去打狼的，宝娃是去打雪鸡的，进山打猎是他们两个人的协议。
　　 宝娃跟在牧仁身后，心中徘徊犹豫着，却又一直往后山的方向快步跟过去。一路上都听着毡靴踩在冻雪上嘎吱嘎吱嘎吱，一声，一声的脆响，在空旷的天地间回荡得很远。很快，乌尔苏被他们抛得老远老远。
　　
　　 四
　　 宝娃早听说，天山雪鸡是单配鸟类，在自然条件下一雄配一雌，雌雄互相恩爱终身相伴。如果当它的伴侣死去，另一只也不会独活,必定以身殉情。宝娃突然有些心疼了起来。经过一夜翻山越岭，终于到了后峡谷，他们准备爬上雪峰，找到牧仁知道的山洞，先把东西放好，再守猎。
　　 正深一脚，浅一脚爬雪山，张宝娃清楚地看到前面不远处树枝上，一双秀恩爱的雪鸡正在相互梳理着羽毛。那只雌性雪鸡外貌清秀，羽毛雪白紧凑，嘴紫黑色，颈部以及掩盖鼻孔之蜡质为橙红色，跗足与趾骨暗橙红色，尾羽上翘，窜动间尽显灵活轻盈，样子好肥美。那只雄性雪鸡，羽毛灰黑色。爪子和腿是深红色的，一副健硕的体格。张宝娃惊喜，这是一对非同寻常的胖墩墩，他梦寐以求的雪鸡。宝娃压低嗓音说，快，牧仁，给我家伙。
　　 牧仁说，不着急，到山顶再说。不行，我看上这对雪鸡了，一定要打下，太漂亮了。牧仁说，兄弟，这里是沟底，你看，四面雪峰陡峭，不能有太大响动，很危险的，最起码我们爬到半山，再打也不迟，那上面比这胖大的雪鸡多的是。宝娃坚持说，没事，我打下来再上去，把枪给我。牧仁看拗不过他，转头就走，宝娃一把夺过沙枪，取出沙弹子，往枪膛里装。牧仁说，你不懂，现在已到融雪季节了，雪山底下有多危险。牧仁深知，在陡峭的雪山上有一种向下沉的重力，而积雪的内聚力能将这重压力拉住，才能保持平衡。特别是在融雪季节，当这种重力与拉力较量达到高潮的时候，哪怕是一点点外界的力量，如野兽的吼叫，追逐，滚落的一个小石子儿，轻微地震，甚至是刮风产生的声波动荡，都足以引发一场灾难性雪崩。
　　 树尖上风大，那对雪鸡的羽毛，被吹得掀起来，原来黑色羽毛的根部是灰白色的。宝娃几乎不假思索地举起了沙枪，瞄准了那一对正在缠绵的雪鸡。他深吸一口气，眯起眼，举起枪托的那一瞬间，他的手有些微微颤抖，有点于心不忍，轻轻扣动扳机，“砰”的一声，一股白烟腾起。
　　 粗糙而硬朗，仓促而凶残，像走了火，射向天际的枪膛里发出的那种声音，沉闷而暴烈。他觉得自己的心口猛然一震，整个人都被向后弹了出去。他们都没想到，这管沙枪能有这么大的后坐力。枪声在空旷的山谷震荡回响，树叶发出簌簌的战栗声。他们仿佛从来也没有听见过如此震耳欲聋的枪声。随即，空中有个黑影像一块陨石沉重坠落。是的，那只雌雪鸡被击中了，它在树上扑闪着翅膀摇摇欲坠的样子。同时那只雄雪鸡也被突如其来的枪声惊吓到，嗖地飞到另一棵大树上。但很快，它又飞回雌雪鸡那棵树上，可这时，那只雌雪鸡扇动着翅膀，已经向雪地飘飘摇摇地坠落下去，突然它又不甘地奋力挣扎，剧烈扑闪着翅膀，想要重新飞向天空，但失败了，它只是倾斜而飘摇地向前滑翔了几米，就重重地跌落在雪地上，被折断的翅膀再没能将它带向天空。这时那只雄雪鸡，从树上箭一般俯冲下来，直向宝娃扑过来。宝娃的目光忽然与那只雪鸡的目光对视。它冷冷地逼视着他，琥珀般棕黄色的眼珠，那目光深处透出一种愤怒的寒光，一眨不眨地直射他的五脏六腑。宝娃顿时慌了起来，不停地对牧仁说，再来，再来！给我弹珠，给我弹珠。牧仁忽听得悉悉之声，颈中一凉，一粒小雪块掉入衣领，抬头望时，有小如雪粒的冰块四散而裂，从山顶缓缓滚落。牧仁说，不好，雪崩要来了，这里不能再响枪了，快跑！雄雪鸡赴死一样地扑向黑洞洞的枪口，它要完成生命中最后一次致命飞翔。又是一声刺耳的破碎声，一样地突兀、一样地揪心，一样地响彻云霄与山谷。一个巨大的翅膀遮住了半个太阳，那一刻天空暗了一暗，惨白的雪原仿佛被一阵黑云覆盖，他的枪筒还冒着白烟，雄雪鸡跌落下来。